“轨道酒吧”的小插曲像一颗投入平静湖面的石子，虽未掀起巨浪，却在众人心中荡开了层层疑虑的涟漪。回到位于“昆仑”基地的临时住所后，那点不愉快并未立刻消散。
林露将她拍到的、那伙年轻人手腕上的金属手环特写照片投放到客厅的大屏幕上。手环设计颇具未来感，中心是一个双螺旋基因链图案，但螺旋的形态并非自然流畅，而是带着一种尖锐的、仿佛被强行改造过的几何感，周围环绕着破碎的星辰纹路。
“这图案…”赵娜推了推她的智能眼镜，镜片上数据流飞速闪动，直接接入了古陀塔数据库的符号学分类系统进行比对。几分钟后，她脸色微变，“找到了！古陀塔数据库‘历史禁忌’分类下，有一个高度相似的标记。注释说明，这是一种代表‘非自然基因强制跃迁’或‘星痕改造’的警告符号，通常用于标记那些试图强行融合外来星体基因、结果导致不可控变异甚至意识崩溃的失败实验项目！被视为对生命神圣性的亵渎！”
客厅里的气氛瞬间凝重起来。
“星痕改造？强制跃迁？”刘颖的眉头紧紧蹙起，作为生物学家，她深知这两个词背后代表的血腥与疯狂，“地球上怎么会有人使用这种标记？难道只是巧合的模仿？”
“恐怕不是巧合。”军洛低沉的声音响起，他轻轻按了按自己的胸口，那里曾是被污染的地方，“当时那个蓝头发靠近的时候，我确实感觉到一种非常微弱、但极其令人不适的悸动。不是共鸣，更像是…一种低劣的、充满杂质的仿制品散发出的…‘臭味’。”他很难用准确的词汇描述那种感觉，但那绝非善意。
孜婷的眼神彻底冷了下来。她原本只想享受短暂的平静，但看来，有些阴影并不会因为回到地球而消失。
“‘星环基因优化俱乐部’…”她重复着这个名字，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“优化？我看是‘污染’才对。”
她站起身，走到窗边，望着远处“新长安”璀璨的霓虹。片刻后，她似乎做出了决定，拿出一个造型古朴、没有任何标识的加密通讯器，拨通了一个号码。
“夜莺，是我。”她的声音变得低沉而简洁，带着一种久未使用、却深入骨髓的指令感，“帮我查一个叫‘星环基因优化俱乐部’的组织，背景、资金来源、成员构成，特别是他们的‘基因优化’技术来源。最高优先级，绝对保密。”
通讯那头传来一个同样简洁冷静的女声：“明白，‘霸王花’。资料十分钟后传到老地方。”
挂了通讯，孜婷转过身，看着她的队员们：“休假暂停。在离开地球之前，我们需要弄清楚，这些苍蝇到底是从哪里沾上了不该沾的东西。”
接下来的两天，表面风平浪静，暗地里调查却在紧锣密鼓地进行。夜莺传来的初步信息显示，“星环基因优化俱乐部”是一个门槛极高、行事隐秘的富豪子弟圈子，其宣称的“基因优化”能大幅提升身体素质、甚至延长青春，但费用高昂得离谱，且技术来源成谜。俱乐部的核心成员之一，正是那晚在酒吧挑衅的蓝发青年，名叫李奥，他的父亲李维，是“新长安”一家顶级私人基因研究所——“普罗米修斯生命科技”的首席科学家之一。
而“普罗米修斯生命科技”，恰好是地球联合政府授权的、有权接触部分“远行者号”带回的、经过严格脱敏处理的外星生物样本及数据的几家机构之一，目的是进行无害化的医学研究。
线索似乎串了起来！一个可怕的猜想浮现在众人心头：李维是否利用职务之便，窃取了部分未被完全脱敏甚至禁忌的外星基因数据，私下里进行非法的人体改造实验，并用在了他儿子和他的纨绔朋友们身上？！
“如果真是这样，他这是在玩火！”刘颖气得声音发抖，“那些外星基因序列蕴含着巨大的风险和不稳定性！强行植入人体，简直就是谋杀！”
“我们需要证据。”孜婷冷静地说，“直接指控一位顶尖科学家，需要铁证。”
也许是冤家路窄，也许是那群纨绔子弟的活动范围本就固定。这天下午，赵航闲不住，硬拉着众人去“新长安”最大的全息电子游戏城放松一下，美其名曰“收集民间科技应用反馈”。
游戏城内人声鼎沸，光影交错。最新型的全身感应游戏舱、沉浸式全息战场、甚至还有利用古陀塔视觉技术开发的奇幻冒险游戏，让人眼花缭乱。赵航如鱼得水，很快就钻进了一个模拟星际空战的机舱里大呼小叫。
而就在他们路过一个赛博朋克风格的虚拟格斗游戏区时，一阵熟悉的、嚣张的笑声传了过来。
“哈哈哈！废物！就这点水平也敢跟你李少爷抢机器？”
只见李奥那头蓝发在霓虹灯下格外扎眼，他正带着那天酒吧里的几个同伴，围着一台最新的《终极机甲擂台》游戏舱。一个看起来年纪不大的学生被他们推搡着从游戏舱里出来，脸色涨红，敢怒不敢言。
“看什么看？还不滚？”旁边那个穿着闪亮紧身衣的女子尖声骂道，得意地挽着李奥的胳膊。
孜婷几人停下了脚步。军洛的眼神瞬间变得冰冷，林露默默举起了相机。赵航也从他的机舱里探出头来，骂了句“艹，真是阴魂不散”。
李奥似乎感受到了目光，转过头，正好看到了孜婷一行人。他先是一愣，随即脸上露出了更加嚣张和怨恨的表情。上次在酒吧丢了面子，他可是记恨在心。
“哟呵？真是巧啊。”李奥推开同伴，吊儿郎当地走过来，目光在孜婷和赵娜身上不怀好意地扫了扫，“怎么，土包子们也来见见世面？这种高级地方，你们玩得转吗？”
他身后的同伴发出一阵哄笑。
“李奥，适可而止。”孜婷淡淡地开口，声音不大，却自带一股威严。
“适可而止？”李奥像是听到了天大的笑话，指着刚才那个被赶走的学生，“听到没？她让我适可而止？在这‘新长安’，我想干嘛就干嘛！我爸是李维！‘普罗米修斯’的首席！知道吗？基因科学的权威！老子这身体，是经过‘优化’的，跟你们这些普通基因的废物可不是一个层次！”
他又得意地晃了晃手腕上的那个金属手环：“看到没？‘星环’的标志！你们这些穷当兵的，一辈子都摸不到边的技术！”
电话叫人的场面来了。李奥见孜婷他们不说话，以为他们怕了，更加得意，居然直接拿出通讯器，拨了个号码，故意按了免提。
“豹哥！带几个人来‘星际电弧’游戏城！对，就现在！有点不开眼的家伙需要教育教育！…放心，老规矩，出了事我爸兜着！”
挂了电话，他挑衅地看着孜婷：“现在跪下给老子道个歉，再把上次那个位置让出来，陪哥几个喝几杯， maybe 我心情好，等会豹哥来了，只打断你们一条腿，怎么样？”他旁边的同伴们又是一阵猥琐的哄笑。
赵航气得直接从游戏舱里跳了出来：“妈的！老子今天不把你屎打出来算你拉得干净！”却被军洛一把按住。
军洛上前一步，甚至没有看李奥，而是目光扫过他身后的那几个同伴，最后定格在李奥身上，声音平静得可怕：“你父亲李维，在‘普罗米修斯’研究所工作？”
李奥被军洛那毫无感情的眼神看得心里一毛，但仗着人多和即将到来的“豹哥”，强撑着骂道：“关你屁事！怎么？现在知道怕了？想求饶？晚了！”
“他是不是给你用了什么…不该用的东西？”军洛继续问道，语气依旧平稳，却像一把冰冷的刻刀，直刺核心。
李奥的脸色瞬间变了一下，闪过一丝不易察觉的慌乱，但立刻被更强的恼怒掩盖：“放你妈的狗屁！老子用的是最顶尖的科技！你们懂个屁！豹哥马上就到，你们等死吧！”
就在这时，游戏城的安保系统突然发出了提示音：“检测到异常高能量聚合体靠近，安全协议启动。”只见入口处，几个穿着黑色外骨骼、一看就不是善茬的彪形大汉快步走了进来，目光凶狠地四处扫视，正是李奥叫来的“豹哥”等人。
然而，还没等“豹哥”他们找到目标，异变突生！
李奥突然发出一声痛苦的闷哼，猛地捂住自己的脑袋，身体剧烈地颤抖起来！他脸上那嚣张的表情瞬间被扭曲的痛苦取代，眼睛开始不正常地翻白，皮肤下的血管隐隐透出一种不祥的、微弱的幽蓝色光芒！
“奥哥！你怎么了？”
“快！药！他的药！”那个闪亮紧身衣女子惊慌失措地尖叫着，手忙脚乱地在李奥身上翻找。
一个同伴赶紧拿出一个喷雾剂，对着李奥的口鼻猛喷。好几下之后，李奥的抽搐才缓缓平息，但人已经虚脱般地瘫倒在地，大口喘着粗气，眼神涣散，哪里还有刚才半分嚣张。
那几个刚进来的“豹哥”也愣住了，看着眼前这诡异的一幕，一时不知该如何是好。
孜婷冷冷地看着地上如同死狗一般的李奥，以及他那群惊慌失措的同伴，最后目光落在那个掉在地上的喷雾剂。
“看来，你父亲的‘优化’技术，副作用不小。”她的声音里听不出任何情绪，却比任何嘲讽都更具杀伤力。
她没有再理会这群人，对队员们使了个眼色，转身离开。军洛在经过那群吓傻的打手身边时，只是淡淡地瞥了他们一眼，那股经历过无数血战的冰冷杀气瞬间让这几个街头混混如坠冰窟，僵在原地动弹不得。
回去的路上，气氛沉重。
“看到了吗？那绝对不是正常的疾病发作！”刘颖语气沉重，“那是基因崩溃的前兆！极其不稳定的外力基因植入引发的排异和神经毒素反馈！”
“那个喷雾，是强效抑制剂和神经镇定剂的混合体，只能暂时压制，治标不治本，而且会产生依赖性和更严重的后续崩溃。”赵娜补充道，她已经通过眼镜扫描分析了喷雾剂的成分。
“李维…”孜婷念着这个名字，眼中寒光闪烁，“他不仅是个窃贼，还是个用自己儿子做实验的疯子。”
证据，已经不言而喻。接下来，该是清理门户的时候了。地球的隐患，必须在“远行者号”再次起航前，彻底拔除。
就在孜婷一行人转身，即将离开这喧闹的游戏城时，身后传来李奥虚弱却又不甘的嘶吼，他刚刚从那阵可怕的基因崩溃痛苦中缓过一口气，被同伴搀扶着，脸色惨白如纸，却依旧恶狠狠地瞪着他们的背影。
“站…站住！豹哥！拦住他们！别让他们跑了！”他声音嘶哑，却依旧带着惯有的嚣张，只是这嚣张此刻听起来无比外强中干。
那几个被称为“豹哥”的打手面面相觑，刚才军洛那一眼带来的寒意还没完全消退，但金主的命令又不能不听，只好硬着头皮，呈半包围状缓缓围了上来，激活了手臂上的简易电击棍，发出噼啪的威胁声。
赵航啐了一口，扭了扭脖子，关节发出咔咔的响声，脸上露出兴奋又好战的表情：“嘿，还真有不怕死的？军洛，左边三个归你，右边这两个我的！”他摆出了一个标准的格斗起手式。
军洛没有言语，只是微微侧身，眼神如同锁定猎物的猛兽，瞬间锁定了那三个气息最彪悍的打手，一股无形的压迫感弥漫开来，让那三人瞬间汗毛倒竖，动作都僵硬了几分。
就在冲突一触即发之际，孜婷却轻轻抬起了手，拦住了即将动手的两人。
她缓缓转过身，目光平静地越过那些紧张的打手，直接落在被搀扶着的李奥身上，嘴角甚至勾起一丝若有若无的、带着怜悯的弧度。
“跑？”孜婷的声音不大，却清晰地穿透了游戏城的嘈杂，“我们为什么要跑？”
她向前走了两步，那些打手下意识地后退了一步。
“李奥，是吧？”孜婷看着他，“看你刚才的样子，你父亲李维博士给你的‘优化’，似乎并不怎么舒服。”
提到父亲和优化，李奥的脸上闪过一丝慌乱和怨毒，尖声道：“关你屁事！老子好得很！豹哥！动手啊！废了他们！”
“啧，”孜婷摇了摇头，仿佛在看一个无可救药的蠢货，“这样吧，看你这么有‘孝心’，我们给你个机会。把你父亲叫来。”
“什么？”李奥一愣，以为自己听错了。
不仅是他，连赵航和军洛都疑惑地看向孜婷。
“把你父亲，李维博士，现在，叫到这里来。”孜婷重复了一遍，语气不容置疑，“就说，你惹了不该惹的人，需要他亲自来帮你‘优化’一下局面。或者，你想再体验一下刚才那种‘优化’过后的快感？”她的目光意有所指地扫过李奥还在微微颤抖的手。
李奥被孜婷那洞悉一切的眼神和轻描淡写的威胁吓得一哆嗦，刚才那生不如死的痛苦记忆瞬间涌上心头。他色厉内荏地吼道：“你…你吓唬谁呢！我爸来了你们更死定了！”
“那就叫他来。”孜婷抱起手臂，好整以暇地看着他，“我等着。或者，你可以选择再试试拦住我们？”她的目光扫向那几个打手，打手们顿时感到一股寒意，又后退了半步。
李奥脸色变幻不定，最终对未知痛苦的恐惧压倒了他的嚣张。他咬了咬牙，恶狠狠地瞪了孜婷一眼，哆哆嗦嗦地拿出通讯器，拨通了他父亲的号码，甚至还故意又开了免提，想给自己壮胆。
通讯很快接通，一个略显疲惫但带着威严的中年男声传来：“小奥？什么事？我不是说过我在研究所忙吗？”
“爸！爸！”李奥立刻带着哭腔喊起来，演技浮夸，“我被人打了！在‘星际电弧’游戏城！他们还要杀我！你快带人来救我啊！多带点人！他们很能打！”
通讯那头沉默了一下，似乎是在压抑怒火：“你又惹什么事了？我跟你说过多少次，少在外面给我惹是生非！对方是什么人？”
“就…就是几个当兵的！土包子！嚣张得很！根本不把你和‘普罗米修斯’放在眼里！”李奥添油加醋地喊道。
“…当兵的？”李维的声音顿了一下，似乎察觉到一丝不对劲，“他们长什么样？有什么特征？”
李奥哪里描述得清楚，支支吾吾道：“就…一个女的领头，冷着个脸！一个男的像冰块一样！还有一个穿得花里胡哨的像个痞子！还有个四眼妹…”
他话还没说完，通讯那头突然传来一声急促的吸气声，紧接着是椅子被猛地推开的声音！李维的声音瞬间变了调，充满了难以置信的惊恐和慌乱：“等等！你…你是不是在‘轨道酒吧’也见过他们？！那个领头的女人，是不是看起来…看起来特别有气势？那个像冰块的男的，眼神是不是很吓人？！”
李奥被他爸的反应搞懵了：“啊？是…是啊…爸你怎么知道？”
“我操你个小兔崽子！！！”通讯那头猛地爆发出李维彻底失态的、惊恐万分的咆哮，声音之大甚至吓了周围所有人一跳，“你他妈惹到谁头上去了？！那是‘远行者’的人！是周孜婷舰长和军洛安全官！老子要被你害死了！！！”
李维的咆哮通过免提清晰地回荡在游戏城这片区域，所有人都听得一清二楚。那几个打手脸色瞬间变得惨白，“豹哥”手里的电击棍都差点掉地上——“远行者号”和它的英雄船员，如今在地球谁人不知？他们刚才居然想对这群人动手？！
李奥更是彻底傻眼了，张大了嘴巴，看着孜婷，眼神里充满了惊恐和荒谬感。他…他居然惹到了电视新闻里天天播的大英雄？还把他爸的名号报出来吓唬人？这简直是在阎王爷面前耍大刀——找死啊！
“爸…爸我…”李奥彻底慌了，话都说不利索。
“你闭嘴！立刻！马上！给周舰长他们道歉！跪下道歉！求得他们原谅！不然老子回去打断你的腿！不！老子把你回炉重造！”李维在通讯那头气急败坏地吼着，声音都带上了哭腔。
接下来的场面变得极其戏剧性。在李维通过通讯器的疯狂咆哮和催促下，李奥和他那帮纨绔同伴，再也顾不上什么面子，哭丧着脸，对着孜婷一行人连连鞠躬道歉，语无伦次，差点真跪下去。那几个打手更是早就溜得没影了。
孜婷只是冷冷地看着这场闹剧，末了，对着通讯器说了一句：“李维博士，教子无方啊。我们，很快就会再见面的。”
说完，她不再理会面如死灰、瘫软在地的李奥，带着队员们转身离开了游戏城。身后，只剩下通讯器里李维绝望的、喋喋不休的道歉和咒骂声。
…
回到“昆仑”基地，孜婷没有丝毫耽搁。
“夜莺，证据链整理完毕了吗？”
“已完毕，‘霸王花’。李维通过其子李奥的俱乐部进行非法人体实验的证据、资金流向、以及他从‘普罗米修斯’窃取敏感数据的日志记录，都已锁定。”
“通知地球安全部特别行动处，准备收网。目标，‘普罗米修斯生命科技’第三实验室，及首席科学家李维。行动代号：‘净化’。”
半小时后，数辆没有任何标识的黑色悬浮车无声地驶入“普罗米修斯生命科技”园区。全副武装的特别行动队员在“影刃”外围人员的配合下，迅速控制了出入口和关键通道。
孜婷、军洛、刘颖等人则在指挥车内，通过队员头盔摄像头实时监控行动。
行动开始时异常顺利，大部分研究人员都被控制在工位上。然而，就在行动队接近李维所在的核心第三实验室时，异变突生！
实验室厚重的合金门突然被从内部强行破坏！几名穿着白色研究员制服、但体型膨胀了近一倍、双眼赤红、皮肤下血管凸起并呈现出不祥幽蓝色的“人”，如同疯狂的野兽般冲了出来！他们嘶吼着，力量大得惊人，徒手就能将行动队员撞飞！甚至能硬抗低功率电击武器！
“警告！目标人员出现极端狂暴化反应！疑似服用高剂量非法基因药剂！”行动队长急促报告。
“是李维的私人安保！他狗急跳墙了！”刘颖在指挥车内惊呼。
画面中，那些狂暴化的安保人员速度极快，攻击毫无章法却破坏力惊人，一时间竟压制住了训练有素的特战队员！
“允许使用非致命性高威力武器！目标限制其行动能力！”孜婷果断下令。
就在战斗陷入短暂僵局时，军洛突然指着监控画面一角：“看那个穿着白大褂想从通风管道逃跑的！”
正是李维！他怀里紧紧抱着一个银色的手提箱，里面显然是他最重要的研究数据和样本。
“他跑不了！”赵航的声音突然从通讯频道插了进来，带着一丝兴奋，“嘿，兄弟们，试试这个！我刚搞出来的小玩意儿！”
只见一道无形的、却能让空气都产生细微扭曲的低频声波，突然从行动队员携带的一个新式装置中发射出来，精准地覆盖了那片区域！
效果立竿见影！
那些狂暴化的安保人员如同被无形的重锤击中，动作瞬间变得极度迟缓和痛苦，双手抱住脑袋发出凄厉的惨叫，他们体内那不稳定的外星基因似乎对这种特定频率极其敏感，甚至开始出现自我崩溃的迹象！连滚爬向通风管道的李维也受到影响，惨叫一声从管道口摔了下来，手中的银色箱子脱手飞出！
这正是赵航这几天“折磨”吞噬者首领的最新成果——他发现吞噬者对古陀塔某种深海矿石的固有振动频率会产生极致的恐惧和生理不适。他据此逆向工程，开发出了这种便携式的“基因共振干扰器”，本想用来对付吞噬者，没想到先在地球上的冒牌货身上试验了效果。
特战队员趁机一拥而上，迅速制服了失去抵抗能力的狂暴安保和面如死灰的李维。
“目标全部控制！数据样本已缴获！”行动队长报告。
指挥车内，众人都松了口气。
“干得漂亮，赵航。”孜婷难得地夸了一句。
“小意思~”赵航得意洋洋。
…
“普罗米修斯”事件如同一次及时的净化，清除了地球内部一个危险的毒瘤。李维和他的非法实验团队被连根拔起，涉及此事的“星环基因优化俱乐部”也被查封。地球联合政府高度重视此事，进一步加强了对外星技术应用的监管和伦理审查。
而经此一役，赵航意外开发出的“基因共振干扰器”经过了紧急测试和优化，被证明对吞噬者及其衍生物确有奇效！这项技术被立刻列为最高优先级，开始大规模生产并装备部队，尤其是即将再次启航的“远行者号”。
数天后，同步轨道船坞传来消息——“远行者号”全面升级改造完成！
全新的装甲融合了古陀塔深海合金技术，更加坚固并能有效偏转能量攻击；武器系统配备了基于特兰迪算法优化的精准打击系统和赵航开发的“共振炮”；引擎效率提升了30%；最重要的是，基于古陀塔数据库和“海髓晶”能量研发的新型护盾系统——“源初之壁”，能够提供更强的防护并对抗一定程度的精神能量冲击。
这艘人类的方舟，已然脱胎换骨，变得更加强大。
站在“昆仑”基地的观景台，望着同步轨道上那艘焕然一新、在阳光下闪烁着冷冽金属光泽的巨舰，孜婷知道，休整结束了。