残阳如血，将天边云霞染成一片凄艳的橘红。
凌尘踏着暮色，回到了青岚宗山门。月白长袍沾染了些许涧中尘土与不易察觉的血腥气，但他眼神锐利，气息沉凝，比离去时更多了几分内敛的锋芒。
他没有直接返回迎新阁，而是径直来到了任务大殿。
大殿内依旧人来人往，光幕上的任务信息不断滚动。凌尘的出现，立刻引起了不少人的注意。毕竟，一个刚入内门不久的新晋弟子，独自接取并完成黑风涧那种乙等任务，想不引人注目都难。
“看，是凌尘！”
“他回来了？黑风涧任务……完成了？”
“看样子不像受伤，气息反而更凝练了！”
“难道他真的……”
窃窃私语声在人群中蔓延，各种目光投射而来，有好奇，有惊疑，有审视，也有一丝不易察觉的忌惮。
凌尘无视这些目光，径直走到交接任务的执事台前，将自己的身份令牌和装有狼牙、狼王内核的储物袋递了上去。
那执事接过令牌和储物袋，神念一扫，脸上顿时露出难以掩饰的惊容。储物袋中，不仅整齐地码放着超过四十对疾风狼獠牙，更有一枚散发着浓郁风系妖力与气血波动的青色内核，正是那狼王之物！
“这……你独自完成的？”执事忍不住确认道，声音带着一丝难以置信。黑风涧狼王的凶名，在内门并非秘密。
“是。”凌尘语气平淡。
执事深深看了凌尘一眼，不再多问，迅速办理交接手续。光幕上，代表凌尘贡献点的数字飞速跳动，最终定格在“三百五十”点（任务奖励三百，超额部分折算五十）。同时，一百块下品灵石和三支凝神香也交到了凌尘手中。
三百五十贡献点！这对于一个新晋内门弟子而言，无疑是一笔巨款！足以兑换数门不错的玄阶中品法术，或是换取大量修炼资源！
周围响起一片倒吸冷气之声。许多老牌内门弟子辛苦数月，也未必能攒下如此多的贡献点。
“凌师弟果然实力非凡，恭喜完成任务。”执事脸上挤出一丝笑容，态度比之前恭敬了不少。实力，永远是赢得尊重最快的方式。
凌尘微微颔首，收起资源和令牌，转身便欲离开。
“凌师弟请留步。”一个温和的声音在一旁响起。
凌尘转头，只见一名面容和善、气质儒雅，同样穿着月白长袍的青年走了过来，其气息赫然是炼气八层巅峰。他对着凌尘拱了拱手，笑道：“在下周明，久仰凌师弟大名。师弟初入内门，便完成如此艰难任务，实在令人钦佩。”
“周师兄过奖。”凌尘神色不变，心中却暗自警惕。无事献殷勤，非奸即盗。
周明似乎看出凌尘的戒备，笑容不变，压低声音道：“凌师弟不必多疑。我只是想提醒师弟，木秀于林，风必摧之。师弟今日风头太盛，恐怕已引起某些人不快。张奎师兄那边……还需小心为上。”
凌尘眼神微动，这周明似乎知道些什么。“多谢周师兄提醒。”
周明笑了笑，又道：“内门势力错综复杂，单打独斗难免势单力薄。若师弟有兴趣，不妨考虑加入我们‘清风阁’。阁内师兄师姐皆是与人为善之辈，彼此扶持，共享资源，也好过被某些人肆意欺凌。”他话语中，隐隐将矛头指向了张奎一系。
原来是来招揽的。凌尘心中明了。内门弟子拉帮结派实属常态，这“清风阁”听起来像是一个相对温和的团体。
“多谢周师兄好意，此事容我考虑。”凌尘并未立刻答应。他习惯独来独往，不喜束缚，而且眼下情况未明，贸然加入任何势力都非明智之举。
周明也不勉强，依旧笑容和煦：“无妨，师弟若有意，随时可来南苑甲字区域寻我。”说完，便拱手告辞。
凌尘看着周明离去的背影，目光微闪。这张奎的势力，看来在内门确实不小，连“清风阁”这等团体都要特意提及，提醒自己小心。
他没有在任务大殿久留，兑换贡献点后，便直接去了内门的“百宝殿”。此地可以用贡献点兑换各种修炼资源。
琳琅满目的丹药、符箓、材料、甚至低阶灵器，看得人眼花缭乱。凌尘目标明确，他首先花费一百贡献点，兑换了五瓶适合炼气中期修士提升修为的“培元丹”，又用五十点兑换了一些炼制“淬体灵液”的辅助药材，打算尝试配合《太古蛮象镇狱功》修炼。
随后，他的目光落在了一排记载着法术神通的玉简上。他如今攻击手段主要依赖自创的剑罡与指法，缺乏一些常规的、用于应对不同情况的中远程或控制类法术。
最终，他挑选了一门玄阶中品的《风缚术》，消耗八十贡献点。此术可凝聚风灵力束缚对手，虽威力不算顶尖，但胜在施展迅捷，干扰性强，正合他意。
一番消费下来，刚到手的贡献点便已去大半，仅余一百二十点。凌尘却并不心疼，资源转化为实力，才是根本。
带着兑换来的物品，凌尘回到了南苑迎新阁自己的房间。
开启禁制，他首先拿出了那枚从狼王额间取得的漆黑矿石碎片。在安静的环境下，他再次仔细探查。输入太初之气，依旧如石沉大海。但当他将那丝“镇狱”之意凝聚于指尖，轻轻触碰碎片时，异变发生了！
嗡！
碎片微微一颤，表面泛起一层极其微弱的乌光，一股比之前清晰数倍的沉重、镇压意境弥漫开来，与他体内的“镇狱”之意产生强烈共鸣！甚至他怀中的古玉，也再次传来了微弱的温热感！
“果然与此有关！”凌尘心中一定。这碎片，绝对与《太古蛮象镇狱功》，乃至那“镇狱”的源头，有着莫大关联！只是其中奥秘，恐怕需要更深的修为或者特定的契机才能解开。
他将碎片郑重收起，又将注意力放到那张从李师兄身上搜出的兽皮上。上面记录的几个隐秘联络点和任务信息，大多与“影煞”组织有关，其中一个位于宗门之外某处荒山的联络点，被特别标注，似乎近期有重要人物会前往。
凌尘眼神闪烁，将兽皮上的信息牢记于心，随后指尖腾起一缕混沌火焰，将其烧成灰烬。这东西是烫手山芋，留在身上徒增风险。
处理完这些，他服下一粒培元丹，开始日常修炼。太初之气在体内奔腾，不断精炼、壮大。炼气六层的境界逐渐稳固，并向后期稳步推进。
然而，修炼之中，他总感觉一丝若有若无的心神不宁。并非来自外界的威胁，而是一种源自更深层次的、仿佛被什么无形之物窥视的感觉。
是西山下的幽冥邪灵？还是悟道崖深处的封魔残片？亦或是……其他未知的存在？
他想起剑庸老人的话，自己似乎成了那邪灵脱困的关键目标之一。
“必须尽快提升实力！”紧迫感再次涌上心头。
就在他结束修炼，准备尝试配制淬体灵液之时，房门外的禁制忽然被触动了。
凌尘眉头微蹙，神念探出。只见门外站着一名陌生的外门弟子，神色恭敬地递上了一封没有署名的信笺。
“凌师兄，有人托我将此信交给您。”那外门弟子说完，便匆匆离去。
凌尘隔空摄来信笺，拆开一看，上面只有一行娟秀却带着一丝急迫的小字：
“子时，西山药园，速来！——剑”
是剑庸老人！
凌尘瞳孔微缩。剑庸老人从未主动寻他，此次传信，语气急迫，定然是西山封印出了大变故！
他没有任何犹豫，看了一眼窗外已然漆黑的天色，身形一动，便如同鬼魅般悄无声息地离开了迎新阁，融入夜色，直奔西山而去。
内门的暗流，宗门的隐秘，似乎都随着这封突如其来的信，变得更加汹涌澎湃。
第30章 完