亥时三刻，堕仙崖的夜，浓稠得如同化不开的墨。寂灭黑雾在深渊上空翻涌，将本就稀少的星月光辉吞噬殆尽，只留下令人心悸的纯粹黑暗。寒风呼啸，卷起细碎的黑色冰晶，打在嶙峋的冰岩上，发出沙沙的轻响，更添几分鬼魅般的阴森。
镇狱堡方向的换防尚未完全结束，隐约的脚步声和甲胄碰撞声在堡墙内外回荡，如同巨兽不甚清晰的梦呓。断魂桥上，那血色的符文光晕在经历了一次短暂的波动减弱后，正缓慢地恢复着之前的强度，但那一闪而逝的“窗口”，已被欧阳奚旺等人精准捕捉。
“冰桥暗影”，是云逸等人根据多年探查，结合舆图与实地观察，推演出的数条渗透路径中，最为险峻，却也可能是最出人意料的一条。它并非指代那座显眼的骨桥“断魂桥”，而是指在断魂桥下方，靠近深渊一侧，由无数年积聚的、掺杂了奇异金属矿脉的玄冰，自然形成的一道极其狭窄、时断时续的冰棱凸起带。这道凸起带隐藏在浓郁的黑雾与桥体的阴影之下，几乎无人察觉，更因其紧贴深渊，寂灭黑雾最为浓郁，且空间极不稳定，寻常修士避之唯恐不及。
然而，风险往往与机遇并存。这条路径，恰好能最大限度地避开镇狱堡的直接视线和大部分桥面禁制，唯一的威胁，来自于下方无底深渊的吞噬，以及无处不在的空间裂缝和浓郁的黑雾侵蚀。
“走！”
欧阳奚旺低喝一声，身形率先而动。他没有直接御空——断魂桥的禁空法则并非虚设——而是如同灵猿般，沿着陡峭的冰崖向下滑落，精准地落在第一块凸出的、仅能容纳半只脚的黑色冰棱上。归元神剑的剑意在他周身流转，并非攻击，而是形成一层极淡的、几乎与周围环境融为一体的无形气罩，将扑面而来的浓郁黑雾稍稍排开，同时敏锐地感知着周围空间的稳定性。
云逸紧随其后，这位老成持重的“星火”长老，此刻动作却矫健得如同青年，他对这条路径显然早有研究，落脚点选择得恰到好处。欧阳晚风身随风动，青萝则如同没有重量的精灵，足尖在冰棱上轻轻一点便飘然前行。墨星缩小了身形，紧紧扒在欧阳奚旺的肩头，一双虎眼在黑暗中闪烁着幽光，警惕地扫视着下方那令人头晕目眩的黑暗。小呆毛站在晚风肩上，尾羽光芒内敛，只在必要时才会闪烁一下，驱散过于靠近的、具有主动侵蚀性的黑雾团。
那四名“星火”精锐则负责断后，并随时准备应对可能出现的意外。
一行人如同行走在钢丝之上，下方是吞噬一切的未知深渊，耳边是鬼哭般的风声与隐约的空间撕裂声，周身是不断试图侵蚀护体仙元的寂灭黑雾。每一步都需万分小心，不仅要稳住身形，更要避开那些随时可能出现的、肉眼难辨的空间涟漪——那是空间裂缝即将形成的征兆。
欧阳奚旺全神贯注，过目不忘的能力在此刻发挥到极致。之前观察到的环境细节、能量流动的细微差异，都化为他判断前路安全与否的依据。他时而如壁虎贴壁而行，时而如飞鸟般在相隔数丈的冰棱间轻盈跳跃，动作流畅而精准，仿佛早已在这险恶之地演练过千百遍。
“左前方三丈，冰棱有暗裂，不可承重。”他传音提醒身后的晚风。
“右侧黑雾有异常涡旋，绕行。”云逸根据经验补充。
青萝则不时弹出几点微不可察的绿色光点，落在某些看似稳固的冰棱上，那光点瞬间没入，冰棱内部结构便在她感知中一览无余，排除了数处看似坚实、实则内部早已被黑雾腐蚀一空的陷阱。
过程虽险象环生，但在众人默契的配合与欧阳奚旺超常的洞察力下，竟是有惊无险地沿着“冰桥暗影”向前推进了数十丈，已然深入断魂桥的正下方区域。从这里抬头望去，能看到桥底那惨白色的兽骨和闪烁的血色符文，压迫感更甚。
然而，就在他们即将穿过桥体阴影最浓重的区域时，异变陡生！
“嗡——”
一声极其轻微、却直透神魂的震颤，毫无征兆地从上方桥面传来！并非攻击，更像是一种精密的阵法构件被启动时发出的共鸣。
紧接着，众人脚下的冰棱猛地一震！并非桥体震动，而是他们所在的这片深渊边缘的空间，仿佛被一只无形的大手狠狠攥了一下，变得极不稳定！无数细密的空间裂缝如同黑色的蛛网，骤然在四周浮现、蔓延！
“不好！是桥上的‘索魂禁’被激发了！有人在桥上强行冲击禁制！”云逸脸色大变，传音中带着一丝惊怒。这“索魂禁”是断魂桥上极为阴毒的一种触发式禁制，一旦被触动，不仅会攻击触发者，其产生的空间震荡更能波及桥下一定范围！
刹那间，众人只觉身形不稳，护体仙元剧烈波动，最可怕的是，那些原本还算规律的空间裂缝变得狂暴而无序，如同无数柄黑色的利刃，从四面八方切割而来！
“小心！”欧阳奚旺厉喝，归元神剑的剑意勃发，在身前布下一道凝实的剑幕，将几道撕裂到近前的空间裂缝绞碎。但更多的裂缝从其他方向涌来！
一名断后的“星火”队员躲闪不及，左臂被一道细微的空间裂缝擦过，护体仙光如同纸糊般破碎，整条手臂齐肩而断，鲜血尚未喷出，就被紧随而至的黑雾侵蚀、冻结！他闷哼一声，脸色瞬间惨白，却死死咬住牙关，没有发出丝毫声音。
“阿木！”身旁同伴目眦欲裂，想要救援，却被另外几道裂缝逼得自身难保。
欧阳晚风娇叱一声，双手掐诀，一道柔和的清风以她为中心扩散开来，并非攻击，而是试图抚平周围紊乱的空间之力。小呆毛清鸣一声，七彩尾羽绽放光华，一道七彩光罩将晚风和附近的青萝护住。青萝则双手按在冰壁上，竭力沟通着此地近乎死寂的冰灵之力，试图稳固脚下不断崩裂的冰棱。
墨星从欧阳奚旺肩头跃下，身形在黑暗中暴涨数尺，虽远未及本体，却已显露出混沌兽的峥嵘，它发出一声低吼，张口吐出一片混沌之气，竟将一小片区域的空间裂缝暂时定住、湮灭！
然而，空间的紊乱仍在加剧，更多的冰棱在震荡中碎裂、坠向深渊。他们仿佛狂涛中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
就在这危急关头，上方桥面，突然传来一声短促而激烈的金铁交鸣之声，伴随着一声压抑的痛哼！
是那名内应卫士！
欧阳奚旺心神一震，瞬间明悟！是内应！他定然是发现了桥下的异常，或者预判到了“索魂禁”可能被意外触发波及他们，竟不惜以身犯险，主动触发了桥面上另一种相对“温和”的禁制，制造冲突，以这种极端的方式，强行干扰了“索魂禁”的持续运转！
果然，在那声交鸣之后，桥身传来的震颤和空间的紊乱程度，明显减弱了一瞬！
就是这一瞬！
“冲过去！”欧阳奚旺没有任何犹豫，剑指前方那片因空间紊乱暂时显露出的一片相对稳定的黑雾区域。那里，似乎是“冰桥暗影”的尽头，也是舆图上标注的、通往堕仙崖本体一侧的一条隐秘裂缝的入口！
他一把抓起那名断臂的队员，将其护在身后，身形如电，不顾依旧存在的零星空间裂缝，强行向前冲去！归元神剑的剑意在他身前开路，将所有阻挡的裂缝与黑雾绞得粉碎！
云逸、晚风、青萝等人也立刻抓住这宝贵的机会，各展神通，紧随其后。
“嗤啦！”欧阳奚旺的衣袖被一道残留的空间裂缝撕裂，手臂上出现一道深可见骨的血痕，寂灭黑雾立刻附着而上，传来钻心的刺痛与侵蚀感。但他恍若未觉，速度丝毫不减。
终于，在又付出了两人轻伤的代价后，一行人如同挣脱了蛛网的飞蛾，踉跄着冲入了那片相对稳定的黑雾区域，一头扎进了那条仅容一人通过的、隐藏在崖壁深处的冰缝之中！
进入冰缝，外界的空间紊乱和大部分黑雾都被阻挡，压力骤减。众人靠在冰冷刺骨的崖壁上，剧烈地喘息着，心有余悸。
“阿木！”那名断臂的队员被同伴扶着，伤口已被紧急处理，但失去的手臂和黑雾的侵蚀，让他元气大伤，脸色灰败。
“我……没事……”名为阿木的队员虚弱地摇头，眼神依旧坚定，“只要能救出阙主……一条胳膊……算得了什么……”
欧阳奚旺看着这名忠诚的部下，心中一阵酸楚与敬意翻涌。他默默运转仙元，驱除着手臂伤口处的黑雾侵蚀之力，归元神剑散发出的温润剑意加速了这个过程。
“方才……多谢桥上的兄弟了。”云逸望着冰缝外依旧隐约传来能量波动的桥方向，声音沉重。内应卫士为了给他们创造机会，不惜自陷险境，此刻情况未知，生死难料。
欧阳奚旺点了点头，将这份恩情牢记于心。他调整了一下呼吸，目光投向冰缝深处。这条裂缝并非直通镇魂窟，而是舆图上标记的，通往堕仙崖内部复杂如同迷宫般的天然岩洞系统的数条入口之一。
“此地不宜久留，堡内和桥上的骚动迟早会平息，我们必须尽快深入。”欧阳奚旺沉声道，率先向冰缝深处走去。
冰缝内部曲折蜿蜒，时而宽阔可容数人并行，时而狭窄需侧身而过。四周皆是万年不化的玄冰，冰壁上映照着众人模糊的身影，更显幽深静谧。唯有脚步踩在碎冰上的轻微声响，以及那无处不在、仿佛源自崖体本身的低沉嗡鸣，提醒着他们正身处龙潭虎穴的核心区域。
根据舆图和云逸的辨识，他们需要穿过这片天然岩洞区，避开几处黑炎卫设立的固定岗哨和预警阵法，才能接近位于堕仙崖底部的镇魂窟。
前行约莫半个时辰，前方出现了三条岔路。舆图上对此处的标注较为模糊，只大致指出了方向。
“走中间。”云逸根据经验和舆图判断道。
“等等。”欧阳奚旺却抬手阻止，他的目光落在左侧那条岔路的冰壁上。那里，有一道极其细微的、几乎与冰纹融为一体的刻痕，形状像是一片被风吹歪的云朵。
九霄云阙的标记！
而且是父亲欧阳擎宇一系，常用的那种带有特定韵味的标记！
“走左边。”欧阳奚旺毫不犹豫地说道。这标记很新，绝非古物，定然是父母被囚于此的这些年，父亲设法留下的指引！归元神剑在识海中轻轻鸣动，似乎也在印证着他的选择。
云逸等人虽有些疑惑，但对少主的判断选择了无条件信任。
左侧岔路更加狭窄潮湿，空气中的寂灭气息也似乎更浓了一些。但沿途，欧阳奚旺又发现了数个类似的、极其隐蔽的云朵标记，指引着方向。
然而，好运并非一直相伴。在穿过一段尤为低矮的洞穴时，走在最前面的欧阳奚旺忽然停下脚步，鼻子轻轻抽动了一下。
“有血腥味……很淡，但很新鲜。”他低声道，眼神锐利地扫视着前方昏暗的甬道。
众人立刻戒备。墨星从他身后钻出，鼻翼翕动，喉咙里发出低沉的警告声。
小心翼翼地又前行了十余丈，拐过一个弯角，眼前的景象让所有人瞳孔一缩！
只见前方较为开阔的一处冰洞中，横七竖八地倒着四五具尸体！皆身着黑炎卫的制式玄冰甲，但死状极惨，有的被利刃封喉，有的被巨力震碎了心脉，鲜血染红了地面的冰层，尚未完全凝固。从现场残留的微弱能量波动来看，战斗结束的时间很短，就在他们抵达之前不久。
而在这些黑炎卫尸体中间，还躺着一名身着破烂灰色衣袍、看不清面容的人，他背对着众人，一动不动，身下也是一滩血迹。
“是巡逻队……被杀了？”一名“星火”队员惊疑不定。
云逸上前仔细检查，脸色愈发凝重：“出手之人实力极强，皆是致命一击，而且……手法不像是我们‘星火’的人。”他蹲下身，小心地将那名灰衣人翻转过来。
灰衣人脸上戴着一张普通的木质面具，已然碎裂了一半，露出下半张苍老而布满皱纹的脸，嘴角还残留着黑色的血渍。他的胸口有一个触目惊的掌印，深陷下去，周围的衣物和皮肉都已焦黑，显然是被一种极其霸烈的火属性仙法所伤。
“这是……‘焚心掌’？”云逸倒吸一口凉气，“是焱煌麾下巡天司的独门绝学！他们……他们自己人内讧？”
欧阳奚旺目光扫过现场，忽然在那名灰衣人紧紧攥着的右手边，发现了一小块被捏得变形的金属碎片。他走过去，小心地掰开那已然僵硬的手指，将碎片取出。
那是一块只有指甲盖大小、边缘不规则的黑铁碎片，上面刻着一个极其细微、却让欧阳奚旺和云逸都心头巨震的图案——一座悬浮于云层之中的宫殿，周围点缀着九颗星辰！
九霄云阙！而且是阙主一系的核心信物图案！
这灰衣人……是父亲早年安插在巡天司的暗桩？还是在堕仙崖内部，依旧忠于父亲的潜伏者？他在此截杀这支巡逻队，是为了清除障碍，接应他们？却不幸被巡天司的高手发现并击杀？
无数的疑问瞬间涌上心头。
就在这时，那原本看似已然气绝的灰衣人，手指忽然极其轻微地抽搐了一下！
他还活着！
欧阳奚旺立刻蹲下身，一股精纯的仙元混合着归元神剑的生机剑意，缓缓渡入其体内。
灰衣人身体剧烈地颤抖了一下，猛地睁开了眼睛！那是一双浑浊却带着一丝执拗光芒的眼睛。他看到欧阳奚旺的容貌，尤其是感受到那股与欧阳擎宇同源的、带着归元剑意的仙元时，眼中猛地爆发出惊人的光彩！
他张了张嘴，似乎想说什么，但口中涌出的全是黑色的血块。他用尽最后力气，抬起颤抖的手指，蘸着身旁尚未冻结的鲜血，在冰面上飞快地写下了几个歪歪扭扭的字：
“镇魂……窟……有……诈……阵眼……非……桥……”
字未写完，他的手猛地垂下，眼中的光彩彻底黯淡下去，气息断绝。
镇魂窟有诈！阵眼非桥！
这最后的遗言，如同惊雷，在欧阳奚旺等人脑海中炸响！
父亲之前的警示是“小心阵眼”，而这位不知名的义士，用生命传递出的信息，则直接指出阵眼并非在断魂桥，而镇魂窟本身，可能就是一个陷阱！
难道……他们拼死潜入，所要奔赴的目标，本身就是一个巨大的阴谋？
所有人的心，都沉了下去。夜探堕仙崖，本以为找到了路径，看到了希望，却在即将触及核心时，被这血淋淋的真相，蒙上了一层更深的迷雾与寒意。
前路，是继续按照原计划前往可能布满陷阱的镇魂窟，还是……另寻他路？
冰冷的岩洞中，只剩下众人沉重的呼吸声，以及那血字散发出的、令人窒息的警示。
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（本章完）