微型梭舟穿过一片由人工布置的、兼具指引与防御功能的星辰迷雾，眼前豁然开朗。一颗被整体改造过的中型行星悬浮于虚空，其表面覆盖着密密麻麻的金属建筑，流光溢彩的符文阵列如同脉络般遍布星球外壳，数不清的各式星槎、飞梭在近地轨道井然有序地穿梭、停泊。这里便是千机商会辖下的重要枢纽——天工坊市。
还未靠近，一道温和却不容置疑的神识扫描便覆盖而来，带着验证与登记之意。鹿笙早已将李庸执事给予的客卿令牌悬于梭舟外，扫描神识在令牌上停留一瞬，便悄然退去，一道引导光束投射而至，指引梭舟前往指定的公共停泊区域。
鹿笙依循指引，将梭舟停靠在编号“癸亥”的泊位。她并未立刻离开，而是先于舟内运转《弈天筹》与《因果洞察术》，结合《小无相阵》的隐匿感知，对周遭环境进行了一次彻底的扫描。
坊市内灵力充沛且驳杂，汇聚了成千上万种不同的气息。修士修为从筑基到炼虚不等，甚至隐隐有几股晦涩深沉、疑似合体期的波动潜藏在坊市深处。建筑布局暗合阵法，明里暗里的监控与防御节点密布，治安显然极受重视。
「环境扫描完成。风险等级：中低。主要威胁：未知高阶修士、可能存在的隐秘冲突、交易风险。《小无相阵》在此地需维持三成功力运转，方可确保隐匿效果。」《弈天筹》迅速给出评估。
心中有数后，鹿笙才收敛气息，将自身修为维持在炼虚中期的水平，步出梭舟。她并未改变容貌，但尘影符与坤元迹敛术已自然运转，让她看起来如同一个寻常的、带着些许风尘之色的独行客。
她没有急于去寻找云矶真人，而是如同一个真正的访客，融入了坊市川流不息的人潮之中。街道宽阔，以某种坚硬的青罡石铺就，两侧店铺林立，招牌闪烁，售卖着从丹药、法宝、符箓到阵法材料、星图、乃至各种稀奇古怪异界特产的一切。
她走走停停，偶尔进入几家规模较大的店铺，询问一些不算太罕见但也需要些门路才能弄到的材料，如「定神玉」、「虚空晶核」、「万年沉海木」等，这些都是布置高阶护法阵法或炼制抵御心魔法宝的辅材。她的态度平和，问价精准，既不显急切，也不露底细，完美地扮演着一个为筹备重要事务而采购的修士。
同时，她也将部分注意力放在倾听周围的交谈上。坊市内消息灵通，各种流言蜚语、势力动向、秘境传闻不绝于耳。她听到了关于星痕阁在某处星域加大巡逻力度的消息，也听到了噬组织活动似乎更加隐秘的传闻，甚至还有人低声谈论起不久前一处名为“归墟之眼”的险地发生异动，有强大存在交手，遗迹崩毁……这让她目光微凝，但并未表露分毫。
经过半日的闲逛与信息收集，她对天工坊市的物价、规矩以及当前的星海氛围有了更直观的了解。时机成熟，她向着坊市核心区域，那座最为宏伟、形如倒置宝塔的「千机阁」走去。
出示客卿令牌后，她被一名容貌清秀的侍女引至一间雅室。室内布置清雅，燃着宁神的檀香。不过片刻，一位身着云纹白袍，面容清癯，目光温润中透着精明的老者缓步而入，其气息赫然是炼虚后期，正是此间主事——云矶真人。
「道友光临，蓬荜生辉。李庸执事的传讯老夫已收到，说道友欲探寻‘悬空山’之所在？」云矶真人拱手一笑，开门见山，语气客气却不失分寸。
鹿笙还礼，淡然道：「云矶道友消息灵通。在下确实对那缥缈之地有些兴趣，不知贵商会可有相关线索？若能相助，必有厚报。」她并未直接提出交易，而是将姿态放得平等。
云矶真人抚须沉吟片刻：「‘悬空山’……此名讳古老，知其所在者寥寥。我千机商会虽以情报着称，但关于此地确切坐标的记载，亦属绝密。」他话锋一转，「不过，道友既是商会客卿，又于李庸有援手之谊，老夫倒是可以破例告知，商会秘卷中记载，欲寻悬空山，需先找三样引路之物。」
「哦？哪三样？」鹿笙神色不变，心中却是一动。
「其一，‘星核泪’，需是至少孕育过文明的古老星辰寂灭后，其核心在特定条件下凝结的精华，蕴含一丝界域生灭之意。」
「其二，‘虚空鲸歌’，并非活物，而是指在绝对虚空中自然形成的、能引发空间共鸣的奇异韵律波动，通常以特殊晶石记录。」
「其三，‘寂灭痕’……此物最为玄妙，据传乃是真正寂灭一脉核心传承者方能感应并凝聚的特殊道韵印记。」
云矶真人缓缓道来，目光似有深意地看了鹿笙一眼：「前两样虽稀罕，但费些心思与灵石，未必不能在我商会或其他大型拍卖会上寻得。唯独这第三样‘寂灭痕’……呵呵，非机缘与身份兼备者不可得。道友既然问起悬空山，想必对此应有几分头绪？」
试探来了。
鹿笙心如明镜，对方显然在猜测她与寂灭一脉的关系。她面色平静，既不承认也不否认，只是淡淡道：「多谢道友指点。不知前两样引路之物，贵阁如今可有存货？或可知晓何处可能寻得？」
见她避而不谈“寂灭痕”，云矶真人也不深究，笑道：「‘星核泪’本阁恰好收录了一枚，乃是从一处古战场星域深处所得，只是价格不菲。至于‘虚空鲸歌’……据老夫所知，三月后本商会将在‘璇玑星域’举办一场大型拍卖会，届时或许会出现。」
「那枚‘星核泪’，作价几何？」鹿笙直接问道。
「需上品灵石百万，或等价之物。」云矶真人报出一个足以让寻常炼虚修士倾家荡产的数字。
鹿笙眉头微蹙，她身上灵石虽有一些，但远不及此数。她沉吟片刻，道：「灵石暂且不足。不知贵阁可接受以物易物？或是发布特定任务抵扣？」
「自然可以。」云矶真人笑容不变，「道友若有珍稀材料、功法秘术，或是愿意为我商会完成一些棘手的委托，皆可作价。」
「如此，在下需斟酌一二。」鹿笙没有立刻做出决定，「那拍卖会的具体信息，还请道友提供一份。」
「理应如此。」云矶真人取出一枚玉简递给鹿笙，「此乃拍卖会部分已知珍品名录与具体时辰地点，道友可慢慢考虑。若有需要，随时可来寻老夫。」
离开千机阁，鹿笙面色平静，心中却飞速盘算。云矶真人的话七分真三分假，抛出“三样引路之物”的说法，既有提供真实线索的诚意，也带着明显的试探与想要借此交易牟利的目的。那“寂灭痕”的要求，更是几乎点名了她的身份。
「星核泪」必须拿到，这不仅是引路所需，其中蕴含的界域生灭之意，对她参悟归墟道基、冲击合体期亦有莫大好处。但百万上品灵石绝非小数目。
「看来，需在此地盘桓一段时日，设法筹集资源了。」她抬眼望向坊市中那高耸入云的任务塔楼，目光沉静。
天工坊市，暗流初现；引路之物，考验财力。 下一阶段，她需在这龙蛇混杂之地，凭借自身手段，尽快凑齐那通往悬空山的第一块敲门砖。