众所周知，燕地富庶。
同时，燕地的难治理，也是闻名于南嘉的。
之所以如此，一来，是因为北燕收归南嘉不过短短八年，各方面的融合都尚在起步阶段；二来，北燕人骨子里，就有着忠直刚毅的血性。
听京中传闻，当年南嘉大军攻入燕都时，燕都满城百姓，上至皇亲贵族，下至贩夫走卒，无一下跪认降。
甚至连没有马腿高的孩子，都会拿着石头站在街边，看见南嘉士兵，就铆足了劲扔过去砸他们。
当时带兵的总将是姜阳父亲，出于宽容仁厚，祸不及百姓的原则，他在进城前，就下了军令，命军中将士不得向无辜百姓使用武力。
可没想到，他的一番善意还没来得及施展，城门一开，手持各种自制简陋武器的百姓就冲了上来，见谁砍谁。
姜从戎再如何仁厚，再如何善良，也不能由着旁人欺负自己千里迢迢从南嘉带过来的兄弟。于是，他只能临时改了军令——可以还手，但要注意分寸，不到迫不得已，不得杀人。
而燕都百姓显然并不打算领他的情，见他们畏手畏脚，反而变本加厉，进攻得越发猛烈，似乎根本就没打算活着向南嘉臣服一般。
迫于无奈，姜从戎只能暂时退出城外，寻找对策。
可当天夜里，对面派了三个个才六七岁的孩子，前往驻扎在城郊的军营，以无家可归为名借宿，夜里分工合作，一把火烧掉了营中近半个月的军粮。
第二日，姜从戎以几个孩子的性命为交换，要求百姓放弃抵抗，可城门一开，对方照打不误，甚至有了经验，比昨日还要凶狠。
如此交锋数日后，南嘉将士伤亡惨重，军中怨声四起。
姜从戎不敢私自做主，只能送信回玉京，请天子定夺此事。
天子八百里加急，给他送回一个字来——
杀。
于是，那一夜，忍了近一个月的南嘉先锋军在燕都大开杀戒，将整座城里的人杀了个干净。
受本心所驱，在这次下令前，姜从戎还冒着抗旨的风险做了最后一次努力。
他派人四处宣扬，声称只要放下武器不抵抗，就能活命。
可惜，这句话如同石沉大海，没能激起哪怕一点点的反响。
……
相较于燕都的刚烈，北燕其他城池的百姓要稍稍温和一些，却也半斤八两。
这八年里，燕地叛乱频发，此起彼伏。朝廷因此专门设了驻军，来一批杀一批，局势才有所缓和。
……可如此一来，想要令燕地百姓心愿诚服地服从管理，就更是天方夜谭了。
原先易晏不管事时，全靠身为燕人的吴氿与进驻新燕都的世家豪强相互勾连牵扯，借着豪强们的威势狐假虎威，才勉强维持住表面上的平和。
如今吴氿走了，原先有利可图的豪强们失了依仗，自是各奔前程。如此，整个燕都便乱成了一锅粥。
再加上，易晏是他们眼中通敌叛国的逆贼之子，钟毓又是个南嘉来的女官，如此组合，简直是对燕地百姓的挑衅。
——听钟毓这般一板一眼地分析局势，姜阳眉头都拧酸了。她忍不住出声道：“虽说吴氿的方式有成效，可饮鸩止渴，到底不是长久之计……还是得设法处理，不是么？”
钟毓点头：“我并非责怪郡主换掉吴氿，而是想说，燕地积弊已久，即便治理，也并非一朝一夕就能见成效的。”
“所以，钟姐姐的打算呢？”
“封地管治，无非恩威并施四字。朝廷驻军于燕都，已经施了足够的威，殿下若想留住请辞的官员，并使民心归顺，要做的只有一件事，施恩。”
易晏闲闲地倚坐着，状似无意一般轻叩茶托，颔首道：“钟长史所言甚是……”
说到一半，他又话锋一转：“可我有一事不明……连钟长史都看得清楚，你我二人管理燕国不占优势，为何天子却要如此安排？”
钟毓沉默片刻，才道：“这个问题，我也问过。陛下没有回答。”
“既然陛下不回答，那我来回答你，”易晏一副意料之中的神情，淡淡道，“因为，我治不好燕地，与燕地百姓离心，才是陛下想要的。”
“这……”
钟毓下意识地想反驳，可刚开口，又默默把话咽了回去，反问易晏道：“……殿下这是何意？”
“钟长史若不明白，那我问你，若我将燕地治理的政通人和，万民归心，陛下会为此欣慰，封我赏我，还是忌惮我与燕人里应外合，起兵造反，将我除之而后快？”
易晏的声音很平静，平静地像是在说什么与他无关的小事一般，没有分毫情绪。
说完，他端起茶盏撇了撇沫，轻抿一口，又缓缓放下了。
“……”
钟毓却被这话问住了。她垂眸踌躇许久，才重新看向易晏：“所以，陛下敕令先燕王治理燕地……也是如此盘算么？”
易晏看了她一眼，没有回答。
钟毓已经明白了。她再次沉思片刻，问易晏：“……那殿下以为，我当如何？”
这次开口，她的话音已不复方才那般沉稳自信，多了几分干涩。见易晏迟迟不答，她小心地补了一句：“我尚有一个年幼的妹妹要养，不能卷入这般危险的境地中……还请殿下指条明路。”
易晏似早有准备一般，敛了敛衣袖坐直身子，从容道：“身为燕国长史，钟大人虽要小心谨慎，不能大展拳脚，为自己争得名誉与成就，但，争些谋生的资本，确是易如反掌。大人既有幼妹要抚养，只管安心留着就是。”
“可……”
“放心，只要钟大人一切听从于我，莫要自作聪明，我自会保大人财运亨通，并在下次吏部大考中全身而退，得个称心如意的好差事。”
“……”
钟毓犹豫着看向姜阳，姜阳想了想，点头。
她斟酌片刻，顺势答应下来：“好，既如此，我听殿下的就是……殿下若有什么安排，只管差遣。”
易晏没多说，低头去翻那本官员名录，翻了几页后顿住，指着其中一个名字道：“召此人入京，我有事问他。”
姜阳本来在盯着师慎的几个手下，闻言凑过去看了一眼，是个名为郭省的参军。
钟毓没有多问，应了下来：“好。”
易晏也不客气，直接下了逐客令：“钟大人若无其他事要说，便请回吧。”
“是。”
等钟毓离开，姜阳才问他：“这人是谁？”
“他是……”
易晏盯着那个名字看了很久，才转向姜阳，答道：“我父亲故友的独子。”