风穿檐角，铜铃轻晃。我站在窗后，掌心压着银簪，指腹摩挲过簪尾刻痕——那是母亲留下的唯一印记，如今成了撬开禁锢的钥匙。
更鼓敲过三巡，院中巡夜的灯笼已转至东廊。我借着屋檐投下的暗影贴墙挪步，足尖点地无声。兵法有云：动于九天之上者，莫如乘隙而入。此刻府中守备虽严，却难防人心算计。侍女送药不过半炷香前，她眼中那抹迟疑像根细刺扎进我心里。药中有毒，人非善类，父亲未必不知。
书房在西院尽头，须绕过角门与回廊。我记着巡卫换岗的间隙，每一步都踩在砖缝之间。寒毒在经脉里蛰伏未散，蹲身时肋骨处泛起一阵钝痛，像是被无形之刃缓慢割裂。我不敢运气强压，只将呼吸调得极浅，如同潜行于深潭之底。
书房窗纸微黄，透出一线烛光。我伏在廊柱后，屏息靠近。窗缝窄小，仅容一目窥视。沈父端坐案前，背脊挺直如松，手中茶盏未动。对面立着一人，黑袍覆体，面覆轻纱，身形瘦削，右臂微垂，似有旧伤。
“三日之内，她若离府，一切计划皆毁。”沈父开口，声音压得低沉，“你可有把握？”
那人颔首，袖口随动作翻卷，露出一截靛蓝布条——边缘绣着半朵残梅，针脚细密，色泽陈旧。我的心猛地一缩。这纹样……是母亲身边那个侍女最后穿过的衣裳。
他从怀中取出一物，置于案上。一枚铜钱，样式古旧，正面镌刻云雷纹路，环形如锁，中央一点凸起，宛若闭合之眼。我瞳孔骤缩——那纹路我在太乙观典籍上见过，是观中弟子佩带的信符，唯有亲传门人方可持有。
“此符可引‘寒渊阵’，一旦启动，方圆十丈内真气尽滞。”蒙面人低声道，“她若强行突破，寒毒必反噬入心。”
沈父盯着铜钱良久，终于点头：“明日午时，校场演武，我会支开近身侍卫。你趁机布阵，藏于后园假山之下。”
“若她不出房门？”
“她会出来的。”沈父目光冷峻，“她要活命，就只能去终南山。而通往山道的必经之路，就在后园出口。”
我指甲掐进掌心，血珠悄然渗出。原来如此。他不是不愿让我走，而是早已设下杀局等我踏入。所谓软禁，不过是逼我按他的路线行动。
蒙面人收起铜钱，转身欲去。我急忙后退半步，却忘了脚下枯叶堆积。衣角扫过枝梢，几片落叶滑落，触地发出轻微窸窣。
屋内骤然安静。
我立刻贴墙蜷身，左手按住胸口，运转《鬼谷子》所载“龟息术”，使心跳渐缓如止水。耳中听闻脚步声移至窗边，随即停顿。
“外面有人？”蒙面人问。
“不过风吹落叶。”沈父冷笑，“你以为将军府是任人窥探之地？纵有鼠辈藏匿，也逃不过我的眼线。”
脚步声退去，窗内重归低语。我仍不敢妄动，直到听见门扉开启又合拢，一道身影掠出院墙，消失在夜色深处。
沈父独坐片刻，吹熄烛火，起身离去。
我伏在原地，指尖颤抖。方才那一瞬，生死悬于一线。但比性命更紧要的，是掌心那枚铜钱的纹路——我必须记住它。
我解开袖扣，抽出一段素绢，咬破手指，在布上描摹那云雷图案。血线蜿蜒，勾勒出完整的符印。画毕，我将绢布叠成方寸，塞入贴身小囊。这印记不能留在纸上，也不能靠记忆——万一被人搜查，便是死证。
返程比来时更险。我绕开主道，攀上矮墙，借藤蔓滑落庭院。落地时左膝一软，几乎跪倒。寒毒因久伏已开始侵蚀经络，四肢发麻，指尖冰凉。我扶住墙根缓了片刻，才勉强站稳。
回到房中，我轻轻推窗，将其虚掩如初。桌上药碗仍在，白气早散，药汁凝结一层薄膜。我走过去，拾起银簪，再次搅动碗底。那颗黑色药丸已不见踪影——想必是侍女回来取走了证据。
也好。她既敢下毒，便不会轻易罢手。下次，我会让她亲手交出真相。
我坐在灯下，摊开手掌。血痕尚未干涸，映着烛光泛出暗红。那云雷纹静静躺在皮肉之间，像一道封印，也像一把钥匙。
父亲为何要阻我？他明知医官救不了我，为何宁可用江湖手段布阵困杀？那蒙面人既是太乙观旧部，又怎会甘为外人驱使？还有那残梅纹——母亲的侍女失踪十年，线索竟在此刻浮现？
这些问题盘旋脑中，却没有答案。但我已看清一点：这场对峙，从来不只是父女之争。它是十年前那场大火的余烬，是藏书阁深处未曾熄灭的阴谋之火。
我起身吹灭烛火，房间陷入昏暗。窗外月光斜照，落在床沿一角。玄铁匕首贴臂而藏，冰冷依旧，却不再只是压制寒毒的工具。它是太乙真人给我的生路，也是我破局的刀锋。
三日之期只剩两夜。
我缓缓卷起袖口，让匕首末端的石扣紧贴肌肤。那纹路与铜钱上的云雷如此相似，仿佛彼此呼应。它们之间必有关联，只是我还未参透。
远处传来打更声，一下，又一下。
我闭目调息，将方才所见逐一梳理。每一个细节都不能遗漏，每一句话都要反复推敲。这不是冲动逃离的时机，而是布局反击的开端。
忽然，一阵极轻的脚步声停在门外。
门把手微微转动。
我没有睁眼，也没有起身。只是右手缓缓滑向袖中匕首，指尖触到那枚石扣时，心中已有决断。
门开了。
一个身影立在门槛上，端着新的汤药。
她低头看了看空碗，又抬眼望向床榻。
我仍静卧不动，呼吸平稳如眠。
她走近几步，放下药碗，伸手欲替我掖被角。
我的手指在袖中收紧。