清晨的营区还浸在薄雾里，林晚秋已经挎着竹篮往菜地走。篮子里装着昨晚连夜泡好的芥菜，竹篮沿儿用红绳系着个小搪瓷缸 —— 这是她跟马大妮借的，专门用来装灵泉水腌菜。刚拐过炊事班的青砖房，就见周政委的爱人李姐蹲在菜地里拔萝卜，灰布棉袄的袖口沾着泥点。
“晚秋妹子，早啊！” 李姐直起身朝她招手，手里还攥着个带着缨子的青萝卜，“昨儿粮票那事儿，多亏你处置得妥帖，没让老陆家里难堪，也没伤了军嫂间的和气。”
林晚秋放下竹篮蹲过去帮忙，指尖碰到带着霜气的萝卜缨子，凉得她打了个轻颤：“都是街坊邻里，哪能因为这点事伤了情分。再说我妈也是一时糊涂，往后咱们多看着点，准保不再出岔子。” 她想起昨晚陆沉舟说的 “互助小组”，心里正盘算着怎么跟李姐提 —— 周政委是营里的 “当家人”，只要他点了头，这事就成了大半。
李姐把拔好的萝卜放进竹筐，拍了拍手上的泥：“你这想法好！昨儿老周还跟我说，最近不少军嫂反映粮票不够用，有的想换点细粮，有的想换块布给孩子做衣裳，可又怕说出去落个‘投机倒把’的名声。” 她凑近了些，声音压低了些，“你要是能牵头搞个互助的法子，既不违反纪律，又能帮大家解决难处，老周指定支持。”
这话正说到林晚秋心坎里。她从篮底摸出张叠得整齐的纸，上面用铅笔写着 “军属互助小组章程”，还是昨晚跟陆沉舟一起琢磨的：“李姐您看，我想着咱们按‘以物易物’的规矩来，谁家有多余的粮票、布票，就跟有多余蔬菜、针线的换，换多少全凭自愿，还得找两个人记账，免得往后有纠纷。”
李姐接过纸仔细看，眉头渐渐舒展开：“你这章程写得细！连‘换物需在公共院坝进行，不得私下交易’都想到了，比老周考虑得还周全。这样，今晌午我召集军嫂们开个会，你把章程跟大家说说，咱们争取这礼拜就办起来。”
两人正说着，马大妮挎着半篮红薯跑过来，蓝布头巾上还沾着草屑：“晚秋妹子，李姐！你们猜我着了啥好东西？” 她把篮子往地上一放，里面躺着几个圆滚滚的红薯，表皮还带着新鲜的泥土，“昨儿帮张婶找粮票，她非要塞我几个红薯，说自家地里种的，让我给冬冬烤着吃。”
林晚秋看着红薯眼睛一亮 ——1976 年的红薯可是稀罕物，既能当主食填肚子，又能蒸着吃、烤着吃，要是能跟大家换点粮票，正好给冬冬补身子。她笑着说：“大妮姐，你这红薯来得巧！咱们正商量搞互助小组呢，你这红薯往后就能换粮票，再也不用愁吃不完放坏了。”
马大妮一听这话，当即拍着大腿叫好：“俺早就盼着有这么个法子了！前儿俺家那口子从老家捎来半袋黄豆，俺想换点布票给娃做条棉裤，可问了好几家都不敢换，怕被人说‘搞资本主义’。这下好了，有组织牵头，俺们也敢光明正大换东西了！”
三人越聊越热乎，不知不觉就到了早饭时间。营区的广播里响起《东方红》的旋律，李姐起身拍了拍林晚秋的肩膀：“晌午三点，就去家属院的大槐树下开会，我让炊事班烧点开水，咱们边喝边聊。”
林晚秋回到家时，陆老太正坐在炕沿上给冬冬梳辫子，手里拿着把缺了齿的木梳，动作比往常轻了不少。冬冬看见她进来，举着手里的铁皮坦克喊：“妈妈！奶奶说今天给我烤红薯吃！”
陆老太放下梳子，脸上有些不好意思：“昨儿的事，是妈不对，往后妈听你的，好好跟街坊邻里相处，再也不做糊涂事了。” 她从怀里掏出个布包，里面整整齐齐叠着两张粮票，“这是昨儿用张婶的粮票换的小米，俺还没动，你拿去还给张婶，就说俺对不住她。”
林晚秋接过布包，心里暖烘烘的 —— 她知道陆老太性子倔，能主动认错已经很不容易了。她把粮票放回陆老太手里：“妈，这小米您留着给冬冬熬粥，张婶那边我已经补上了。往后咱们互助小组办起来，您要是想换细粮，咱们就用自家的酱菜换，光明正大的，再也不用偷偷摸摸。”
陆老太愣了愣，没明白 “互助小组” 是啥意思。林晚秋耐心解释了半天，她才恍然大悟：“这么说，往后换东西不犯法了？俺老家带来的花生，也能换点布票给冬冬做棉袄了？”
“当然能！” 林晚秋笑着点头，“晌午咱们一起去开会，您也听听大家的想法，往后咱们一起帮衬着过日子。”
晌午的太阳暖融融的，家属院的大槐树下挤满了人，军嫂们挎着篮子、抱着孩子，叽叽喳喳像群小麻雀。炊事班的老张推着辆小推车过来，车上放着个大铁皮桶，里面装满了滚烫的开水，还摆着几个粗瓷碗 —— 这是李姐特意跟炊事班借的。
李姐站在槐树下的石碾子上，清了清嗓子：“姐妹们，今天叫大家来，是想跟大家商量个事。最近不少姐妹反映粮票、布票不够用，想换点东西又怕违反纪律。晚秋妹子想了个‘互助小组’的法子，咱们按‘以物易物’的规矩来，谁家有多余的东西就拿出来换，既不犯法，又能帮大家解决难处，大家觉得怎么样？”
话音刚落，军嫂们就炸开了锅。张婶第一个举手：“俺同意！昨儿晚秋妹子帮俺找着粮票，还帮俺补上了缺的，俺信得过她！俺家地里种的白菜，往后就能换点粮票给娃们改善伙食了！”
“俺也同意！” 王秀芝从人群里站出来，脸上有些不好意思，“前儿俺还跟大妮念叨粮票不够用，要是互助小组能办起来，俺家的针线就能换点细粮，给俺男人做件新衬衫。”
军嫂们你一言我一语，大多都举双手赞成。只有住在最东头的刘嫂有些犹豫，她男人是营里的文书，平时最讲纪律：“这法子是好，可要是被营部知道了，会不会说咱们‘搞投机倒把’？”
这话一出，人群顿时安静了些。林晚秋走到石碾子旁，手里拿着昨晚写的章程：“刘嫂，您放心！咱们的互助小组有三条规矩：第一，只换自家多余的东西，不赚差价；第二，所有交换都在公共场合进行，还得记账；第三，不换紧缺的战略物资，像粮票、布票这些生活用品才换。周政委已经知道这事了，他说咱们这是‘军属互助，共渡难关’，不违反纪律。”
刘嫂一听周政委都同意了，顿时松了口气：“那俺就放心了！俺家有块多余的花布，想换点棉花给娃做棉袄，往后就能跟大家换了。”
林晚秋把章程念了一遍，军嫂们都没意见。李姐提议选两个记账的人，大家一致选了马大妮和张婶 —— 马大妮心直口快，不会藏私；张婶细心，记账最稳妥。马大妮接过林晚秋递来的账本，乐得合不拢嘴：“俺一定记好每一笔账，绝不让姐妹们吃亏！”
散会后，军嫂们都没走，有的回家拿多余的东西，有的留在槐树下聊天。王秀芝走到林晚秋身边，手里拿着个针线笸箩：“晚秋妹子，前儿的事，对不住你了，俺不该怀疑你妈。这是俺给冬冬做的鞋垫，你拿着，就算俺的一点心意。”
林晚秋接过鞋垫，上面绣着朵小梅花，针脚虽然不算整齐，却看得出来很用心：“秀芝姐，过去的事就别再提了，往后咱们都是互助小组的姐妹，互相帮衬着过日子才好。”
陆老太抱着冬冬站在一旁，看着眼前热热闹闹的场景，脸上露出了久违的笑容。冬冬指着槐树上的喜鹊窝喊：“奶奶，你看！喜鹊在搭窝呢！咱们也跟它们一样，一起过日子！”
陆老太摸了摸冬冬的头，眼眶有些发热：“对，一起过日子，往后咱们再也不孤单了。”
傍晚时分，互助小组的第一笔交换做成了 —— 张婶用五斤白菜换了王秀芝的两斤粮票，马大妮用半袋黄豆换了刘嫂的一块花布。林晚秋看着记账本上工工整整的字迹，心里格外踏实。她知道，这小小的互助小组，不仅能帮大家解决生活上的难处，更能把军嫂们的心紧紧连在一起。
陆沉舟下班回来时，看见家属院的大槐树下还聚着不少人，有的在换东西，有的在聊天，脸上都带着笑。他走到林晚秋身边，递过来一个纸包：“这是我跟炊事班商量的，往后咱们互助小组要是缺粮票，就用酱菜跟食堂换，食堂再用酱菜给战士们改善伙食，一举两得。”
林晚秋打开纸包，里面装着五斤粮票，还有一张盖着营部公章的条子 —— 这是炊事班同意换酱菜的证明。她抬头看向陆沉舟，眼里满是笑意：“你想得真周到！往后咱们的互助小组，就能跟食堂长期合作了。”
陆沉舟握住她的手，掌心的温度透过粗布手套传过来，暖得她心里发烫：“只要能让大家日子过好，这点小事不算啥。往后咱们一起努力，把互助小组办得越来越好，让家属院的日子越来越红火。”
夜幕渐渐降临，营区里亮起了煤油灯，点点灯光像撒在黑夜里的星星。林晚秋坐在灯下，看着记账本上一笔笔交换记录，心里充满了希望。她想起重生前的日子，虽然物质丰富，却再也没有这种邻里之间互相帮衬的温暖。她知道，这场重生，不仅让她有机会改写命运，更让她体会到了生活最本真的美好。
窗外的槐树上，喜鹊窝里传来轻轻的叫声，像是在跟这个温暖的夜晚道别。林晚秋轻轻靠在陆沉舟肩上，听着他低声说着营里的事，看着冬冬在炕头摆弄铁皮坦克，心里一片安稳。她知道，往后的日子或许还有困难，但只要一家人齐心协力，还有这些热热闹闹的邻里，就没有过不去的坎。
她拿起针线，开始给陆沉舟缝补磨破的袖口 —— 这是她加入互助小组后，第一次用自己的手艺帮衬家里。灯光下，针线在粗布上穿梭，像是在编织着一个充满希望的未来。她知道，她的新生，才刚刚开始。