血雾混着烟灰在月光下飘散，带着铁锈与焦糊的腥气。凌尘半跪在废墟中，指尖深深抠进碎裂的青石板缝，指节因过度用力而泛白。他死死盯着眼前那片正在被夜风卷走的灰烬——那是筑基修士“血屠”存在过的最后痕迹。
就在片刻前，黑煞帮三当家那柄饮血无数的锯齿铡刀，裹挟着筑基中期的恐怖煞气，如同崩塌的山岳般朝他当头压下。刀罡未至，那股阴冷刺骨的杀意已经冻结了他的血液，连丹田处向来桀骜的混沌珠都仿佛被无形的枷锁勒紧，运转迟滞。死亡的阴影浓重得化不开。
然后，那个佝偻的身影出现了。
老瘸子，枯木林里那个沉默寡言，只会吧嗒旱烟的老看守。他就那样突兀地挡在了铡刀与凌尘之间，瘦小的背影在庞大的刀罡下显得如此单薄。他甚至没回头看一眼凌尘。
接着，是那轻描淡写的一划。
没有惊天动地的呼啸，没有璀璨夺目的光华。那根焦黄油腻的旱烟杆，在老瘸子枯瘦的手中随意地向前一点、一划。动作轻柔得如同拂去衣袖上的尘埃。一道灰白色的细线，比月光更清冷，比发丝更纤细，无声无息地出现在夜空中。
就是这道看似微不足道的细线，轻易地裁开了血屠那凝聚毕生煞气的、足以劈山断流的黑色刀罡！像最锋利的裁纸刀划过脆弱的薄绢，连一丝滞涩也无。刀罡如同被戳破的泡沫，瞬间溃散、湮灭。那灰白细线余势未绝，如电光石火，掠过血屠因惊骇而扭曲的面孔。
然后，一切都结束了。
血屠眉心多了一道细细的红痕，他脸上的狰狞凝固，眼中的凶焰熄灭，只留下死水般的空洞。他那魁梧如铁塔的身躯，如同被岁月瞬间抽干了所有精华，皮肤干瘪龟裂，肌肉塌陷风化，竟在夜风中寸寸瓦解，簌簌地化作一捧飞灰，被风卷着，混入地上的烟灰里，不分彼此。
快！快到让人思维空白！
强！强到颠覆认知！
凌尘的心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，几乎停止跳动。筑基修士，在他眼中如同无法逾越的天堑，足以轻易碾死他无数次的存在，竟在老瘸子那轻飘飘的一划之下，灰飞烟灭？这绝非凝气，甚至绝非寻常筑基所能拥有的力量！老瘸子是谁？他到底是谁？！
夜风呜咽着穿过废墟，卷起地上的烟灰，打着旋儿。老瘸子背对着凌尘，缓缓收回那根不起眼的旱烟杆，轻轻在鞋底磕了磕烟锅。几点残余的暗红火星溅落在冰冷的石板上，发出细微的“嗤嗤”声，迅速暗淡下去，如同熄灭的星辰。
他没有去看地上那堆象征死亡的灰烬，仿佛刚才只是随手拍死了一只扰人的蚊蝇。他慢慢转过身，那张布满沟壑、被岁月风霜刻满痕迹的脸上，依旧是那副浑浊、平静，甚至带着点漠然的神情。只有那双深陷在眼窝里的眸子，在月光下显得格外幽深，像两口不见底的寒潭。
浑浊的目光落在凌尘身上，带着一种穿透皮囊、直抵灵魂的审视。凌尘感到一种无形的压力，比刚才血屠的刀罡更沉，更重。那不是力量的压迫，而是一种洞悉一切的穿透感，让他感觉自己所有的秘密，包括丹田深处那颗混沌珠，都在这目光下无所遁形。
“疤，” 老瘸子开口了，声音沙哑得像砂纸磨过枯木，在死寂的夜里格外清晰，“不是那么好揭的。”
他顿了顿，旱烟杆随意地指了指天，又点了点地。那动作带着一种难以言喻的苍凉和洞彻。
“想活命，” 他的目光锐利如针，刺向凌尘紧握的拳头，那里还死死攥着那块从地脉裂隙得来的、带有奇异纹路的冰冷金属碎片，“想探那‘断天河’的秘密…”
老瘸子的声音低沉下去，带着一种近乎残酷的冷静：“就尽快变强吧。”
他浑浊的目光扫过这片被战斗摧残得面目全非的院落，瓦砾遍地，断壁残垣，几棵桃树只剩下光秃秃、焦黑的枝干，在夜风中发出呜咽般的低鸣。这景象，仿佛是他话语最残酷的注脚。
“下次，” 老瘸子最后看了一眼凌尘，那眼神复杂难明，有期许，有告诫，甚至有一丝…不易察觉的悲悯？“老头子这把老骨头，可未必赶得及给你收尸了。”
话音落下，他佝偻的身影微微晃动了一下。没有腾空，没有遁光，就像一滴墨汁融入深沉的夜色，他的身形就那么无声无息地黯淡、模糊，最终彻底消失在清冷的月光与废墟的阴影交织处。只留下一片死寂的狼藉，一地象征死亡的灰烬，和一个被巨大震撼和更深谜团攫住的少年。
夜风吹过，卷起地上混杂着血屠骨灰和老瘸子烟灰的尘埃，打着旋儿扑在凌尘脸上，带着一股刺鼻的铁腥和焦糊味，冰冷而真实。他猛地打了个寒颤，仿佛从一场光怪陆离的噩梦中惊醒。
他低下头，摊开紧握的右手。掌心被金属碎片的棱角硌出了深深的红痕，甚至有些地方渗出了血珠，混着汗水，黏腻一片。那块冰冷的金属碎片静静地躺在那里，在月光下反射着幽暗的光泽。碎片表面那些扭曲、非人、充满冰冷机械感的纹路，此刻似乎因为沾染了他的鲜血，而隐隐透出一丝难以言喻的诡异活性。
“断天河…”
凌尘喃喃自语，声音干涩嘶哑。这三个字如同烙印，深深烙在他的心头。
老瘸子的话在脑海中反复回荡：“疤…天道给荒芜天域套枷锁，荒芜天域撕出这道疤反抗…疤里渗着上面的血，也埋着下面的骨…” 还有那轻描淡写却惊世骇俗的一剑…这背后隐藏的真相，如同一个巨大的、充满致命诱惑的旋涡，将他牢牢吸住。他渴望知道那疤痕之下是什么，渴望拥有斩开一切迷雾的力量！这渴望如此强烈，甚至压过了对筑基修士死亡的恐惧和对老瘸子身份的惊骇。
丹田深处，沉寂了片刻的混沌珠，此刻仿佛感应到了他剧烈翻腾的心绪和那股强烈的渴望，猛地一震！一股远比之前任何时候都要灼热、都要汹涌的洪流，猛地从中爆发出来！
这股洪流并非纯粹的力量，更像是一种源自亘古混沌的意志，一种对束缚的极致愤怒，一种对破碎本源的深沉呼唤！它狂猛地冲刷着凌尘的四肢百骸，撕裂般的剧痛瞬间席卷全身！
“呃啊——！”
凌尘忍不住发出一声压抑的低吼，身体剧烈地痉挛起来，额头上青筋暴凸，冷汗瞬间浸透了破碎的衣衫。那感觉，像是身体内部被塞进了一座即将喷发的火山，狂暴的能量在狭窄的经脉中左冲右突，寻找着宣泄的出口。混沌珠表面的裂纹，在这狂暴能量的冲击下，竟发出细微的、如同琉璃将碎的“咔咔”声，灰蒙蒙的光芒在裂纹深处剧烈地明灭闪烁，仿佛一颗在怒海狂涛中挣扎的心脏！
痛！难以想象的剧痛！
但在这足以让人昏厥的剧痛之下，凌尘的双眼，却亮得惊人！
那不再是面对强敌时的冰冷杀意，也不是领悟剑意时的空明顿悟。那是一种燃烧的火焰！一种混杂着愤怒、不甘、对力量前所未有的贪婪渴望，以及一种破釜沉舟、誓要斩开前路一切阻碍的决绝！
他猛地抬起头，布满血丝的双眼死死盯向青岚宗后山那深邃的黑暗轮廓。就在刚才，当他手握碎片，混沌珠异动时，他曾无比清晰地“感觉”到——在那片连绵起伏、被宗门视为禁区的山脉深处，一股庞大、冰冷、死寂，却与手中碎片同源共振的金属气息，如同沉睡的远古巨兽蛰伏着！
那里，一定有答案！一定有关于“断天河”，关于老瘸子口中那“上面的血”和“下面的骨”，甚至关于他体内这颗神秘混沌珠的线索！
“力量…” 凌尘的牙齿咬得咯咯作响，每一个字都像是从喉咙深处挤出来，带着血腥气，“我需要力量！”
他不再犹豫，也顾不上身体的剧痛和这片废墟可能引来的后续麻烦。心中的火焰和混沌珠的咆哮催促着他。他猛地从地上弹起，像一头被逼到绝境、眼中只剩下猎物的孤狼，身影化作一道融入夜色的灰影，朝着后山那片吞噬一切光线的黑暗，决绝地扑了进去！
月光惨淡，将他投在废墟乱石上的影子拉得老长，扭曲变形，如同一个挣脱了锁链、扑向未知深渊的狰狞图腾。荒芜淬炼的锋芒已然显露，而通往“断天河”的薪火，就在这破碎的院落与决绝的背影中，被彻底点燃。更大的风暴，正从后山的阴影深处，悄然酝酿，席卷而来。