铃声响起的那一刻，货栈后巷的青石板上传来一阵急促的脚步声。
三道黑影从墙头跃下，动作干净利落。为首那人抬手一挥，烟雾弹砸在地上，白烟瞬间弥漫开来。他们训练有素，走位精准，两左一右包抄向前，目标直指木盒所在的位置。
可就在第一人落地的瞬间，耳中猛然灌入一阵旋律——“我们一起学猫叫，一起喵喵喵”。
他身体一僵，手不自觉地捂住耳朵。这声音像是钻进了脑子，越挣扎越响。他踉跄后退，脚下一滑，踩到了地上一块不起眼的石板。
石板表面浮现出暗红色纹路，一道光扫过他的鞋底。
极速达巡查系统立刻响应：【检测到非法入侵行为，已启动商户保护协议】。语音播报在巷口喇叭里循环播放，清清楚楚传进每个人的耳朵。
“怎么回事？”第二人刚翻过墙头，就看到同伴抱着头蹲在地上，嘴里嘟囔着“别唱了别唱了”。他也想冲进去，可那首歌像是长了腿，顺着风扑面而来，刚靠近就被洗了脑。
两人还没反应过来，货栈四角的暗门“咔”地打开。董道甫带着一队人手持长棍列阵而出，堵死了所有出口。这些人穿的是普通短打衣裳，但站姿统一，步伐一致，显然是经过专门训练。
烟雾渐渐散去，三条退路全被封死。
剩下的两名杀手对视一眼，拔出短刃，准备强行突围。他们知道任务失败了，但现在只能拼一把。
就在这时，货栈门口的阴影里走出一个人。
谢无妄穿着一件素白长衫，手里握着一把匕首，刀鞘上刻着四个字：生死看淡。他脚步不快，却每一步都像踩在人心上。
他走到巷口，目光扫过那几个瘫软在地的人，最后落在两个还能站着的杀手身上。
空气忽然冷了下来。
风卷起几片红色花瓣，从空中飘落。街道两旁的灯笼无风自动，火光摇曳不定。紧接着，唢呐声炸响，曲调悲壮又诡异，像是送葬的队伍正从远处走来。
两名杀手心头一震，眼前景象变了。他们看到自己过去杀过的人，一个个站在街边，盯着他们。有人满脸血污，有人断了手臂，还有个孩子站在角落里，手里抱着一只破布娃娃。
他们的手开始发抖，刀尖垂向地面。
“不可能……这些人都死了……”
话没说完，膝盖一软，跪了下去。手中的刀“当啷”一声掉在石板上，溅起一点火星。
方天雷这时候带着人从巷外冲进来。他身后跟着十几个精壮汉子，全是自己镖队里的老底子。看到现场情况，他愣了一下，随即挥手：“绑了！一个别放走！”
手下上前用粗麻绳将杀手捆住。其中一人还在哼《学猫叫》的调子，眼神涣散。另一人则一直低头念叨：“我再也不接这种活了……再也不来了……”
方天雷走到谢无妄身边，低声问：“你刚才用了什么手段？那音乐也就罢了，后面那阵风、那花瓣、那曲子……我怎么觉得像是撞上了鬼市？”
谢无妄没回答。他只是抬起右手，轻轻按了下眉心。右眼边缘的裂纹还在，隐隐作痛。今天第三次使用混沌之瞳，冷却还没结束，不能再强行催动。
但他已经不需要再看了。
“人抓到了，事情就清楚了。”他说，“送去巡防司，让官府审。”
方天雷点点头，转身去安排押送。临走前回头看了一眼谢无妄。这个人站在这里，风吹不动衣角，一句话没多说，可整条街的气势都被他压住了。
他忽然意识到，自己之前以为是合作，其实是依附。
而这一切，才刚刚开始。
与此同时，百米外一座废弃庙宇内，乌启豪蜷缩在神像背后，手里攥着半块碎玉佩。
他亲眼看着自己的杀手一个个倒下，看着那群人被带走，看着谢无妄站在风口，连动都没动一下。
“怎么会这样……他怎么可能知道我会来这儿？那个盒子……那铃声……那音乐……”他牙齿打颤，声音发抖，“难道他真的能算准一切？”
他咬牙告诉自己，这只是意外。也许那铃声是巧合，也许巡防队本来就在附近巡逻。只要再等一次机会，一定能成功。
可就在这时，庙里突然响起一个声音。
是谢无妄的声音。
“你以为你在布局杀人，其实你早就进了别人的剧本。”
乌启豪猛地抬头，四周空无一人。
声音又响了一遍，还是那句，一字不差。
第三遍响起时，他已经抱头蹲在地上。
这不是幻觉。这声音像是从四面八方传来，直接钻进脑子里。他想堵住耳朵，可没用。那句话反复回荡，像锤子一样砸在他的神经上。
“他知道我在这儿……他知道我看完了全过程……他知道我在想什么……”他喃喃自语，手指深深掐进掌心，“他不是人……他是怪物……”
他猛地站起来，想往外跑，可腿一软，摔在香炉边上。炉灰扬起来，呛得他咳嗽不止。他爬起来，跌跌撞撞往门口冲，却被门槛绊倒，整个人扑在地上。
门外阳光刺眼，他眯着眼睛往外看。
街上一切如常。百姓挑担赶路，小贩吆喝叫卖，谁也不知道刚才发生了什么。可他知道，自己输了。
输得彻彻底底。
他慢慢坐回地上，背靠着破墙，手里那块玉佩被捏得粉碎。粉末从指缝间漏下来，落在膝盖上。
“完了……全完了……”他声音沙哑，“生意没了，人脉断了，现在连杀手都被抓了……谢无妄根本不怕我动手，他巴不得我动。”
他忽然笑了两声，笑声干涩难听。
然后，眼泪流了下来。
他想起三个月前，自己还在商会大会上趾高气昂地说要搞垮苏家商行。那时多少人捧着他，称他为江宁商界新星。可现在呢？没人敢提他的名字，连仆人都偷偷收拾包袱跑了。
他掏出怀里的账本，翻开最后一页。上面记着一笔支出：五千两定金，付给杀手组织“夜鸦”。下面还有一行小字：余银不足，变卖祖宅筹款。
他盯着那行字看了很久，忽然把账本撕成两半，扔在地上。
“我不该惹他的……”他抽泣着说，“我早该认输的……”
庙外传来脚步声，由远及近。
他慌忙抹了把脸，想装作没事。可门一开，进来的不是别人，正是他的贴身小厮。
小厮看见他这副模样，吓了一跳：“老爷，您怎么在这儿？外面都在传，说您雇人刺杀谢公子，结果全被抓了！巡防司正在四处搜查您呢！”
乌启豪浑身一颤。
“谁传的？谁说的？”
“满城都在讲啊！”小厮急道，“还有人画了图贴在墙上，写着‘乌氏败类，买凶杀人’！您的铺子已经被封了，伙计们都跑了！”
乌启豪张了张嘴，一句话也说不出来。
他慢慢低下头，额头抵着膝盖。
外面的世界还在运转，可他的世界，已经塌了。
而在城西货栈门前，谢无妄正听着方天雷汇报情况。
“三个主犯都招了，说是‘夜鸦’接的单，幕后雇主是个戴面具的富商。不过他们没见过真面目，只通过中间人联络。”方天雷说着，递上一份供词，“我已经让人把人押去巡防司，顺便把这段录音交上去。”
谢无妄接过供词，扫了一眼，随手收进袖中。
“做得好。”
方天雷犹豫了一下，还是开口：“谢公子，这次的事……你不担心留下后患吗？乌启豪虽然完了，可万一他背后还有人？”
谢无妄望向远处。
晨光洒在街道上，那片红色花瓣终于落地，停在一块石缝之间。
“他没有背后。”他说，“他就是最后一个。”
话音落下，他转身朝巷口走去。
风拂过他的衣角，带起一丝尘埃。