帝王之怒，伏尸百万。
那股凝如实质的杀气从幔帐后喷薄而出，让跪在地上的小太监浑身一软，几乎瘫倒在地。
朱允炆却在此时，感受到了前所未有的快意。
太好了！
十二叔，你真是自寻死路啊！
本来皇爷爷或许还念着父子之情，你这么一搞，等于亲手把最后那点情分，斩得干干净净！
他的脑海里，又浮现出那张“人皮椅子”的模样。
只是这一次，他的思绪飘得更远，想得更细。
一万玄甲军……
十二叔常年领兵，风吹日晒，身上的皮肉肯定被那身冰冷的铁甲磨得粗糙不堪。
尤其是肩膀和后背，怕是早就磨出了厚厚的老茧。
这样的皮，剥下来做成椅子，坐着能舒服吗？
怕是有点硌屁股。
朱允炆下意识地动了动身子，已经感受到了那种粗糙的触感。
不行。
绝对不行。
这把椅子，是要陪自己君临天下的。
它不仅是权力的象征，更是一件艺术品。
怎么能有瑕疵？
看来，剥皮的时候得讲究点手艺。
必须是整张剥下，不能有任何破损。
然后……
要用最好的硝石和药材来鞣制，反复捶打，直到它变得像江南最顶级的丝绸一样柔软、光滑。
至于颜色嘛……
人皮原本的颜色有点骇人，最好能染个色。
染成暗红色？
还是象征皇权的明黄色？
不，原色最好。
就要那种带着淡淡血丝纹理的、最原始的颜色。
这样，每当自己坐上去，抚摸着扶手，才能时刻提醒自己，任何胆敢挑战皇权的人，会是什么下场！
他越想越兴奋，甚至开始考虑椅子的框架该用什么木料。
黄花梨？
太俗。
紫檀？
皇爷爷的龙椅就是紫檀，自己用了，有僭越之嫌。
有了！
就用金丝楠木！
用最顶级的金丝楠木，雕刻出双龙戏珠的图样，再把十二叔那张完美无瑕的皮，绷在上面。
完美！
简直是天造地设！
朱允炆沉浸在自己病态的幻想里，嘴角不自觉地向上翘起，眼神里闪烁着贪婪而残忍的光。
他甚至开始担心起一个更实际的问题。
人皮……
毕竟是人皮，不如牛皮、马皮来得结实。
自己如今虽然还年轻，但将来总会发福。
皇爷爷的龙体更是沉重。
万一哪天坐得久了，或者动作大了点，把这椅子给坐塌了、坐裂了……
那岂不是天大的笑话？
“嘶……”
他忍不住轻轻抽了口气。
这玩意儿要是坐塌了，自己岂不是要摔个屁股蹲儿？
在皇爷爷和文武百官面前？
那画面太美，朱允炆不敢想。
不行，必须加固。
他皱起眉头，陷入了更深层次的技术难题。
或许……
可以在人皮下面，再绷一层最坚韧的犀牛皮？
或者干脆用细密的金丝线，在背面织成网状，既能加固，又不影响正面的触感。
对，金丝楠木的框架，金丝线的内衬，配上十二叔的皮……
这才是帝王该有的奢华！
朱允炆越想越觉得这个方案可行，脸上的痴迷之色愈发浓重，完全没注意到幔帐之后，那股滔天的杀气已经悄然回落，转而凝结成一片死寂的冰海。
朱元璋端坐不动，浑浊的眼眸里，怒火早已熄灭，只剩下无边无际的寒意。
怒火？
那是给臣子看的，是给奴婢看的，也是给这个傻孙子看的。
真正的杀心，从来都是悄无声息的。
好儿子？
他朱重八的儿子，一个个都是属狼的！
喂不熟的白眼狼！
老大朱标还在时，他们一个个装得比兔子还乖。
朱标一走，尸骨未寒，这些东西就都露出了獠牙。
他让他朱栢一人一骑来金陵。
这是命令，也是试探。
结果呢？
他带了一万玄甲军。
这是什么？
这不是威胁，这是摊牌！
这是在告诉他这个当爹的：你看，我手里有兵，兵强马壮！
你那个宝贝孙子，坐得稳江山吗？
要不要我这个当叔叔的，帮他一把？
好，好得很！
朱元璋攥着酒杯的手，指节因为过度用力而泛白。
窗外，一轮诡异的血月正悬挂在高空，清冷的光辉透过窗棂，在地面上投下斑驳的影子，整个大殿的气氛压抑得让人喘不过气。
他早就想动手了。
从朱标死的那一刻起，他就知道，这些儿子，会成为允炆登基路上最大的绊脚石。
尤其是老四，朱棣。
那个在北平羽翼渐丰的燕王，野心几乎都写在了脸上。
他比朱栢更聪明，更会隐忍，也更危险。
朱元璋原本还打算慢慢来，一个一个地削，一个一个地剪除羽翼。
可现在，朱栢这个蠢货，自己把脖子伸过来了。
还送了他一个天大的好机会。
为允炆祝寿。
多好的由头！
他所有的儿子，都会从各自的封地赶来金陵。
他们会齐聚一堂，兄友弟恭，父慈子孝。
多么完美的屠宰场。
此时此刻。
荆州，长沙，朱栢调兵百万，百万大军风声鹤唳。
就在朱元璋于深宫之中布下自以为天衣无缝的罗网时，他不知道，一张更大、更缜密的巨网，早已从四面八方，朝着他和他那宝贝孙子所在的应天府悄然收拢。
这已经不是一场简单的博弈。
这是战争。……
荆州，湘王府，早已人去楼空。
真正的中军大帐，设在数百里外一处不起眼的深山峡谷之中。
这里，才是整个风暴的中心。
巨大的沙盘上，应天府的轮廓被精细地勾勒出来，周围的山川、河流、关隘、要道，无一遗漏。
数十名参谋屏息凝神，不断用红色的小旗更新着情报，每一面旗帜的移动，都代表着一支庞大军队的推进。
帐内灯火通明，气氛却冷肃如冰。
朱栢一身玄色常服，负手立于沙盘之前。
他的脸上没有即将掀起滔天巨浪的狂热，只有一片深不见底的平静。
那双曾被朱元璋评价为“温和”的眼眸，此刻正倒映着沙盘上纵横交错的杀机，宛如两口吞噬光线的古井。
“殿下，”
李靖的声音一如既往地沉稳，没有半点波澜，仿佛他正在汇报的不是一场足以颠覆皇朝的百万兵马大调度，而是一次寻常的秋收，“十路大军，已于昨日子时前，全部抵达预定位置。粮草、军械、马匹，皆已按计划分发完毕。沿途所有可能向金陵传递消息的驿站、信鸽、快马，尽在掌控之中。”
他顿了顿，抬手指着沙盘上几处关键节点：“霍去病将军的骠骑营，已如一把尖刀，插入镇江以北，彻底切断了应天府与山东、北平的陆路联系。”
“韩信将军的水师，化整为零，伪装成商船、渔船，彻底锁死了长江水路。此刻，任何一艘想从下游进入应天府的船只，都无异于自投罗网。”
“白起将军率领的三十万主力，陈兵于采石矶对岸，偃旗息鼓，只待殿下一声令下，便可渡江，直扑应天府南门。”
“项羽将军……”
李靖每报出一个名字，朱栢的指尖便会在沙盘上对应的位置轻轻划过。
霍去病。
韩信。
白起。
项羽。
岳飞。
冉闵。……
一个个在历史长河中光芒万丈的名字，如今，都成了他手中最锋利的剑。
“很好。”
朱栢终于开口，声音低沉而有力，“贾诩先生，你那边呢？”
角落的阴影里，一个瘦削的身影微微躬身。
贾诩慢悠悠地走出，脸上挂着一丝若有若无的笑意：“殿下放心，‘毒’已经下好了。卢渊那条狗，比我想象的还要听话。他递上去的奏报，只会告诉陛下，湘王殿下您‘孤身赴险，忠孝可嘉’，麾下玄甲军‘军容不整，疏于操练’。想必此刻，太孙殿下已经在盘算，该用哪种姿势坐上您的皮做的龙椅了。”
“呵。”
朱栢发出一声轻笑，笑声里带着刺骨的冰冷，“让他想，让他多想一会儿。人啊，总得有点盼头，不是吗？”
他转过身，目光扫过帐内所有将领：“父皇想在应天府给咱们摆一场鸿门宴，想把我们这些做儿子的，当成猪狗一样宰了，给他那个好圣孙铺路。”
“可惜啊……”
他摇了摇头，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“他以为自己是猎人，却不知道，他和我那好侄儿，早就是笼子里的困兽。”
朱栢张开双臂，仿佛要拥抱整个天下。
“传我将令！”
“十路大军，引而不发！”
“我要让整个应天府，变成一座孤岛！我要让所有的勤王兵马，都变成地图上的笑话！”
“我要让父皇……亲眼看着他最珍视的一切，是如何在我面前，一点点化为齑粉！”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，在每个人的耳边炸响。
战意，在每个人的胸中升腾、翱翔！……
夜色如墨。
大明广袤的疆土上，一场史无前例的军事行动正在无声地进行。
北线，燕山山脉的崇山峻岭之中，霍去病一身轻甲，跨坐于战马之上。
他身后的数万骠骑，人衔枚，马裹蹄，如一群潜伏于暗夜的幽灵。
寒风吹过，卷起他身后火红的披风。
“将军，斥候回报，前方三十里，便是朝廷的龙江驿。是否……”
一名副将低声请示。
霍去病抬手，制止了他。
他眺望着南方，眼神桀骜而锐利，仿佛已经看到了金陵城头的宫阙。
“不必了。”
他的声音里满是少年人的狂傲与不屑，“一群待宰的羔羊而已，惊动了他们，反而无趣。”
“传令下去，绕过去。我们的目标，不是这些小鱼小虾。我要亲手，拧下朱允炆的脑袋！”
东线，长江之上，月光惨淡。
数不清的“商船”静静地停泊在江心，船帆落下，船上不见灯火，只有一片死寂。
可若有人能潜入水下，便能看到，那无数根粗大的铁索，如水底的巨蟒，早已将宽阔的江面彻底封锁。
韩信站在一艘不起眼的乌篷船头，手持一卷竹简，神色平静。
江风吹动他的衣袂，他仿佛不是在主持一场惊天动地的水路封锁，而是在欣赏月下的江景。
“兵者，诡道也。”
他喃喃自语，“国士无双……殿下，信，必不负您。”
西面，群山之间，一条被废弃多年的古道上，岳飞率领的背嵬军，正悄无声息地翻山越岭。
他们每个人都背负着沉重的行囊，却步履沉稳，队列整齐划一，肃杀之气直冲云霄。
他们的目标，是掐断从湖广、四川方向通往应天府的所有道路。
而在应天府正南，与之一江之隔的采石矶，黑暗笼罩着大地。
数十万大军，仿佛融入了黑夜本身。
白起面无表情地站在江边，冰冷的目光穿透黑暗，落在对岸那片隐约可见的繁华灯火上。
他身后的士卒，一个个如同沉默的雕塑，身上散发出的杀气，几乎让江水都为之凝固。
瓮，已经备好。
鳖，正在瓮中，做着黄粱美梦。
与此同时，在那条通往应天府的官道上，一支万人的骑兵队伍，正不紧不慢地前行着。
队伍中央，一顶装饰并不算奢华的王驾之内，湘王朱栢正靠在软垫上，闭目养神。
他走得不快，甚至有些慢。
一万玄甲军，旌旗招展，浩浩荡荡。
这阵仗，说大不大，说小不小。
既像是对父皇命令的服从，又带着一丝不加掩饰的藩王威仪。
这便是“明修栈道”。
他要让所有人的目光，都聚焦在这支队伍上。
让朱元璋以为，他所有的底牌，就是这一万玄甲。
让朱允炆以为，他最大的威胁，已经主动走进了牢笼。
朱栢缓缓睁开眼，掀开车帘的一角，看向远处那座在夜色中巍然屹立的雄城。
应天府。
他回来了。
只不过这一次，不是以一个任人宰割的儿臣身份。
而是以一个，执棋者的身份。
“父皇，”
他轻声低语，声音被风吹散，“儿臣，来给您祝寿了。”
皇宫之中。
朱元璋的嘴角，缓缓咧开一个残酷的弧度。
他不再去看幔帐外那个还沉浸在“人皮椅子”幻想中的孙子。
这孩子，心够狠，但手段还是太稚嫩了。
无妨。
在他这个皇爷爷死之前，会替他扫清所有的障碍，把一个干干净净、稳稳当当的江山，交到他手上。
至于那些儿子……
就当是给这江山社稷，添上最后一把肥料吧。
他轻轻敲了敲桌案。
“笃、笃。”
声音不大，却砸在旁边小太监的心口。
小太监一个激灵，从地上连滚带爬地凑过来，头埋得更低，恨不得把自己塞进地缝里。
“传咱的口谕。”
朱元璋的声音平静得可怕，不带波澜，“命锦衣卫指挥使蒋瓛，即刻入宫见驾。”
小太监浑身一颤，几乎要尿出来。
蒋瓛！
那可是皇帝手中最凶狠的一条恶犬！
他亲自出动，必然是血流成河！
“再传。”
朱元璋顿了顿，声音压得更低，来自九幽地府，“命五军都督府，调神机营、虎贲卫，于明晚寿宴之前，悄然合围皇城。任何王公大臣，无咱的手谕，不得擅出一步。”
“宴会之上，但凡咱摔了这只杯子……”
朱元璋抬起手中的酒杯，在小太监眼前晃了晃。
“……就是信号。”
“除了皇太孙，殿内所有人，无论亲王、郡王，还是随行将领……”
“一个不留。”