忙碌到午时，秦芷茵来提醒姜阳：“陛下，亲王殿下的接风宴已经备好。”
“我知道了，”姜阳一边收拾手上的奏折，一边道，“派人去请齐王殿下和太妃娘娘。”
“是。”
约莫半个时辰后，一行人相聚在了宴席上。
刘风袖还是一副很忧心的模样，行过礼后第一句，就问姜阳：“陛下，今早的事情，可有了些许眉目？”
“情报要明日才能到，娘娘稍安勿躁。”
“这样……那好，若有妾帮得上的地方，陛下只管吩咐。”
“嗯，娘娘请入席吧。”
“是。”
刘风袖福了福身子，待姜阳带着易青入座，才和陈彦一起坐下。
许是为了看起来像个合格的先生，易青今日一身清淡的月白，穿着不复平日里那般华丽繁琐，瞧着还有些不习惯。
见姜阳盯着自己瞧，他也低头扫了眼自己的衣袍，而后看向姜阳，一副不明所以的模样。
姜阳收回目光，轻咳一声。
席上没有外人，易青和刘风袖之前也在齐王宫见过，彼此并不陌生。因此，席间气氛还算融洽。
原本，刘风袖是准备让陈彦在宴会后，好好依照礼节拜师的。可易青觉得过于冗杂，几番推辞，最后只能顺着他的意，呈献拜师礼后行三揖礼，便算了事。
姜阳特意嘱咐陈彦：“易先生虽年轻，可学识不在京中各位贤能之下，彦儿要好好听先生的话，好好跟随先生学习，明白吗？”
陈彦乖乖点头：“是。”
“好，”姜阳摸摸他的头，转向刘太妃道，“娘娘在宫中有什么不便之处，只管与我讲，莫要与我客气。”
“是，”刘风袖早就在席间看出了姜阳的心不在焉，于是主动提到，“今日陛下百忙中赴宴，妾感激不尽。陛下若有政事处理，就先去吧。”
姜阳顺势应下：“嗯，那我便回去了。”
桌上众人随她起身，纷纷下拜：“恭送陛下。”
出来没走多远，易青追了上来。
他拦下姜阳的步辇，问她：“今晚回来用膳吗？”
“不一定，还很有很多事要办，应该是不回去了。”
“……好。”
看他的神色黯淡下去，姜阳想了想，松口道：“……齐王这边安排好后，你来找我吧。”
“……”
易青本已经打算离开了，闻言微微一怔，又向姜阳看来。
见他只看自己，却没有回应，姜阳奇怪：“怎么了？不可以吗？”
对方摇摇头，垂首犹豫片刻，才像下了决心一般，重新看向姜阳：“今日是我的生辰。”
“……”
姜阳被自己蠢到，在心里暗暗骂了自己一句后，向他道歉：“是我不对，我忘记了……你先回去等我，我晚些去见你。”
“……也好，”易青瞧着依旧不太高兴，但还是点了点头，“我等你。”
不等姜阳再开口，他就转身，头也不回地走了。
“……”
眼看着那条颀长的背影一点点远去，最后转过宫道，消失在红墙外，姜阳才收回目光，心下一时烦乱。
……
回去后，姜阳召来了朝中的几位重臣，与他们商议平叛一事。
郁闷的是，来参会的官员除去杜知娴父亲以外，都是年过半百的老人，说话慢，反应慢，动作也慢。
一句话说半天也就算了，说完还要再翻过来覆过去解释好几遍，才能让所有人都理解。
姜阳耐着性子听他们左一句右一句的争论，听得直犯困。
其中兵部尚书邢愈嗓门最大，脾气最冲。见众人商量半天没个结果，他站出来，拱手一拜，开口道：“既是在齐国境内叛乱，那叛贼定是想扶持齐王登基。不如让齐王出来明确表个态，断了他们的念想！”
已经升任尚书令的王清许出来反驳道：“齐王表态有何用？届时那群叛贼说陛下威胁齐王殿下，岂不是令陛下的处境更加艰难？”
“那你说，你想如何？”
“自然是将齐国附近数州的兵力整合起来，把叛军围住……”
“胡来！若将齐国附近的兵力都拿去围叛军，那南方再出现其他叛军，又该用什么抵抗？”
王清许面露不满：“大人所言，纯属臆想。为何要用根本不存在之物扰乱当下的判断？”
对方同样不满：“臆想？大人入朝为官数十年，怎得连未雨绸缪的道理，都未曾听说过？”
“……”
看二人就要拎起拐杖互殴了，姜阳只能出声调停：“二位大人所言各有道理，依朕看，不妨各取一半，折中处理。”
堂下二人打住话头，一起向姜阳看来。
姜阳继续道：“将齐国周围各州的兵力一分为二，一半留于各州，以备不时之需，一半用于围攻齐地叛军……若围攻的兵力不够，再从周围调兵，也来得及。”
话音刚落，王大人率先拱手一拜：“陛下英明！”
与他争论的邢愈依旧不满：“一分为二未必妥当，微臣愚见，不妨等明日探到叛军兵力，再以合适的比例部署。”
“也好，”姜阳应下，又看向其余几人，“各位大人，可还有其他见解？”
众人面面相觑一番，又相互低声耳语了将近半刻钟，才一并拱手拜道：“陛下高见！”
姜阳终于松了口气：“好……那便等明日情报到手，再做打算。”
零零散散的应和声响起：“……是。”
心里有了数，人也轻松了不少。等送走这些官员，又将剩余的奏折批完，姜阳看了眼窗外还没落山的太阳，起身吩咐秦芷茵：“回永安宫。”
原以为易青会在永安宫中等着自己，没曾想，永安宫的宫人说，他回燕王府了。
姜阳也没多问，转身向秦芷茵道：“找辆不引人注意的马车，去燕王府。”
上回来燕王府时，正撞上易青出来，所以没进去看里面的情形。
这回进来，姜阳才发现，易青一直都在修缮这座园子。
除去府门，里面的布局和景致都已经大变了，变到了几乎完全陌生的地步。
好在从进门后，脚下就只有一条道，也不必担心迷路。
姜阳带着秦芷茵走了好长一段，才遇见了一个岔路。
左边的路上全是树木，夏天应该很凉快，可如今还在倒春寒，瞧着光秃秃的，没什么意思。
而右边的路是一条长廊，相对耐看些。
姜阳毫不犹豫地选了右边的路。
路的尽头是一座寝宫，就是当初易青绑她过来的那一处。
只是，里面并没有人。
既然没人，姜阳也没有多留。出来后，她往周围看了一圈，发现寝殿旁边还有一条小路。
顺着那条小路走下去，最后，到了一间祠堂。
只是无意间一眼，姜阳就瞧见了倒在祠堂地上的那个熟悉的身影。