凛风卷着细雪，扑打在养心殿沉重的朱漆殿门上，发出沉闷的呜咽。殿内，龙涎香馥郁的暖意尚未驱散一路裹挟而来的寒气与药味，便被一种更深沉的、令人窒息的寂静所取代。
东方宸抱着怀中清瘦冰凉的身躯，一步步踏过铺着厚绒波斯毯的地面。玄黑龙袍的下摆扫过跪伏在地、屏息凝神的宫人头顶，如同乌云压境。他每一步都踏得极稳，臂弯收紧，将殷照临更深地护在怀中，隔绝了殿外窥探的风雪，也隔绝了身后无数道惊骇、揣测、惶恐的目光。怀中人微弱的呼吸拂过他颈侧滚烫的皮肤，带着药味的清苦气息，脆弱得像风中残烛，却奇异地熨帖了他胸腔里翻腾的暴怒与后怕。
“陛下……” 养心殿掌事太监福海白着脸，想上前指引龙榻方向，却在触到帝王那双深不见底、寒潭般眼眸的瞬间，膝盖一软，噗通跪倒，将剩余的话咽了回去。
东方宸视若无睹，径直走向内殿深处那张宽大的蟠龙金漆御榻。榻上铺着明黄云锦被褥，柔软而尊贵，象征着帝国至高无上的权力。他动作极轻缓地将殷照临放下，如同安置一件稀世易碎的瓷器。锦被陷落，愈发衬得那张脸苍白如纸，长睫紧闭，在眼睑投下浓重的、不安的阴影。方才在王府强行阻拦他的那只手无力地垂落在明黄的锦缎上，指节依旧泛着病态的冷白。
东方宸直起身，目光如同实质的冰锥，扫过殿内噤若寒蝉的宫人太医：“从此刻起，摄政王在此静养。太医院院正留下，其余人，滚出去。” 声音不高，却带着斩断一切纷扰的森然威压。
宫人们如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，只留下须发皆白、脸色同样苍白的太医院院正孙时邈。殿门在身后沉重合拢，隔绝了外间风雪，也将一室令人窒息的寂静彻底锁住。
孙时邈颤抖着上前，正要为榻上的摄政王诊脉，殿门外却传来一阵刻意放轻、却难掩急促的脚步声，伴随着一道刻意拔高的、带着宫廷嬷嬷特有圆滑腔调的女声：
“太后娘娘懿旨到——！”
殿门被推开一道缝隙，寒风裹着细雪粒子卷入。当先一人，正是太后周氏身边最得力的心腹赵嬷嬷。她鬓边那支赤金点翠簪在殿内灯火下闪着冷硬的光，脸上堆着恰到好处的、无懈可击的恭谨笑容，身后跟着两个捧着紫檀木托盘的小太监，托盘上覆着明黄锦缎。
“老奴参见陛下。” 赵嬷嬷屈膝行礼，目光却飞快地掠过御榻上昏迷的殷照临，笑容纹丝不动，“太后娘娘听闻摄政王殿下骤然病重，移驾宫中静养，忧心如焚！特命老奴送来上好的人参养荣丸、安宫牛黄丸，皆是太医院秘制，最是安神补气。还有这尊暖玉观音……” 她示意小太监掀开托盘锦缎一角，露出里面一尊莹白温润、雕工精细的玉观音，“娘娘说了，将此像供于养心殿佛龛，日夜焚香祷告，定能护佑王爷逢凶化吉，龙体康泰。”
她每说一句，脸上那笑容便加深一分，眼底却无半分暖意，只有一片冰冷的算计。那“移驾宫中”、“供于养心殿佛龛”的字眼，如同绵里藏针，不动声色地提醒着帝王此举的逾矩——将外臣置于帝王寝宫，是何等惊世骇俗！
东方宸负手立于榻前，玄黑龙袍衬得身形挺拔如松，却透着一股渊渟岳峙的森寒。他并未回头，目光依旧落在殷照临苍白脆弱的脸上，声音平静无波，却带着千钧之力砸向身后：“东西放下。你，可以滚了。”
赵嬷嬷脸上的笑容终于僵了一瞬。她深吸一口气，强行维持着恭谨姿态：“陛下，太后娘娘懿旨，此药丸需得由王爷近身之人侍奉，按时辰温水化开服用，不可有误。还有这暖玉观音，需得老奴亲自……”
“朕说的话，你听不懂？” 东方宸猛地转身！
动作带起的风掀起他玄色袍角，如同骤然张开的黑色羽翼。他眼底压抑的赤红风暴在这一刻彻底爆发，目光如同淬了毒的冰刃，直刺赵嬷嬷！
“滚！”
一声怒喝，如同惊雷炸响在寂静的殿宇！
赵嬷嬷被那目光中的滔天杀意骇得连退两步，鬓边的点翠簪都跟着剧烈摇晃起来，脸上血色尽褪。她身后的小太监更是吓得手一抖，托盘上的锦缎滑落，那尊莹白的暖玉观音“哐当”一声摔在金砖地上！玉屑飞溅！
“陛、陛下息怒！” 赵嬷嬷噗通跪倒，声音发颤，再不敢提什么“近身侍奉”、“亲自供奉”。
“带着你的东西，” 东方宸的声音如同从九幽寒冰中捞出，每一个字都带着彻骨的寒意，“滚回慈宁宫。告诉太后——朕的养心殿，从今日起，只进活人，不供死物！更容不下她那些‘慈心’！”
最后“慈心”二字，咬得极重，带着刻骨的讽刺与恨意，在空旷的殿内回荡。
赵嬷嬷浑身一颤，连滚爬爬地起身，看也不敢再看地上碎裂的玉观音，带着两个面无人色的小太监仓惶退了出去，厚重的殿门在她身后轰然关闭，隔绝了外面的一切。
死寂重新笼罩。
唯有暖炉里银霜炭燃烧的细微噼啪声，和榻上殷照临微弱而艰难的呼吸声。
东方宸胸膛剧烈起伏，方才强行压下的腥甜再次涌上喉头。他闭上眼，深深吸了一口气，空气中浓郁的龙涎香与残留的药味交织，沉甸甸地压在心口。再次睁眼时，眼底的赤红风暴已被强行压下，只剩下深不见底的疲惫和一种孤注一掷的决绝。
他走到榻边，缓缓坐下。目光落在殷照临紧蹙的眉心，落在对方因昏迷而显得异常脆弱安静的侧脸上。指尖微动，带着一丝不易察觉的颤抖，轻轻拂开殷照临额前被冷汗濡湿的一缕墨发。动作轻柔得近乎小心翼翼，与方才雷霆震怒的模样判若两人。
“孙院正，” 东方宸的声音低沉沙哑，带着一种透支后的疲惫，“过来。诊脉。”
他顿了顿，目光扫过地上那摊刺眼的玉屑碎片，声音陡然转寒，字字如刀：
“用你的脑袋担保，若皇叔再有任何闪失……朕要整个太医院，连同那慈宁宫的‘慈心’，一起陪葬！”
孙时邈浑身剧震，老迈的身躯几乎站立不稳，扑通跪倒在榻前，伸出颤抖的手指，小心翼翼地搭上殷照临冰凉的手腕。殿内，只剩下老御医粗重压抑的喘息，和帝王守在榻边、如同守护着唯一火种的、孤绝而沉重的背影。殿外风雪更急了，呜咽着拍打紧闭的宫门，仿佛要将这刚刚锁住一方天地的养心殿，彻底吞噬。