江城之巅，青云集团总裁办公室内。
巨大的落地窗外，是华灯初上的城市景象，曾经的王家产业，如今已彻底改姓为“沈”。办公室内却异常简洁，除了必要的办公家具，便只有一张铺开了整个华夏地图的实木茶台。
沈墨负手立于窗前，背影挺拔如松，气息内敛如渊。仅仅数月，这座城市的权力格局因他而彻底改写，但他眼中并无丝毫留恋与得意，唯有深潭般的平静。
“主上，京城方面的初步情报已经整理完毕。”阿鬼的身影悄无声息地出现在办公室内，恭敬地递上一份薄薄的文件夹。上面的信息不多，却字字千钧，涉及京城沈家的几位实权人物、年轻一代的佼佼者，以及古武理事会总部的几位巡查使名字。
沈墨接过，目光如电，飞速扫过。信息虽简，却已勾勒出京城那潭深水的模糊轮廓。
“沈家内部，并非铁板一块。”阿鬼补充道，“大房沈凌岳，也就是您名义上的大伯，态度最强硬，当年主张将您母亲……驱逐最力的便是他。二房沈凌峰相对中立，但其女沈冰云在江城败于您手后，态度难料。三房沈凌海，早年与您父亲关系尚可，或可稍加留意。”
沈墨微微颔首，不置可否。亲情于他，早在当年被无情驱逐时便已斩断。如今回去，只为讨债，只为查明母亲当年的真相，拿回属于自己和她的一切。
“江城，便交给你了。”沈墨转过身，看向阿鬼，眼神锐利，“暗卫的训练不可懈怠，根基务必稳固。若有外敌来犯，准你临机决断，不必请示。”
“阿鬼领命！必不负主上所托！”阿鬼单膝跪地，声音斩钉截铁。他深知，江城是沈墨起家的龙兴之地，绝不能有失。
这时，办公室门被轻轻敲响，苏明月端着一杯刚沏好的热茶走了进来。她今日穿着一身得体的职业套装，气质干练，眉宇间却比往日多了一丝不易察觉的忧色。
“沈先生，理事会的赵巡查使那边，我已经打点过了。”苏明月将茶放在沈墨手边，轻声道，“他默认了您在江城的地位，只要不闹出波及普通社会的大动静，理事会总部那边，他会帮忙周旋。这是他私下给的承诺。”
沈墨端起茶杯，氤氲的热气模糊了他深邃的眼眸。“代价？”
“他希望，在未来的‘九幽墟’名额争夺中，若有可能，请您在非原则性问题上，对理事会一方……稍作让步。”苏明月斟酌着用词。
沈墨嘴角勾起一抹淡漠的弧度。“可以。前提是，他们别来碍我的事。”
苏明月松了口气，她知道这已是沈墨能给出的最大承诺。她看着沈墨，欲言又止。
“还有事？”沈墨问。
“京城……水很深。”苏明月最终只是轻声提醒，“沈家盘根错节，理事会内部派系林立，还有澹台家……明月小姐虽与您交好，但澹台家族内部压力巨大，她未必能完全自主。您此行，万事小心。”
“水深，才好摸鱼。”沈墨放下茶杯，语气平静却带着毋庸置疑的自信，“我此番北上，不仅要搅动这潭死水，还要让那些藏在淤泥里的东西，都给我浮上来。”
他心念微动，感应着识海中那枚温润玉佩散发出的淡淡清凉气息，那是母亲留下的唯一念想，也是指引他方向的路标。同时，储物法器内那枚得自王天豪密库的黑色铁牌——“幽冥引”，也隐隐传来一丝极细微的、指向北方的波动。
九幽墟……母亲……沈家新仇旧恨……这一切的答案，似乎都指向了那座古老的皇城。
次日清晨，一列开往京城的高铁如同银色的闪电，划破初冬的原野。
沈墨选择了靠窗的位置，闭目养神。他并未选择更私密的交通工具，此行本就不是隐匿行踪，某种程度上，他就是要让某些人知道——他，沈墨，回来了！
车厢内还算安静，偶尔有乘客的低语和列车广播响起。
行程过半，前方站点停靠，上来几名衣着光鲜、气质骄纵的年轻人，他们大声谈笑着走入商务舱，打破了原有的宁静。
“这次回京城，非得让老头子把那辆新到的超跑批给我不可！”
“嘿嘿，听说‘兰亭阁’今晚有个小拍卖会，有不少新奇的玩意儿，哥几个去看看？”
“没劲，都是些糊弄外行的东西。真正的宝贝，还得等月底那场大拍……”
他们的谈话内容充斥着纨绔子弟的浮夸，沈墨本不欲理会。然而，当其中一名穿着花哨衬衫、眼神轻浮的青年，目光扫过车厢，落在一位独自出行、容貌清丽的女孩身上时，脸上露出了不怀好意的笑容。
他径直走到女孩旁边的空位坐下，身体刻意靠近，言语轻佻：“美女，一个人啊？去哪？哥哥我在京城熟，下了车带你去玩玩？”
女孩明显有些惊慌，身体向后缩了缩，低声道：“不用了，谢谢。”
那青年却得寸进尺，伸手就要去拍女孩的肩膀。“别客气嘛，交个朋友……”
他的手尚未落下，手腕便被一只如同铁钳般的手掌牢牢扣住。
青年一愣，勃然变色，扭头对上一双平静无波的眼眸。出手的，正是坐在女孩斜前方的沈墨。
“滚。”
沈墨只吐出一个字，声音不高，却带着一股冰冷刺骨的寒意，瞬间穿透青年的耳膜，直抵灵魂深处。
青年浑身一颤，只觉一股难以言喻的恐惧感攫住了心脏，仿佛被什么洪荒猛兽盯上，脸色瞬间变得惨白，嚣张气焰荡然无存。他张了张嘴，却发不出任何声音，手腕上传来的力量更是让他感觉骨头都要碎裂。
他的几名同伴见状，想要上前，却被沈墨随意扫过的眼神逼退，那眼神中的淡漠与威严，让他们心底发寒，竟无一人敢动弹。
沈墨松开了手。
那青年如蒙大赦，捂着手腕，连滚带爬地逃回了同伴身边，再不敢往这边看一眼。整个车厢恢复了安静，那女孩感激地看了沈墨一眼，沈墨却已重新闭上双眼，仿佛刚才的一切从未发生。
一个小小的插曲，却像是投入湖面的一颗石子，预示着京城那看似平静的水面下，隐藏着多少不安分的躁动。而他沈墨，便是那颗即将投入京城这潭深水的巨石。
高铁准时抵达京城南站。
沈墨随着人流走下列车，踏上月台的瞬间，他眉头微不可察地动了一下。
京城的气息，与江城截然不同。
这里的天地灵气，似乎比江城要浓郁些许，但也更加驳杂、沉重。空气中弥漫着一种无形的压力，那是千年古都沉淀下的底蕴，也是无数势力交织博弈形成的独特气场。
他神识微展，如同无形的波纹扩散开去，瞬间便捕捉到了至少三拨不同来源的窥视目光。有的来自出站口附近伪装成接站人员的精悍男子，有的隐藏在车站商铺的人流中，还有一道目光最为隐晦，带着一丝古武者的气息，停留在站外一辆黑色的轿车上。
“效率倒是不慢。”沈墨心中冷笑。
沈家、理事会、亦或是七绝门的残余？他懒得去一一分辨。在绝对的实力面前，这些魑魅魍魉的窥探，不过是徒劳的笑话。
他并未理会这些眼线，如同寻常旅客一般，神态自若地走出出站口，招手拦下了一辆出租车。
“先生，去哪？”司机热情地问道。
沈墨报出了苏明月提前为他安排好的，位于市中心一家顶级酒店的名字。
车辆汇入京城的车流，窗外是飞速掠过的摩天大楼与古老胡同交织的景象，繁华，喧嚣，却也透着一股冰冷的疏离感。
抵达酒店，办理好入住手续，沈墨步入位于顶层的总统套房。房间奢华宽敞，巨大的落地窗外，可以俯瞰部分紫禁城的轮廓和城市中心的车水马龙。
他放下简单的行李，走到窗边，俯瞰着这座即将因他而风起云涌的城市。
夕阳的余晖为古老的京城镀上了一层金色，但沈墨能感觉到，那金光之下涌动的暗流。
就在这时，房间内的内部通讯电话，突兀地响了起来。
沈墨眼神微凝。他入住此处，并未告知任何人。
他走过去，拿起听筒，对面传来一个经过处理的、略显电子化的低沉男声，听不出年纪：
“沈墨先生，欢迎来到京城。”
“你是谁？”沈墨语气平淡。
“一个……引路者。”对面的声音不带丝毫感情，“‘九幽墟’入门凭证，‘九幽令’已现世三枚。半月之后，京城‘聚宝斋’将举行一场地下拍卖会，其中一枚‘九幽令’，便是压轴之物。”
说完，不等沈墨回应，对方便直接挂断了电话。
沈墨放下听筒，目光投向窗外逐渐亮起的万家灯火，嘴角缓缓勾起一抹冰冷而感兴趣的弧度。
拍卖会？九幽令？
他尚未主动去寻找，麻烦与机遇，却已自己找上了门。
这京城的水，果然比他预想的，还要深，还要浑。
而这场大幕，才刚刚拉开一角。