那道因魂体献祭而稳定的裂隙，幽深得仿佛通往九幽。
它不再散发着暴虐与混乱，反而静谧得令人心慌。
花铃跪倒在地，伸出的手停在半空，指尖犹自颤抖。
她眼睁睁看着那片黑暗将刘黎安最后一丝光芒吞噬，喉咙里却发不出一丝声音，巨大的悲恸扼住了她的呼吸，将她整个人都钉死在了原地。
最终，是柳岸将她从地上半拖半抱地扶起，架着她穿过了那条用生命铺就的通道。
众人沉默地鱼贯而出，每一步都踩在沉重的心绪上。
方才还在并肩作战的同伴，转眼间，一个疯魔，一个失踪，一个魂飞魄散。
这趟灵池秘境之行，代价惨重得超出了所有人的预料。
当刺目的阳光重新照在身上时，恍如隔世。
秘境入口处，早已聚满了人。
以中域学院的长老为首，各宗门的领队都等候在此。
当他们看到天烬与璃火小队一行人衣衫破碎、满身血污、神情狼狈地走出来时，皆是大惊失色。
“怎么回事？秘境中发生了何事？”
“陆离呢？秦月呢？”
“其他人为何没有出来？”
嘈杂的询问声此起彼伏。
苏晴扶着昏迷不醒的陆离，面色惨白。
赤练眼神冰冷，紧握匕首的手背上青筋毕露。
花铃则像一具被抽走了魂魄的木偶，双目空洞，任由柳岸扶着。
沈璃深吸一口气，压下翻涌的气血与心中的悲痛。
她知道，此刻必须有人站出来。
她上前一步，清冷的声音压过了所有的喧哗。
“启禀各位长老，太虚宗在灵池秘境中设下恶毒的血祭大阵，企图将此次进入秘境的所有天骄当作祭品，献祭整个灵池，以达成他们不可告人的目的。”
她的话语掷地有声，随即从储物戒中取出一块从阵眼附近带出的石台残片。
那残片上，至今仍萦绕着一股无法化解的、阴邪至极的血腥气息，正是血祭阵最直接的证据。
“此物便是阵法残骸，上面沾染的气息，诸位长老一探便知。我等拼死反抗，才侥幸逃出，但陆离道友身中奇毒，秦月道友被邪气侵蚀神智，而我璃火小队的花铃道友，其护身灵体……为了救大家，已魂飞魄散，陨落于秘境之内。”
一番话，信息量巨大，如巨石投湖，在人群中激起千层浪。
哗然四起。
太虚宗的长老脸色铁青，当即跳出来厉声反驳：“一派胡言！血口喷人！我太虚宗乃名门正派，岂会行此邪魔勾当！分明是你们这些小宗门弟子学艺不精，误触了上古禁制，如今却想将脏水泼到我等身上！”
“是不是脏水，验一验便知！”沈璃毫不退让。
一时间，场面剑拔弩张。
所有人的目光都汇聚到了主办方，中域学院的几位长老身上。
为首的一位白须长老，鹤发童颜，仙风道骨，正是学院的大长老，云嵩真人。
他捻着胡须，上前一步，拿起那块阵法残片，装模作样地探查了一番。
片刻后，他与身旁几位太虚宗的长老交换了一个极其隐晦的眼神，随即清了清嗓子，用一种息事宁人的语调，轻描淡写地开口。
“嗯……此物的气息确实邪异。不过，灵池秘境乃上古遗留，其中有些未被探明的禁制也属寻常。此事或许另有隐情，或是一场误会。”
他看向沈璃，脸上挂着温和的笑容，话语却透着不容置喙的威严，“此事，学院定会彻查到底，给大家一个满意的交代。尔等一路辛苦，先下去安置休息吧。”
这番话，看似公允，实则充满了和稀泥的敷衍。
沈璃的心，一寸寸沉了下去。
她清楚地看到了刚才云嵩真人与太虚宗长老之间那短暂的眼神交流。
那里面没有惊讶，没有愤怒，只有一种心照不宣的默契。
他们是一伙的。
或者说，中域学院的高层，早已被太虚宗渗透。
这个认知，比血祭大阵本身更让她感到遍体生寒。
逃出了一个有形的牢笼，却发现自己身处一个更大、更无形的黑幕之中。
风波被强行压下，众人被带到一旁的营地暂时安置。
璃火小队的营帐内，气氛压抑得仿佛能滴出水来。
花铃坐在角落，抱着双膝，一言不发，将头深深埋在臂弯里，瘦削的肩膀微微耸动，无声地哭泣着。
沈璃走过去，默默地在她身边坐下，什么也没说，只是将一件带着体温的外袍，轻轻披在了她的身上。
安慰的话语在此时显得苍白无力，陪伴，已是最好的支撑。
安顿好花铃，沈璃才终于有时间走向另一顶独立的营帐。
楚嚣正盘膝坐在榻上调息，他面色依旧苍白，唇上没有一丝血色，噬心散的余毒与强行动用力量的后遗症，让他整个人都透着一股虚弱的破碎感。
听到脚步声，他缓缓睁开眼，那双潋滟的紫眸此刻也失了几分神采，显得有些黯淡。
沈璃在他面前站定，营帐内一时只有两人清浅的呼吸声。
良久，她郑重地躬身一礼，声音里带着自己都未曾察觉的真诚与复杂：“多谢你，救了我。”
若不是他用身体护住她，此刻的自己，恐怕早已是一具冰冷的尸体。这份恩情，重如泰山。
楚嚣看着她，没有说话，只是眸光微动。
沈璃直起身，对上他深邃的眼眸，终于问出了那个在温泉中、在逃亡路上，一直盘旋于心的疑惑：“你为何要拼死去救我？我们之间，似乎并无这般深厚的交情。”
这个问题，像一把钥匙，叩响了尘封千年的门。
楚嚣沉默了。
他凝视着沈璃的眼睛，那双清澈的、仿佛能映出世间万物的眼眸，与记忆深处的那双眼睛，渐渐重合。
紫眸中，有痛楚，有悔恨，有思念，有失而复得的狂喜，也有近在咫尺却不敢触碰的小心翼翼。
无数种激烈的情绪翻涌、交织，最终都沉淀为一片深不见底的、如海般沉痛的死寂。
他张了张嘴，喉结滚动，发出的声音沙哑得几乎像是被砂纸磨过。
“因为，我认识你。”
沈璃微微一怔。
“不是这一世的沈璃，”他一字一顿，每一个字都仿佛耗尽了他所有的力气，“而是……上一世的你。”
轰——！
最后几个字，如九天惊雷，在沈璃的脑海中轰然炸响。
她如遭雷击，浑身的血液仿佛在这一瞬间被冻结，四肢冰冷，大脑一片空白。
重生。
这是她埋藏在灵魂最深处的、绝无可能与第二人分享的秘密。
是她所有痛苦与坚强的根源，也是她能走到今天最大的依仗。
可现在，楚嚣，一个身份神秘、实力莫测的大妖，却用最平淡的语气，道破了她最大的隐秘。
怎么可能？！
他怎么会知道？！
“你……”沈璃惊骇地后退了一步，身体因为极致的震惊而轻轻颤抖。
楚嚣似乎看穿了她的震惊与不信。
他抬起虚弱的手，苍白的指尖凝聚起一丝微弱的紫色妖力，在两人之间的空气中，轻轻划过。
那丝妖力并未消散，而是在空中停留，缓缓勾勒、绽放，最终，竟凝聚成了一朵小小的、栩栩如生的扶桑花。
花瓣层层叠叠，花蕊纤细逼真，散发着淡淡的紫色微光，仿佛一触即碎的梦境。
扶桑花。
那是她前世，闺中闲暇时最爱画的花。
她喜欢它朝开暮落，灿烂而短暂，像极了她自己的人生。
这个喜好，她从未对任何人提起过，包括萧瀛。
这是独属于她一个人的，小小的秘密。
可现在，这个秘密，被楚嚣用这样一种方式，呈现在了她的面前。
沈璃死死地盯着那朵妖力凝成的花，眼中的震惊逐渐被冰冷的警惕与汹涌的混乱所取代。
他知道。
他从一开始就知道一切。
那么，他从初遇时的主动接近，到清谈大会上的处处维护，再到灵池秘境内奋不顾身的相救……
这一切行为的背后，究竟藏着怎样的目的？
他在这盘棋里，到底扮演了什么角色？
她前世的死，那场被萧瀛精心策划的、剜心取血的谋杀，他是否知情？
甚至……是否参与其中？
无数个可怕的念头如疯长的藤蔓，瞬间缠住了她的心脏，让她几乎窒息。
方才建立起来的那一点点信任与感激，在这一刻，轰然崩塌，碎得连渣都不剩。
这个男人，比她想象中要危险一万倍。
“你到底是谁？”沈璃的声音里带着她自己都未察觉的颤音，她想追问，想弄清楚这惊天秘密背后的一切真相。
然而，就在她开口的瞬间——
“啊——！”
营帐外，突然传来一声凄厉的尖叫，紧接着便是兵刃相接的刺耳巨响！
“花铃小心！”
是柳岸惊骇欲绝的呼喊！
沈璃和楚嚣脸色骤变，根本来不及再多说一个字，立刻转身冲出营帐。
只见营地之内，一名黑衣蒙面的刺客不知何时悄无声息地潜了进来。
他手中一把淬着幽绿剧毒的匕首，正以一个狠辣刁钻的角度，笔直地刺向因失去刘黎安而心神恍惚、呆立在原地的花铃！
刺客的眼中燃烧着刻骨的仇恨，口中发出怨毒至极的嘶吼：
“天机商会，杀我满门！今日便让你这大小姐血债血偿！”