慕凌呆立当场，不敢相信眼前这个冷酷无情的女子是自己那个温顺懦弱的女儿。
二十巴掌打完，袁姨娘双颊红肿，发髻散乱，早没了平日的美艳模样。
她瘫坐在地，羞愤交加，竟呜呜哭了起来。
尉迟澈居高临下地看着她，心中莫名畅快。
难怪，慕朝歌让他放手去做，原来教训小人是这般爽快事。
“今日小惩大诫，”尉迟澈淡淡道，“望慕尚书和袁姨娘记住尊卑有别，莫要再失了礼数。”
慕凌扶起袁姨娘，脸色铁青，却不敢再多言。
他原本打算借着女儿归宁的机会，替袁姨娘求个诰命，如今看来是绝无可能了。
尉迟澈环视四周，见下人们都战战兢兢，心中满意。但想起慕朝歌交代的另一件事，又道：“本宫有些乏了，想去从前住的院子歇息片刻。”
慕凌忙道：“娘娘的院子一直留着，每日都有人打扫。”
尉迟澈点头，在宫女簇拥下往后院去。经过袁姨娘身边时，故意停下脚步：“对了，方才进门时似乎听到西院有哭喊声，不知是何缘故？”
袁姨娘身子一僵，强笑道：“许是哪个不懂事的丫鬟挨罚，惊扰娘娘了。”
“哦？”尉迟澈目光锐利地扫过她，“本宫最听不得哭声，今日既回了家，便不该再有这等事。若是让本宫知道有人滥用私刑。”
话未说完，但威胁之意明显。袁姨娘冷汗直流，连声称是。
慕府正厅里，慕凌铁青着一张脸，盯着端坐主位的“女儿”。他实在想不通，不过入宫数月，从前那个唯唯诺诺的慕朝歌怎就变得如此咄咄逼人。
“朝歌，你今日归宁，为何一进门就这般作态？”慕凌终究没忍住，语气里带着明显的不满。
尉迟澈漫不经心地抚弄着衣袖上的刺绣，头也不抬：“慕尚书这是在质问本宫？”
慕凌被这话噎得一愣，随即更加恼怒：“我是你父亲！你...”
“慕尚书慎言。”尉迟澈终于抬眼，目光冷冽如刀，“君臣在先，父子在后。慕尚书身为礼部尚书，难道连这个道理都不懂？”
慕凌气得胡子直抖，却不得不压下火气，拱手道：“是老臣失言了。不知娘娘今日归宁，所为何事？”
尉迟澈这才稍稍满意，慢条斯理道：“两件事。其一，本宫的乳母尤嬷嬷年事已高，本宫欲接她入宫养老。”
慕凌闻言皱眉。尤嬷嬷是姚卿筠的旧人，袁姨娘正拷问她要紧事，怎能轻易放走？
不等慕凌回应，尉迟澈又道：“其二，陛下有口谕，慕尚书为官清廉，家资丰厚，特请慕尚书捐银百两，以充国库。”
这话一出，慕凌脸色顿时变得精彩。百两白银放在平时不算什么，可偏偏前几日府上刚遭“大盗”洗劫，现银所剩无几。这要求分明是刁难！
“娘娘，”慕凌强压怒意，“府上近日...”
“怎么？”尉迟澈挑眉，“慕尚书是要抗旨？”
慕凌噎住，半晌才咬牙道：“老臣不敢。”
这时袁姨娘忍不住插嘴：“娘娘，尤嬷嬷她...”
“本宫与慕尚书说话，何时轮到你插嘴？”尉迟澈冷冷打断，“慕尚书，贵府的妾室好生没规矩。”
慕凌狠狠瞪了袁姨娘一眼，后者只得悻悻闭嘴。
“老臣这就命人准备银两。”慕凌几乎是咬着牙说，“至于尤嬷嬷，她犯了家规，正在受罚，恐怕不便入宫。”
尉迟澈眼神一厉：“哦？本宫的乳母犯了什么家规，要劳动袁姨娘亲自过问？”
袁姨娘忙道：“尤嬷嬷偷窃主家财物，妾身只是按家法处置...”
“偷窃？”尉迟澈冷笑，“偷了什么？赃物何在？”
袁姨娘支吾道：“还在审问...”
尉迟澈猛地起身：“带本宫去瞧瞧！若是冤枉了尤嬷嬷，本宫决不轻饶！”
慕凌还要阻拦，尉迟澈已经大步向外走去。随行宫女立即跟上，个个面无表情，气势逼人。
袁姨娘急得直扯慕凌的衣袖：“老爷，不能去啊！尤嬷嬷还没交代那东西的下落...”
慕凌甩开她，低吼道：“都是你惹出来的好事！”说罢急忙追上去。
尉迟澈随便指了个小厮带路，一行人很快来到袁姨娘居住的院落。刚进院门，就听见里头传来杖责声和闷哼声。
尉迟澈加快脚步，只见院中长凳上趴着个老妇人，后背已是血肉模糊，两个小厮正举着板子轮流责打。
“住手！”尉迟澈厉声喝道。
行刑的小厮一愣，下意识停手。袁姨娘急忙上前：“继续打！谁让你们停的？”
尉迟澈带来的宫女不等吩咐，上前一脚踹开执刑的小厮。那一脚力道极大，小厮惨叫一声，竟当场断了气。
院内顿时一片死寂。所有人都被这突如其来的杀招震慑住了。
尉迟澈快步走到尤嬷嬷身边，只见老妇人气息微弱，却还强撑着抬起头来。当她看到“慕朝歌”时，浑浊的眼中顿时涌出泪水：“小姐...老奴终于等到您了...”
袁姨娘急忙辩解：“娘娘明鉴，尤嬷嬷偷了妾身的珠宝...”
“冤枉啊小姐！”尤嬷嬷忽然不知哪来的力气，大声哭诉，“老奴没有偷东西！是袁姨娘逼问先夫人留下的什么东西，老奴不知道，她就诬陷老奴偷窃，往死里打啊！她还说小姐在宫里享福，早不管老奴死活了...”
尉迟澈眼中寒光乍现。他缓缓转身，看向袁姨娘：“好个毒妇！严刑逼供不说，还敢离间本宫与乳母！”
慕凌忙道：“娘娘息怒，袁氏也是一时糊涂...”
“糊涂？”尉迟澈声音冷得能冻死人，“我看是狠毒！来人，给尤嬷嬷治伤！”
随行医女立即上前为尤嬷嬷处理伤口。尉迟澈则环视院内众人，目光所及之处，下人无不低头屏息。
“方才参与行刑的，都有谁？”尉迟澈问。
尤嬷嬷虚弱地指了几个人：“他们...他们都动手了...”
尉迟澈点头：“很好。全部杖毙。”
命令一下，随行侍卫立即动手。惨叫声求饶声此起彼伏，不过片刻功夫，院里就多了几具尸体。
袁姨娘吓得脸色惨白，浑身发抖。慕凌也惊住了，他万万没想到“女儿”竟如此杀伐果断。
“至于你，”尉迟澈看向袁姨娘，“诬陷忠仆，滥用私刑，离间主仆——罪该万死。念你是慕尚书妾室，就打三十大板吧。”
袁姨娘尖叫起来：“老爷救我！”
慕凌急忙求情：“娘娘开恩！袁氏毕竟是蓁蓁的生母，蓁蓁如今是晋王侧妃，若是...”
“晋王侧妃？”尉迟澈冷笑，“慕尚书是在用晋王压本宫？”
慕凌忙道：“老臣不敢！只是...”
尉迟澈眼神凌厉如刀：“慕凌，你最好想清楚再说话。今日之事，本宫若如实禀报陛下，你说晋王会不会为了一个妾室的母亲，与陛下为难？”
慕凌顿时冷汗直流。他这才想起，眼前这位不仅是他的“女儿”，更是皇帝宠妃。若真闹到御前，晋王绝不会为他出头。
尉迟澈见震慑效果达到，这才稍缓语气：“既然慕尚书求情，那就减半，打十五大板吧。再敢多言，就按原数执行。”
慕凌再不敢多说，眼睁睁看着侍卫将袁姨娘按倒在地。
板子落下，袁姨娘惨叫连连。慕凌别过脸去，不忍再看。
尉迟澈却面无表情地看着行刑，心中冷笑。这袁姨娘多年来欺压慕朝歌母女，今日这十五大板，不过是利息罢了。
这时医女来回禀：“娘娘，尤嬷嬷伤势虽重，但性命无碍。只是需要好生调养。”
尉迟澈点头：“准备软轿，接尤嬷嬷入宫。”
慕凌一惊：“娘娘，这恐怕不合规矩...”
“规矩？”尉迟澈瞥他一眼，“本宫就是规矩。”
说罢不再理会慕凌，亲自去看尤嬷嬷。老妇人虽然虚弱，却还强撑着精神：“小姐...老奴没事...看到小姐如今这般厉害，老奴就放心了...”
尉迟澈心中微动。他虽然占据着慕朝歌的身体，却能感受到这份主仆情深的真挚。
“嬷嬷放心，”尉迟澈轻声道，“以后不会再有人欺负你了。”
尤嬷嬷泪流满面，忽然压低声音：“小姐...先夫人留下的东西...”
尉迟澈会意，也低声道：“回宫再说。”
这时袁姨娘的十五大板已经打完，人已经昏死过去。慕凌忙命人将她抬下去医治，脸色难看至极。
尉迟澈起身，冷冷道：“慕尚书好自为之。今日之事，若让本宫知道有人报复尤嬷嬷的家人...”话未说完，但威胁之意明显。
慕凌连连躬身：“老臣不敢。”
尉迟澈这才满意，令宫女小心抬起尤嬷嬷，一行人浩浩荡荡离开。
……
慕府门前车马备齐，尉迟澈正要登车回宫，尤嬷嬷却忽然扯住他的衣袖，神秘兮兮地压低声音：“娘娘且慢，老奴有要紧事禀报。”
尉迟澈皱眉，碍于在场人多，只得耐着性子道：“嬷嬷有话直说。”
尤嬷嬷四下张望，见左右无人注意，这才悄声道：“先夫人临终前，为娘娘留下不少田产地契，都是姚家的陪嫁，价值连城。袁姨娘这些年翻箱倒柜地找，就是为这个。”
尉迟澈闻言挑眉。
他贵为天子，自然看不上这些民间田产，但转念一想，如今与慕朝歌互换身体，这些钱财或许日后有用。
“东西在何处？”尉迟澈问。
尤嬷嬷浑浊的老眼里闪过一丝狡黠：“娘娘猜猜？”
尉迟澈哪有心思玩这猜谜游戏，转身就要走：“不说也罢。”
“哎哟娘娘别急！”尤嬷嬷忙拉住他，压低声音道，“老奴把真契约都缝在贴身的肚兜夹层里啦！”
这话声音不大不小，刚好能让附近几个竖着耳朵偷听的下人听见。尉迟澈正要说什么，尤嬷嬷却突然提高嗓门：
“哎呀！老奴想起来了！那些地契田契，都藏在老奴衣柜最底下那件红肚兜的夹层里！那可是先夫人留下的好东西啊！”
这话一出，附近几个下人都听得真真切切。
尉迟澈正要皱眉，却见尤嬷嬷偷偷朝他挤了挤眼，顿时明白这尤嬷嬷另有打算，便配合道：“既然如此，快去取来。”
尤嬷嬷应了声，一瘸一拐地往回走。
她故意走得很慢，好让消息传开。
果然，她刚进院门，就见一个小厮鬼鬼祟祟地从她床底下钻出来，一溜烟往后院跑。
尤嬷嬷心中冷笑，面上却装作不知，慢吞吞地打开衣柜，翻找起来。
她故意翻得哗啦啦响，好让暗中监视的人看得清楚。
“哎呀！我的红肚兜哪去了？”尤嬷嬷突然大叫起来，“哪个天杀的偷了我的肚兜！”
喊得震天响，整个院子都听得见。躲在暗处的小厮见状，跑得更快了。
那小厮一口气跑到袁姨娘住处，也顾不得主子正在养伤，直接冲进去报信：“姨娘！大喜事！奴才听到尤嬷嬷说，地契都藏在她那件红肚兜里！”
趴在床上养伤的袁姨娘猛地抬头，疼得龇牙咧嘴也不顾了：“当真？东西呢？”
小厮得意地掏出藏在怀里的红肚兜：“奴才抢先一步偷来了！”
袁姨娘抢过肚兜，果然摸到里面厚厚一叠东西。她激动得手都抖了，忙撕开缝线，取出里面的“地契”。
“快！快备轿！去官府过户！”袁姨娘也顾不得屁股开花的疼痛，挣扎着就要下床。
贴身丫鬟忙劝道：“姨娘，您的伤...”
“蠢货！有了这些田产，还愁没好药治伤？”袁姨娘眼睛放光，“快扶我起来！要是让那小贱人反应过来，就来不及了！”
一行人匆匆赶到官府。袁姨娘忍着剧痛，堆起笑脸将“地契”递给书吏：“劳烦大人，办理过户。”
书吏接过地契一看，脸色顿时古怪起来。他仔细翻看几页，突然拍案而起：“好个胆大包天的妇人！竟敢用假地契来官府行骗！”
袁姨娘一愣：“假、假的？不可能！”
书吏冷笑：“这地契上的官印是画的！墨迹都没干透！还有这田亩数，城西哪有五千亩连在一起的良田？你当我是三岁小孩好骗不成？”
其他书吏闻言都围过来看热闹，有人认出袁姨娘：“这不是慕尚书的妾室吗？前几日才听说她院里遭了贼，怎么今日就来骗地契了？”
“怕是穷疯了吧！”
“一个妾室也敢来官府办田产过户，真是笑话！”