雪粒子砸在烧得焦黑的窗棂上，噼啪作响，像谁在暗处捻碎冰碴。
林英蹲在老李头炕前，膝下压着一层薄霜未化的湿冷，看着他裹着的破棉絮上还沾着炭灰，那灰被脓水洇成泥点，黏在老人溃烂的皮肉边缘。
听觉里是风钻过墙缝的呜咽，还有军医小吴咬牙的声音：“这鬼天气，柴火连灶都供不上，伤员的屋子比冰窖还冷，再这么下去，感染发烧是轻的，保不准要冻出人命！”
药箱“咔”地合上，紫药水瓶底只剩半寸深的残液，他攥着药棉直跺脚，震得炕沿簌簌落灰。
林英喉结动了动，咽下的不是唾沫，而是喉间一股铁锈味的滞涩。
她想起三天前在山神庙后发现的冰蚕婆婆的坟，那天风停得诡异，连枯草都不颤一下，老人临终前塞给她的布包还在空间里，层层棉纸裹着三两银丝，说是“寒潭里养了百年的丝，遇冷则温，遇热则凉”。
当时她只当是老人说胡话。
可此刻老李头干裂的嘴唇泛着青紫，呼吸浅得几乎听不见；小栓缩在她怀里的手冰得像块铁，指尖触到她脖颈时，激起一阵刺骨的麻。
“小吴，你守着。”林英突然站起，棉袄带起一阵风，吹灭了桌上那盏油灯。
黑暗扑来的一瞬，她已闪出门外。
她避开围观的村民，脚步踩在积雪上发出“咯吱”脆响，绕到村后老槐树下。
玉坠贴在掌心发烫，像揣着一块刚从灶膛里扒出来的炭。
念头刚动，人已闪进空间。
千年寒潭的水雾漫上来，带着湿冷的腥气，拂过面颊如蛇信轻舔。
她在潭边守了七日(这里一日，外界不过半刻。），第七日清晨，银丝浸在寒水中竟泛起细密小气泡，像是吐纳呼吸，随后透出幽蓝微光，搭在手腕上不凉反暖，像晒过的棉被裹住血脉。
“嫂子，这是……”粮嫂子接过混纺了火绒草纤维的短裘时，指尖触到衣面那一瞬猛地一颤，仿佛摸到了活物的心跳。
林英把裘衣轻轻盖在老李头肩上，触感柔软却有韧劲，像春蚕初吐的新丝。
老人浑浊的眼睛突然动了动，干裂的嘴唇扯出个笑：“暖……像睡在灶边。”他说这话时，鼻息落在空中凝成白雾，而肩头的棉絮正悄悄化去霜花。
那一夜，风雪未歇，村里的咳嗽声少了些。
人们裹着新领的短裘入睡，梦里竟有了春意。
消息就这样随炊烟飘出了靠山屯——第二日天没亮，张二嫂就抱着孙子蹲在林家门口：“英丫头，我家小柱子夜里咳得厉害，能不能……”
王猎户的媳妇攥着补丁摞补丁的棉袄角，指节冻得通红：“我男人明儿要进山，这雪片子往脖子里钻……”
林英没急着应。
她让粮嫂子带着妇女队在村口搭了个草棚，棚顶挂着冰溜子，滴水成线，“叮咚”砸进木盆；棚里却生着炭火，热浪扑面，烘得人脸皮发烫。
“试暖棚”三个大字是陈默用红漆写的，笔锋凌厉如刀刻。
他举着块冰放进裘衣内袋时，鼻尖都冻红了：“现在是卯时三刻，等日头到树腰，咱们看这冰化不化。”
村民挤得草棚柱子直晃，呼出的白气在梁上汇成一片低云。
三刻钟后，陈默捏着半袋水站起来：“化了。”人群里炸开一声惊叹，夹杂着孩子惊叫：“妈！冰没了！”
又挑了个最瘦的小丫头，穿裘在雪地里站了两时辰，北风卷着雪粒子抽打脸颊，她却笑着说冷。
跑回来时，脸蛋红得像山里的野果：“奶奶！我鼻尖都没白！”
冰蚕童就是这时候凑过来的。
其实早有人见过他：粮嫂子扫雪时嘀咕过，“昨儿又见那孩子蹲在墙根，盯着裘衣瞧，也不说话。”林英抬头望去，只见雪地上一串小小的脚印，通向老槐树方向。
第三日晌午，他突然拽住林英的裤脚，指甲缝里还沾着冰碴，声音细如蚊鸣：“丝在喘。”
林英蹲下来，和他平视。
孩子的眼睛像山涧里的石子，清得能看见底：“你说什么？”
“丝在喘。”他往裘衣上指，“它怕热，喜冷地。”林英心头一跳，鬼使神差带他到空间边缘。
寒潭边新栽的火绒草正抽着嫩芽，绿得近乎透明。
冰蚕童刚摸了摸草叶，那草竟轻轻颤起来，叶尖抖落一串水珠，像是回应，又像在和他说话。
孩子的眼睛亮了，嘴角翘出个小弧度——这是林英第一次见他笑。
靠山屯的火苗燃起来了，可三十里外的镇上，有人睡不安稳。
当第一缕消息传进“金记裁缝铺”时，金裁缝正往貂皮袍里塞暖手炉。
他把茶碗往桌上一砸，茶渍溅在“金记裁缝铺”的老招牌上：“胡扯！我金家三代给县太爷做冬袍，用的都是长白山的貉子绒，哪来的什么‘鬼线’？这等邪物，吸人阳气！”
他连夜写了状子给商会，又摸出块袁大头拍在赌徒老七手里：“明儿寅时，你穿那裘跳冰河。我要让靠山屯的人看看，穿这邪物的，没一个能活过七日！”
老七捏着袁大头的手直抖，可看着金裁缝身后两个五大三粗的帮工，还是咬着牙应了。
第二日清晨，河岸围了里三层外三层。
寒风割面，人群屏息。
老七僵卧在雪地里，唇青面紫，胸膛几无起伏。
金裁缝举着罗盘喊得脖子通红：“看见没？这就是穿邪物的下场！”
张二嫂的儿媳攥着刚领的裘衣直往后缩，指尖触到衣面那一瞬，竟感到一丝温热脉动，像胎心跳动。
林英的脚步比雪还静。
她站在人群最前头，夜猫子昨晚塞给她的小本子还在怀里——上面记着老七这三夜的行踪：寅时出村，去了镇东破庙，换了件单衫，把裘衣往雪堆里一埋，又躺回去装死。
更重要的是，小吴蹲下摸了摸老七的脖颈，眉头一皱，凑近林英耳边：“不对劲……冻僵的人脉绝如石，他还有一点跳。”
“都过来看看。”林英弯腰扯了扯老七的胳膊，关节竟能打弯，肌肉软而不僵，“真冻死的人，肌肉硬得像石头。”
她掀开老七的衣襟，单衫上还沾着草屑，“再说这裘衣……”她抖落上面的雪，衣面干得连水痕都没有，“要是真吸阳气，浸了河水能这么干爽？”
陈默挤过来，举着块从井边挖的冻土：“各位叔伯，这井脉咱们都知道，表面冻得硬，往下两尺就有温水。这裘衣的道理和井脉一样，外层导寒，内里存暖，哪会吸阳气？它懂得‘吐纳’。”
金裁缝的脸比雪还白。他想退，却撞在身后的石头上。
忽听人群里一声喊：“看！林队长脱衣服了！”
林英解了外袍，露出那件泛着幽蓝微光的冰火裘。
北风卷着雪粒子打在她脸上，针扎似的疼，她却像株立在寒潭边的青松，声音比铜锣还响：“你们说它吸阳气？那我穿它下河！”
话音未落，她纵身跳进冰窟。
河水“哗啦”一声溅起冰碴，众人全屏住了呼吸。
半炷香过去，水面突然翻起白浪，林英破水而出，发丝上的水珠蒸腾成白雾，裘衣还是干的，仿佛从未入水。
更奇的是，她脚下的冰面竟融出个圆，像朵开在雪里的莲花，那是体温与寒气交锋后留下的印记。
“活神仙！”粮嫂子喊得嗓子都哑了，“她身上像烧红的铁！”
陈默捧着冻土走上前，声音沉稳：“不是火，是调衡。这丝能把寒气转成暖流，护人周全。”
金裁缝转身要跑，却被自己的貂皮手套绊了个踉跄。
他这才发现，祖传的手套不知何时裂了道缝——里面的貉子绒，竟结了层薄霜，像是被什么无形之气吸尽了热。
雪还在下，可靠山屯的人眼里有了火。
几个年轻媳妇凑在一起嘀咕：“英丫头这手艺，咱能学不？”林英擦着头发往回走，听见这话，脚步顿了顿。
她望着远处炊烟升起的方向，心中忽然涌起一阵酸涩，从前她只想活下去，如今却有人愿意跟着她活得好一点。
寒风卷起她的发梢，那件冰火裘在暮色中泛着微蓝的光，触感依旧柔和，却已不再只是御寒之物。
“能学。”她轻声道，“但得守规矩。这丝不是神物，是命脉。谁拿它图财害命，我就让它变成索命的绳。”