慕朝歌最后信心满满地道：“所以，这本质上就是一场泼脏水的对攻战！看谁的故事更猎奇，更狗血，传播得更广，更能让人相信！只要咱们赢了，他尉迟瑾就永远别想洗干净！”
听完她这一整套的计划，尉迟澈心中最后那点担忧也烟消云散了。
招惹谁不好，偏偏招惹她？
尉迟瑾，你自求多福吧。
他甚至在心里，象征性地为晋王默哀了一分钟。
“就按你说的办。”尉迟澈一锤定音，语气里带着一丝期待，“需要什么人，什么资源，尽管调动。朕倒要看看，这场大戏，最终会演成什么模样。”
慕朝歌笑得像只偷到了鸡的小狐狸：“陛下您就瞧好吧！保证让他遗臭万年，跳进黄河也洗不清！”
……
天边刚泛起鱼肚白，新昌郡主府的码头已经聚了不少人。
胡婉婷拉着尉迟澈的手，眼圈微红，依依不舍。
“娘娘此次去京城路途遥远，一定要多加小心。”胡婉婷说着，悄悄往尉迟澈手里塞了个香囊，“这里面是我特意求的平安符，希望能保佑你早日完成那个任务。”
尉迟澈接过香囊时，心情复杂。
胡婉婷对自己“穿越者”的身份深信不疑，这几日没少打听“系统任务”的进展。
“郡主放心，本宫自有分寸。”尉迟澈勉强笑了笑，不动声色地抽回手。
他实在不习惯与女子这么亲近。
一旁的慕朝歌，此刻正站在船头，见状忍不住轻咳一声：“时辰不早，该启程了。”
船只缓缓离岸，胡婉婷在岸边挥着手，直到船队消失在视野中。
一路上风平浪静，慕朝歌却心事重重。
三日前，与屠苏矛的约定让她寝食难安。
那个北狄质子并不是简单人物，太后又神智不清，这一去不知是福是祸。
船到了京城已是深夜。
慕朝歌顾不上休息，沐浴更衣后，便命人备轿前往冷宫。
“陛下，夜深露重，不如明日再去？”贴身太监福德全小声劝道。
慕朝歌摆摆手：“朕有要事，不必多嘴了。”
轿子停在碎玉轩外，慕朝歌独自一人走了进去。
院子里杂草丛生，只有小池塘在月色下泛着冷光。
推开吱呀作响的木门，慕朝歌一眼就看见太后独自坐在窗边，眼神比三日前清明了许多，但脸上却带着委屈的神色，像是受了什么欺负。
而屠苏矛则半倚在榻上，脸色比之前更加苍白，咳嗽声断断续续，一副病入膏肓的模样。
可那双眼睛却亮得吓人，如同暗夜中的野兽。
“陛下果然守时。”屠苏矛轻笑一声，声音虚弱却带着刺骨的凉意。
慕朝歌没有立即回话，目光扫过庭院，忽然落在池塘上。
水面漂浮着数十条肚皮朝上的锦鲤，每条都胀得滚圆，明显是活活撑死的。
这一幕景象不由得让她心头一紧。
“朕如果不来，怕是明日这池塘里漂着的就不只是鱼了。”慕朝歌冷冷道。
屠苏矛嘴角勾起一抹笑：“陛下圣明。这深宫寂寞，我也只能与这些鱼儿作伴。可惜它们福薄，享受不了太多吃食。”
这话里话外的威胁再明显不过。
慕朝歌心知，这是在暗示太后的处境，如果她不肯合作，太后的下场就会如同这些锦鲤。
她忽然板起脸，开始数落起来：“屠苏矛，你还有没有点良心？我在外头辛辛苦苦挣钱养家，你倒好，整天在这儿寻死觅活！你是三岁小孩吗？”
这一番话完全出乎屠苏矛的预料，他愣在榻上，连咳嗽都忘了。
慕朝歌越说越来气，将手中带来的点心盒子往桌上一摔：“喏，给你带的糕点！爱吃不吃！我算是看透了，你们北狄男人都是一个德行，只会欺负真心待你们好的人！”
她转身就要走：“罢了罢了，我这就回御书房批奏折去，你们爱怎样就怎样吧！”
“等等！”屠苏矛下意识叫住她，满脸错愕。
他设想了无数种可能，唯独没料到皇帝会来这么一出。
慕朝歌停下脚步，却不转身，只侧头问道：“等什么？你不是一心求死吗？我成全你！”
屠苏矛被她噎得说不出话脸上第一次出现了不知所措的表情。
慕朝歌这才转身，大大方方地在桌边坐下，自己倒了杯茶喝起来：“不过我警告你，真要死也得等我把太后的住处安排好了。你可别连累老人家！”
屠苏矛盯着她看了许久，忽然低低笑了起来，越笑越厉害，最后连眼泪都笑了出来：“陛下，您真是让我大开眼界。”
慕朝歌撇撇嘴：“不然呢？你真当我这个皇帝好当？北境闹旱灾，南边发大水，边境还不安宁，我整天焦头烂额，你倒好，在这儿给我添乱！”
她这番抱怨，反而让气氛轻松了许多。
屠苏矛止住了笑，眼神中的戾气散了一些。
“看来陛下的日子也不好过。”他慢悠悠地说。
“废话！”慕朝歌白了他一眼，将点心盒子推过去，“尝尝吧，新昌郡主府上的厨子手艺不错。”
屠苏矛迟疑片刻，还是取了一块糕点。
他吃得很慢，仿佛每一口都在品味什么。
慕朝歌趁机观察太后的情况。
老人家的精神状态确实好了些，但眼神中还带着恐惧，不时偷偷瞥向屠苏矛，像是很怕他。
“太后最近可好？”慕朝歌试探着问。
屠苏矛轻笑：“有我在，自然照顾得很好。只是老人家年纪大了，有时会胡思乱想。”
慕朝歌心知肚明，太后定是亲眼看到了那些锦鲤的下场，被吓坏了。
但她没有点破，只是叹了口气：“朕知道你在北狄受了不少委屈，但既来之则安之，何必整日想着打打杀杀？”
屠苏矛眼神一冷：“陛下说得轻巧，如果换作是您，能安心做这个质子吗？”
“不能。”慕朝歌坦然道，“但我也不会用伤害无辜的人来发泄不满。”
二人对视片刻，屠苏矛先移开了目光，低声咳嗽起来。
慕朝歌将茶杯往他面前推了推：“喝点水吧，看你病得不轻。”
屠苏矛接过茶杯，手指微微颤抖。
这一刻，他不再是那个危险的北狄质子，只是个病弱的年轻人。
慕朝歌知道暂时化解了这场危机。
但她清楚，屠苏矛并不是善茬，今日不过是打了个他措手不及。日后还需小心应对。
“朕会派御医来为你诊治。”她起身道，“你好生养病，别再折腾那些鱼了。”
屠苏矛抬头看她，眼神复杂：“陛下今日很不一样。”
慕朝歌心里一紧，面上却不动声色：“人总是会变的。你好自为之。”
太后戚嫣然蜷在太师椅里，浑浊的眼睛直勾勾地盯着慕朝歌，忽然吃吃地笑起来：“皇上今日怎么穿着龙袍来看哀家了？莫不是又要学小时候，偷穿你父皇的衣裳玩？”
慕朝歌眉头紧皱：“母后认错了，朕就是皇上。”
“胡说！”太后突然激动起来，手指颤抖地指着她，“哀家认得你这双眼睛，勾人魂魄的狐狸精！”
一旁的屠苏矛轻咳两声。
慕朝歌瞥见他这副模样，心里暗骂一句，转而看向太后时，目光却柔和下来。
太后已经陷入自己的世界，时而哭时而笑：“皇上啊，我的澈儿小时候最怕打雷了，一到雨天就往哀家怀里钻，可是后来，后来他为什么不认我了呢？”
慕朝歌看着她疯癫的模样，心里很不是滋味。
她从袖中取出一个香囊，这是今早离府时新昌郡主塞给尉迟澈的，说是开过光的平安符。
“母后，这个给您。”慕朝歌将香囊轻轻放在太后手中，“挂在床头，能安神。”
太后愣愣地捧着香囊，忽然安静下来。
她低头嗅了嗅香囊的味道，眼神有片刻的清明。
慕朝歌见她这样，心中一动，索性把话挑明：“母后，您还记得戚家庄的嫣然姑娘吗？”
太后浑身一颤，香囊差点脱手。
“那个因为长得好看，被老地主看中，家破人亡的民女。”慕朝歌一字一句，“后来被先帝所救，带进宫中，以为找到了终身依靠。”
“别说了……”太后声音发抖。
慕朝歌却不理会，继续道：“可惜先帝风流，新鲜劲过了就把您忘得一干二净。您心碎了，这些朕都理解。但是——”
她语气一转，带着几分严厉：“您为何要把这份怨气发泄在澈儿的身上？他可是您亲生的儿子，从小到大，对您十分孝顺！”
太后猛地抬起头，眼中闪过慌乱：“你胡说什么！哀家没有……”
“没有？”慕朝歌冷笑，“他小时候发烧烧得说胡话，喊着母后，您可曾去看过一眼？他第一次射中靶心，兴高采烈地来告诉您，您却把茶杯摔在他身上！”
这些话，像是刀子一样刺进太后心里，她双手抱头，尖叫道：“闭嘴！给哀家闭嘴！”
慕朝歌却不依不饶：“您把真心错付给薄情寡义的先帝，却反过来虐待真心待您的亲儿子。既要践踏他的真心，又贪恋他给的温情，天下哪有这样自私的娘亲？”
“啊——！”太后发出一声尖叫，整个人缩在椅子上，痛哭流涕，“不是的……不是这样的……”
一旁的宫女见状，连忙上前扶住太后，低声劝慰。
屠苏矛自始至终冷眼旁观，嘴角噙着一丝若有若无的笑。
慕朝歌看着几乎崩溃的太后，心中涌起一阵酸楚。她摆摆手：“送太后回去歇着吧。”
宫女们连忙架起太后，匆匆离去。
在经过慕朝歌身边时，太后忽然安静下来，转过头望着她。
那一瞬间，慕朝歌几乎以为太后认出了她不是真正的尉迟澈。
但太后只是喃喃道：“澈儿……长大了……”
两行清泪从她眼角滑落。
等太后被带走后，慕朝歌站在原地，久久不能平静。
屠苏矛轻咳着笑道：“陛下今日真是让臣大开眼界，这么对待亲生母亲，就不怕遭天谴吗？”
慕朝歌冷冷瞥他一眼：“朕倒要问问你，挑拨我们母子关系，安的什么心？”
屠苏矛但笑不语。
是夜，慕朝歌躺在床上辗转难眠，太后的模样和尉迟澈幼年的遭遇在她脑中交替出现。
她索性起身，悄悄前往碎玉轩。
月色如水，后院的海棠花开得正盛。
慕朝歌远远便看见太后独自一人坐在亭中，对着月亮自言自语。
她悄悄靠近，躲在树后倾听。
“……那年澈儿才五岁，高烧三天三夜，嘴里一直喊着娘亲。”
“可是我不能去看他，皇后的人就在外面守着，就等着抓我的把柄。”
慕朝歌心中一紧，屏住呼吸。
太后轻轻摇着团扇，仿佛在跟老朋友聊天：“这深宫啊，吃人不吐骨头。我一介民女出身，无依无靠，只能装傻充愣。那些妃嫔们笑我蠢，笑我疯，我才活到今天……”
她苦笑一声：“装得久了，自己都分不清什么是真，什么是假。有时候对澈儿说那些伤人的话，心里在滴血，可脸上还得笑。不能让人看出来我在乎他，越在乎，他越危险。”
慕朝歌捂住嘴，生怕自己发出声音。
原来太后多年的疯癫，竟然有一半都是装出来的！
“先帝薄情，我认了。可是澈儿……”太后的声音哽咽起来，“我的澈儿，每次被我骂走时那受伤的眼神，我这辈子都忘不了……”
她长长叹了口气，起身往回走，步履蹒跚：“好在他现在长大了，不需要娘亲保护了。”
等太后走远，慕朝歌才从树后走出，心中五味杂陈。
她终于明白，为何尉迟澈会养成那么冷漠孤僻的性格。
有一个不得不装疯卖傻的母亲，一个风流成性的父亲，在勾心斗角的深宫中长大，谁能不带着满身伤痕？
“难怪他总是一副生人勿近的模样……”慕朝歌喃喃自语，心里莫名地疼。
她想起尉迟澈那副拒人于千里之外的冷漠，如今才懂，那背后藏着多少辛酸。
月光下，慕朝歌握紧拳头，暗下决心：既然老天让她暂时占据这个身份，那她就要替尉迟澈好好照顾这位用心良苦的母亲。
至于屠苏矛……
慕朝歌眼神一冷。如果他敢利用太后来做文章，她绝不轻饶！
……
天刚蒙蒙亮，紫宸殿内已经站满了文武百官。
慕朝歌端坐在龙椅上，看着下面黑压压的一片人头，心里直打鼓。
“有本启奏，无本退朝——”太监拖长了声音喊道。
话音刚落，御史罗逸风就站了出来，一脸正气：“陛下，臣有本奏！”