战斗结束，硝烟未散。韩笑、于啸风等人拖着疲惫伤痛的身躯，带着劫后余生的庆幸与对柳凡的无限感激，开始组织人手清理战场，救助伤员。
柳凡、莉亚、小金、陈万山以及韩笑、于啸风等核心人物，聚在相对完好的玉珠峰一处断崖边。
“柳将…多谢…”陈万山看着柳凡，声音沙哑，千言万语化作一句沉重的感谢。若非柳凡力挽狂澜，今日玉珠峰，乃至整个昆仑防线，都将化为齑粉。
柳凡摆了摆手，目光扫过下方已成废墟、被兽血染红的玉珠峰方向：“此地，不能再守了。”
韩笑和于啸风脸色一黯，随即也沉重地点了点头。他们刚刚已经快速评估过形势。
“玉珠峰基地核心工事被彻底摧毁，防御阵法十不存一，地脉也被那金鹏破坏严重。”
韩笑指着地图，声音疲惫但条理清晰，“此地孤悬于已被妖兽占领的西北蛮荒区边缘，三面受敌。我们残存的力量，根本无法在短时间内重建有效防御，更无力抵挡下一次可能更强的兽潮冲击。留在这里，等于坐以待毙。”
于啸风补充道：“帝都方面情况稍好，依托上古遗留的部分阵法核心和现代科技构筑的‘龙城’防御圈，是目前华夏腹地最坚固的堡垒。那里汇聚了最多的科研力量、战略储备和残余的军队主力。我们必须将昆仑之战幸存的力量和宝贵的经验带回去，集中力量守卫核心区域。”
陈万山看着地图上被压缩到只剩三分之一的华夏版图，眼中充满了悲凉与不甘，但最终还是化作一声沉重的叹息：“你们分析得对。放弃昆仑，保存有生力量，退守帝都！这是目前唯一的选择。”
他转向柳凡，眼中带着希冀：“潜龙没有动用，一直待在栖龙山驻防东海市。”
柳凡知道陈万山的意思，点头道：“潜龙是我一手带出来的，必要时他们一定会是护国之盾。栖龙山，乃至东海方向，我保了。”栖龙山不仅是他的据点，还有他的家人朋友，更可能隐藏着空间节点，他不能放弃。
陈万山深吸一口气，郑重地向柳凡敬了一个军礼。
然后，韩笑、于啸风等所有在场的军部将士，齐刷刷地向柳凡敬礼。
“你们保重。”柳凡对着陈万山等人点了点头，没有过多的言语。他看向莉亚和小金（化形后的小鳄鱼）：“我们走。”
柳凡最后看了一眼这片浴血的昆仑山，三人的身影瞬间消失在玉珠峰顶。
韩笑、于啸风等人目送他们离开，随即眼神变得无比坚毅。
“全体都有！放弃玉珠峰基地！携带所有重要物资和伤员，目标——帝都基地！全速撤离！”韩笑的命令响彻战场。
残存的军部力量，带着悲壮与希望，朝着东方，朝着军部最后的堡垒之一，开始了艰难的转移。
……
柳凡、莉亚以及化形为金发少年“小金”的身影，出现在栖龙山的护山大阵之外。
阔别三年多，这座凝聚了他心血的山峰，在浓郁的灵气滋养下，显得更加钟灵毓秀，云雾缭绕间，亭台楼阁若隐若现，灵禽穿梭，一派仙家气象。然而，柳凡敏锐地察觉到，护山大阵的运转似乎比离开前更加凝练和复杂，显然在他不在的岁月里，有人对其进行了持续的加固与提升。
“主人，这里就是咱家？怎么我感到有点不一样了。”小金（小鳄鱼）好奇地东张西望，金红色的竖瞳中闪烁着兴奋的光芒，他能感受到此地浓郁的灵气和潜藏的力量。
“嗯。”柳凡应了一声，心中却无暇欣赏。昆仑山巅激战留下的伤势并未完全恢复，体内灵力依旧有些滞涩，更重要的是，他迫切想知道栖龙山的现状，尤其是卡洛琳和那些沉睡在“一梦百年”中的同伴们。
三人刚穿透护山大阵，两道气息沉稳、带着惊喜的身影便瞬间出现在山门前。
“柳将！您回来了！”为首一人，面容姣好，身姿绰约，气息赫然达到了元婴初期，正是潜龙小队的队长——琴晚！她身旁，另一位同样散发着元婴初期威压、气质却更加内敛沉凝的男子，是副队长——贺海州！
“柳将！”贺海州的声音带着一丝激动。
看着眼前这两位曾经的金丹修士，如今已成功结婴，柳凡眼中闪过一丝欣慰。他微微颔首：“辛苦你们了。我不在的这些年，潜龙可好？卡洛琳呢？”
“卡洛琳大人在密室闭关，似乎到了十分重要的关头。”琴晚迅速汇报，“潜龙和栖龙山一切安好，在卡洛琳大人的主持和军部的暗中支持下，护山大阵已升级三次，固若金汤。潜龙小队…不负柳将所望，各小队皆有较大提升！”她语气中带着自豪。
“哦？”柳凡目光扫过两人身后陆续赶来的几道身影，都是潜龙小队的核心小队长。他们的气息比之当年都强大了许多，普遍达到了金丹中期乃至后期，其中更有三人身上隐隐有即将破丹成婴的波动！
短短几年，从金丹到元婴，从金丹后期到巅峰，这种进步速度，即使在灵气复苏的背景下，也堪称恐怖！这固然离不开他们自身的天赋与努力，更离不开柳凡留下的海量资源和功法的指引。
“很好！”柳凡难得地露出了赞许的笑容，“看来我不在，你们并未懈怠。”
“全赖柳将留下的功法与资源！”贺海州恭敬道，“只是…‘龙印’，虽然威力依旧，但面对如今越来越强的妖兽和修士，感觉有些力不从心了。”
龙印，是柳凡当初为潜龙小队量身炼制的合击法宝，攻防一体，威力不俗。但如今小队整体实力暴涨，面对的敌人也更加强大，法宝升级迫在眉睫。
“此事交给我。”柳凡没有丝毫犹豫，甚至顾不上恢复伤势，“将所有人的法器收集起来，全部送到炼器室！”
他要在第一时间，利用手中现有的顶级材料，为这支忠诚且潜力巨大的力量，进行一次彻底的装备升级。柳凡知道面对未来的乱局，单打独斗远远不够，一支强大的、配合默契的精锐力量至关重要。
接下来的日子，栖龙山的炼器室成了最忙碌的地方。炉火日夜不息，锤锻之声响彻云霄。
柳凡亲自操刀，结合在广寒秘境和神弃之地得到的材料，和对《祖龙诀》中炼器篇的领悟，以原有的龙印为基，融入星纹铁的星辰坚固、玄冰髓的极寒防御、地火熔金的锋锐破甲，甚至加入了一丝丝净化后的魔兽晶核能量，赋予其破邪属性。
看着焕然一新、威力暴涨的龙印重新回到潜龙小队成员手中，感受着他们眼中爆发的兴奋与更强的自信，柳凡疲惫的脸上露出一丝满足。这是他根基的力量，未来对抗异变、守护一方的重要依仗。
然而，这份忙碌带来的充实感，很快就被一个突如其来的噩耗击得粉碎。