“娘，月柔，清荷，来，把这个吃了。”
张平将丹药递给三人，脸上带着温和的笑意，“这是我托人寻来的好东西，吃了对身体大有裨益，能强健筋骨，免受风寒侵扰。”
许氏见儿子如此孝顺，心中熨帖，接过丹药便要服用。
林月柔和夏清荷对张平的话自然是深信不疑，尤其是夏清荷，那双水汪汪的眸子几乎要溢出崇拜的光芒，乖巧地接过丹药。
张平看着林月柔微红的脸颊和夏清荷眼中毫不掩饰的孺慕，心中一暖。
“你们且分食一颗便好，这药力不弱。”
他特意嘱咐，也是怕药性太猛，她们初次服用会受不住。
三人听话地将一颗丹药分食。
入口微甜，随即化作一股暖流涌入四肢百骸，说不出的舒泰。
张平看着她们脸上泛起的红晕，心中稍安。
然而，世事难料。
当晚深夜，张平正拥着林月柔，享受着大战之后的温馨与宁静，夏清荷也乖巧地依偎在一旁，呼吸均匀。
“哎哟……疼……疼死我了……”
寂静的房间里，突然传来许氏痛苦的呻吟。
张平霍然惊醒，一个翻身便下了床，林月柔和夏清荷也被惊动，连忙起身。
烛光下，只见许氏蜷缩在床上，额头上全是冷汗，双手紧紧捂着腹部，显然是疼痛难忍。
“娘！您怎么了？”
张平心中一紧，连忙上前扶住许氏。
许氏疼得说不出话来，只是一个劲儿地抽气。
林月柔也慌了神，急忙帮许氏擦汗：“娘，您哪里不舒服？”
张平仔细检查了一番，发现许氏身上并无外伤，只是气息有些紊乱。
他忽然想起白日里那颗丹药，心中咯噔一下。
待许氏的疼痛稍缓，能断断续续说出话来时，张平与林月柔在一旁低声交谈。
“夫君，你说娘她……会不会是白日里那药的缘故？”
林月柔秀眉紧蹙，眼中满是担忧。
张平点了点头，面色凝重：“多半是了。那丹药药力强劲，本是想为娘调理身体，却忘了娘年事已高，身子骨相对虚弱，恐怕是一时承受不住这股突如其来的力量，反倒伤了根本。”
他原以为分食一颗已是谨慎，却不想还是出了岔子。
眼看着前往青牙山的日子就在眼前，本就路途遥远，环境恶劣，如今许氏又添新疾，张平的心头不由蒙上了一层阴影。
母亲这般状况，如何能承受得了后续的颠簸与辛劳？青牙山，怕是更难了。
许氏折腾了一夜，天蒙蒙亮时才迷迷糊糊睡去。
面色依旧苍白，只是那股撕心裂肺的疼痛总算缓和了些许，不再像先前那般额头冷汗涔涔，眉宇间依旧带着几分倦怠与虚弱。
张平守在床边，一夜未眠，眼见母亲呼吸渐匀，心中那块悬着的巨石才稍稍放下。
他扭头，正对上林月柔和夏清荷关切的眼神，两女也是衣不解带，熬红了双眼。
待到午后，许氏悠悠转醒，精神略好了一些。
张平端来一碗清粥，亲自喂母亲服下。
看着母亲虚弱的模样，张平思忖良久，终于还是艰难地开了口：“娘，儿子有件事想跟您商量。”
许氏放下粥碗，慈爱地望着儿子：“平儿，有何事但说无妨，娘听着。”
“娘，您也知道，青牙山那地方，山高路远，瘴气横生，条件定然艰苦至极。”
张平斟酌着词句，尽量让语气显得不那么沉重，“儿子是担心，您的身子骨……怕是经不起那样的折腾。”
许氏闻言，眼神微微一黯，轻轻叹了口气，声音有些沙哑：“娘知道自己这把老骨头……怕是拖累你们……只是……只是舍不得你们啊……”
说着，眼圈一红，泪珠子险些滚落。
她何尝不知自己身体的状况，只是儿子、儿媳、孙辈都在身边，才是她最大的期盼。
林月柔见状，心中一酸，连忙上前握住许氏的手，柔声宽慰：“娘，您别这么想。夫君也是心疼您。”
她转向张平，眸光坚定，咬了咬樱唇，像是下定了极大的决心。
“夫君，娘，月柔愿意留下陪伴娘亲。永安县城总比那荒山野岭要安稳些，月柔可以照顾娘的饮食起居，也能时时给夫君和妹妹报个平安。”
张平心中一震，看向林月柔。
他知道，这对于一个新婚燕尔的妻子而言，是多大的牺牲。
许氏也急了：“月柔，这如何使得？你和平儿新婚燕尔……”
林月柔摇了摇头，脸上带着温柔却不容置疑的笑意：“娘，只要夫君和您都安好，月柔在哪里都一样。再者，夫君也说了，会时时回来看我们，并非长久分别。”
她顿了顿，目光转向一旁有些手足无措的夏清荷。
“清荷妹妹，到了青牙山，你要好生照料夫君，万事以夫君为先。他……他身边不能缺了人精心伺候。”
夏清荷小脸一红，水汪汪的大眼睛眨了眨，似懂非懂地点了点头，声音细若蚊蚋：“姐姐放心，清荷……清荷晓得。”
那眼神里，除了对林月柔的敬重，更有对张平全然的依赖与孺慕。
张平看着林月柔眼中的决绝与深情，又看看夏清荷那纯真的模样，也觉得这法子妥帖之极。
只是，让母亲和月柔留在永安，总不能一直住在客栈，人多眼杂，诸多不便，也怕她们被打扰。
“月柔，委屈你了。”
张平握了握林月柔的手，沉吟片刻，“此事可行。只是，我们初到永安，尚无固定居所，若要在此长住，总得有个安稳的落脚处。我想着，不如就在永安县购置一处宅院，一来娘和你可以安心休养，二来也算有个家，日后我往返也方便。”
此言一出，一直候在门外，竖着耳朵听动静的狗蛋眼睛骤然一亮，一步窜了进来，脸上堆满了笑，声音都透着股机灵劲儿：“东家！买宅子？这事儿您问我狗蛋，算是问对人了！”
他拍着胸脯，信誓旦旦：“小的这些日子在永安县城里转悠，哪条街哪条巷不熟？您要是想给老夫人和夫人寻个清静养老的所在，小的给您推荐南街！”