火把照亮了巨大的空间。楚云霄指着插着火把的墙角贴心地说：“此处幽暗，恐诸位大人看不清矿藏分布，我们特意安排了火把。前几日在前方塌方落下的矿石，我们为了清路，都堆在那头，方便诸位近距离观察。”他手指换了一个方向，正是蛇窟靠近藏宝洞入口附近的一处空地。
那里，赫然堆放着几十块大小不一、在火光下闪烁着诱人金光的狗头金！那是楚云霄提前命人从更深处的金矿中搬移过来的样品。
“这……这么多金矿！”矿课司的于意虽然提前得了些伴生矿，但是如此多的富含金矿的狗头金放在面前，他激动得声音都变了调，不顾其余几位官位比他高得多的大人，几步冲上前，拿起一块沉甸甸的金石，手指都在颤抖，“富矿！必是富矿无疑啊！”
鲁中来、左元刚和矿课司的官员们也围拢过来，眼中爆发出狂喜的光芒，纷纷拿出工具敲敲打打，估算着成色和可能的储量。
“天佑昭明！天佑昭明啊！”鲁中来几乎要老泪纵横，沧州巡抚与知府两人在边上相互对视，眼中也具是激动，沧州起来了！从前是土豆，如今还有矿，这赤峰山真是沧州之福地！
左元刚虽然与鲁中来看不对眼，但在如此巨大的功绩面前，也暂时放下了成见，看着他激动也只不过暗暗翻了个白眼，未曾呛声。他自己也很是激动，与矿课司的人和巡抚、知府迅速商议起来：立刻安排、调集人手，搭建更稳固的支架，准备开矿工具！
“工部的人和矿课司一起，先到矿里去看看，刚塌过的矿恐结构不稳，得先寻人稳固。”
楚云霄凑过来点头称是：“左大人所虑有理，我们也不过粗粗固定了一下洞壁，接下来要开采，更要注重安全，一定要检查仔细。”
巡抚摸着胡子满意道：“此地矿藏一旦开采，将是我朝百年之幸！于大人，你我即刻回去招矿工，这稳固的事情，或许要让赤峰山中的村人来做。昨日我们住的村子……”
“这不行！”楚云霄差点跳起来，想到宋鱼对宋家村人那维护的样子，赶紧打断巡抚的话。
关蔺河在一边抿嘴，他也是准备等巡抚说完话，自己再帮宋家村将事情拒绝了，想不到楚云霄装愣头青装上了瘾，随便将巡抚的话直接打断了。
几人齐齐看向楚云霄，他保持激动道：“各位不知啊，赤峰山中全是猎人村和采药村，就拿最近的宋家村来说，一村才二十一户，一户也不过一或二个青壮，如今能干的全跟着嘉禾县主去京城了，只剩些老弱和在云湖帮县主看铺子的青壮和妇人，要让他们来做事，县主非剥了我的皮！”
一个锦衣卫指挥使，怕一个县主，说出来没人信，但是此时他紧张的样子着实有些好笑，加上这两日他对所有人的关心与亲切，众人都不免在心中说一句怂包，皇帝真是信错了人。
空有一个好爹，自己却立不起来，皇帝能派他主管探矿，必定是对他十分信任，皇帝身边的红人，按理说公主都不怕，如今却连个县主都能威胁他几分，真是没出息，说不定他的军功，全是楚远峰帮他堆起来的。
会投胎是技术，真是件羡慕不来的事啊！众人在心中叹气。
巡抚范嘉荣低眉想了想说道：“说是让他们来稳固此地，也不过是因为他们在山中行走，对于赤峰山熟悉，如今他们既然都跟着嘉禾县主讨生活，不愁吃穿，也就不必再做如此辛苦之事，那便招人。
于大人，你我看了矿洞，便即刻回去招人吧，这开矿不同于开路搭钱，加上金矿事大，皇上也有口谕过来，以银钱招人，此次便不再征徭役了。”
这附近的人，因为西南边境起战事，征兵征了许多，如今再征，着实密了些。
于大人是新上任不久的于黎平，沧州知府，前任知府因宋鱼的土豆这一功绩，受了嘉奖，升官了。
听了巡抚的话，他自然是欣然接受，“大人所虑非常，下官看了矿，知晓大概矿藏便可即刻回去安排人手。”他心花怒放，仿佛已经看到自己官帽上的耀眼顶珠，如今巡抚让他招募矿工，便是将这件事的主导权交到了自己手中！
真不愧自己贿赂的金银美人！
很快众人平复了心情，接着往里行，一路被西南军挖了表面的土，湿滑泥泞，让几位官员着实又受了一把罪，不过没有一人抱怨，到了暗河位置，火把很多，让人一眼便能看清整个地下暗河和溶洞。
矿课司的人马上往前而去，不顾暗河寒凉，将他们带来的所有探测工具与材料在各处施展，金矿探脉的时间并不短，几位大人从清晨等到日暮，楚云霄与关蔺河看他们依然有些吃不消，中途便让他们上去等。
事情不是一天可完成，几人激动过后也冷静下来，遂安静等候。
矿课司的人忙了许久，依照狗头金推算法、坑道蛛网法、火试金法，探深法等，折腾了两日，又以露头矿体估算储量，最后得出一个惊人的数量，二百五十万两！
从前发现的金矿，最多的也不过二百万，还有那八万十几万的，也不算太少，如今这一条矿脉，储量之丰在昭明是少有的。
听闻结果，众人皆激动不已。沧州知府即刻返程，这一去是腿也不酸了腰也不痛了，就连老天都给了几分面子，没有再下雨，地面的湿滑都没了！
巡抚没回去，因为还未开挖，楚云霄也说了几句让他留下的话，真实目的便是想让他一起见证藏宝洞的坍塌。
矿课司得出了结论，楚云霄一行人心中知晓，或许不止预估的这些，毕竟他们拿走的便已经不少，且因表面金量不同，预测也会出现偏差，未来西南军或许还能再做一次手脚。
矿课司的人每日进出矿洞，工部的人也进去做结构设计，将暗河这个大溶洞以框架结构先撑起来，就怕再次“坍塌”，整个矿场很是热闹。
很快，沧州府衙出了告示，急招身强力壮的矿工与一些后勤人员，全招男性，待遇优厚！契约一签便是三年，期间不得与外界联系，先预付一半工钱，三年工期结束出山时再付另一半。若愿意续签，工钱再议。