“守护者”号结束了它在GL-891星系的短暂休整，如同一头伤痕累累但目光依旧锐利的星海巨鲸，再次踏上了归途。这一次的跃迁，目标明确——家园，启龙星所在的YG83星团。
相较于前往tY-677时的沉重与决绝，返航的旅程笼罩在另一种复杂的氛围中。星铭族数据库带来的冰冷答案，如同无形的枷锁，拷问着每个人的内心；而那潜藏于信息流中的“种子”阴影，更是让舰船的每一次系统自检、每一次数据交换，都蒙上了一层难以言喻的警惕。船员们沉默地执行着日常任务，眼神中少了些探索的兴奋，多了些背负重任的沉郁，以及一丝不易察觉的、对安全港湾的渴望。
当熟悉的YG83星团那蔚蓝色的光晕再次出现在主屏幕上时，舰桥上响起了一阵难以抑制的、低低的松气声。那片孕育着“龙吟”基地和生机勃勃的启龙星的星域，此刻在他们眼中，比任何璀璨的星云都要美丽和珍贵。
“终于……回家了。” **赵航** 看着导航图上那个被亲切标记为“家”的光点，难得地没有用戏谑的语气，而是带着一种由衷的感慨。
“守护者”号没有直接跃迁到启龙星轨道，而是按照标准安全程序，在星团外围的预设集结点脱离跃迁，然后以常规动力，如同归巢的游子，缓缓驶向那片熟悉的蔚蓝。
随着距离拉近，启龙星的细节在视野中逐渐清晰、放大。
“龙吟基地，这里是‘守护者’号，我们回来了。”周孜婷的声音通过加密频道传出，带着一丝不易察觉的、回到熟悉环境后的松弛。
**林露** 带着喜悦的回应立刻传来：“欢迎回家，指挥官！基地一切正常，我们已准备好接收泊位。”
主屏幕上切换到了来自“龙吟”基地的地表实时影像。仅仅分别数月，基地的变化堪称翻天覆地。
曾经只有预制模块和简易防御工事的降落点，如今已俨然一座功能齐全的微型城市。银灰色的合金建筑鳞次栉比，错落有致地分布在背山面湖的平原上。一条初步硬化的主干道连接着各个功能区，小型电动运输车在其上穿梭往来。基地外围，能量护盾发生器塔楼如同忠诚的哨兵，散发着稳定的幽蓝光芒，更外围是由自动炮塔、导弹发射井和传感器阵列构成的、层层叠叠的防御网络，在启龙星独特的紫晕天空下，勾勒出人类文明在这异星疆域坚不可摧的轮廓。
最引人注目的，是位于基地东侧那片巨大的、被透明复合材料穹顶覆盖的区域——“绿色方舟”生态园区。透过穹顶，可以看到内部已然是郁郁葱葱，不同层次的绿色交织，甚至能看到模拟地球季节变化的区域，金黄的麦浪与翠绿的蔬菜田块相映成趣。
“‘绿色方舟’一期工程已完成，”林露的声音带着自豪，“封闭生态循环系统运行稳定，氧气和食物自给率已达到35%。我们成功培育出了十七种地球-启龙星杂交作物，它们表现出更强的环境适应性和更高的营养价值。刘颖的医疗团队确认可安全食用，今晚的欢迎宴会，大家就能尝到‘启龙薯’和‘星露菜’了。”
画面切换到基地内部，生活区内有了更多的生活气息，简单的绿化、公共休息区的娱乐设施，甚至还有一个利用全息投影模拟地球风景的小型公园。船员们虽然依旧忙碌，但脸上少了些初来时的紧张，多了些安定下来的从容。
“干得漂亮，林露，宏宇，还有基地的所有人。”周孜婷由衷地赞道。看到家园在如此短的时间内建设得如此稳固繁荣，她心中因tY-677带来的阴霾也被驱散了不少。这证明他们的奋斗是有意义的，人类文明拥有在绝境中扎根生长的顽强生命力。
“守护者”号缓缓切入启龙星轨道，与先前发射的监测卫星网络汇合，最终稳定在同步轨道上。对接程序启动，连接通道如同拥抱的手臂，与下方基地的主体结构稳稳对接。
周孜婷率领核心团队——军洛、鸿宇、赵航，通过连接通道，踏上了“龙吟”基地坚实的地面。早已等候在此的林露、宏宇、赵娜、刘颖等人迎了上来。没有过多的寒暄，彼此的眼神交换中已包含了所有的问候、担忧与重逢的喜悦。他们是一个整体，无论分开多久，无论经历什么，终将汇合，共同面对未来。
简单的欢迎仪式后，核心团队立刻进入了基地指挥中心，召开返回后的第一次联席会议。温暖的阳光透过宽大的观察窗洒入室内，窗外是基地忙碌而有序的景象，与tY-677的死寂形成了天堂与地狱般的对比。
周孜婷首先简要通报了tY-677之行的主要发现和星铭族数据库的核心结论。当听到“虚空之影”的本质、其近乎自然规律的毁灭本能、以及那令人心悸的“信息种子”时，林露、宏宇等人的脸色都变得无比凝重。
“所以，我们面对的，是一个……宇宙的‘清道夫’？”宏宇总结道，语气沉重。
“可以这么理解。”鸿宇点点头，脸上带着未散的疲惫，“但它比清道夫更主动，更……‘好奇’。星铭族的数据表明，它对高秩序度文明有着超乎寻常的‘研究’欲望。”
“关于‘种子’，”赵娜接话，她调出了基地系统的监控日志，“在你们传回数据后，我已对基地所有核心系统进行了三轮深度扫描和净化，目前未发现异常信息残留。但正如舰上分析，潜伏风险无法完全排除，我们需要建立长期的、常态化的信息安保机制。”
“这件事优先级提到最高。”周孜婷肯定道，“由赵娜和小七（子程序）全权负责。”
会议接着转向了启龙星基地的发展汇报，气氛才稍微轻松了一些。林露详细介绍了生态学的进展，不仅限于农作物，还包括对启龙星本土生物圈的深入研究；宏宇则汇报了基地扩建计划、地下掩体工程的进展，以及利用本地资源建立小型零部件加工厂的可行性；刘颖分享了长期外星环境对人体影响的研究数据，以及一套针对深空航行和心理压力的适应性训练方案。
一切都朝着积极的方向发展，家园正在变得日益坚固和富饶。
然而，就在会议接近尾声时，赵娜习惯性地调出了基地及行星的全局监控数据面板，准备进行日常汇报。她的目光在扫过某个特定区域时，微微一顿，眉头不易察觉地蹙起。
“指挥官，有一项持续监测事项需要汇报。”赵娜的声音将众人的注意力重新拉回。
她将那个被标记为“启龙星异常信号-01”的数据流投影到主屏幕中央。信号波形图清晰地显示着，那个源自西北裂谷区域的、微弱而神秘的信号，依然存在。与数月前相比，其强度似乎没有显着变化，但其周期性……变得更加清晰了。
“信号持续存在，源点未发生位移。其波动周期稳定在……**恰好与启龙星的自转周期同步**。”赵娜强调道，“而且，在过去的三个本地日里，其峰值强度有极其微弱的、但持续性的增强趋势，累计增幅约为0.3%。”
“与行星自转同步？”鸿宇立刻抓住了关键，“这几乎排除了纯粹地质活动的可能性。地质活动的周期通常与潮汐力、地热活动等相关，很少如此精确地与自转锁定。这更像是一种……**计时器**，或者与行星本身状态紧密关联的某种机制。”
“强度在缓慢增强？”军洛的警惕性立刻提了起来，“原因？”
“未知。”赵娜摇头，“可能是内部能量积累，也可能是外部环境刺激，甚至……可能是对基地持续活动的某种……**回应**。”
“回应”这个词，让指挥中心的气氛瞬间微妙起来。他们刚刚经历了一个文明因被“关注”而彻底毁灭的悲剧。
“会不会是……‘种子’的影响？”林露担忧地问，“虽然我们清除了数据层面的，但启龙星本身……”
“目前没有证据支持这个关联。”赵娜客观地回答，“该信号模式在基地建立之初就已存在，其特性与星铭族描述的‘信息种子’差异很大。更可能是一个独立的、本土的未知现象。”
“但它的确是个隐患。”宏宇抱着手臂，看着那稳定波动的信号，“就在我们家门口，性质不明，行为模式难以捉摸。在已知宇宙存在‘虚空之影’这种威胁的背景下，任何未知都不能掉以轻心。”
“我建议，”赵娜推了推眼镜，提出方案，“派遣一支装备更精良、携带更先进探测设备的小队，前往信号源所在的裂谷区域进行实地勘探。我们需要知道那下面到底是什么，评估其潜在风险。是远古遗迹的余波，是某种未知的自然现象，还是……别的什么。”
会议室内出现了短暂的沉默。探索未知是他们的天性，但tY-677的经历给他们所有人都敲响了警钟——好奇心，有时真的会带来毁灭。
周孜婷的目光扫过众人。她看到了鸿宇眼中作为科学家的探究欲望，看到了军洛作为安全负责人的谨慎与责任，看到了林露对可能存在的未知生命的敬畏与好奇，也看到了宏宇作为工程师务求排除隐患的决心。
家园需要稳定，但潜在的威胁必须查明。尤其是在他们即将可能再次远行，前往更加遥远的凯尔伯斯星云之际，后方的稳定至关重要。
“批准勘探行动。”周孜婷最终做出了决定，“但这次，我们不以接触或研究为首要目标，而以**风险评估和情报收集**为核心。”
她看向军洛和林露：“军洛，由你负责组建勘探小队，人员求精不求多，全部配备重型动力装甲和最先进的秩序武器。林露，你提供生物学和环境顾问支持。宏宇，提供工程支援和设备保障。”
“是！”三人齐声应道。
“行动原则：绝对谨慎，避免冲突。如果发现任何具有敌意或无法理解的风险，立即撤离，绝不纠缠。”周孜婷强调，“我们需要了解它，但前提是保证基地和人员的安全。”
“明白。”军洛郑重点头，“我会制定详细的勘探和应急预案。”
就在勘探计划初步敲定，会议即将结束时，一个来自轨道上“守护者”号（主体小七）的紧急通讯请求接了进来。
“指挥官，接收到一段来自深空的、指向性极强的超光速弱信号。信号源无法追踪，但其编码方式……与星铭族数据库记载的、‘园丁’使用的古老通讯协议……存在**高度相似性**。”
所有人都愣住了，刚刚放松的神经再次绷紧！
“内容！”周孜婷立刻问道。
小七（主体）停顿了半秒，似乎在全力解析那微弱而遥远的信息流。
“信息残缺严重，大部分为无法理解的噪音。但从中过滤出一段重复的、经过多重加密的警告信息片段，经过暴力破解和语义关联，其大致内容为：”
小七的电子音清晰地念出了解析结果：
“**……‘守望者’已失控……重复……‘守望者’协议已失效……警惕……‘继承者’……‘遗产’并非赠礼……是……考验……坐标……（数据严重丢失）……无法……维系……**”
信息到此彻底中断，无论小七如何尝试，都无法再捕捉到任何信号。
指挥中心内，落针可闻。
“‘园丁’的通讯协议？‘守望者’失控？‘遗产’是考验？”鸿宇喃喃自语，脸上充满了震惊与困惑，“这……这信息量太大了！是谁发出的？是‘园丁’本身？还是像星铭族一样的其他‘继承者’？”
“坐标数据丢失了……是关键。”赵娜敏锐地指出。
“ ‘遗产’并非赠礼，是考验……”林露重复着这句话，眼神中充满了深思，“这和我们之前的猜测……似乎有所不同。”
军洛眉头紧锁：“‘守望者’……会不会就是指启龙星裂谷里的那些‘石像鬼’？或者其他类似的存在？它们失控了？这意味着什么？”
周孜婷深吸一口气，感觉刚刚清晰一点的前路，再次被浓雾笼罩。家园门口的未知信号尚未查明，来自星海深处的、关乎“园丁遗产”本质的警告又不期而至。
危机似乎从未远离，只是以不同的形式，从四面八方涌来。
她看着屏幕上那依旧在规律波动的“异常信号-01”，又看了看那片刚刚传来神秘警告的深邃星空。
“勘探计划照常进行。”她的声音恢复了惯有的冷静与决断，“同时，全力分析这段警告信息，尝试修复丢失的坐标数据。我们需要知道，发出警告的是谁，而我们要去的‘凯尔伯斯星云’，等待我们的究竟是什么。”
“是考验，还是赠礼，我们总得亲自去看看。”