“啊……？！”
懵了！所有人都彻底懵了！
包括曹新、宋明、尉迟嘉德！也包括冯铮亮！
这……这算什么？！
大火滔天，人心惶惶，眼看库房老底都要被烧光（虽然那点底本来就等于没有），这位县太爷……竟然……在火场边上！当众！搞起了募捐？！
就地认捐？！还现银登记？！
这操作……太离谱了！简直是千古奇谈！
然而，还没等众人从这震撼中回过神，苏康的眼神如同两道冰冷的闪电，瞬间锁定了站在他近前、被火光映得脸色青白交错的曹新、宋明、尉迟嘉德三人！
他的语气陡然变得无比“殷切”，甚至带着点痛心和希冀混合的颤抖：“曹县丞！宋主簿！尉迟县尉！三位乃威宁父母官！此刻，正是三位大人挺身而出、率先垂范、安定人心、重树官府威信的关头！”
“我……”
曹新张了张嘴。
“三位大人的带头之捐！”
苏康根本不给他开口拒绝（或者说任何别的）的机会，直接定性，“必将如同黑暗中的明灯，如同旱地之甘霖！点燃全县父老的希望！引导无数善长仁翁慷慨解囊！”
他逼视着三人：“三位！以身作则！请！”
“请”！
一个字，斩钉截铁！
带着不容抗拒的威压，裹挟着身后火场的炽热和浓烟，铺天盖地地向三人压来！
这已经不是商量！这是当众点名赤裸裸地逼捐！
而且是在火场边，在众目睽睽之下！
用“率先垂范”“安定人心”“重树威信”的大帽子扣下来，扣得死死的！
你敢说不捐？那就是不顾县衙安危！不顾重建大计！更不顾你自己的“官声威信”！
曹新的汗水一下子淌下来了，后背瞬间湿透。他只觉得喉咙发干，耳朵嗡嗡作响。
看着苏康那张在火光下异常坚定的脸，看着周围无数双眼睛（衙役的、杂役的、跑来看热闹被拦住的小吏们的）都聚焦在自己身上，他知道，这一刀，躲不过去了！
他脑子一片空白，几乎是凭着本能，哆嗦着手，探入怀中！
“啪！”
一张折叠起来的硬纸被掏了出来——是张城北“万通”钱庄的本票。
他看都没看面额，像是扔掉一块烫手山芋一样，直接递向旁边被临时拉过来充当记录、此刻也目瞪口呆的账房老张：“本官……本官……认捐！一百两！现……现钱庄的票子……”
他的声音发飘，也不知是气的还是怕的。
一百两？！不少了！
人群中发出一阵压抑的惊呼。
众人的目光“唰”地移向宋明，这位管账的主簿大人！
他此刻脸上的表情真是精彩绝伦——恐惧、愤怒、怨毒、挣扎、算计、肉疼……全都揉在了一起，整张脸在火光下扭曲着。
他那身标志性的“清廉”蓝布袍，早已被汗浸透，粘在身上，颜色更深了。
苏康就冷冷地盯着他，眼神锐利如刀。
尉迟嘉德也傻愣愣地看着他：老曹都割肉了，老宋你……
无数双眼睛都在看着他！
宋明只觉得血往头上涌，像有一万根针在扎他的头皮。
他袖子里那只手，死死地攥着一卷东西，攥得骨节都发白了。
那里面，有他准备应付今天局面、但此刻远远超过预期的银票！
掏？不掏？掏多少？
碑啊！衙门口啊！老曹都掏了一百两！他作为管账的主簿，名义上仅次于曹新（实际油水…），敢掏少了？
巨大的压力瞬间击垮了他！
他几乎是带着哭腔，近乎崩溃地从怀里掏出一小卷东西来，不是一张，是两张！
一张崭新的银票，面额一百两！
还有一张略显陈旧的，面额……五十两！
总共……一百五十两？！比曹新还多五十两！
“捐……我捐！”
他几乎是吼出来的，把两张银票重重拍在账房老张面前的托盘上（不知谁临时找来的），发出“啪”的一声脆响！
嘶……！
这次是清晰的倒抽冷气声，人群中立刻骚动了起来！
一百五十两？！宋主簿？！
他一个清水主簿？！哪儿来这么多？！
疑惑的眼神瞬间将宋明淹没！
宋明只觉得那两张轻飘飘的银票此刻重如山岳，拍出去的手都在抖！
他眼前一黑，差点当场晕过去！
他知道完了，自己中了苏康绝户计了！
但这坑，是当众挖好，自己当着所有人的面跳进去的！
压力瞬间到了尉迟嘉德这边！
他一个武夫，虽然平时油水也不少（比如抓赌抓嫖），但真金白银的家底哪里比得上曹新、宋明？
看着老曹一百两，老宋一百五……自己要是掏少了，这张脸还要不要了？那群衙役还怎么带？
“妈的！”
尉迟嘉德猛地一跺脚，火场的地面都似乎震了一下。
他觉得自己的肺都要气炸了，太憋屈了，被人按着头宰！
他骂骂咧咧地从腰间牛皮钱包里掏出一大把散碎银子，还有两个十两的元宝，一股脑儿砸进托盘：
“老子……老子俸禄低，全捐了！家里老婆孩子不过了！凑……凑三十两，现银！”
托盘里，曹新的一张百两票，宋明两张（一百两加五十两）的票，尉迟嘉德一捧碎银加两个元宝（约莫三十两），在熊熊火光的映照下，显得刺眼无比，也讽刺无比！
而周围，是浓烟烈火下的破烂县衙背景！
这一幕太过冲击！
“啊！曹县丞一百两！”
“天老爷！宋主簿一百五十两！”
“尉迟大人掏家底了！”
人群彻底炸开了锅！
就在这时，一个洪亮的声音从人群后头响起，如同撕裂混乱的号角：
“让开！让开！我捐！五十两！城东张记布庄张大发！名字给我写前面点！”
“还有我！福源米行李有财！捐……捐三十两！”
“我王老五也捐二十两！”
“我……我刘老三捐十两！够碑上留个名就行！”
火还在燃烧！
火场边，却像是开市了一样！
闻讯前来的那些原本还在观望的商人富户，甚至几个平日里还算富足的中等人家，被三位官员的巨额捐资（尤其是宋明那一百五十两）彻底刺激到了，也被这充满戏剧性和紧迫感的当众捐银点燃了，都争先恐后，挤破头也要往老张那边递银票、塞碎银！
火光照耀下，冯铮亮手持笔，账房老张撑着托盘，账册被临时摁在一块烧了半边的木板上记录着。