天刚亮，阿澈就被尿憋醒了。起来往外走，见王二蹲在入口处，手里拿着根木棍，有一下没一下地划着地。
“没睡？”阿澈问。
王二抬头看他，眼里全是红血丝：“睡不着，合计点事。”
“啥？”
“黑煞虽说死了，但他跟官府勾着，这茬咋办？”王二往地上吐了口唾沫，“那些当官的，眼里只有钱，保不齐来找麻烦。”
阿澈没说话，走到崖边撒尿。风一吹，打了个哆嗦。
“走一步看一步。”阿澈系上裤子，“真来了，就跟他们说道说道。”
“说道？”王二笑了，“官字两个口，咋说都是他们有理。”
张猛打着哈欠走过来，听见这话，揉着眼睛说：“怕个球！来了就打！”
“别胡来。”阿澈瞪他一眼，“官府不是黑煞，不能说打就打。”
正说着，周平从外面跑进来，脸都白了。
“头，不好了！”周平喘着气，“官府的人来了！就在外面！”
阿澈心里咯噔一下：“多少人？”
“二十来个，都带枪。”周平说，“领头的是个胖子，看着像个官。”
石头也听见了，拎着斧头就过来了：“敢来撒野？劈了他们！”
“别动手。”阿澈拦住他，“我去看看。”
张猛把枪往腰里一别：“我跟你去。”
阿澈没拦他，往入口走。刚到那儿，就看见外面站着一群穿制服的，手里都端着枪，枪口对着里面。
领头的是个胖子，穿着绸子褂，手里把玩着个玉佩，眯着眼看峡谷里的动静。
“你就是阿澈？”胖子开口了，声音尖细，跟太监似的。
“是。”阿澈站在入口内，没往前走。
“听说黑煞是你弄死的？”胖子问。
“他来抢人，我们自卫。”阿澈说。
“自卫？”胖子笑了，嘴角的肉堆起来，“他带了百十来号人，你们就几十个人，这叫自卫？我看是你们聚众闹事，杀人越货！”
“你放屁！”张猛忍不住骂了一句。
“哎？”胖子脸一沉，“还敢骂人？给我抓起来！”
旁边的人就要往前冲，阿澈往前一步，挡住入口。
“大人，话得说清楚。”阿澈看着胖子，“黑煞在黑风口祸害百姓，抢粮抢人，附近的部落都能作证。我们杀他，是为民除害。”
“为民除害？”胖子冷笑，“他每月给官府交孝敬，就是良民。你们杀了他，就是犯法！”
王二在后面听着，忍不住喊：“哪有这样的道理？”
“道理？”胖子指了指自己，“我就是道理！今天要么，你们把抢黑煞的东西交出来，再每人交五块大洋赎罪；要么，我把你们都抓回去，大牢里蹲着去！”
阿澈心里明白了，这胖子是来敲竹杠的。
“我们没抢东西。”阿澈说，“人都是昨天救回来的，你们可以问。”
“我不问。”胖子往前走了两步，“我只认东西和大洋。给你们一炷香时间，想不清楚，我就下令开枪了！”
说完，胖子往旁边的石头上一坐，掏出烟袋锅子，慢悠悠地装烟。
张猛气得直咬牙，手都摸到枪上了。阿澈按住他的手，摇了摇头。
“头，不能给他！”王二急了，“这伙人就是豺狼，给了这次还有下次！”
阿澈没说话，往峡谷深处看了看。三叔正搂着丫儿，躲在石头后面，吓得直发抖。那些被救回来的人，也都缩在后面，脸色惨白。
他深吸一口气，转回头看着胖子。
“我们没大洋。”阿澈说，“黑煞的东西，我们搜出来点，给你。”
“哦？”胖子挑了挑眉，“啥东西？”
“有几袋米，还有点肉干，几匹布。”阿澈说，“别的没啥了。”
胖子撇撇嘴：“就这？打发要饭的呢？”
“就这些。”阿澈说，“你要是不要，就算了。”
“你跟我叫板？”胖子把烟袋锅子往地上一磕，“信不信我现在就把你们崩了？”
他身后的人都举起枪，对准阿澈。
张猛往前一步，挡在阿澈前面，瞪着那些人：“有种就开枪！谁也别想好过！”
石头和几个弟兄也都抄起家伙，往前站了站。
气氛一下子僵住了，风刮过峡谷，呜呜地响，跟哭似的。
胖子盯着阿澈看了半天，又扫了一眼旁边的张猛和石头，眼神有点犹豫。他带来的人虽说是带了枪，但阿澈这边人多，真打起来，他们未必占着便宜。
“行。”胖子突然笑了，“东西我要了。但我告诉你，这事不算完。黑煞跟县里的李老爷有关系，他要是知道了，饶不了你们。”
阿澈没接话，转身喊：“周平，把东西搬出来。”
周平咬着牙，跟几个弟兄去搬东西。米、肉干、布，堆在入口处，看着不少。
胖子让人把东西搬到马车上，拍了拍手：“算你们识相。走了！”
一群人浩浩荡荡地走了，马蹄声越来越远。
直到看不见人影了，张猛才骂了一句：“他娘的！这伙狗官！”
“头，你咋能给他们东西？”王二急得直跺脚，“这不是纵容他们吗？”
阿澈没说话，走到三叔身边，蹲下来。
“没事了。”阿澈拍了拍丫儿的头，丫儿吓得往三叔怀里钻。
三叔颤着声音说：“阿澈，那李老爷……不好惹啊。以前我们村有人得罪了他，被打断了腿，扔到山里喂狼了。”
阿澈皱起眉头：“李老爷？啥来头？”
“是县里的大财主，开着当铺、药铺，还跟官府勾结，手黑得很。”三叔说，“黑煞能那么横，据说就是靠他撑腰。”
阿澈心里沉了沉。黑煞刚解决，又冒出来个李老爷，这事果然没那么容易了。
“头，要不咱们跑吧？”有个弟兄说，“换个地方，他们找不到。”
“往哪跑？”石头说，“这一带都是他们的地盘，跑哪去都一样。”
大家都不说话了，蹲在地上，愁眉苦脸的。
阿澈站起来，走到崖边，看着远处的戈壁。太阳升得老高，晒得地上发烫，远处的石头都晃悠悠的，跟在动似的。
“跑不是办法。”阿澈转过身，看着大家，“跑了，他们还会祸害别人。既然碰上了，就不能躲。”
“那咋办？”张猛问，“跟他们拼？”
“不拼。”阿澈说，“拼不过。他们有官府撑腰，有枪，咱们就这点人，硬拼就是找死。”
“那你说咋办？”王二问。
“先把这儿弄好。”阿澈说，“修修房子，种点东西，得有个能落脚的地方。至于李老爷，先打听打听他的底细，再想办法。”
“打听有啥用？”张猛说，“他那样的人，能有啥好办法对付？”
“总会有办法的。”阿澈说，“他不是手黑吗？这种人，仇家肯定不少。找着他的仇家，说不定能联手。”
大家你看我，我看你，没人说话。这办法听着有点玄，但眼下也没啥别的招。
“行，就听头的。”石头站起来，“先干活。”
说干就干。有人去砍树，想搭几间像样的房子；有人在峡谷里面找了块平地，翻土，准备种点土豆和玉米；还有人去附近的河里挑水，把昨天的血迹冲干净。
丫儿也不害怕了，跟着几个女人去捡柴火，蹦蹦跳跳的，像只小麻雀。
三叔腰不好，干不了重活，就坐在石头上，给大家看东西，谁渴了递水，谁饿了递窝头。
阿澈胳膊上的伤有点发炎，疼得厉害。那个会唱歌的女人，不知道从哪找了点草药，捣烂了，给他敷在伤口上，用布缠好。
“这药管用，我以前受伤就用它。”女人说，她说话声音挺好听，不像唱歌时那么含糊。
“谢了。”阿澈说。
“该谢你才对。”女人笑了笑，“要不是你，我早被黑煞卖了。”
阿澈没说话，看着大家忙碌的样子，心里踏实了点。不管以后有啥麻烦，先把日子过起来。人活着，不就是这点念想吗？
中午吃饭的时候，周平说想出去一趟。
“我去县里转转，打听打听李老爷的事。”周平说，“顺便看看能不能换点盐和药。”
“小心点。”阿澈说，“别让人看出啥来。”
“知道。”周平揣了两个窝头，背上水囊，快步走了。
下午，大家正干活，听见外面有马蹄声。都停下手里的活，握紧家伙，紧张地看着入口。
阿澈走到前面，往外面看。
是周平，他回来了，跑得满头大汗，后面还跟着个人，看着挺面生。
“头，我回来了！”周平跑进来说，“这是赵大哥，他认识李老爷。”
那人往前走了一步，对着阿澈拱了拱手。他看着三十来岁，穿着件旧布衫，手里拿着个扁担，像是个挑夫。
“阿澈头，久仰。”赵大哥说，“周兄弟跟我说了你们的事，我知道点李老爷的底细。”
阿澈赶紧说：“快说说。”
“李老爷这人，贪财，还好色，但最怕一样。”赵大哥压低声音，“他儿子在省城上学，是他的命根子。”
阿澈眼睛亮了：“你的意思是……”
“不敢明着来。”赵大哥摇摇头，“但可以从这儿想想办法。比如，让他知道，要是敢动你们，他儿子可能就不安全了。”
这招有点险，但说不定真管用。
阿澈看着赵大哥：“你为啥要帮我们？”
赵大哥叹了口气：“我爹以前是被他害死的。我早就想报仇，就是没本事。”
阿澈明白了，又多了个仇人。
“行。”阿澈说，“这事得好好合计合计。”
太阳快落山的时候，大家都歇了。营地里升起炊烟，飘着饭菜的香味。
阿澈看着远处的戈壁，天慢慢变成了橘红色，挺好看