深坑中，断枝残桩突兀地刺出地面，犹如被斩断的骨茬，在惨白的光里泛着森冷的釉色。
在蛇群的虎视眈眈中，恢复全盛实力的五人，不再有丝毫保留。
赤练的身形快如鬼魅，手中短刃在蛇群中划开一道道银色的死亡弧线，每一刀都精准地切断蛇的七寸，毫不拖泥带水。花铃则大开大合，剑势如虹，每一剑挥出都卷起凌厉的剑风，将成片的蛇群扫飞，之前憋屈的怨气，尽数化作了剑刃上的寒光。
柳岸也不再是那个只会瑟瑟发抖的少年，他双手飞快结印，一个个小巧的困阵、杀阵被他信手拈来，精准地扔进蛇群最密集之处，爆炸声与惨叫声此起彼伏，竟也打出了几分气势。
“干得漂亮，柳岸！”花铃抽空夸了一句，手上动作却没停。
沈璃则居于阵中，成了真正的战场指挥。她并未直接参与砍杀，而是时不时地从储物戒里掏出一包包颜色各异的药粉，朝着蛇妖的方向扬手一撒。
“尝尝我的独门秘制痒痒粉！”
“再来点辣椒水加强版，专治各种不服！”
“还有这个，五步倒滑石粉，祝你脚下生风！”
这些东西没什么致命的杀伤力，却恶心人到了极点。那蛇妖本就被赤练和花铃缠得手忙脚乱，此刻更是被这些稀奇古怪的粉末搞得狼狈不堪。眼睛被辣得直流泪，鳞片上沾了痒痒粉，奇痒难耐，想去挠，脚下又被滑石粉搞得站立不稳，几次险些摔个四脚朝天。
他何曾受过这等屈辱！
“吼——！”
蛇妖看着自己悉心培养的孩儿们被屠戮殆尽，自己又被如此戏耍，终于被逼到了极限。他发出一声震天怒吼，身体竟如吹气般迅速膨胀，青色的鳞甲变得愈发厚重坚硬，闪烁着金属般的光泽，背后更是撕裂血肉，猛地生出一对狰狞的肉翅！
转眼之间，他已化作一头身长十丈，头生独角的上古翼蛇！
一股远比之前更加狂暴、凶戾的妖气冲天而起，化作实质的冲击波，瞬间将猝不及防的赤练和花铃震得倒飞出去，狠狠撞在坑壁上。
“噗……”花铃吐出一口血，只觉得五脏六腑都错了位。
战局，再次逆转。
就在这千钧一发之际，一道琴音陡然拔高，响彻山谷。
一直温润如玉的梵音渡，怀中长琴的琴音陡然一变。那声音不再清雅，而是充满了金戈铁马的肃杀与霸道，仿佛千军万马在奔腾，在咆哮！
一道肉眼可见的音波自琴弦上冲击而出，凝聚成一柄无形的巨锤，携着万钧之势，狠狠地砸在了翼蛇的护体妖气之上。
“咔嚓——”
一声脆响，那坚不可摧的妖气光罩，竟被震得寸寸龟裂！
梵音渡那张被面具遮去一半的俊脸上，依旧不见波澜，但那双露出的眸子，却深邃如渊，隐隐透出一股与他温润气质截然相反的、睥睨天下的杀伐之气。
就是现在！
“攻他七寸！”沈璃清喝传音。
赤练与花铃心领神会，强忍伤势，从左右两个方向同时暴起。赤练的刀化作一道流星，花铃的剑燃起刺目白光，刀与剑在空中交汇，合二为一，化作一道撕裂虚空的绝杀，精准无比地刺入了翼蛇七寸之处那妖气溃散的裂缝之中！
“嘶——啊啊啊！”
翼蛇发出一声凄厉到极点的惨嚎，庞大的身躯在空中疯狂扭动，最终无力地从半空坠落，轰然倒地，激起漫天烟尘。
生机飞速消散，在他彻底咽下最后一口气前，那双怨毒的竖瞳死死地盯着劫后余生的五人，用尽最后的力气，发出嘶哑而得意的诅咒：
“哈哈哈……你们以为赢了？愚蠢的人类！你们可知……那‘百日醉’的毒源，正是你们心心念念的……虚灵草！”
这句话如同一道惊雷，在每个人脑海中轰然炸响。
周遭的空气，仿佛在这一刻彻底凝固。
他们千辛万苦，九死一生，要寻找的救命灵药，竟然就是这催命剧毒的源头？
花铃如遭雷击，踉跄着后退一步，脸色比刚才受伤时还要惨白。“不……不可能的……”她喃喃自语，无法接受这个事实。
“这东西，你们还要吗？”赤练的声音冷得像冰，她看向花铃，眼神里没有同情，只有最冷静的质问。
柳岸也面露惧色，下意识地离那翼蛇的尸体远了些。
是啊，宗门任务哪里有自己的性命重要。一个能让元婴期修士都忌惮的蛇妖，用其伴生灵草布下的毒，那源头该有多么可怕？这根本就不是他们这个等级能碰的东西。
就在众人心头被绝望笼罩之时，沈璃却已再次盘膝坐下，闭目凝神，那本厚重的《万化丹经》在她识海中飞速翻阅。
终于，在一处记载各类奇花异草的篇章中，一个不起眼的角落里，她找到了相关的描述：
【虚灵草，至纯至灵，亦至阴至毒。生于幻境，必伴生翼蛇。此草吸纳天地灵气，亦汲取翼蛇之毒息。若未以‘无根之水’洗涤其根，并辅以‘静心咒’于百息内采摘，则灵气尽数逆转为剧毒，触之即死，无药可解。】
沈璃睁开眼，将自己的发现告诉了众人。
“……所以，虚灵草本身是无毒的，甚至可以说是至纯的灵药。有毒的，是它伴生的翼蛇，以及错误的采摘方式。”
这番话，如同一道光，瞬间刺破了笼罩在众人心头的阴霾。
“阿璃！”花铃眼眶一红，感激地看着沈璃，心中那块悬了许久的大石，总算是落了地。
赤练和柳岸也松了口气，看向沈璃的眼神愈发复杂。这个看似柔弱的师妹，总能在最绝望的时候，找到那一线生机。
危机解除，柳岸没有停下。
蛇妖死后，笼罩此地的幻阵能量大减。
他手持阵盘，仔细探查，终于在那庞大的翼蛇尸体压住的一处乱石堆下，发现了一个微弱的能量节点。
“找到了！真正的入口在这里！”
众人精神一振，合力将翼蛇的尸体移开。然而，乱石堆下，并非什么阵眼，而是一具早已化为白骨的人类尸骸。
尸骸保持着一个挣扎的姿势，一只骨手，紧紧地攥着一枚储物戒指。
沈璃走上前，抹去戒指上残存的微弱神识，探入其中，脸色猛地一变。
戒指里除了几件寻常法宝和灵石外，还有一封被血浸透大半的遗书。
她展开信纸，上面熟悉的宗门徽记和字迹，让她心头巨震。
【吾乃玄天宗执刑堂弟子，奉墨晤长老之命，追查新生弟子“祈隐”身份之谜……不料在此地遭遇蛇妖，此妖狡诈，伪装成引路人，将吾引入陷阱，吾命不久矣……望后来者警惕！另，经吾多方查证，楚嚣此人并非妖族奸细，他……他是……】
信的末尾，那最关键的身份信息，被一大片早已干涸的暗红色血迹彻底浸染，变得模糊不清。
沈璃拿着这封血书，只觉得它重逾千斤。
举报楚嚣的匿名信，竟然是执刑堂自导自演的一场试探？
也对。
楚嚣在万象秘境中横空出世，行事乖张霸道，处处透着一股与正道格格不入的邪气，宗门高层会对他心生疑虑，派人暗中调查，再正常不过。
只是，这个前来调查的弟子，却阴差阳错地死在了蛇妖手里。而他用生命换来的情报，最关键的部分却遗失了。
楚嚣不是妖族奸细，那他是什么？
妖族散修？还是别的什么？
沈璃想起执刑堂上，楚嚣被墨晤长老一掌重伤，吐血不止却依旧强撑的模样，又想起他那双带着刺骨寒意和浓烈杀机的紫眸。
原来，他承受的一切，始于一场本不该存在的猜忌。
而自己，也在这场猜忌中，成了推波助澜的一员。
一股莫名的愧疚，悄然爬上心头。
就在沈璃心绪不宁之际，梵音渡的琴音再次响起。
这一次，琴音清澈空灵，不带半分杀伐之气，如山间清泉，又如月下微风。
他修长的手指拨动琴弦，音符仿佛化作了有形的精灵，融入那处能量节点。
众人眼前的空气，竟像平静的湖面被投入一颗石子，荡漾开一圈圈柔和的涟漪。
涟漪中心，空间缓缓扭曲、拉开，一座亭台楼阁、仙气缭绕的仙境入口，在光影变幻中，如海市蜃楼般，缓缓浮现。
真正的镜花水月，终于向他们打开了大门。