北京城破的噩耗像瘟疫般在满蒙联军大营蔓延。多尔衮站在牛皮大帐前，手中攥着那份染血的急报，指节因用力而发白。夜风卷着细雪灌入甲胄缝隙，却不及他心头寒意之万一。远处，蒙古诸部的营火正一盏接一盏熄灭——那是部落首领们准备撤军的信号。\"王爷！\"正白旗都统遏必隆踉跄奔来，\"科尔沁部的人马已开始收拾行装，说......说要回去保护牧群！\"
多尔衮猛地将急报掷于地上，羊皮纸在泥泞中摊开，露出\"明军火炮轰塌德胜门\"的墨字。他转身拔刀劈断帐前旗杆，镶蓝边的龙旗颓然坠地，惊得战马嘶鸣不已。\"传令各旗，\"他声音嘶哑如砂纸磨铁，\"三更造饭，五更拔营。\"帐中诸将面面相觑。镶红旗主济尔哈朗壮着胆子问：\"是回援京师还是......去汝宁。\"多尔衮解下沾满血污的貂裘，露出内里锈迹斑斑的锁子甲，\"走蒙古绕道回盛京。\"
子时刚过，十余万大军像受伤的狼群般悄然北撤。为掩人耳目，多尔衮命人将病马斩杀堵住官道，又令巴牙喇兵在沿途村落放火制造烟障。\"王爷，这样会暴露行军路线......就是要让南蛮子以为我们去救北京！\"多尔衮踹翻进言的包衣奴才，马鞭指向东南方火光冲天的天际线，\"等他们反应过来，我军早过居庸关了！\"
然而天刚蒙蒙亮，斥候就带来了更坏的消息——关火华的先锋骑兵已封锁紫荆关，京畿地区所有要道都有红衣大炮驻守。多尔衮在马上剧烈咳嗽起来，咯出的血沫子染红了雪白的马鬃。他想起三个月前在通州缴获的那本《三国演义》，书中曹操败走华容道的插图此刻无比清晰地浮现在眼前。
\"改道白羊口。\"他抹了把嘴角，\"让蒙古人先走。\"五日后，当疲惫不堪的清军前锋抵达汝宁城下时，等待他们的却是城门紧闭的城墙和猎猎作响的明字旗。\"是关火华的飞熊军！\"探马滚鞍落马，\"他们竟比我们还快！\"多尔衮眯起眼，看见城头架起的数十门佛朗机炮在阳光下泛着冷光。更可怕的是，护城河对岸的土坡后，隐约可见骑兵马铠反射的金属光泽——那是明军最精锐的三千营。\"好一个围三阙一......\"他苦笑着喃喃自语。这分明是逼他放弃辎重逃往蒙古草原的阳谋。
当夜，清军大营爆发激烈争吵。蒙古科尔沁亲王挥刀砍断案几：\"要送死你们去！我们草原儿郎......砰！\"多尔衮的燧发手枪冒着青烟，蒙古亲王不敢置信地捂着胸口倒下。帐内瞬间死寂，只有血滴落在羊毛毯上的闷响。\"还有谁想走？\"多尔衮转动着枪管上镶嵌的东珠，\"本王的火药够喂饱所有叛徒。\"
突围战在黎明时分打响。满蒙联军像受伤的猛兽般扑向西北角的缺口，却不知正落入关火华精心设计的屠宰场。当先头部队冲过滹沱河浅滩时，埋在冰层下的火药突然爆炸，破碎的冰碴化作无数锋利刀刃，将人马割得血肉模糊。多尔衮的亲兵用盾牌结阵，硬顶着箭雨冲到对岸。回头望去，河面上漂浮的尸首竟让水流为之滞涩。最令他肝胆俱裂的是，南岸出现了一支打着\"李\"字旗的军队——那是大顺军残部李过的队伍，此刻正配合明军截杀落单的清军。\"王爷快看！\"戈什哈突然指向东方。
晨雾中，一面绣着金色麒麟的赤红旗帜正缓缓展开。旗下银甲将领手持三眼铳，每一次轰鸣都有巴牙喇兵应声落马。多尔衮的瞳孔骤然收缩——那竟是传闻中早已战死的明将周遇吉！\"装神弄鬼！\"他强自镇定地搭箭拉弓，却在弦响瞬间被亲卫扑倒。一支弩箭擦着他耳畔飞过，将身后掌旗官的眼球钉在了旗杆上。当残部终于甩脱追兵，踏入蒙古哈喇慎部的领地时，十万大军只剩三千余骑。多尔衮的白龙驹因失血过多倒毙在雪地里，他不得不与士卒共乘一骑。
某个月夜，宿营的篝火旁，蒙古歌手弹着陶布舒尔，唱起古老的哀歌：\"丢失了弓箭的苍狼啊，连兔子都敢嘲笑它的落魄......\"多尔衮默默摩挲着怀中的北京城防图，图纸背面是他亲笔标注的火炮布防点——如今全都成了笑话。突然，他剧烈咳嗽起来，帕子上团着的黑血中竟夹杂着碎肉。
\"王爷！\"随军太医惊恐万状，\"这像是......铅毒！\"
多尔衮想起那支在汝宁城外的箭矢——箭簇上诡异的绿色锈迹，分明是明军特制的毒药。他望着东南方低垂的星河，忽然明白为何关火华要放他北归。
\"好个借刀杀人......\"他惨笑着吐出带血的唾沫，\"八旗的内乱......咳咳......比明军的火炮更致命......\"当衣衫褴褛的多尔衮终于望见沈阳城墙时，迎接他的却是紧闭的城门和白幡。代善之子满达海在箭楼上高喊，\"多铎昨夜猝死，太后怜悯，诏令全城挂孝，镶白旗暂时交豪格代管！\"
多尔衮实在绷不住了，放生大笑，笑的是如此凄凉，他明白豪格趁他不在，代善重伤之际已经夺权了，毕竟顺治太小了，没有权臣辅佐，下面有几个会听的。笑声中混着血沫喷溅。他终于明白关火华真正的杀招——那支毒箭不仅要他的命，更要掐准他奄奄一息赶回沈阳的时机。
\"开城门......\"他嘶吼着拔出佩刀，却因动作太大扯裂了伤口。在坠马的瞬间，多尔衮恍惚看见北京城头的朝阳门匾额，那是他此生再也无法踏足的荣耀，一代豪杰就此结束了一生。