金钗的心情一会蛟龙入海，一会飞上云霄，面上却不敢显露半分，只深深地垂下头，恨不得把自己缩进影子里，生怕自己打扰了这旖旎又有些错乱的气氛。
卫骁的指腹仍然停留在沈寄风额角伤处的边缘，炙热的触感异常清晰。“你是能经营银矿，也有功夫在身能自保。但在我这里。”
他顿了顿，声音压得更低，目光沉沉锁住沈寄风，带着一种不容置疑的宣告，“你就是我最需要护在掌心的存在，这与你的能耐大小无关。”
赤裸裸的告白，让沈寄风的心尖像是被什么东西烫了一下，酥麻微痒，还带着一丝难以言喻的醉意。她张了张嘴，想反驳，却在对上他那双深邃如渊的眼眸时，失了言语。
卫骁明显感觉到沈寄风对自己态度的软化，不急，他告诉自己，阵地已有，冲锋尚未到时机。
“既然有可能是从地下河网流经过去，那不如问问矿上的水工，另外再试试炼银坊的那池污水，毒性是否真的有那么强。”
沈寄风注意到他的字眼，“所以你也觉得他们中毒很蹊跷？”
“十里不同音，百里不同俗，我只是觉得永安村和黄泥村来得太快了。普通的村落之间很少走动，可这两个村子的人却是跟在礼泉村后脚到的，你不觉得奇怪吗？”
“也许是出来找大夫的时候传出了消息。”金钗终于找到机会插话，“我听张道长说，礼泉村有个李姓人家，为了给孩子看病，直接找到了道观。”
卫骁摇头，“普通人遇到这种事的第一反应应该是时疫，而不是想到中毒，况且他们这么快就找到了矿上，针对性强的不是一点两点，巧合多了就是有人故意为之了。”
沈寄风深以为然，当即决定先去炼银坊的污水池看看，她扭头看卫骁，“你是回大营还是跟我们一起？”
“当然是和你们一起了。”卫骁跟上沈寄风的脚步。
八月初四清晨，早朝刚开始，御史台的甘御史首当其冲。
“臣参朝阳郡主胆大妄为，目无法纪，用混汞法这等有伤天和的法子炼银，导致附近的村民中毒，死伤无数！更纵容矿工与百姓械斗，致多人受伤，险些酿成民变！此等行径，有负皇恩，有损天家颜面，请陛下严惩！”
这番奏报，犹如冷水滴入滚油，瞬间在金銮殿上炸开，几位老臣闻言，眉头紧锁，低声议论开来。
端坐于龙椅上的元昌帝，面色沉静，他小声询问林平安，“此事可当真？”
林平安抬头看了一眼元昌帝，轻声回禀道：“陛下，刚刚收到西京府尹黄柏的奏报，和甘御史所言略有出入。”
“出入在哪？”元昌帝声音微挑。
林平安暗道不好，这是要发怒的前兆，他低着头硬着头皮道：“黄大人报中毒身亡八人，还有二十二人中毒深浅不一，正在努力救治。”
“咚！”元昌帝的拳头重重砸在龙椅上，沉默的声响如同惊雷，震得整个大殿鸦雀无声。方才还在窃窃私语的大臣们，个个屏息凝神，垂手肃立，大气也不敢多喘。
“八条人命！整整八条人命！”元昌帝怒意滔天，“来人，去西京把朝阳郡主给朕抓回来！”
话音刚落，卫骁迈着大步急匆匆走进大殿。
“西京大营主帅卫骁，参见陛下。”
“你不好好守着西京大营，跑来京城做什么？”元昌帝怒气未消，但还是缓了缓语气。
“回陛下，前日臣路过西京，恰巧遇见矿工和村民发生冲突，就顺手帮了西京府尹一把。事后，郡主邀请臣帮忙作证查看污染源，臣亲眼所见，炼银坊洗矿池里的水连老鼠都毒不死，根本不可能毒死人，礼泉村的毒更像是人为投毒，与西京银矿无关。”
卫骁一开口就是语出惊人，原本安静如鸡的大殿，因着他的一番话，又成了菜市场。
“卫将军，就算是投毒，普通人哪有什么深仇大恨，要置一个村子的人于死地。”礼部尚书洪文第一个质疑。
“再说了，水银是管制金属，普通人根本买不到，用来投毒，简直是滑天下之大稽。”
“是吗？”卫骁反问他，“洪大人记性可能不太好，这么快就忘了工部刘黎黑市倒卖铁料的事了？”
洪文被噎了一下，“就算有黑市，也不是普通百姓能接触到的，那礼泉村一向民风淳朴，都以种地打猎为生，他们恐怕连黑市是什么都不知道。”
甘御史再次站了出来，他本以为这次弹劾十拿九稳，没成想半路杀出个卫骁替郡主说话。他有些纳闷，这卫骁和承平公主有婚约，应该算是楚王这条船上的人，可他为何名目张胆地站在郡主这边。
“卫将军，就算洗矿池的池水毒不死老鼠，可也只能代表你去的时候池水毒性低，或许郡主因为怕事态闹大，做了些许手段，下官听说郡主手下匠人能人无数，既然能用水银炼银，想必也有法子降低池水的毒性，混淆视听。”
卫骁冷笑一声，“洪大人怕是有所不知，混汞法炼银毒性最强在于水银蒸汽，洗矿池里残留的水银大部分会沉在底部，所以池水的毒性反而不大。况且，若真如你所言，有降低毒性的法子，直接用便是，何必把有毒的水放在自己眼皮底下？”
“卫将军此言差矣。”洪文像个打不死的小强，又开始滔滔不绝，“混汞法炼银本身就有伤天和，郡主一意孤行，不惜雇佣死囚炼银，如此为达目的不择手段，可想而知，其心性如何！如今出了人命，为求自保，临时做些遮掩，也是合情合理。卫将军对银矿不熟悉，上了郡主的当，也未可知。”
这话说得当真阴毒，不仅坐实了沈寄风“不择手段”，更暗示她在借用卫骁之口掩盖真相。
“洪大人说得不无道理。”卫骁露出一丝笑意，看得洪文心里发毛。
“到底是有人投毒，居心叵测，还是朝阳郡主监守自盗掩盖真相，臣相信不论是朝堂，还是礼泉村的百姓，都需要一个真相，一个交代！”
“卫骁，此言何意？”元昌帝冷冷道。
“臣以为，与其在大殿之上一争口舌之快，不如由大理寺和刑部派人，去矿场和礼泉村彻查水源，找出真正的中毒原因！以安民心！”