晶体表面光滑圆润，形状接近椭圆，通体泛着淡淡的绿意。
晶体内部仿佛有液体流动，泛着柔和的绿光。
是绿阶兽晶！
“绿阶？”
隳鸢第一个跑过来。
“真的！是绿阶兽晶！”
“我们运气真不错啊，刚杀一只猛兽，就有兽晶了。”
欧言也抬起了头，原本靠着树干休息的他缓缓直起身子。
眸子微微闪动，目光落在那颗晶莹剔透的绿晶上。
兽晶绿阶在兽族世界里极其稀有。
它们往往只出现在高阶猛兽体内，百年难遇。
部落里流传着一句话：“黄阶满地走，蓝阶算高手，绿阶罕见如星辰。”
他们几个人里，除了旋翊是绿阶，别的人全卡在黄阶好多年了。
等级停滞不前，意味着战力受限，狩猎艰难，甚至在部落中的地位也难以提升。
有了这兽晶，至少有人能突破等级，踏上更高的台阶。
旋翊走了过来，紫色的眼眸盯着那颗晶体，神情却很平静。
雄性猎到了猛兽，获得的兽晶，必须上交雌性。
这是兽世千年不变的规矩，由血脉契约维系，无人敢违逆。
无论你多么强大，只要尚未脱离部落体系，就必须遵守这一条铁律。
兽世的兽晶分两种：一种是带颜色的，一种是透明的。
彩色的兽晶蕴含浓郁的天地能量，能够帮助修炼者冲击瓶颈，提升境界。
而透明的兽晶则偏向滋养肉身，能强化体质，延缓衰老，延长寿命。
透明兽晶能强化体质，延长寿命。
这种一般雄性自己舍不得用，都会留给雌性。
因为在弱肉强食的世界中，雌性的健康与寿命直接关系到族群延续。
一名强大的雌性可以孕育更多后代，守护整个家族的安全。
而彩色的兽晶可以提升等级，可交给雌性后，那雌性却不一定肯还给你。
毕竟兽晶是硬通货，在集市上能换好多东西。
它不仅能用来交易资源，还能作为结盟的筹码。
颜坞握着那颗绿晶，指节微微发白，沉默了一下。
但他终究没有收下，而是深深吸了一口气，转身朝池菀走去。
池菀正闭着眼靠在树旁休息。
听见脚步声，她缓缓睁开眼，睫毛颤了颤，就看见颜坞站在她面前，掌心托着一颗绿色晶体，递到了她跟前。
“这是从巨鳄蟒身体里找到的绿阶兽晶。”
颜坞低声说。
“给你。”
池菀低头看着手里的绿色晶石，指尖触碰到那冰凉的表面，心中忽然涌起一阵复杂的情绪。
她这才想起这个世界的规矩。
原来在这里，不管哪个雄性打到野兽，只要是珍贵的晶核，都得交给和自己结了契约的雌性。
要是这颗是透明的就好了。
那种传说中的高级晶石，据说蕴含着极为纯净的能量，可以直接被人体吸收，瞬间提升实力，根本不需要漫长的修炼过程。
她现在这副身体太过虚弱了，稍微动用一点力量都会隐隐作痛。
如果再遇上像刚才那样的危险，恐怕真的撑不过几招，甚至连逃命的机会都没有。
但一想，绿阶晶石本就稀有至极。
而巨鳄蟒虽然凶猛，但通常产出的都是黄阶晶石，能从中找到一颗完整的绿阶晶石，已经是难以想象的运气了。
或许……这是阿父在冥冥之中给她的指引？
她深吸一口气，抬起头。
“你们过来，我有事要讲。”
几个人听到她的话，动作都顿了一下。
他们彼此对视了一眼，最终还是陆续走了过来，围成半圈站在她面前。
几个高大的雄性站在一起，肩并着肩，几乎挡住了西斜的日光。
池菀站在他们中间，身形显得格外单薄。
她深吸一口气，目光一个个扫过去。
最终落在他们手腕或脚踝处闪烁着微光的兽环上。
片刻后，她伸手将那颗晶石递到颜坞面前。
“这个给你。”
“你最接近绿阶，有它，能突破吧？”
颜坞猛地瞪大了眼睛。
他几乎是本能地伸出手，接过那颗尚带着她体温的晶石。
紧接着，他迅速抬头看她，声音低哑。
“你……真给我？”
要知道，这可是绿晶石啊。
在外面的世界，这样一颗晶石足以换来一堆珍贵资源。
而她，竟然一句话不说，就把它递到了他手里？
池菀点点头，神色认真。
“你们的实力，真的不够用。”
她脑海中再次浮现起刚才那一幕。
巨鳄蟒从泥沼中骤然跃出，腥臭的气息扑面而来，粗壮的尾巴横扫而过，直接将隳鸢砸飞出去。
想到这里，她的心跳仍有些发紧，声音也微微发涩。
“刚才打一只绿阶野兽就如此吃力，要是碰上更强的对手，别说去找阿父了，我们能不能活着走出这片荒林都是问题。”
她顿了顿，视线缓缓扫过每一个人的脸。
“你升到绿阶，我们的整体战力就能提升一大截。赶路也会安全些，不会总被拦在路上，动不动就得拼死厮杀。”
颜坞低着头，手指紧紧攥着那颗晶石。
晶石的微光透过他的指缝渗出，映照在他冷峻的侧脸上。
他的喉结动了动，眼底掠过一抹复杂的神色。
所以……她是觉得他们太弱，保护不了她？
可不管她是出于什么目的，这颗晶石对他来说，都是救命的东西。
他在黄阶卡了太久。
有了这颗晶石，十有八九能冲上去，战斗力也会翻倍。
整整三年，他每天都在极限训练中煎熬。
在与异兽的搏杀里求生，却始终无法触及那道无形的屏障。
每一次试图冲击瓶颈，都以失败告终，体内的能量淤积成痛。
但现在不同了，这块晶石的能量纯正、浓郁，足以打通他最后几条阻塞的灵络，助他一举跨入绿阶。
而一旦突破成功，他的速度、力量和感知能力都将大幅提升，不再是队伍里勉强自保的存在。
他压下心头的情绪，把晶石收进怀里。
“好。等我突破，我会保护你，直到找到你父亲。”
一旁的陆圪急了，大声嚷起来：“凭什么给他啊？我也想升级！”
他一脸得意地说：“我不仅跑步比她快，背你也更稳当！”
其实他也明白颜坞的实力更强。
可心里那股不甘还是忍不住冒了出来。