他虽须发灰白，脸上沟壑纵横，满是岁月。
但双眼炯炯有神，目光如电。
哪怕站在原地不动。
“馨月？”
他声音微颤。
“你真的回来了？我还以为……你再也不会回来了。”
姜馨月眼眶一热，嘴角却弯得更甜了。
她几步上前，一把拉过尚阙的手，牵着他走到族长面前。
“当然要回来啦！我都惦记好久了。我得带我的兽夫来见见长辈啊，当初结婚你们都没来，这回正好补上，您说是不是？丑女婿也得见岳父，这规矩可不能坏！”
尚阙一身笔挺的制服，肩章冷光闪闪。
他的眉宇凌厉如刀削，鼻梁高挺，下颌线条坚硬而冷峻。
最引人注目的是那双眼睛。
幽深的绿色瞳孔，平静不带一丝温度。
族长一看到他，心头猛地一震，腿肚子不自觉地抽搐了一下，险些没站稳。
他活了大半辈子，在贫民窟摸爬滚打，什么狠角色没见过？
可像尚阙这种上位者特有的压迫感，他是再清楚不过了。
他能当上族长，靠的不只是拳头硬，更是八面玲珑的处事手段。
谁家缺粮他能帮上一把。
谁惹了麻烦他能压下去，上头有关系，下头有威望，里外都打得开。
可此刻，他浑身僵硬，四肢发软，抖得像一只刚从滚水里捞出来的虾米。
“指、指挥官大人……”
他嘴唇哆嗦，几乎拼尽全力才挤出这几个字。
姜馨月立刻察觉不对，急忙扶住族长的胳膊，轻轻拍着他的背，语气温柔。
“族长，别怕。您别紧张，他既然成了我雄性，那就是咱贫民窟的姑爷，是自家人。您从前待我像亲闺女一样，嘘寒问暖，护我周全，现在也该当亲女婿看，别拿外人待他。”
族长艰难地抬起头，偷偷瞥了尚阙一眼。
那人依旧面无表情，眼神冷淡。
既没有否认姜馨月的话，也没有出声回应，只是静静站着。
可正是这份沉默，更让族长心头打鼓，冷汗直流。
他不敢贸然认下这“女婿”的身份。
只能死死攥着姜馨月的手，像是抓住了唯一的依靠。
他左看看，右瞧瞧，一遍遍确认眼前的人是不是他记忆中那个调皮捣蛋的小丫头。
“你还是老样子……小时候就机灵古怪，满嘴歪理，谁也说不过你。现在嫁了人，还是这么开心，眼睛里亮晶晶的……看来，日子过得不错。”
姜馨月笑得眉眼弯成了月牙，脸颊漾起两个深深的酒窝。
“对啊，我家那几个兽夫，个个都靠谱，又贴心，对我特别好。家务抢着干，出门抢着扛行李，我嘴上说不用，他们偏要塞好吃的给我。日子过得可舒心啦，天天像过年！”
尚阙原本冷峻的脸上依旧毫无波澜。
可只有他自己知道，内心早已掀起波澜。
他们结婚后的真实情况，没人比他更清楚。
那所谓的“舒心日子”，不过是一地鸡毛的伪装。
雌性倔强、脾气大，动不动就摔东西。
兽夫们明里暗里较劲，家里没一天安宁。
他本以为她会趁这次机会，在族人面前倒一倒苦水，抱怨几句，哪怕撒个娇也好。
可她没有。
她不但没有诉苦，反而一脸满足，笑意盈盈。
尚阙垂在身侧的手微微蜷了蜷，指甲轻轻掐进掌心。
这雌性，比他想象中，难懂多了。
他看着她的眼神慢慢变了，原本深藏在心底的冷漠。
心里的偏见也开始松动。
他不再觉得她只是个整天吵吵嚷嚷的雌性，不再认为她的活泼是浮躁。
相反，他开始察觉到她笑声中的温度。
这一刻，倒真像是陪她回趟娘家那么简单。
他的手指无意识地摩挲着制服的袖口。
原来，这就是她成长的地方，这片被帝国遗忘的角落。
“族长。”
姜馨月嘴角一扬，露出一丝狡黠的笑容。
她这趟可不是光来叙旧的，也不是单纯为了报个平安。
把尚阙这种一本正经的老古板带来。
如果不趁机整点小测试、探探他的底。
那岂不是白费了这次千载难逢的机会？
她可不想让这家伙一辈子都以为自己只是个“需要保护的雌性”。
“我好不容易回来一次，把以前照顾过我的叔叔阿姨们都喊过来聚聚吧。”
她语气轻快。
“小时候吃百家饭长大，谁家熬了肉汤都会给我端一碗。现在我出息了，总得当面道声谢。”
“让大家看看我现在过得不错，也算是报个平安。”
她顿了顿，语气温柔了几分。
“以前多亏了他们帮衬，我才没吃苦，能安稳长大。没有他们，我早就冻死在哪个雪夜里了。”
族长一听，眼睛都红了，眼眶瞬间湿润。
他用力点了点头，嗓音有些发哑。
“好，好啊！馨月有心了！这事儿我来安排，谁敢不来，我就拿鞭子抽他！”
他说着，还重重地拍了两下胸脯。
尚阙顿时慌了神，脸色微微发白。
他本能地想开口拒绝，想说这合身份、更不合时宜。
可他还没来得及张嘴，族长一声虎吼。
震得整个贫民窟的金属墙壁都嗡嗡作响。
“姜馨月回来了！还带了指挥官！所有人，都给我过来！热热闹闹地聚一聚！”
那声音中气十足。
转眼间，四面八方的兽人纷纷从破旧的房门里钻出来，翻过锈迹斑斑的围栏，踩着泥泞的地面飞奔而来。
年长的拄着拐杖，年幼的光着脚丫，连隔壁街区的流浪兽人都闻风而动。
听说是姜馨月带着星指挥官回家探亲，个个兴奋得不行。
“哎哟，这就是指挥官啊？真人比星网上的照片还精神！”
一个满脸皱纹的兽人老太太踮起脚尖，眯着眼打量尚阙，一边啧啧称奇。
“你跟馨月处得咋样？啥时候要娃啊？”
一个五大三粗的壮汉拍着尚阙的肩膀，笑得露出两排白牙。
“咱贫民窟好久没办喜事了，这可是头等大事！”
“啧啧，你们俩基因都那么好，以后生的孩子指定是美人胚子。”
另一位抱着婴儿的中年雌性凑上来，眼睛发亮。
“耳朵尖尖的，眼神冷酷，走路带风，长大肯定是个万人迷！”
七大姑八大姨、六大叔九大舅围上来，里三层外三层。
他们热情得让人招架不住。
尚阙被问得额头冒汗，耳根发烫，想躲又不敢推人。
这些可都是姜馨月的亲人，他哪怕再冷静自持，也不敢失礼。
他只好硬着头皮一一回应。
“会好好照顾她。”