逢春元年三月三。
回京三月有余，院子里的草木已经抽芽，远远看去，嫩生生的一片绿。
姜阳处理奏章的空隙回头，总能被那生机勃勃的颜色温暖到。
只是一来二去，难免心动。她想了想，搁下笔，问秦芷茵道：“今日午后，可有什么要紧的事务？”
“今日各处官员休沐，并无事务。”
“……那就走吧，回燕王府。”
“……是。”
自打从燕都回来，姜阳就整日把自己关在书房，没完没了的忙碌，一点也不休息。
如今难得听她愿意出宫走走，秦芷茵半个字也不敢多说，赶紧准备车马，带她去了燕王府。
知道姜阳重视此地，燕王府一直有人打理，即便大半年过去，也依旧干净整洁。
姜阳其实并不知道，自己为何突然想来此处。因此，随便在园中闲逛一番后，她便兴致缺缺地打算离开。
只是，在即将上马车的前一瞬，鬼使神差的，她又想起了那片湖水。
……
折返回去的路上经过书房，姜阳犹豫了一下，还是推门进去看了看。
王府历经修缮，虽说屋子的布局变了，但整体看来，还是易青惯有的风格，陈设简单而齐整。
姜阳慢悠悠地看了一圈，而后在桌边坐下。
正想着休息一会，却在抬眼之间，瞧见笔架一旁，放了个细口的小玉瓶。
那瓶子很眼熟，姜阳愣了一会，才伸手去拿。
瓶子很轻，和之前相比，里面似乎不剩什么东西了。
她打开，发现确实如此——
瓶子里除了一颗解药以外，只剩下了一张卷起来的小小纸片。
姜阳看向秦芷茵，对方拱手：“前几日我过来的时候，还未见有此物出现……我这就命人去查。”
“……不必，”看她转身要走，姜阳唤住了她，“不用查了……你出去吧。”
“……”
秦芷茵顿住脚步，欲言又止地看了姜阳一眼，才应下：“……是。”
屋门关上，姜阳踌躇好半晌，才将那张纸抚平，摊在桌上。
上面只有三个字——最香居。
此时也顾不上什么湖不湖了，姜阳起身，唤秦芷茵：“去最香居。”
……
最香居迎客的小厮还是之前那人，看见姜阳，他也依旧将姜阳送去了之前的雅间。
只是这回，里面并没有人。
姜阳正想问问那小厮，究竟是谁要见自己，一回头，发现小厮不见了。
她正纳闷，就听得有人从另一侧靠近自己，熟稔地抚上了她的肩。
……再回头，对上了一双已经许久不见的眼睛。
“……”
姜阳一愣，诧异出声：“……母亲？”
“怎么这幅神色？”来人笑得温柔，目光从她脸上扫过，“你我不过才分别了一年多，怎得像是数十年未见了一般？”
“……”
姜阳被她问得一噎，稀里糊涂地进了屋子，好半晌才想起来自己在做什么，连忙问道：“母亲怎会在此处？燕王府的信……”
陈元微在她对面坐下，笑吟吟地看她：“去年腊月，有人找到我，说是有事相求……你猜猜，那人是谁？”
“……谁？”
“是易青的人，”陈元微似乎并不在意提到易青会不会让姜阳难受，径自道，“他说，他知道自己不能再陪你了，但又实在担心你独自一人，忧思过度。因此，他请我回来看看你。”
“……”
姜阳呆呆出神，好一会才继续问：“他何时送的信，我竟不知……只有这些么？”
“何时送的信，我也不知，”陈元微看她丢了魂一样，笑意反而更深了，“但他托那人告诉我的，除了这些，确实还有别的事。”
“……什么？”
“他说，中书令遇刺，欧阳玉因病暴毙，是他能为你做的，最后的事。”
对姜阳而言，此事并不意外，她点头：“……我已经猜到了。”
“你们二人，倒真是默契，”陈元微笑着揶揄她，而后又道，“还有一事……他说，听凤箫是他多年的心血，他想赠与你。”
姜阳看向陈元微，话音一滞：“他……”
“我知道，”陈元微打断她的话，“即便给你，你也不会用，但它一直闲置，总有一日会荒废的。那毕竟是他的遗物，因此，我还是要将它交给你。”
说着，她从袖中拿出一枚铜制凤鸟，递给姜阳：“拿好了……今后如何处置此物，你自行决定就好。”
姜阳犹豫着接过，摩挲着上面的纹路，喃喃问道：“……他为何不直接给我？”
“兴许是想逼我回来见你吧……这么个烫手山芋拿在手中，我不回来也得回来。”
“……”
如此猜想，不无道理。姜阳默默叹了口气，点头：“……我知道了。”
母女二人一时都安静下来。沉思了好一会，姜阳才问道：“母亲这次，回来多久？”
陈元微放下手里的茶，歪头看她：“明顺府还有一群孩子等着我……我见过你就走。”
“明顺府……母亲果然在明顺府。”
“嗯，我在明顺府的主城开了学堂，你若是来，直接问城中百姓，就能寻到我。”
“……好。”
“还有，”看姜阳神色有些恍惚，陈元微在她面前摆了摆手，“若国库充盈，就多给明顺府拨些钱……想租学堂，连个好看又宽敞的宅子都找不到。”
“……”
姜阳点头：“等会回去我就办。母亲今后若是遇到什么麻烦，只管差人送信给我……”
说着，她想到了自己的那堆铺子田产，问道：“姜婉婉名下的田产铺子，母亲没有用过吗？”
“那是给你的，母亲不会用的。”
“我不要，我已经什么都有了。”
“那就拿来笼络臣民之心，拿来填充国库……不必担忧母亲，母亲如今的日子宽裕得很。”
“……好。”
姜阳知道，陈元微和自己一样，无论身处何地，都不会苦了自己。所以这种话，她是信的。
正想着，陈元微已经站起了身来：“好了，见你平安无事，母亲也放心了……就到这里吧，不必送我。”
离别来得太过突然，姜阳有些恍惚。她随着陈元微一起起身，往前跟了几步。
陈元微走到门口，停步回头，看她跟过来，脸上浮现出几分无奈：“……瞧瞧你，都是一国之君了，还是像个孩子一般，眼巴巴地追着母亲跑。”
“……”
姜阳也顿住脚步，暗暗攥紧了藏在衣袖下的手：“……我以为，在母亲眼里，我永远都是孩子。”
陈元微瞥她一眼，沉吟片刻，收敛了笑意，正色道：“不要说这样的话，也不要相信这样的话……阿阳，孩子只是一个身份，它不代表软弱，也不代表依赖。你永远是母亲的孩子，但孩子也可以是强大的，是独立的。若你需要母亲，母亲永远在你身后，但，若你只是需要依靠，你要学会自己做自己的依靠……任何人都不能一直陪着你，总有一日你要孤身一人面对一切的。”
“……我明白了。”
“别垂头丧气了，如今你已经得知了母亲的去向，往后再想念母亲，给母亲寄信就是……好好照顾自己。”
“……好。”
陈元微笑笑：“好孩子，我走了……留步吧。”
这次，姜阳乖乖点头，俯身作礼。
“……母亲，一路顺风。”