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兴隆客栈里，龙掌柜将大堂里最后一盏油灯熄灭，自己手里捏着一盏灯笼。
“我回去歇息，你们守在些处，有事去后院叫我。”
柜点后，昏黄不明的烛火照映着两个昏昏欲睡的年轻伙计。
听到龙掌柜说的，勉强应了一声，就没了下文。
龙掌柜也不管，三更半夜的，都是如此。
他径直去到后院进到东厢房中，屋内黑漆漆的，一个声音突兀地响起。
“你总算回来了。”
龙掌柜不见一丝惊慌，关上房门，点亮屋内烛台，坐下来给自己倒了一杯热茶。
男人见他这模样早已习惯，等到龙掌柜坐下来才再次开口。
“我被凌越盯上了，打了一架，他功力在我之上，我好不容易才逃脱。”
“凌越此人是从京城来的，五境武爵，你不是他的对手。”
龙掌柜声音不急不缓，完全看不出白日在站在门口迎，卑躬曲膝迎客的模样。
“哼！”男人冷笑一声，不认同龙掌柜的判断。
龙掌柜并不意外，强者都有自己的傲骨，当面被戳技不如入会下不来台。
“我怀疑是凌家的人，少惹为妙。。”
男人没反应过来，问：“凌家，哪个凌家？”
龙掌柜用仅有的余光瞥了一眼男人，不作多解释。
“咱们这一次的货不少，你出城去联系老胡，将人送走吧！接下来一段时间，我们消停些，等凌越离开再行动。”
男人嗤笑一声：“一个凌越，你怕了？”
“小心驶得万年船，大隐于市，小隐于野，咱们这么多年能在兴阳城盘踞，从来都不是因为你我的武力。”
“哼！”男人轻哼一声，不再多言，算是同意了。
不过，他想到什么旋即说道：“今天我在茂源看到两个好货，把这一票做了再走。”
龙掌柜想了想，摇头：“下次吧，准备不足容易落下痕迹。”
“你太小心了。”
龙掌柜没有反驳。
这么多年他在兴阳城府开设客栈，明面上正当经营，暗地里干的是劫虏之事。
这么多年平稳渡过，皆是因为他谨慎，若是像黑衣人这般贪功冒进，早死八百回了。
提议被反对，男人觉得无趣，站起来，推开靠墙的书架，露出里面的地下暗室。
“老子先快活一回。”
很快，便传来下面女子凄惨尖叫之声，龙掌柜皱眉不已，对男人的作法极为不满，好在男人有分寸，不糟蹋那些颜色好的，不然龙掌柜都不放过他。
突然，一道冰剑刺破窗户，直逼龙掌柜眉心。
龙掌柜大惊，只来得及偏头，冰剑探着他耳朵而过，带走一片血雨，最终刺入木柜，最后化为一团水渍，消失不见。
龙掌柜惊动甫定，手上已经握着一把赤铜大刀，伸手拉下一根绳索，绳索另一端在地下室里响起来，里面的男人听到声音，飞快提起裤子，匆匆往上赶。
“你是什么人？为何杀吾。”
回答他的是五道冰刀，威力巨大。
龙掌柜用刀格挡辟散冰刃，一面猜测来者何人，一面回忆自己在何处露了破绽引人围杀。
这些年他行事小心翼翼，从不在自己地盘上动手的。
窗户被推开，夜光下，无尽黑暗里，冰冷夜风灌进屋内，
龙掌柜后背已经被冷汗打湿，被风一吹，脑子也跟着嗡嗡地响。
等了片该，男人系着腰带从里面走出来，一脸戾气。
“是谁？”
龙掌柜摇头：“不知，你我二人联手，何必畏他，咱们冲出去。”
“好。”
很快，两人从一南一北跳窗冲出来，选择不同的方向。
只是现实给了他们狠狠一击，他们被窗户外突然生长的荆棘给逼了回去。
龙掌柜尖叫一声，冰剑正中眉心。
“老鬼？”黑衣人惊慌呼唤同伙。
“老鬼？”
黑衣人一看骇然，龙掌柜已经躺地人事不知。
一个照面带走一条生命，可恨他们连敌人是敌是友一无所知。
“什么人，出来，装神弄鬼算什么本事？有本事你出来，我们打一场。”黑衣人手里握着刀，惊恐大喊。
乔葵玩得差不多了，冷笑一声，拿出一张爆炎符扔出去。
便宜你们了。
很快，一声巨响惊动了正在附近巡逻的凌越。
“那边有情况，过去看看。”
屋内男人见屋内燃起火光，顿时明白过来，是要引巡逻官差过来。
他一急，朝着大门冲去，只是被一道无形的屏障挡住，被狠狠弹到地上。
同时，他也看到一道矫健身影奔来，正是凌越。
乔葵悄无声息回到客栈，乔婉仍在熟睡，今日可把她累着了。
看了一眼对面灯火通明的兴隆客栈，她满意躺下。
兴隆客栈的动静惊醒了正在熟睡的人们，很快有人被吵醒，打开房间，看到大火，纷纷叫嚷着灭火。
嘈杂声此起彼伏，不少官兵从各处赶来。
乔婉同样被吵醒，下床查看。
“娘，醒醒，走水了。”
乔葵假装才睡醒，揉着眼下床看一眼窗外，安慰女儿：“是对面客栈走水了，不过火势不大，已经被人扑灭了。”
可不是扑灭了，乔葵扔出去的符只是为了引来官府的人，无意纵火。
凌越也没想到，他们只是来灭火，一个惊天大案天降。
不仅抓到了在逃犯人，还破获了长达十年的人口失踪一案。
他们在暗室内，救出十余名被困的孩童，凌越反应及时，调来官兵将兴隆客栈团团围住，又将客栈几位伙计抓起来。
今夜注定不太平，乔葵母女俩已经没了睡意，趴在窗边看外面的热闹。
很快，这一场热闹蔓延。
楼下传来官府之人的问巡声，紧接着就有杂乱声响，脚步踏在木板楼上发出的嘎吱声响。
每一间房门都被敲响。
“官府调查，每个人都起来。”
身着制卫服的捕书紧随而到，对每个房间的客人进行盘问。
“你们有没有发现兴隆客栈可疑人出现。”凌越冷声问。
对此，乔葵自然摇头，她就是一个手无束鸡之力弱女子。
“没有，我们在睡觉，什么都不知道。”
凌越打量乔葵一眼，再问：“二位是姓甚名谁，何处人氏，来此作甚？”