辽西的硫磺矿洞口，夜色如墨。二十辆覆盖着油布的马车正缓缓驶出，车轮在冻土上碾出深深的辙痕。每辆车上都装着五十个密封的陶罐，里面盛满了淡黄色的晶体 —— 这是幽辽最优质的硫磺，纯度高达九成，是制造火药的关键原料。
“动作快点，必须在天亮前赶到望海港。” 负责押运的靖安司校尉林锐低声催促，手中的突火铳枪口对着矿洞方向，警惕地扫视着四周。矿场的守卫都是精选的死士，他们只知道 “这批货关乎幽辽安危”，却不知最终要送往何处。
向孙刘联盟秘密输送硫磺的决定，是赵宸在战略研判会后单独对陈默下达的密令。“曹操虽败，但根基未摇，若让他缓过劲来，必优先灭刘备。” 赵宸当时指着舆图上的荆州，“刘备不能太强，也不能太弱 —— 给他点‘燃料’，让赤壁的火继续烧下去。”
这是一步险棋：
硫磺是幽辽严格管控的战略物资，格物院的火器生产都时常供不应求，贸然外销等于资敌。
运输风险极大，从辽西矿场到望海港需穿越三百里丘陵，海路到江东又要避开曹操的巡逻水师。
一旦暴露，不仅会激怒曹操，还可能让孙权看清幽辽 “扶弱抑强” 的真实意图。
为此，赵宸制定了三重保密措施：
生产隔离：从矿场挑选十名哑巴矿工负责提纯，成品直接装入特制陶罐（罐底刻有隐蔽记号），全程由靖安司人员监工，与其他矿场彻底隔离。
运输伪装：陆路用 “盐车” 伪装，硫磺罐外包裹盐袋；海路则用渔船分批转运，沧澜号只在指定海域接应，夜间交接。
身份掩护：负责交接的人员假扮成 “东海商人”，使用伪造的江东户籍，接头暗号是 “青鱼三斤换海盐一石”。
第一批硫磺的运输就险象环生。车队行至辽西走廊时，遭遇轲比能的游骑盘问。林锐按照预案，掀开油布露出表层的盐袋，又塞给领头骑兵两锭银子：“小本生意，给可汗的部落送些精盐。” 游骑见有利可图，未再深究，车队才得以脱身。
望海港的交接同样惊心动魄。三艘渔船刚将硫磺罐转运到沧澜号，曹操的青州水师巡逻船就出现在海平面。沈舟指挥船员迅速将陶罐沉入特制的防水舱，甲板上则摆满普通货物，凭借流利的江东话和伪造的通关文牒，才蒙混过关。
半个月后，这批硫磺抵达江东柴桑港。接头的是周瑜的心腹爱将吕蒙，他验看了硫磺的纯度（用赵宸提供的 “试火石”—— 含硝石的矿石，与硫磺摩擦会火星四溅），眼中闪过一丝惊异：“幽辽的硫磺，竟比我们从岭南采的纯三成。”
这些硫磺很快发挥了奇效。孙刘联军的火器工坊用其改良 “火油弹”（早期燃烧弹），威力提升近一倍；诸葛亮的 “霹雳车” 发射的石弹，也包裹了掺有硫磺的火药包，落地后爆炸燃烧，对曹操的营垒破坏极大。
在南郡之战中，刘备军正是用这种改良火油弹，烧毁了曹仁驻守的城楼，才得以夺取这座荆州重镇。战后，张飞摸着仍在发烫的城墙砖块，对身边的亲兵说：“这火邪门得很，沾着就灭不掉，怕是用了什么神物。”
消息传回幽辽，陈默有些担忧：“孙权得到如此优质的硫磺，会不会反过来威胁我们？”
赵宸却指着格物院的新成果 —— 用 “提纯法”（蒸馏技术）制造的高纯度硫磺：“他们拿到的只是‘二等品’。真正的好东西，我们自己还不够用。” 他指的是正在测试的 “开花弹”（爆炸弹），需要纯度极高的硫磺才能稳定引爆。
为了维持这种 “有限援助” 的平衡，赵宸下令：
每次输送的硫磺量控制在 “够用但不足” 的程度 —— 刚好能让孙刘联军牵制曹操，却不足以让他们研发更高级的火器。
故意 “遗漏” 部分火药配方，比如提纯硝石的 “结晶法”，让江东只能依赖幽辽的硫磺供应。
靖安司密切监控硫磺的流向，一旦发现江东试图向第三方转售，立刻中断供应。
曹操很快察觉到不对劲。他在南郡之战中缴获了未爆炸的火油弹，发现其中的硫磺纯度远超中原和江东的水平。“除了幽辽，没人能产出这种硫磺。” 郭嘉在病榻上分析道，“赵宸这是在‘养寇自重’，既不让我们灭了孙刘，也不让孙刘太强。”
曹操气得砸碎了心爱的铜爵：“竖子敢尔！传令下去，严查海上贸易，凡携带硫磺者，格杀勿论！”
但幽辽的运输线早已转入地下。沈舟的船队开发出 “夜航暗号”—— 用灯笼闪烁的次数表示方位，在礁石丛生的岛屿间开辟了新航线；江东的接头人也换成了水匪出身的将领，对沿海地形了如指掌，总能避开曹操的巡逻队。
半年间，先后有十二批硫磺运抵江东，总量达三千石。这些淡黄色的晶体，如同无形的火焰，不仅点燃了曹军的营垒，更点燃了天下格局的变数：
曹操被迫放缓南征步伐，将更多精力用于防备幽辽的 “暗箱操作”。
孙权虽对幽辽的 “有所保留” 不满，却不得不依赖硫磺供应，双方的贸易关系反而更加紧密。
刘备则借着火器优势，迅速站稳荆州，开始向益州渗透，真正成为能与曹、孙抗衡的力量。
蓟城的格物院里，赵宸正看着工匠们用高纯度硫磺测试新火炮。炮弹落地后炸开的火球比以往大了一倍，飞溅的火星点燃了远处的草垛。
“大人，江东又派人来求购硫磺，这次想要五千石。” 陈默递上密信。
赵宸接过信，嘴角露出一丝笑意：“给他们三千石，但要加价三成，用荆州的铜矿来换。” 他知道，这场用硫磺点燃的博弈，才刚刚进入关键阶段。
当曹操在许昌严查硫磺走私时，当孙权在柴桑清点新到的火油弹时，当刘备在荆州试验改良型火箭时，他们都在无形中被赵宸手中的 “烈焰” 所牵引。而这一切的始作俑者，正站在幽辽的土地上，冷静地看着天下局势按照他预想的方向发展 —— 用最隐秘的方式，拨动着最关键的棋子。
暗输的硫磺，终将在未来的战场上，燃起更猛烈的火焰。