夜，更深了。
商盟总部一间最隐秘的静室之内，烛火摇曳，气氛凝重。
沈素心与汪以安，正襟危坐。在他们的对面，坐着一位身穿普通青色长衫，气质儒雅，眉宇间却带着几分化不开的忧愁的中年文士。
此人，便是当朝太子的密使，东宫侍读，方文山。
他没有多余的寒暄，只是对着沈素心，长长一揖，开门见山，而他带来的，却是一个石破天惊的坏消息。
“沈姑娘，”方文山的声音，带着几分疲惫和无奈，“殿下对姑娘的才名，早有耳闻，亦知姑娘此番赴京，是为父伸冤。殿下很想帮你，可是……”
他顿了顿，脸上露出一丝苦涩。
“可是，如今朝堂之上，郑贵妃一党势大，处处与东宫作对。殿下他……他自保尚且艰难，实在是无力，在明面上为你提供任何庇护。”
“甚至……”方文山看着沈素心，眼中闪过一丝不忍，“甚至殿下要我转告姑娘，若姑娘此刻与东宫走得太近，恐怕非但无益，反而会引来郑贵妃和周侍郎一党，更疯狂的报复和打压。京城这趟浑水，比你想象的，要深得多。”
这番话，如同一盆冰水，从头顶浇下。
汪以安的脸色，瞬间沉了下去。
他们原本以为，不受待见的太子，会是他们在这场京城风暴中，唯一可以抓住的浮木。却没想到，这根浮木，自身也已是风雨飘摇，根本靠不住！
没有了东宫的庇护，那沈素心此去，与孤身闯入狼群，又有何异？
然而，出乎两人意料的是，沈素心在听完这番话后，脸上非但没有半分的失望和沮丧，反而，露出了一个浅浅的，了然的微笑。
“方大人，”她轻声开口，声音在这静室之中，显得格外清晰而沉稳，“我想，您和殿下，或许都误会了一件事。”
方文山一愣：“误会？此话怎讲？”
沈素心端起茶杯，轻轻抿了一口，抬起眼，那双清澈的眸子里，闪烁着令人心悸的智慧光芒。
“我沈素心此番北上，从来不是为了寻求殿下的庇护。”
“恰恰相反，”她的声音，变得无比坚定，“我是来……为殿下分忧的！”
一句话，让方文山和汪以安，全都愣在了当场。
不求庇护，反为分忧？
这……这是何等的胆魄与格局！
不等方文山反应，沈素心便从袖中，取出了一份早已备好的，厚厚的计划书，亲手递到了他的面前。
“方大人，我久在江南，也听闻过殿下的处境。殿下虽为国之储君，却处处受制于人，最大的症结，便在于一个‘钱’字。”
“户部被首辅把持，内帑被贵妃掌控。殿下贵为太子，每年的用度，却需要看人脸色。想在朝中培养自己的势力，想在民间收拢人心，没有钱，寸步难行！”
这番话，句句都说到了点子上，说得方文山这个东宫心腹，额头都渗出了细密的汗珠。这些，都是东宫内部最核心，也是最无奈的秘密！
“所以，”沈素心将那份计划书，往方文山面前推了推，“我为殿下，备了一份大礼。一份足以让殿下从此摆脱财务困境，真正拥有自己‘钱袋子’的大礼！”
方文山将信将疑地打开了那份计划书。
只看了第一页，他的呼吸，便猛地一滞！
再看第二页，他那双儒雅的眼睛，已经瞪得滚圆！
当他颤抖着手，翻到第三页时，他整个人，已经如同被雷击中一般，僵在了座位上，嘴巴张得足以塞进一个鸡蛋！
“这……这……这……‘皇家农商行’？！”他指着计划书上的标题，声音都在发抖，“这……这是何等惊世骇俗的构想！”
沈素心微微一笑，开始详细解释她的惊天奇谋。
“殿下名下，有朝廷分封的皇庄上百处，遍布北方各州府。这些皇庄，土地肥沃，产出丰富。但因为经营不善，再加上各级官吏层层盘剥，每年真正能送到殿下手里的银子，十不存一，对不对？”
方文山下意识地拼命点头，这正是东宫最大的痛处之一！
“而我扬州商盟，”沈素心的声音，充满了自信，“掌控着江南最庞大的销售渠道！北方那些在当地不值钱的米粮、木材、皮货，只要运到我们江南，价格至少能翻三倍！”
“所以，我提议，由殿下，以皇庄的土地和产出入股，由我们商盟，以渠道和资金入股，联合成立一个全新的——‘皇家农商行’！”
“农，是殿下的皇庄。商，是我们的商盟！”
“我们负责所有的运输、销售、账目和管理，将所有利润最大化！从此以后，绕开户部，绕开所有中间的贪官污吏！所得利润，殿下独得七成！”
“我粗略算过，只要此计一成，一年之内，我们最少，能为东宫，带来这个数的私房收入！”
沈素心伸出了一根手指。
方文山顺着她的手指看去，倒吸一口凉气！
一百万两！
整整一百万两白银！
这个数字，足以让太子彻底摆脱受制于人的窘境，足以让他在朝堂之上，挺直腰杆，与郑贵妃一党，分庭抗礼！
“沈……沈姑娘……”方文山激动得站了起来，他对着沈素心，再次深深一揖，这一次，是发自内心的，五体投地般的敬佩，“你……你非凡人！你简直是……是上天派来拯救殿下的女财神啊！”
他本以为，自己此行，是来拒绝一个烫手的麻烦。
却做梦也想不到，自己竟然是来迎接一场天大的富贵！
沈素心坦然接受了他这一拜，平静地说道：“我只有一个条件。”
“姑娘请讲！但凡殿下能做到，万死不辞！”方文山急切地说道。
“我不要钱，也不要官。”沈素心看着他，一字一句地说道，“我只要，在我父亲的案子上，在我与周侍郎斗法之时，殿下能站在一个‘公’字上。在最关键的时刻，替我父亲，也替天下人，说一句公道话。”
她要的，不是庇护，而是结盟！
是一个以“利益”为纽带，远比空口承诺更牢固的，政治同盟！
方文山瞬间明白了她的意思。他看着眼前这个年纪轻轻，却有着经天纬地之才，和翻云覆雨之能的女子，心中再无半分轻视，只剩下无尽的敬畏。
他郑重地点了点头：“姑娘放心，方某这就连夜返回京城，将姑娘的计划，原原本本地呈报殿下！方某以项上人头担保，殿下，一定会成为姑娘最坚实的盟友！”
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送走方文山时，已是五更天。
这位太子的密使，来时忧心忡忡，空手而来。
走的时候，却是精神焕发，满面红光。
不仅如此，沈素心甚至没有让他空手而归。
她对汪以安说：“不能让方大人就这么回去。我们商盟，要为殿下，送上第一份‘见面礼’。”
于是，当方文山走到码头时，他震惊地发现，一艘早已备好的三桅大船，已经整装待发。
船上，满载着江南最顶级的丝绸、茶叶、瓷器，以及……整整十万两，码放得整整齐齐的雪花官银！
“沈姑娘……”方文山彻底被沈素心这神仙般的手笔给折服了。
这份礼，送的不是钱，是格局！是实力！
是在告诉东宫，她沈素心，有足够的能力，成为他们最值得投资的伙伴！
方文山对着前来送行的汪以安，再次长揖及地。
“汪公子，请代我，转告沈姑娘。”
他直起身，脸上是从未有过的凝重和认真。
“请她务必小心。京城水深，豺狼环伺。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，最后，压低了声音，说出了一句意味深长，让汪以安都为之色变的话。
“还有，请转告她，在京城，叫得最凶的狗，往往不咬人。”
“她真正的敌人，或许……并非是她眼下看到的那一个。”