“宝藏？！”
这番话狠狠地砸在了在场每一个人的心上！
“没错！”周叔也上前一步，他那张冰山般的脸上同样是难掩的激动！“东家！那宝藏据说富可敌国！若是能将其取出，我们便再也不必受这朝堂之上的半分掣肘！甚至可以在北境建立一个真正属于我们自己的世外桃源！”
他这番话瞬间便点燃了在场所有早已厌倦了京城权谋的男人的心！
“好！！”刘掌柜第一个便猛地一拍大腿！“东家！咱们还等什么？！趁着现在咱们兵强马壮，钱粮充足！立刻北上！将那宝藏取回来！”
“对！北上！北上！”
一时间，整个议事厅都陷入了一片前所未有兴奋与狂热之中！
只有苏知意和苏明理姐弟二人对视了一眼。
都从对方的眼中看到了一丝深深的凝重。
“都说完了吗？”
就在这片几乎要将屋顶都掀翻的狂热之中，那个从始至终都只是静静地听着的少女缓缓地开了口。
她的声音很轻很柔，让整个议事厅瞬间便安静了下来。
所有人的目光都不约而同地聚焦在了那个脸上看不到半分喜悦，只有一片冰冷的平静的少女身上。
“东家……”周叔看着她，那双本还充满了兴奋的眸子里闪过了一丝不解。
“江大哥，周叔，”苏知意缓缓地站起身，她没有去看他们，只是静静地走到了那张巨大的舆图之前。
“你们说的，我都听见了。”她的声音平静而又充满了一种令人无法抗拒的穿透力，“宝藏，很诱人。一个属于我们自己的世外桃源更诱人。”
“但是，”她缓缓地转过了身，那双清澈的眸子里闪烁着智慧的光芒，“我问你们一句。”
“宝藏是死的，还是活的？”
“这……自然是死的。”江澈下意识地答道。
“那人呢？”
“人是活的。”
“这就对了。”苏知意的嘴角缓缓地勾起了一抹冰冷的弧度，“一座死的金山如何能守护一群活生生的人？”
她看着众人那一张张充满了困惑与不解的脸庞。
“我们刚刚才结束了一场足以动摇国本的皇权之争。新皇墨渊虽已登基，但朝局未稳，旧太子党的势力依旧如同百足之虫死而不僵。更有那江南士族虎视眈眈。”
“此刻的京城看似平静，实则比任何时候都更危险。”
“我们此时若是倾巢而出远赴北境。那我们在这京城之内好不容易才打下的这点根基谁来守？”
“我们的学堂，我们的作坊，我们那上万亩的良田谁来看？”
“一旦我们后院起火，”她的声音变得无比的锐利，“那座远在天边的金山能飞回来救我们吗？”
“不能。”
“所以，”她一字一顿，无比清晰地说出了那句足以让所有热血上头的男人都为之清醒的最后的结论。
“根基不稳，即便坐拥金山，亦是沙上之塔。”
整个议事厅陷入了一片死一般的寂静。
江澈，周叔，刘掌柜……所有刚刚还幻想着要去北境，开创一番新天地的男人，此刻都如同被当头浇了一盆冷水。
他们看着眼前这个心思缜密步步为营，早已将所有的风险与未来都看得一清二楚的少女。
那眼神里所有的狂热都渐渐地被一种发自肺腑的深深的折服所取代。
“东家（苏姑娘）”
“我们明白了。”
“好。”苏知意点了点头。她知道她的团队虽然还有些稚嫩，但已然拥有了最可贵的自我纠错的能力。
“北境，我们一定要去。”她的声音再次响起却充满了不容置疑的坚定，“但不是现在。”
“不是以逃亡者和寻宝者的身份去。”
“而是要以一股任何人都无法忽视足以让那片冰封之地都为之颤抖的力量！”
“堂堂正正地走进去！”
她走到那张标示着万亩良田的地契之前。
“而这股力量的根基，”她的声音充满了一种属于农业博士的无上的自信与骄傲，“便从这里开始。”
翌日清晨。
秋日的官道之上，尘土飞扬。
数十辆满载着测量工具、优良种籽与生活物资的马车，在五十名身穿崭新知意卫制服的护卫护送下浩浩荡荡地驶向了京城东郊。
车队中央一辆看似普通实则由金丝楠木打造内衬云锦软垫的马车之内，苏知意正透过那薄如蝉翼的纱帘静静地望着窗外那片即将属于她的土地。
万亩良田。
这四个字，在寸土寸金的京城代表的不仅仅是泼天的富贵，更是皇帝墨渊给予她的最坚实也最沉甸甸的信任。
放眼望去，一望无际的田野如同金色的海洋，在秋日的阳光下翻滚着丰收的波浪。空气中弥漫着泥土的芬芳与谷物成熟的香气，让苏知意这个骨子里依旧是农业博士的灵魂，感到了一阵前所未有的舒畅与渴望。
“姐姐，”苏知巧也忍不住掀开了另一侧的车帘，那双黑葡萄般的大眼睛里充满了新奇与向往，“这里好大啊！比我们整个知意村还要大上好几倍呢！你看那边的果林结的果子都红彤彤的，一定很甜！”
“何止是大。”苏明理手中捧着一本从工部要来的关于这片皇家猎场旁封地的详细卷宗，话语满是冷静与沉稳，“卷宗记载，此地乃是前朝的皇家粮仓，土地之肥沃，冠绝京畿。数百年来，从未有过绝收之年。皇上将此地赐予姐姐，其用意深远啊。”
“是啊。”苏知意点了点头，她那双清澈的眸子里闪过了一丝谁也看不懂的复杂的笑意，“只怕这块肥肉不是那么好啃下来的。”
马车缓缓地在那片封地的入口处停了下来。
早有上百名衣着朴素皮肤黝黑的佃户，在一名身穿七品内务府管事服饰身材微胖和脸上堆满了和气生财笑容的中年男人的带领下等候在此。
“草民孙德才携此地三百户皇家佃户恭迎女侯大人！”那为首的管事一见到苏知意的身影，便立刻满脸堆笑地迎了上来，那腰弯得几乎要与地面平行。
“女侯大人一路车马劳顿辛苦了！”
“草民等参见女侯大人。”
上百名世代耕种于此的皇家佃户在那位同样是满脸堆笑，眼神里却闪烁着一丝不易察觉的精光的内务府总管事——孙德才的带领下稀稀拉拉地跪倒在地。
那声音里没有半分敬畏，只有敷衍。
“都起来吧。”苏知意没有在意他们那无礼的态度，她只是静静地走下马车，在那片刚刚才收割过的田埂之上缓缓地蹲下了身。
她抓起一把看似肥沃的黑土放在鼻尖轻轻一闻。
随即，又将那土壤在指尖细细地碾了碾。
她那双清澈的眸子里闪过了一丝谁也看不懂的冰冷的笑意。
“孙管事，”她缓缓地站起身，那声音平静得没有一丝波澜，“本侯初来乍到不懂此地的规矩。不知这田里的收成，往年都是如何分配的？”
“回禀女侯大人，”孙德才连忙上前一步，那张圆滑的脸上堆满了谄媚的笑容，“此乃皇家恩典，向来都是三七分成。佃户们留三成，其余七成尽数上缴内务府充作皇家开销。”
“哦？是吗？”苏知意的嘴角勾起了一抹玩味的弧度，“那本侯怎么听说，这京郊的土地肥力冠绝天下。可这田里的收成，却似乎连我知意村那贫瘠的山地都多有不如呢？”
孙德才闻言，心中猛地“咯噔”一下！但他毕竟是在这人精遍地的京城之内摸爬滚打了数十年的老油条。
他连忙一脸委屈地叫起了屈。
“哎哟！我的侯爷啊！您是只知其一，不知其二啊！”他指着那片广袤的田地，那声音充满了无奈，“这地啊，看着是好。可它金贵啊！伺候起来比伺候亲爹还难！这几年又是旱又是涝的，兄弟们能有个三成的收成，保住一家老小的口粮，就已经是谢天谢地了啊！”
他这番话瞬间便引来了周围那些佃户们一片附和之声。
苏知意没有再说话。
她只是静静地看着眼前这个与她演着对手戏的内务府总管事。
又看了看那些看似淳朴眼神里却充满了贪婪与麻木的佃户。
她知道这些人背后必然还有人。
就在此时，一名周叔早已安排在暗处的知意卫悄无声息地来到了苏知意的身后，将一张刚刚才从那孙德才丢弃的垃圾之中翻出来的揉成一团的信纸递了上来。
苏知意缓缓地展开了那张还带着一丝馊味的信纸。
只见那上面只有一句没头没尾的话。
“鱼已入网，可徐徐图之。”
而在那落款之处盖着一个小小的却又无比刺眼的……
“南宫”二字的私印。