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光阴似铁砧上的火星，在淬炼与敲打中飞溅流逝。
五十年岁月，对于寿元漫长的修士而言，或许只是弹指一挥，但对于在刀尖上行走、肩负沉重目标的尚枳与林柠，每一天都浸染着血汗与焦灼。
玄兵阁，成了她们暂时的锚点，也是磨砺的熔炉。
任务、修炼、探查——三点一线，构成了她们生活的全部底色。
砺锋榜上的任务如同流水般更迭。
从最初清理低阶妖兽的“铁”级任务，到后来深入险地、清剿强大邪祟、甚至参与小规模边境冲突的“铜”、“银”级任务。
尚枳和林柠的身影，如同两道沉默而高效的黑色旋风，穿梭在楚王朝的山川险地、荒村古墓、乃至一些新发现的小型秘境之中。
每一次外出，既是赚取战功换取资源的途径，也是她们搜寻神域通道蛛丝马迹的机会。
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林柠全身心沉浸在《裂风九斩》的奥义之中。
静心洞府的隔绝禁制为她提供了绝佳的修炼环境，不用担心灵力波动引来天机盘的窥探。
她的刀，从最初的凌厉锋芒，逐渐沉淀出一种内敛的、撕裂空间的极致穿透力。
九式刀法在她手中千锤百炼，化繁为简，最终凝练成最致命的三刀——起手裂风，中段叠影，终式破虚！
刀出之时，幽暗的墨鳞刀身仿佛能短暂地切开光线，留下真空的轨迹。
她的修为也在无数次生死搏杀和资源的堆砌下，稳步提升至武师境末期，距离武将境的门槛只差临门一脚。
气息沉凝如渊，眼神锐利如刀。
尚枳则更加沉寂。
她的境界无人能窥其全貌。
蚀骨阴火日夜焚烧的疼痛与其他杂七杂八的疼痛，被她转化为锤炼精神意志的磨刀石。
那《外相凝聚法门》残篇被她以惊人的毅力参悟、实践。
在静心洞府深处，她的精神力曾无数次凝聚出形态不一的幽蓝外相——有时是狰狞的兽形，有时是扭曲的人影，有时甚至只是一团纯粹燃烧的幽蓝火焰。
这些外相无声咆哮，散发着冻结灵魂的阴寒与蚀骨焚心的痛苦波动，威力惊人，且完全独立于灵力体系之外！
她的境界同样在无声无息中攀升至武将境末期，气息深敛如古井，若非刻意释放，无人能察觉其深浅。
唯有掌门季沧行，偶尔在她前来询问横刀修复进度时，那只猩红的“洞冥”之眼会闪过一丝不易察觉的凝重。
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那把锈迹斑斑的横刀，成了尚枳与季沧行之间一种奇特的纽带。
她每隔一段时间便会去铸剑崖，无需言语，季沧行便会展示修复的进展。
锈迹被一点点剥离，露出底下暗沉如夜的金属本体，上面布满了古老而神秘的纹路，仿佛封印着某种力量。
每一次看到刀柄上那个被小心保留、等待最终刻印的“洧”字位置，尚枳眼中冰封的深处，都会掠过一丝难以言喻的微澜。
……
任务途中，她们与江安、江映月兄妹的碰面次数也多了起来。
同属锐锋堂，又都是靠实力和战功一步步站稳脚跟的实干派，数次在危险任务中并肩作战、相互援手，昔日在铁线崖那点因“黄雀”行为产生的芥蒂早已在血与火的考验中消弭。
江安沉稳坚韧，江映月灵动机敏，四人配合渐趋默契。
江映月看向林柠和尚枳的眼神，也从最初的疏离戒备，变成了带着敬意的亲近。
她们成了锐锋堂内小有名气的“铁三角”，虽然尚枳通常游离在外，但关键时总会出手。
唯有衡胜，是这片逐渐融洽图景中不变的阴影。
他依仗父亲权势和资源堆砌，也勉强达到了武将境初期，被分配在相对安全的千机堂，负责阵法维护，时常出入皇城，结交权贵。
他对江安的仇恨从未消减，对抢走他风头、更得到掌门青睐的尚枳林柠更是嫉恨入骨。
因此在一次宗门内部的比武大会上，他暗中买通对手，又在自己对阵江安时，在武器上涂抹了能侵蚀经脉的剧毒，并动用了一件威力强大的禁锢类灵器，意图在众目睽睽之下“失手”废掉甚至杀死江安！
危急关头，是林柠悍然出手，墨鳞刀化作一道撕裂擂台的幽暗匹练，精准地劈碎了禁锢灵器的核心，救下重伤吐血的江安。
事后虽证据不足无法严惩衡胜，但此举彻底撕破了脸皮，也让衡胜对林柠和尚枳的恨意达到了顶点。
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五十年风霜雨雪，五十年刀头舔血。
她们几乎踏遍了楚王朝已知的每一寸可能隐藏异常的土地，探查了所有新发现的、有空间波动记录的秘境。
林柠体内的武神封印始终沉寂，没有任何强烈的指向性反应。
希望如同沙漏中的流沙，一点点流逝。地图上，只剩下最后一个、也是最初被季沧行点明、被她们刻意留在最后的凶险之地——葬龙渊。
就在林柠的刀意臻至大成，境界稳固在武师境巅峰；尚枳的气息沉凝如渊，精神力外相越发诡秘莫测之际——
一道冰冷而带着不容置疑威严的传讯符，骤然穿透了静心洞府的隔绝禁制，悬停在尚枳和林柠面前！
——符箓上，是季沧行以指为笔、灵力烙印的简短字迹，每一个字都仿佛带着铸剑崖熔炉的灼热与沉重：
“铸剑崖，速来！”
没有多余的解释，没有客套的寒暄。
只有这五个字，带着一种山雨欲来风满楼的急迫感。
尚枳缓缓睁开双眼，双目之中，沉淀了五十年的沉寂被瞬间打破，锐利如初。
她看向同样被惊动、从刀意感悟中醒来的林柠。
林柠握紧了膝上的墨鳞，刀鞘内的锋刃发出低沉的嗡鸣，仿佛感应到了宿命的召唤。
她深吸一口气，看向尚枳。
两人目光交汇，无需言语，都读懂了对方眼中的决然。
也许……五十年寻觅，终至尽头。
葬龙渊，那埋葬了季沧行同门、可能隐藏着神域通道最后线索的禁忌之地，终于……要前往了！
她们起身，推开尘封许久的洞府石门。
门外，玄兵阁的天空依旧带着铁锈色的阴霾，但一股无形的风暴，已然在铸剑崖的方向酝酿。