“啊！”孟节猛地抱住头，五官因剧痛而扭曲，双眼紧闭，额头上青筋暴起，口中发出一声撕心裂肺的大喊。
“孟郎！”
杨千月一个箭步冲过去，紧紧扶住他的胳膊，急切地问道：
“让你在府里好好呆着不呆着，非要逞能跟着去。你们可真是奇了怪了，一个二个都头疼。快，让御医跟着，想办法把你们的头痛治好。”
说着，她眉头紧皱，眼神里满是担忧。转头看向吉祥，她柳眉一竖，急切地吩咐道：
“还不快去张榜悬赏，求治孟郎的头疾！”
“殿下，该悬赏多少？”吉祥一脸正色，尽职尽责地问道。
杨千月面露不悦：“这还用问？当然是千金。”言罢，又赶忙转头，满脸关切地询问孟节的情况。
孟节在公主殿下的关怀下，头痛却愈发厉害，疼得他脸色煞白，嘴唇不住地颤抖，直吸冷气，身子也微微颤抖起来。
长孙璟见此情景，嘴角微微一撇，眼中闪过一丝厌恶。
他暗自思忖：向来敬重的孟伯父竟这般小家子气，为了争宠在这故意装病。除了失望还是失望。
四个人正在这尴尬地聊着关于“头痛”的闲话，忽而一名侍卫急匆匆跑来，单膝跪地，抱拳禀报道：“殿下，宫里的田公公来府上传旨。”
杨千月一听，神色一凛，赶忙率众人快步走到前厅接旨。众人皆屏气凝神，气氛一时十分紧张。
田公公尖细的嗓音响起。原来，皇上下旨，正式任命梅雪亮为钦差大臣督办河南赈灾一事，即刻启程。
梅雪亮率先回过神来，朝着杨千月深深一揖，神色坚定，目光炯炯有神，满是感激之情：“殿下放心，臣定当全力以赴，不负皇上所托，不辜负殿下的信任。”
杨千月微微咬了下嘴唇，眼角发红：“梅郎此行定要多加小心。本宫在这京城之中，盼着你早日归来。”
说着，她的目光又缓缓扫过孟节与长孙璟，神色凝重地叮嘱道：“孟郎、明辉，你们二人也需尽心竭力辅佐梅郎，莫要出了差池。”
孟节赶忙强忍着头痛，向杨千月表决定：“殿下且宽心。”
孰轻孰重他还是拎的清。
长孙璟亦是恭敬抱拳：“殿下吩咐，臣谨记于心，必当全力协助梅大人完成赈灾之任。”
杨千月抿嘴一笑，看起来十分满意，“你们三个本宫都喜欢，都是本公主的人，要齐心协力，相亲相爱。在外面可别争风吃醋，互相伤害。”
三人听了这话，都很尴尬，眼神飘忽不定，不知该看向何处。
末了还是梅雪亮红着脸应了句，“臣谨遵殿下吩咐。”
其他两人都以微不可闻的鼻音“嗯”了一声算是交代。
杨千月没有继续为难他们，亲自将他们送至府门之外，望着几人上马的身影，提高了声音喊道：“你们都要平安归来，本宫等着你们。”
梅雪亮在马上回身，身姿挺拔，朗声应道：“殿下保重，臣去了。”说罢，用力一夹马腹，率先策马而去。
孟节讥讽地瞟了梅雪亮一眼，露出一抹不屑的笑意，随后跟长孙璟一样拱了拱手，算是告别，便也纵马跟上。
三人一同策马离去，马蹄扬起阵阵尘土。
杨千月站在府门外，目光紧紧追随着他们的身影，久久未曾离去。直至那马蹄扬起的尘土渐渐落定，再也瞧不见三人的身影，她才缓缓转身，迈着略显沉重的步伐回了府。
吉祥好奇地问道，“为啥殿下让三个人一起去？就不怕他们打起来吗？”
“你不懂。”杨千月没有多解释，“累死我了。”
她一边揉着肩膀，一边喃喃自语，脸上露出一丝疲惫。
可算不用演戏了。累啊。
不过三天，就让主角团成员的忠心发生了动摇，可喜可贺。
想到河南的百姓有救了，杨千月脸上又绽放出灿烂的笑意，眼中满是欣慰，仿佛之前的疲惫都一扫而空。
望着殿下脸上灿烂松弛的笑意，吉祥莫名觉得殿下好像真地爱上了梅大人，如此热烈而真挚。
*
孟节一路疾驰回府，心中还因杨千月对梅雪亮的亲昵存着不快，眉头紧紧皱着，面色阴沉。不成想等待他的竟是灭顶之灾。
刚踏入府门，一股弥漫的死寂之气便扑面而来，隐隐传来阵阵悲泣。他心下大惊，双眼瞬间瞪大，瞳孔急剧收缩，意识到自己的预料成了真，不禁心下剧痛，犹如被重锤猛击一般。
他拖着一瘸一拐的腿，脚步踉跄地疾走入内院，脸上的肌肉因痛苦而扭曲。
“老爷！”老管家泪流满面，满脸悲戚地跑上前，“扑通”一声跪在地上，呜咽着喊道。
妻子和两个儿子冰冷的尸身突然映入孟节的眼帘。他整个人如遭雷击，瞬间僵在了原地，嘴唇颤抖着，却说不出一个字来。
妻子的贴身丫鬟抹着眼泪，双眼红肿，胆怯地拿出圣旨，双手举过头顶。一抹鲜艳的明黄色在这灰暗的场景下显得那样的刺眼，刺得孟节的眼睛生疼。
孟节五内俱焚，只觉一股热血猛地涌上心头，接连三大口鲜血猛地喷射而出，染红了脚下的地面。
他捂着胸口，缓缓蹲下身子，双腿好似没了力气，身体摇摇欲坠。手指颤抖着，带着无尽的悲痛，依次抚摸过两个儿子的脸颊，动作轻柔得仿佛怕弄疼了他们。
“寄奴、明月奴。”他轻唤着两个儿子的乳名，眼神悲凉。
阵阵钝痛如潮水般一波一波地袭来，却又感受不到太多的愤怒。
他一直很清楚自己的选择会带来什么样的后果。
造反一事向来不成功便成仁，很可能会连累家人。他选择为长孙悦隐瞒实情，拉拢长孙诚时，就已经做好了两家同进退的准备，甚至被灭九族的打算。
此时他深感悲痛，却依然理智冷静。甚至没有流泪，而是不合时宜地笑着，那笑容里满是自嘲与无奈。
“孟兄节哀。”
耳边突然响起一个熟悉却又遥远的声音，一方淡蓝色的帕子递到他的面前。
孟节料到今日他一定会来。
孟节缓缓抬起头，颇为惊讶地望着李泽厚，拱手作揖，声音沙哑地说道：“侯爷？”
李泽厚眉头紧锁，似乎隐忍着悲痛，“听说你回府了，就过来看看。”
他把帕子放到孟节手中，沉声道：“皇上赐死你儿子，杀人诛心，从今往后，你便可再无牵挂地在长公主身边做男宠供她消遣。或许就是想让你知道什么是忤逆的代价。”
孟节脑子里响起一个声音：“相信侯爷。他说的都对。皇帝杀了你的老婆孩子，你要为他们报仇。扶持忠义侯推翻这个腐朽低落的王朝，重建一个清明富强的王朝。”
以前孟节也听过类似的声音，他一直以为是自己在自言自语。
可如今他产生了怀疑。莫非真如长孙璟所说，侯爷给他下了蛊，用来控制他。
孟节攥紧手中的帕子，手指因用力而泛白，微微摇头，面露哀伤之色，“臣殿前欺君，本就是诛九族的死罪。皇上对臣实则已经网开一面。”
李泽厚听出了弦外之音，冷笑一声，眼中满是讥讽，“你该不会自作多情地以为长公主喜欢于你？”
孟节袖子中的手暗暗握紧，怅然喟叹，“殿下现在究竟钟意谁，恐怕你我都猜不透。侯爷你说呢。”
李泽厚想到孟节抱着杨千月回了寝殿，他就感觉被绿得发黑，非常不爽，更别提杨千月让他一夜痛失两名贴身侍卫。
想想就咬牙切齿，恨之入骨。
他的面色阴沉得可怕，意味深长地说道，“或许正是长公主要皇上杀了你的妻儿。她向来霸道，眼里容不下沙子。”
孟节双眼低垂，神情落寞，“此时说这些有何意义。当初是我主动要去公主府，不是长公主逼的。如果要论，倒是我害死了他们。”
李泽厚倍感惊讶，孟节向来鄙视昏君和长公主的荒淫无度，骄横昏聩，今日为何把责任全揽到自己身上，直皱眉头。
“秉直，你何出此言？”
孟节没有接话，而是警惕地打量了下四周，低声劝李泽厚离开，“侯爷，人多眼杂，此地不宜久留。”
李泽厚盯着孟节，眼神里透着疑惑，感觉有些看不清对方。
这两日他静下心来分析思考，看出来孟节的谋划。为了他冒着诛九族的危险拉拢长孙诚，遮掩他跟长孙悦的关系，可谓忠心耿耿。
可他总觉得孟节变了。
沉吟片刻，他觉得孟节的顾虑有道理，“本侯走了。你多保重。”
孟节故意在心里大声喊，“就算长公主爱好男色，四处留情，至少同情百姓，拿出真金白银救灾。不像你不仅故意唆使河南地方官员贪污腐败，强取豪夺，鼓动山贼恶霸抢劫杀害百姓富商，奸污良家女子，鼓动百姓烧杀抢掠，落草为寇，故意让百姓活不下去，死伤无数，四处动乱，好让百姓痛恨昏君，鼓动他们起义造反。”
孟节只不过这么一想，头就瞬间剧痛起来，感觉脑子里一抽一抽，一跳一跳的。
莫非真有蛊虫？
往日的一幕幕闪过脑海，这一思量，他发现处处都是疑点。
他将李泽厚视为伯乐，甘心为对方出谋划策，赴汤蹈火，置个人和家族生死于不顾。此时却发现对方只把自己当狗一样控制。
脑子里有个声音一直在反驳他，为侯爷说话，“不不不，不是这样子的，你要相信侯爷。他不可能害你。你不要中了歹人的离间计。”
孟节强撑着尝试用更强大的念头攻击这个声音。
两个念头在脑子里疯狂打架，让他头痛欲裂，越来越厉害。
看来真给自己下了蛊！
太卑鄙太恶毒了！
孟节瞪着猩红的眼睛，紧紧地盯着李泽厚，眼中满是愤恨与不甘。