离开岔河村后，苏康的心情如同塞了块阴沉的青石板。
张武见他脸色依旧铁青，也不敢多话，只默默在前头带路。
马车沿着官道又行了约莫一个时辰，地势渐渐开阔，远山如黛，近处一片丰饶景象豁然呈现。
“大人，前面就是刘家庄地界了。这可是咱们威宁水土最好的一片。”
张武小心翼翼地介绍，语气里带着一丝不易察觉的敬畏，“对面隔着那条柳溪河的是梁家村。说起来，咱们威宁能被称为‘粮仓’，这两家庄子的出产占了一半。”
苏康“嗯”了一声，举目望去，心头却并未如预想般轻松。
只见眼前沃野绵延，阡陌纵横如棋盘，刚插下的晚稻秧苗在微风里舒展着嫩绿的新叶，长势喜人。整片土地规划得整整齐齐，沟渠完善，显然是精心打理的上好水田。只是……这田地，未免也太整齐、也太连片了！
大片大片的水田连成一体，望不到头，一眼扫过，竟看不出明显的田埂界限分割。仿佛这不是无数小户人家的产业，而是属于某个巨大无比的主人。
“刘家庄，梁家村，好大的手笔！”
苏康喃喃自语，一丝凝重代替了初见的感慨，“这连绵不绝的良田，怕都是庄子里那两家的产业吧？”
“大人明鉴。”
张武赶紧接话，声音压低了不少，“这方圆几十里，最好的田地，十停里倒有七八停是刘家庄刘老太爷家，和对面梁家村梁老侍郎家的。刘家老爷子…嗯…刘老太爷是做过大官的，刚丁忧回来不多久。梁家更不用说，梁老侍郎那是三朝元老，告老还乡就在这河边起的大宅子。”
苏康沉默着。
秦韬玉笔下“蓬门未识绮罗香”的贫女，在她破草席的“蓬门”之外，便是这由无数贫女的血汗浇灌、却筑起朱门高墙的“良田”！
这“良田”的产出，怕是都化作了京城权贵筵席上的珍馐、楼阁中的华彩，而那些真正在泥水里挣扎的老农，连一碗糙米饭都需用野菜糠皮去掺！
“谁爱风流高格调？”
苏康心里冷笑，“恐怕这高高在上的‘格调’，全靠底下这无边的泥土和血肉垫起来的！”
就在这时，马车拐下官道，驶上一条通往刘家庄的较窄土路。
路旁是一块刚收割完麦子的麦茬地。
夕阳西下，金红色的余晖洒在整整齐齐、寸草不生的麦茬上，像铺了一层碎金，却也透着一股丰收后的寂寥。
一个七八岁模样的小童，穿着破旧的短褂，挎着一个小小的、边缘都磨出毛茬的柳条篮，正弯腰在稀疏的麦茬里仔细寻觅着什么，小手在土里扒拉着，时不时捡起一两根遗落的、焦枯的麦穗。
“停车！”
苏康再次叫停了马厢车。
他想起了自己刚才在马车上想为底层百姓谋划的“拾穗营”的念头，眼前这孩子，不就是活生生的“拾穗”吗？在这富庶无比的刘家庄地界，居然也有孩子需要如此！
他默默下了车，踱步靠近那专注捡拾麦穗的小童。
孩子的脸晒得黝黑，小胳膊细得像芦柴棒。他似乎没注意到有人靠近，全部的注意力都在脚下的土地上，仿佛那几根干瘪的麦穗就是他活下去的希望。
这幅画面，无声，却比任何言语控诉都更锥心！
朱门酒肉臭？这里恐怕连麦穗渣都不愿留给穷人！
苏康蹲下身，尽量放柔了声音：“娃儿，捡这做啥？喂鸡？”
小童吓了一跳，猛地抬起头，一双黑白分明的大眼睛里充满了警惕和惊恐，下意识地把小篮子往身后藏，声音细得像蚊子叫：“给……给阿奶，煮糊糊吃……”
“你是刘家庄的吗？”
“不是，我是隔壁林家庄的，离这有好几里路远呢。”
小童小声回答，眼神里带着点茫然和一丝不易察觉的疲惫。
为了几根遗落的麦穗，这孩子竟要走几里路！
看着孩子那沾着泥土、瘦削的小脸，还有篮子里那几根孤零零、干瘪焦枯的麦穗，苏康的心像是被一只无形的手狠狠攥了一下。
这细小的画面，比他半个月来所见的一切破败景象都更深刻地刺痛了他的神经！
刘家庄的沃土千里，权贵高门的酒池肉林，与眼前这双小手在泥土里艰难求索的情景，形成了惨烈到令人窒息的对比。
这哪里是拾穗？这分明是在生存线上最卑微的挣扎！
一种强烈的冲动涌上来。
“你等等！”
他转过身，大步走回马车旁。
车厢角落，一个油纸包静静地躺在那里，里面裹着他们此行最后的四张葱油煎饼——本是预备着应付意外路程的储备干粮。
金黄的饼身散发着若有若无的油香和麦香，每一张都厚实得诱人。
“少爷……”
王刚站在车旁，低唤了一声，声音有些干涩。
他当然知道这煎饼意味着什么。
作为家仆兼护卫，他对行程的规划和物资的储备最是敏感，这几张饼，是防备他们万一错过县城驿站、露宿荒野的最后保障。
苏康的动作没有丝毫停顿。
他伸手将油纸包拿起，沉甸甸的，是食物，但此刻在他心中，更像是一面沉甸甸的镜子，映照出这世道扭曲的沟壑。
他不需要解释，也不必解释。
他返身回到孩子身边，蹲下来，目光与孩子那双带着怯意和困惑的眼睛平视。然后小心翼翼地，如同捧着什么易碎的珍宝，他将油纸包轻轻塞进孩子那还抓着几根枯麦穗的小手里。
“拿着这个，”
苏康的声音刻意放得很柔，却带着一种无法置疑的笃定，“比麦子好吃多了。回去慢点走。”
小童惊呆了！
那陌生的、透出油渍的包裹带着诱人的香气，是他从未曾想过能拥有的“好东西”。
他难以置信地看着苏康，又看看手里的油纸包，小嘴微张，黑亮的眼睛里先是惊疑，接着是巨大的惊喜喷涌而出！
“大哥哥，这……这都是给我的吗？”
他怯怯地问道，声音因为激动而微微发颤，小手攥紧了油纸包，生怕它飞走了。
“对，都是你的了。”
苏康点头，语气温和却不容置疑，“快回去吧，别让阿奶等急了。”
“谢谢！谢谢大哥哥！谢谢大哥哥！”
孩子的喜悦像春水破冰，瞬间溢满了小脸。他用力朝苏康鞠了个躬，然后紧紧、紧紧地抱着那个比他篮子里的“财富”贵重无数倍的油纸包裹，仿佛拥抱着整个世界。
他不再迟疑，动作却变得小心翼翼，像是护着绝世珍宝，一步三回头地看着苏康，眼里满是感激，然后才转身，几乎是蹑手蹑脚，又飞快地爬上了田埂，朝着林家庄的方向，迈着轻快的步子小跑着离去。
夕阳将他的影子在地面上拉得小小的，那怀抱着煎饼奔跑的身影，如同一株在荒原上终于汲取到一点甘露后奋力生长的幼苗。
苏康站起身，长久地、沉默地凝视着那小小的身影消失在地平线处。
他没有说话，只是那紧抿的唇角泄露了内心的翻江倒海。
他并非不知晓自己刚刚送出了什么——是队伍最后的应急口粮，是实实在在可能让他们今晚挨饿的食物。
但一种更深沉的东西压倒了饥饿的预期：送出去的，何止是四张饼？
那是他看到这片富庶土地上最刺眼的一粒微尘时，本能迸发出的悲悯，是一种微弱的、如同掷入深井的回响般试图证明这世道还有人心的证明，更是他对未来将要改变这一切所默默发下的无声誓言。
他要让这样的孩子，不再需要为了一两根枯萎的麦穗跋涉数里，更不再需要接受陌生人的施舍才能尝到一点油香！
他苏康要做的，是让这土地真正长出属于他们自己的、能填饱肚子的粮食！
王刚、柳青和张武安静地站在苏康身后，无人言语。
张武嘴唇动了动，似乎想提醒大家今晚的晚饭在哪里，但看着苏康挺拔却显得有些孤寂的背影，看着王刚和柳青同样凝重而默许的目光，终究把话咽了回去。
王刚的表情沉肃，眼神锐利地扫过这片看似丰饶的土地。
缺一张饼？小事！但他跟随的大少爷，此刻心中燃烧的火苗和那份比饼更重的担当，让他心甘情愿饿这一顿！
柳青看着自家少爷的背影，觉得愈发的高大伟岸。
空气很安静，田野也很安静，只有风拂过麦茬的细碎声响。