“肚子里有东西？”
慕容文远心中一凛，立刻跟着那名队员冲向临时搭建的解剖处。醉汉、苏清婉等人也闻讯赶来。
那具怪物的尸体被摆在一块大木板上，腹部已被剖开，暗绿色的粘稠内脏和血液流淌得到处都是，散发出令人作呕的腥臭。负责解剖的两个队员脸色发青，强忍着呕吐的欲望。
“姑爷您看！”一个队员用刀尖小心翼翼地拨开一堆蠕动的、难以名状的内脏组织，露出了其下掩盖的东西。
那赫然是一块约莫指甲盖大小、不规则的多边形金属薄片！薄片呈暗银色，表面刻着极其细微、绝非自然形成的复杂纹路，边缘光滑，甚至还在微微散发着极淡的、与怪物血液格格不入的冰冷光泽！
这绝对不属于生物体内应有的东西！更像是……某种人造物，被强行植入或喂食进去的！
慕容文远用树枝小心翼翼地将那金属薄片拨弄出来，放在一块干净的布上。众人围拢过来，皆感到一股莫名的寒意。
“这……这是什么？”苏清婉声音发干。
醉汉眯着眼，凑得很近仔细观察：“上面的纹路……有点像某种符文，又有点像……机关的卡榫？老子从没见过这种东西。”
慕容文远心中骇浪滔天！这纹路，他见过！虽然更加微小复杂，但其风格和感觉，与双凤玦上那些神秘古老的纹饰，以及潜渊阁黑衣人服饰上的某些标记，有着惊人的相似之处！
是潜渊阁！这些东西果然与潜渊阁有关！
他们将这种金属片植入或让这些怪物吞下，目的何在？控制？追踪？还是……其他更可怕的用途？
联系到那双凤玦撕裂时空的能力，一个更加惊悚的猜想浮现在慕容文远脑海：这些怪物，莫非根本就不是这个世界的东西？而是潜渊阁通过双凤玦或其他方式，从某个异世界召唤或泄漏过来的？而这些金属片，就是用来控制或引导它们的？
如果真是这样，潜渊阁到底想干什么？制造一支怪物大军吗？！
这个想法让他不寒而栗。
“立刻检查其他怪物尸体！看看是否都有这种金属片！”慕容文远急声下令。
队员们忍着恶心，迅速检查了另外几具被拖回来的零碎怪物残骸，果然又在其中两具的体内发现了同样的金属薄片！
证据确凿！这些怪物的出现，绝对与潜渊阁脱不了干系！
“难道……潜渊阁已经能控制这些怪物了？”苏清婉脸色惨白，声音颤抖。一想到要面对成千上万这种可怕的东西，她就感到一阵绝望。
“未必是控制。”慕容文远强迫自己冷静分析，“如果他们已经能完全控制，就不会有潜渊阁的人也被攻击致死。更可能是某种实验……或者……失控的召唤。”
他想起矿洞，“这些怪物从矿洞出来……那矿洞深处，恐怕藏着潜渊阁的秘密实验场所！必须进去查探清楚！”
“太危险了！”焦猛立刻反对，“姑爷，那矿洞深处情况不明，怪物众多，贸然进去……”
“正因为危险，才必须尽快弄清楚！”慕容文远打断他，“否则等潜渊阁准备完毕，或者这些怪物彻底失控，整个蛇蟠岛，甚至沿海地区都将面临灭顶之灾！我们不能再被动等待！”
他看向众人，眼神决绝：“挑选十个最精锐、最胆大的兄弟，准备好火把、绳索、武器，一个时辰后，随我进矿洞！”
“我跟你去！”醉汉扔掉空酒葫芦，眼神锐利，“老子倒要看看，潜渊阁那帮龟孙在搞什么鬼名堂！”
“我也去！”苏清婉上前一步，语气坚定。
“大小姐！”慕容文远和焦猛同时出声反对。
“那里太危险！”
“我必须去！”苏清婉毫不退让，“我是苏家家主，不能让你们独自冒险。而且，我对矿洞结构和矿石特性比你们熟悉，或许能帮上忙。”她理由充分，眼神却透露出绝不会让慕容文远独自涉险的决心。
慕容文远看着她坚定的目光，知道无法说服她，最终沉重地点了点头：“好！但一切行动必须听我指挥，不得擅自冒险！”
他又看向苏明月：“明月，你留在营地，协助焦统领守好这里。”
苏明月虽然害怕，却懂事地点点头：“姐夫，姐姐，你们一定要小心！”
一个时辰后，一支由慕容文远、苏清婉、醉汉以及十名精选的“海鹰”好手组成的探险队，带着充足的装备和火把，来到了位于岛屿深处的那处废弃矿洞入口。
洞口黑黢黢的，如同巨兽张开的大口，不断向外喷吐着阴冷潮湿、夹杂着浓郁腥臭的气流。洞壁上布满了苔藓和奇怪的、从未见过的暗色菌斑。脚下散落着锈蚀的矿车轨道和工具，更深处则是一片吞噬光线的黑暗。
慕容文远举起玉符，微弱的白光在洞口似乎更亮了一些，显然里面的“不洁之物”浓度更高。
“点火把！检查武器！保持队形，跟我进！”慕容文远深吸一口气，率先迈入了矿洞。
洞内通道崎岖向下，空气污浊难闻。火把的光芒只能照亮有限的范围，四周阴影幢幢，仿佛随时会有怪物扑出。脚下不时踩到一些散落的骨骸，有人类的，也有动物的，更有些根本无法辨认。
越往深处走，那种被窥视的感觉就越发强烈。两侧的岩壁上开始出现更多那种漆黑的菌斑，甚至还在微微蠕动，看得人头皮发麻。
“这鬼地方……真他娘的邪门……”一个队员忍不住低声咒骂，声音在幽闭的空间里回荡，更添诡异。
突然！
“嘶嘶——！”
前方黑暗的岔路口，猛地窜出数道黑影，直扑队伍！
“迎敌！”慕容文远大吼，举着玉符顶在最前！白光所照之处，怪物们发出焦躁的嘶鸣，攻势稍缓！
醉汉和队员们立刻刀剑齐出，与怪物战在一起！狭窄的矿洞内顿时爆发激战，刀剑碰撞声、怪物嘶吼声、人类的怒喝声不绝于耳！
这些怪物似乎比之前在林中的更加狂躁，不顾伤亡地疯狂进攻！暗绿色的血液飞溅，腐蚀着岩壁和衣物，发出嗤嗤声响。
慕容文远一手举着玉符，一手持剑奋力劈砍，将苏清婉牢牢护在身后。苏清婉也并非全然无用，她手持一柄短弩，冷静地瞄准射击，虽不能致命，却也能有效干扰怪物的攻击。
激战中，慕容文远忽然注意到，这些怪物攻击的目标似乎并不仅仅是他他们，更像是在……阻止他们继续深入？它们尤其疯狂地攻击试图靠近主矿道方向的队员！
“它们不想让我们过去！主矿道里一定有东西！”慕容文远大喊，“向我靠拢！冲过去！”
他集中精神，将玉符的白光催发到极致！光芒大涨，怪物们发出痛苦的嘶鸣，纷纷后退避让！
“冲！”醉汉抓住机会，短刀如电，瞬间劈翻两只挡路的怪物，打开一个缺口！
众人奋力前冲，且战且走，终于冲过了那个岔路口，进入了更宽阔的主矿道区域。
然而，眼前的景象让所有人都倒吸一口冷气！
主矿道的尽头，并非预想的矿坑，而是一片极其不自然的、仿佛被某种巨大力量强行开辟出的巨大地下空腔！空腔的岩壁光滑如镜，闪烁着诡异的幽光，上面布满了与那金属薄片类似的、但放大了无数倍的复杂纹路！
而在空腔的正中央，赫然悬浮着一个约一人高的、不断扭曲旋转的、散发着不稳定幽蓝光芒的——能量旋涡！
漩涡的边缘时不时迸射出细碎的电弧，发出滋滋的声响。透过那扭曲的光幕，隐约能看到另一边似乎是某个更加黑暗、更加荒芜、布满嶙峋怪石的世界景象！一股股冰冷、死寂、充满恶意的气息正从旋涡中不断渗透过来！
更令人骇然的是，在漩涡下方，堆积着大量那种黑色金属薄片，还有一些破碎的实验器皿和……几具穿着潜渊阁服饰、却干瘪如同被吸干了所有生命力的尸体！
这里根本不是什么矿洞深处！这里是一个被潜渊阁秘密建造的、试图稳定并扩大某个时空裂隙的试验场！而那些怪物，正是从裂隙那边泄漏过来的！
潜渊阁的疯狂，远超想象！他们不是在召唤，而是在试图打开一扇通往异世界的大门！
“这群疯子！他们想毁了这个世界吗？！”醉汉看得目瞪口呆，喃喃骂道。
慕容文远心中巨震，瞬间明白了所有线索！双凤玦是钥匙，能开启时空通道。潜渊阁得到后，迫不及待地在这里进行实验，试图制造一个稳定的通道，但却失控了！通道确实被打开了，却无法控制，反而泄漏过来这些可怕的怪物，甚至反噬了操作者！
那金属薄片，恐怕就是用来尝试稳定通道或者控制怪物的装置，但显然失败了！
必须关闭它！否则后果不堪设想！
然而，就在他们被这可怕景象震惊的瞬间，侧后方一条隐蔽的岔道里，突然传来一声轻微的、压抑的啜泣声！
还有人？！
所有人瞬间警惕地转向那个方向！火把的光芒照亮了岔道深处——
只见一个娇小的身影蜷缩在角落里，衣衫破损，沾满污泥，正抱着膝盖瑟瑟发抖。
当火光映照出她的侧脸时，苏清婉猛地捂住了嘴，发出一声难以置信的、混合着惊喜与极度担忧的惊呼：
“玲珑？！！”