黑色。
一个字。冰冷，简洁，没有任何多余的修饰，像他本人一样。
映在手机屏幕上，却像一道最终判决，敲定了她傀儡般的命运。
闻溪看着那个字，指尖冰凉，心里那片死寂的灰烬，似乎被这简单的两个字又轻轻吹动了一下，露出底下未曾完全熄灭的、可悲的余温。
他看到了。 他回复了。 在她彻底放弃挣扎，主动请示之后。
所以，这算是……认可了她的“懂事”和“温顺”？
一种混合着屈辱、麻木和一丝诡异安心的情绪，像毒藤一样缠绕上她的心脏。
她收起手机，脸上没有任何表情，对一旁的造型师说：“欧尼，晚宴的礼服，定黑色的吧。”
造型师有些惊讶：“黑色？之前不是说试试那件雾霾蓝的吗？更衬你肤色……”
“就黑色。”闻溪打断她，语气平静，却带着一种不容置疑的决绝。
造型师看着她异常平静却透着死寂的眼神，心里有些发毛，没再坚持：“……好。”
几天后，慈善晚宴。
闻溪穿着那件一字肩的黑色丝绒长裙，裙摆曳地，款式低调，却因面料和剪裁而透着一种不动声色的高级感。她戴着配套的黑色珠宝，妆容也比平时浓重些，勾勒出略显冷艳的轮廓。
她安静地坐在安排好的位置上，像个精致却毫无生气的瓷娃娃，看着台上流光溢彩的表演和颁奖，心里一片麻木的平静。
她知道，很多人都在看她。目光里有惊艳，有探究，有嫉妒，也有不屑。
但她不在乎了。
她只需要扮演好今晚的角色——一个穿着黑色礼服的、温顺的、不出错的摆设。
流程过半，进入慈善拍卖环节。
一件件捐赠品被拿出展示，竞价声此起彼伏。
当礼仪小姐端上一件拍卖品时，台下响起一阵不小的骚动和低呼。
那是一把复古的、保存完好的、琴身有着独特火焰纹路的电吉他。起拍价不菲。
闻溪对乐器没什么研究，只是下意识地抬眼望去。
却在看到那把吉他的瞬间，瞳孔猛地一缩！
这把吉他……
她认得！
在她刚进公司不久，一次误入高层专用练习层时，曾在一个虚掩着门的练习室里，见过这把吉他。
当时，吴世勋就坐在里面，没有开灯，只有窗外透进来的月光，勾勒出他抱着这把吉他、低头拨弦的侧影。琴声零碎，压抑，却带着一种她从未听过的、 raw 到令人心惊的情感。
那画面只是一闪而过，却像烙印一样刻在了她脑海里。
原来……是他捐出来的？
为什么？
“这件拍品，由匿名嘉宾捐赠，所得款项将全部用于……”主持人还在介绍。
竞价已经开始。
价格一路攀升，显然有不少识货之人。
闻ice的心跳莫名有些加快，她看着台上那把在灯光下泛着幽光的吉他，仿佛又看到了那个月光下孤独压抑的背影。
就在价格叫到一个高点，似乎快要落槌的时候——
宴会厅后方，一个略显偏僻的角落，一个穿着工作人员服装、戴着鸭舌帽的男人，忽然举起了手中的号牌，报出了一个高出当前价格整整一倍的数字！
全场瞬间哗然！
所有目光都聚焦过去！
那男人帽檐压得很低，看不清脸，但身型高大挺拔，站姿带着一种难以忽视的、冷硬的气场。
闻溪的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，骤然停止跳动！
那个身影……即使遮着脸，她也绝不会认错！
是吴世勋！
他怎么会在这里？！还以这种方式出价？！拍回自己捐出去的东西？！
他想干什么？！
台上的主持人也愣了一下，但很快反应过来，激动地确认报价。
无人再跟。
槌音落定。
“恭喜这位先生！”主持人高声宣布。
所有人的目光都追随着那个工作人员打扮的男人，看着他放下号牌，压低帽檐，转身，悄无声息地、迅速地消失在了宴会厅侧面的安全通道入口。
像一场突如其来的、令人瞠目的幻觉。
整个宴会厅陷入了短暂的、诡异的寂静，随即爆发出更加热烈的议论和猜测！
“刚才那是谁啊？” “不知道啊！工作人员？” “不像！那气场绝了！” “难道是物主自己拍回去？搞什么？” “有钱人的游戏呗……”
闻溪还僵在原地，手心冰凉，心脏狂跳得快要失控。
他到底……在做什么？
这种完全不符合他风格、近乎荒唐的举动，背后又藏着什么她无法理解的含义？
晚宴在一种诡异的气氛中继续。
闻溪却再也无法维持平静，她坐立难安，目光时不时瞟向那个安全通道入口，心里乱成一团麻。
终于熬到晚宴结束。
她几乎是第一时间起身，想尽快离开这个令人窒息的地方。
却在走向出口的路上，被一个意想不到的人拦住了。
是那位郑千金。
她依旧穿着那身藕粉色的高级套装，站在灯光下，笑容得体，眼神里却带着一种毫不掩饰的、居高临下的审视，上下打量着闻溪。
“wenxi xi？”她开口，声音清脆，带着良好的教养，却透着一股冰冷的距离感，“今晚很漂亮。”
闻溪的心猛地一沉，停下脚步，恭敬地鞠躬：“谢谢郑小姐。”
郑千金微微一笑，目光落在闻溪那身黑色礼服上，意有所指：“黑色很适合你。很……安分。”
闻溪的手指猛地攥紧，指甲掐进掌心。
郑千金上前一步，靠得近了些，声音压低，用只有两人能听到的音量，轻声细语，却字字如刀：
“有些东西，看着好看，碰了，会烫手的。”
“女孩子，还是要知道分寸。”
“你说呢？”
她说完，保持着完美的微笑，意味深长地看了闻溪一眼，转身优雅地离开。
留下闻溪一个人站在原地，脸色苍白，浑身冰冷，像是被当场剥光了衣服，难堪和屈辱得无地自容。
原来……她都知道。
她知道吴世勋那些反常的举动，知道李秀满的“关照”，甚至……可能连那枚戒指的存在都知道。
而她刚才那番话，是警告？是宣示主权？还是……怜悯？
闻溪死死咬住下唇，直到尝到血腥味，才勉强压下那几乎要冲破喉咙的哽咽和颤抖。
她挺直背脊，面无表情地、一步一步地走向出口。
像一具被抽空了灵魂的、只剩下骄傲空壳的木偶。
回到宿舍。
她反锁上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地上。
巨大的疲惫和一种深切的、无处可逃的绝望，像冰冷的潮水，彻底淹没了她。
她抬起手，看着那枚在黑暗中依旧泛着冷光的尾戒，忽然低低地、神经质地笑了起来。
笑声在空荡的房间里回荡，又哑又空，比哭还难听。
所以她算什么？
一个被摆弄的棋子？一个用来气人的工具？一个连正牌未婚妻（或许）都懒得亲自出手、只需轻飘飘警告一句的、无足轻重的存在？
她笑着，眼泪却毫无预兆地滑落下来，冰凉的，一滴一滴，砸在地板上。
她用力去抠扯那枚戒指，指甲在戒圈和皮肤上划出红痕，却依旧徒劳无功。
它就像一道冰冷的诅咒，牢牢地焊在她的命运上。
第二天，她毫无意外地发起了高烧。
喉咙痛得像吞了刀片，浑身骨头缝都冒着寒气。意识昏沉，时睡时醒，噩梦不断。
柳智敏吓坏了，连夜叫来经纪人，请了医生。
诊断是过度劳累加上急火攻心，需要静养。
所有行程被迫暂停。
闻溪昏昏沉沉地躺在宿舍床上，听着外面柳智敏压低声音打电话协调行程，听着金旼炡烦躁的踱步声，听着宁艺卓和内永绘里小心翼翼的交谈。
她像被困在一个透明的玻璃罩子里，能感知到外界，却无法做出任何回应。
只有手腕上那枚戒指冰冷的触感，和身体内部灼烧的痛楚，提醒着她还活着。
昏沉中，她好像又回到了那个月光下的练习室外，听到里面压抑破碎的琴声。
又好像看到了吴世勋在拍卖会上举起号牌时，那冷硬决绝的侧影。
还有郑千金那张带着完美微笑、却冰冷刺骨的脸。
各种光怪陆离的画面交织在一起，撕扯着她混乱的神经。
她不知道自己昏睡了多久。
直到被一阵压抑的、激烈的争吵声隐约吵醒。
声音似乎是从客厅传来的，隔着门板，有些模糊。
是柳智敏和金旼炡的声音。
“……必须告诉她！她有权知道！”是金旼炡压抑着怒火的低吼。
“告诉她什么？告诉她外面现在传成什么样了？！告诉她公司可能真的要放弃她了？！她现在这个样子还能受得了刺激吗？！”柳智敏的声音带着哭腔和焦灼。
“那难道就眼睁睁看着？！看着那些脏水往她身上泼？！看着那个姓郑的……”
“嘘！小声点！”柳智敏厉声打断她，声音里充满了无力感，“……我们能怎么办？我们什么也做不了……”
争吵声低了下去，变成了压抑的啜泣和沉重的叹息。
闻ice躺在黑暗中，睁着眼睛，静静地听着。
心脏像是被一只冰冷的手缓慢地揉捏着，带来一种麻木的钝痛。
原来……外面已经传成那样了吗？
公司……要放弃她了吗？
所以，她连做棋子的价值，都要失去了吗？
也好。
她缓缓地闭上眼睛，一滴眼泪从眼角滑落，悄无声息地没入枕巾。
就这样吧。
彻底结束也好。
不知道又过了多久。
房间的门被轻轻推开了。
脚步声很轻，走到她的床边停下。
她以为是柳智敏，没有睁眼。
一只微凉的手，轻轻探上了她的额头。
触感有些陌生。
不是柳智敏。
闻ice的心猛地一跳，倏地睁开了眼睛！
昏暗的光线下。
吴世勋站在她的床前。
穿着一身黑，身形挺拔，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出紧绷的下颌线和抿紧的薄唇。
他正微微俯身，一只手还停留在她的额头上，指尖微凉。
四目相对。
空气瞬间凝固。
闻溪震惊地看着他，大脑一片空白，连呼吸都忘了。
他……怎么会在这里？！
他怎么进来的？！
吴世勋似乎也没料到她会突然醒来，动作几不可查地顿了一下。
但他很快恢复了惯常的冰冷，极其自然地收回了手，直起身，仿佛刚才那个探温的动作只是她的错觉。
他的目光在她苍白憔悴、布满泪痕的脸上扫过，眉头几不可查地蹙了一下，眼神深处似乎掠过一丝极快的、难以捕捉的情绪。
然后，他什么也没说。
只是从大衣口袋里，拿出一个什么东西，放在了她的床头柜上。
动作很轻。
闻溪下意识地看去——
那是一盒包装熟悉的、她平时常吃的、某种特效润喉糖。
旁边，还放着一个小巧的、看起来极其精致的银色工具，像是某种特制的……取戒器？
闻溪的心脏像是被什么东西狠狠攥紧，又猛地松开，带来一阵剧烈的悸动和眩晕。
他……
吴世勋放下东西，不再看她，转身就走。
没有丝毫停留。
走到门口时，他的脚步几不可查地顿了一下。
背对着她，声音低沉沙哑，融在昏暗的光线里，听不出情绪。
只有三个字。
“自己选。”