一、余波未平
演武场的喧嚣还没散尽，阿水攥着发烫的绣绷站在廊下，指尖仍残留着银针刺中脉门的麻意。苏承影替她拢了拢被风吹乱的衣襟，圣剑的清辉映在他眼底：“手还抖吗？”
阿水摇摇头，目光却黏在绣绷上那朵剑莲上。方才莲形石的青芒与绣品相触时，她分明听见细碎的丝线绷动声，像有无数人在耳边低语。
“那戴帷帽的女子……”苏承影忽然开口，视线扫过人群散去的方向，“帷帽上的玉佩，纹样和你绣绷上的银线剑一模一样。”
方念安不知何时站在他们身后，手里捏着片刚摘的银杏叶：“不止呢。”她将叶片递到阿水眼前，叶面上竟有个极浅的针孔，“她走时用银针在叶上留了记号，指向江南。”
阿水的心猛地一跳：“江南？我娘的绣坊就在苏州平江路。”
“绣坊叫什么名字？”方念安追问时，指节轻轻叩着廊柱，发出规律的轻响。
“锦绣阁。”阿水话音刚落，就见方念安眼中闪过一丝了然，“堂主也知道？”
方念安折了半片银杏叶递给她：“三年前我去江南采买药材，路过平江路时见过那家绣坊。只是那时门扉紧闭，只从门缝里瞥见半架未完成的屏风，上面绣着……”
“是绕莲步的步法轨迹。”苏承影接过话头，指尖在阿水手背上轻轻一点，“你娘留下的账簿里，是不是记着些奇怪的丝线用量？”
阿水猛地抬头看他。那本泛黄的账簿是母亲临终前塞给她的，里面除了记录绸缎进价，还密密麻麻写着“青线三两绣转圜”“银线五钱锁剑势”，她从前只当是母亲记混了账目。
二、账簿藏秘
莲心堂的内堂燃着安神香，阿水将那本蓝布封皮的账簿摊在八仙桌上。纸页边缘已经发脆，墨迹却依旧清晰，最末页还夹着半张苏州城的绣坊分布图。
“你看这里。”苏承影指着某页的批注，“‘三月初三，李绣娘用盘金绣补全第三式，丝线折损七钱’，这哪是记绣品，分明是在说练剑时的损耗。”
阿水忽然想起幼时趴在母亲膝头看她刺绣的光景。母亲总说绣莲花要先描骨，再填瓣，最要紧是那道藏在花蕊里的银线，“看似是线，实则是骨”。那时她不懂，此刻再看账簿上“银线为骨，彩线为势”的批注，忽然明白了什么。
“我娘说过，锦绣阁的绣娘都不识字，却能凭着针法记东西。”阿水的指尖抚过账簿上的针脚纹样，“有次我看见张婶绣鸳鸯，针脚忽密忽疏，她说这是‘攒心针’的变法，能在绸缎上藏剑招。”
方念安忽然从柜中取出个樟木匣子，打开时里面整整齐齐码着十几块绣片。有绣着云纹的帕子，有绣着莲瓣的荷包，针脚走势竟都暗合绕莲步的轨迹。
“这些是我派人从江南收来的。”方念安拿起块绣着半柄剑的锦缎，“半年前就发现绣品里藏着门道，只是始终解不开其中关窍，直到看见你用绣针使出剑招。”