青铜铃铛的细碎响声里，通道尽头的石壁裂开道丈宽的缝，黑得像泼翻的墨汁，连李屿风手背上的梅花印都照不亮分毫。他刚要迈步，脚踝突然被什么东西缠住——是根半透明的傀线，正顺着裤脚往上爬，线尾沾着的血珠，与阴傀门主权杖上的黑气同色。
“别碰它！”凌霜的冰魄剑及时削断傀线，剑气带起的寒气在地面冻出层薄冰，“这是‘母线索’，能顺着阳气找源头。”她蹲下身检查断口，眉头突然皱起，“线芯里有字。”
李屿风凑近一看，半透明的线芯里果然嵌着行极小的血字：“子时三刻，九锚齐断，玄门无后”。字迹歪歪扭扭，像是用指甲在血里划出来的，与之前暗门缝里那张血纸的笔迹如出一辙。
“是战书。”玄机子的声音带着寒意，青铜铃铛在他掌心转得飞快，“阴傀门主没散干净，他在逼我们去九锚阵的总枢纽。”他突然指向石壁裂缝，“那里就是总枢纽的入口，当年我们九个就是从这儿被拖进祭坛的。”
墨尘不知何时已站在裂缝边，黑袍被洞里涌出的阴气吹得猎猎作响。他往洞里扔了把金粉，金粉在黑暗中划出道弧线，照亮了洞壁上的刻痕——全是孩童的手印，小的只有巴掌大，大的能勉强塞进成人的拳头，每个手印中心都有个梅花印。
“这些是……”苏晓晓的声音发颤，怀里的旺财突然对着洞底狂吠，尾巴绷得像根棍子，“像师傅教我们画符时按的手印。”
“是九子的血手印。”玄机子的声音低沉，“当年被抓来时，门主逼我们按在这儿，说要让玄门看看，他们舍弃的孩子都成了什么模样。”他突然抓住李屿风的手腕，将他的手按在最大的那个手印上，“你看。”
梅花印与手印中心的刻痕严丝合缝，洞壁突然震动起来，那些小手印里竟渗出红色的液体，顺着刻痕汇成小溪，在地面积成个小小的血池，池里浮着张泛黄的纸，上面画着九锚阵的全图，每个锚点旁都标着个名字，最后个位置写着“李屿风”，字迹还是新鲜的朱砂色。
“他们早就算计好了。”李屿风的指尖在血池里搅动，液体沾在皮肤上竟不觉得凉，反而像温水，“这战书不是威胁，是邀请。”
话音未落，血池突然咕嘟冒泡，浮出个黑色的木匣，匣盖上刻着阴傀门的蜘蛛纹。墨尘用金粉在匣盖周围画了圈符，才敢伸手去掀——里面没有别的，只有块青铜令牌，正面是蜘蛛骷髅，背面刻着“第九子”三个字，边缘还沾着点草莓糖的糖渣。
“老九的令牌。”玄机子的声音发颤，指尖抚过糖渣时突然顿住，“这糖渣……是新的。”
李屿风突然想起暗门关闭前，老九魂魄对着他挥手的口型。他握紧令牌，手背上的梅花印与令牌产生共鸣，血池里的液体突然顺着刻痕倒流，在洞壁上画出道新的轨迹，指向九锚阵总枢纽的核心——城隍庙的地宫。
“他们想在那儿决胜负。”凌霜的冰魄剑在令牌上划了道，剑身上立刻映出地宫的轮廓，“子时三刻，正好是阴气最重的时候。”
苏晓晓突然从兜里掏出个东西，是之前在沼泽里捡的蜘蛛卵壳，壳内壁竟粘着张极小的黄符，上面用朱砂写着“速归”二字，笔迹是墨尘的：“师叔，这是你画的？”
墨尘接过符纸，脸色骤变：“这是我留在茶馆的‘传讯符’，怎么会在这儿？”他突然看向玄机子，“难道茶馆被……”
话没说完，通道外突然传来旺财的狂吠，紧接着是苏晓晓的惊呼。众人冲出暗门才发现，书房的地砖全翻了过来，露出底下的黄土，土里插着无数根母线索，正朝着茶馆后院的方向延伸，线尾的血珠在月光下泛着诡异的红光。
“他们在围堵茶馆！”李屿风抓起青铜令牌，往母线索最密集的方向跑去，“师傅，你们去城隍庙地宫，我去后院看看！”
“一起走！”玄机子的青铜铃铛摇得震天响，黄符从樟木箱里飞出来，自动贴在母线索上，“九子从来不是孤军奋战。”
穿过茶馆前厅时，李屿风突然瞥见柜台后的日历，今天的日期被红笔划了个圈，旁边写着行小字：“屿风生辰，备红糖馒头”——是玄机子的笔迹。他这才想起，今天是自己的生日，也是当年被老九塞草莓糖的日子。
后院的景象让所有人倒吸口凉气：石榴树的叶子全掉光了，枝桠上缠着密密麻麻的母线索，每张叶子的背面都贴着张黄符，是凌霜画的“归位符”，此刻全在冒烟，显然刚被阴气攻击过。玄机子躺过的躺椅上，放着个熟悉的砂锅，正是李屿风熬汤用的那个，锅里的汤渣凝成个蜘蛛形状，与阴傀门主的权杖头一模一样。
“他们来过了。”李屿风的声音发紧，砂锅底下压着张纸，上面用傀线拼出几个字：“地宫见，带齐九子信物”。
玄机子突然从躺椅垫下摸出个东西，是个生锈的铁盒，打开竟是另外八枚青铜令牌，与李屿风手里的那枚凑成九枚，牌面上的名字正好对应血池里的标注。“我早有准备。”他的笑容里带着释然，“当年从祭坛逃出来时，拼死抢了这些。”
墨尘突然指向石榴树，树洞里竟藏着个黑色的包裹，打开是件玄门道袍，与阴傀门主穿的那件几乎一样，只是袍角绣着的梅花是用金线绣的：“这是祖师爷的道袍。”他抖开袍子时，片干枯的石榴叶从袖管里掉出来，叶面上用朱砂写着“破阵需九子血，镇魂靠梅花心”。
“梅花心……”李屿风突然握紧手背上的梅花印，令牌在他掌心发烫，“是指这个？”
九枚令牌突然自动飞到空中，组成个圆形，与血池里的九锚阵图严丝合缝。母线索上的血珠顺着令牌的轨迹流动，在地面画出个巨大的梅花，花心正好落在李屿风脚下。
“时辰快到了。”玄机子的青铜铃铛突然停住，“我们兵分两路：凌霜带晓晓去城隍庙正门吸引注意，我和墨尘从密道进地宫，屿风你……”
“我从总枢纽入口进。”李屿风接过祖师爷的道袍，穿在身上时竟意外合身，“老九的令牌在等我，总枢纽的核心，必须有第九子在场才能启动逆阵。”
凌霜往他兜里塞了把糯米，又把冰魄剑的剑鞘解下来给他：“剑鞘里有我画的‘冰符’，能暂时冻住母线索。”她的指尖在他手背上的梅花印上点了点，“别硬撑，我们会接应你。”
苏晓晓突然抱住他的胳膊，把旺财塞进他怀里：“让旺财跟你去，它咬傀线可厉害了！”小狗对着李屿风摇尾巴，嘴里还叼着半根没吃完的红糖馒头。
李屿风摸了摸旺财的头，转身往暗门走去。穿过通道时，九枚令牌在他头顶盘旋，母线索自动为他让开道路，血珠在地面画出的梅花轨迹越来越亮。
站在石壁裂缝前，他回头望了眼：玄机子正往樟木箱里装黄符，墨尘在检查罗盘，凌霜的冰魄剑映着月光，苏晓晓对着他挥手，手里还举着个新的红糖馒头。
“走了。”李屿风笑着挥挥手，抱着旺财钻进裂缝。黑暗吞噬他的瞬间，他听见青铜铃铛的响声再次响起，与九枚令牌的共鸣混在一起，像首古老的童谣。
裂缝深处的风带着股熟悉的味道，是城隍庙祭坛的檀香，混着草莓糖的甜味。旺财突然从他怀里跳下来，叼着青铜令牌往深处跑，尾巴上的黄毛在黑暗中像个小小的灯笼。
跑过段下坡路后，眼前突然开阔起来——是间巨大的地宫，九根盘龙柱支撑着穹顶，每根柱子上都缠着母线索，线尾连接着九个方向的通道，正是九锚阵的九条支线。地宫中央的高台上，摆着个熟悉的香炉，与书房里的那只一模一样，炉口飘着的青烟，在半空凝成九个模糊的人影，正对着他鞠躬。
“老九？”李屿风试探着喊了声，最左边的人影突然摘下头上的草帽，露出颗闪着光的金牙。
人影们举起手，母线索突然绷直，在地面拼出个巨大的“战”字，字的中心，放着封黑色的信，信封上没有字，只有个用鲜血画的梅花印。
李屿风拆开信封，里面的信纸是用黄符做的，上面的字迹与战书相同，只是内容更简单：“用你的血，唤醒母线索里的记忆，要么同归于尽，要么……让九子重见天日。”
信纸背面画着个小小的祭坛，祭坛中央的香炉里，插着九根香，其中八根已经燃尽，只剩最后根还亮着，香头的火星在黄符上烧出个洞，形状与李屿风手背上的梅花印完全吻合。
旺财突然对着高台狂吠，李屿风抬头望去，香炉后面的石壁上，竟贴着张新的战书，是用无数根母线索拼的，上面写着：“子时已到，恭候第九子”。
他握紧青铜令牌，手背上的梅花印在香火气里烫得惊人。地宫的穹顶突然亮起红光，九根盘龙柱上的母线索开始蠕动，像是有无数条蛇正在苏醒。
李屿风知道，决战开始了。他摸出旺财嘴里的红糖馒头，咬了口，甜味在舌尖炸开的瞬间，突然想起老九塞给他草莓糖时说的话：“含着糖，就不疼了。”
他把馒头塞进旺财嘴里，举起青铜令牌，朝着高台走去。手背上的梅花印与香炉里的青烟相连，九个影人影在他身后排成队，步伐整齐得像小时候在祭坛上转圈的模样。
地宫深处传来钟鸣，是城隍庙的子时钟声。母线索突然全部绷紧，在地面画出个完整的九锚阵，阵眼的位置，正好对着李屿风的脚。
他低头笑了笑，对着空旷的地宫轻声说：“准备好了吗？该回家了。”
话音未落，高台后的石壁突然裂开，露出个更大的阴影，里面隐约能看见无数双眼睛，正死死地盯着他手背上的梅花印。而那根最后燃烧的香，火星突然暴涨，在黄符上烧出的洞口里，似乎有什么东西要钻出来了。