一、簪寻故人
汴梁城的暮色压得人喘不过气，凌云霄捏着那枚银质莲纹发簪，指节泛白——这是苏绣娘失踪的第三日，枯莲教除了留下半张枯莲纸条，再无半点踪迹。庭院里的药草还在冒热气，阿墨的伤刚好转，却也跟着弟子们满城搜寻，连城郊的破庙都翻遍了。
“云霄，你先坐下喝口茶。”阿水端着瓷碗过来，见他眼底的红血丝比昨日更重，忍不住叹气，“枯莲教向来只在暗处行事，你这样满城乱找，反而会中他们的圈套。”
凌云霄猛地抬头，发簪在掌心硌出一道红痕：“可绣娘在他们手里！万一他们用绣娘要挟，逼我交出剑莲心法怎么办？”他声音发颤，想起苏绣娘温柔的指尖、笑起来时眼底的光，心就像被攥住般疼。
阿水沉默片刻，忽然抚着胡须道：“或许，我们能从东瀛使者那边寻到线索。”见凌云霄愣住，他继续说，“昨日使者离开时，我瞧着他们的随从眼神闪烁，似有难言之隐。若派弟子随他们东渡，既能交流武学，也能查探枯莲教是否有海外分支——说不定绣娘的下落，就藏在那边。”
凌云霄捏着发簪的手松了些，眼底重新燃起光：“你是说，让弟子跟着去东瀛？”
二、选徒东渡
三日后，莲心堂的庭院里站满了弟子。阿水手里拿着名册，目光扫过众人，最终落在了阿砚身上——这弟子年纪虽轻，却性子稳重，去年在客栈火灾里还救过两个师弟，剑法也得了凌云霄三成真传。
“阿砚，你可愿随东瀛使者东渡？”阿水开口时，庭院里瞬间安静下来。
阿砚往前迈了一步，躬身行礼：“弟子愿往！只是……”他看向凌云霄，语气多了几分郑重，“师父，弟子此去，定会留意苏姑娘的消息，若有半点线索，立刻用飞鸽传信回来。”
凌云霄走上前，解下腰间的一枚莲纹玉佩递给他：“这玉佩你带着，既是莲心堂的信物，也能护你周全。”他指尖碰到阿砚的手，想起当年教阿砚练剑时，苏绣娘总在一旁递水送点心，眼眶忽然发热，“到了东瀛，既要学好他们剑术的‘快’与‘变’，也要记得剑莲心法的‘仁’——莫要为了求快，失了本心。”
“弟子谨记师父教诲！”阿砚接过玉佩，紧紧攥在手里。
苏绣娘常绣东西的那张绷架还摆在廊下，上面留着半幅没绣完的“莲心绣”，针脚停在一朵刚绽瓣的莲花上。凌云霄走过去，指尖轻轻拂过绣线，低声道：“绣娘，等我，我一定会找到你。”风从院外吹来，带着几分凉意，像是苏绣娘温柔的回应。
三、浪里悟剑
东瀛的海岸比中原更显辽阔，阿砚跟着藤原 信长练剑已有两年。每日天不亮，他就跟着东瀛武士在海边练剑，听着浪涛声挥剑，渐渐摸清了东瀛剑术的门道——快如闪电，变如潮汐，往往在对手出招前，剑尖已到眼前。
“阿砚君，你这招‘莲开见心’还是太稳了。”藤原 信长的剑尖点在阿砚的剑脊上，“你看这海浪，看似杂乱，实则藏着章法，快与变要融在一处，才能像浪一样缠上对手。”
阿砚点头，收剑后重新起势。这次他没按剑莲心法的老路子来，而是试着将东瀛剑术的快步融入其中，剑尖划过空气时，竟带起了像浪一样的残影。“先生，您看这样如何？”他一剑刺出，剑尖在阳光下晃出三道莲影，快得让人看不清真身。
藤原 信长眼中闪过赞许：“这才对！你把剑莲的柔劲和东瀛剑的迅疾合在了一起，不如就叫它‘莲浪剑’？”
阿砚收剑躬身：“多谢先生赐名！”他望着远处的海面，想起凌云霄的叮嘱，还有苏姑娘的下落，心里暗下决心——等学好剑法，找到线索，就立刻回中原。
四、经携莲归
五年后的汴梁城，还是熟悉的青瓦白墙。阿砚站在莲心堂门口，身上还带着海风吹过的气息，手里捧着一本泛黄的经书，封面上写着“莲华经”三字。
“师父！阿水先生！”他刚走进庭院，就看到凌云霄正坐在廊下练剑，剑尖划过空气，带着“莲浪剑”的残影——这五年里，凌云霄从未放弃寻找苏绣娘，剑法也越发精进，只是眼底的牵挂，从未减少。
凌云霄看到阿砚，手里的剑瞬间落地，快步冲过去：“阿砚！你回来了！”他抓着阿砚的胳膊，目光急切，“有没有绣娘的消息？你在东瀛，有没有见过她？”
阿砚从怀里掏出那本《莲华经》，递了过去：“阿水先生，这是东瀛寺院赠的经书，里面讲‘众生平等’，和咱们的‘心合之道’一模一样。”他顿了顿，从袖袋里拿出一缕青绿色的绣线，“还有这个，弟子在东瀛一家绣坊里发现的，那绣坊老板说，五年前有个中原女子，用这种线绣过枯莲纹样，后来被一群戴面具的人带走了——那线的颜色，和苏姑娘常绣的一模一样。”
凌云霄捏着绣线，手都在抖，眼底满是激动：“枯莲纹样？戴面具的人？那绣坊老板还说了什么？”
阿砚刚要开口，突然听到院外传来一阵急促的脚步声，一个弟子脸色惨白地冲进来：“师父！不好了！分堂的弟子在城门口发现了……发现了苏姑娘的绣针，针上还沾着血！”
凌云霄手里的绣线瞬间掉在地上，他猛地转身，拔起地上的碧霄剑就往外冲，声音里满是慌乱：“绣娘！”