夜幕如墨，狂风席卷着草原的尘沙，如汹涌的暗流般掠过塔塔尔部的营地。营帐间，火光随风摇曳，恰似鬼火般明灭不定，战马低沉的嘶鸣声与守卫巡逻时沉重的脚步声，交织在这寂静的夜色中，为草原的夜晚增添了几分神秘与紧张的氛围。
沈怀远独坐于自己的营帐内，掌中的油灯散发着昏黄的微光，在他脸上投下斑驳的阴影。
他低头缓缓展开那张从系统获取的“千里鹰眼图”，羊皮卷上闪烁微光的红点映入他深邃的眼眸，其中一处——【合答安营地】，旁边赫然标注着一行小字：
“西夏使者出没。”
他眉头紧锁，一丝不安悄然爬上心头。
“果然，合答安已然与西夏暗中勾结。”他低声喃喃自语，手指轻轻滑过那片红点，仿佛能够透过羊皮纸，洞悉帐中正在密谋的一切。
营帐外传来几声犬吠，沈怀远警觉地立刻将图卷收起，迅速换上一身蒙古服饰，把匕首悄然藏于腰间，然后从营帐后门无声无息地溜了出去。
草原的夜晚，寒风如刀割般刺骨。沈怀远低着头，沿着营帐的阴影小心翼翼地前行，极力避开巡逻士兵的视线。
他对地形了如指掌，脚步轻盈而稳健，不多时便悄然来到合答安营地的边缘。
他伏在一处沙丘之后，借着清冷的月光极目远眺，只见合答安的大帐内灯火通明，帐外有几名护卫神色警觉地站岗。
沈怀远屏住呼吸，悄无声息地绕到帐篷后方，掏出匕首，小心地在帐篷上割开一道细缝，眯起眼睛向内窥探。
只见帐中坐着两人，其中一人正是合答安，身着华丽的蒙古长袍，面色阴沉如霜，另一人则身着西夏服饰，身形高大魁梧，正压低声音与合答安交谈。
“李遵顼首领已应允支援你五万大军，只要你能在草原统一之前，先将塔塔尔部一举歼灭，便可携手南下，直捣中原。”
沈怀远心头猛地一震，果然如此！
他竖起耳朵，全神贯注地继续聆听，生怕遗漏任何一个字。
“下月初三，我率部攻打塔塔尔部，你带领西夏军从侧翼包抄，灭掉巴图尔，随后一同挥师进攻宋廷。”西夏使者声音愈发低沉。
沈怀远瞳孔骤然一缩，心跳不由自主地加快。
这可是至关重要的密信内容，他无论如何都要弄到手！
趁着帐内二人交谈得全神贯注，他悄悄绕到帐篷后侧，再次用匕首轻轻划开一个口子，小心翼翼地伸手进去摸索。
突然，指尖触碰到一张纸，他迅速抓住，轻轻抽出，藏进怀中。
就在这时，帐内陡然传来合答安的声音：“外面有人吗？”
沈怀远浑身一紧，瞬间屏住呼吸，如磐石般一动不动地趴伏在沙丘之后。
帐外护卫警惕地环顾四周，低声回应道：“没有，大人，或许只是风声。”
合答安沉吟片刻，道：“继续严加看守，今晚绝不能出任何差错。”
沈怀远这才缓缓起身，悄然退去，直到远离营地，才敢加快脚步，匆匆返回自己的营帐。
回到帐篷内，他立刻取出密信，展开一看，果不其然，与他听到的内容完全一致。
他旋即取出一封早已备好的密信，藏入茶叶罐底部，用蜡仔细封好，交到早已等候在此的亲信密探手中。
“连夜启程，务必在三日内送至汴京！”他低声叮嘱，神色凝重。
亲信点头，抱拳行了一礼，旋即如鬼魅般迅速消失在夜色之中。
沈怀远望着亲信远去的背影，喃喃道：
“合答安，你既然意图背叛宋廷，那就休怪我沈怀远无情了。”
他转身回到帐篷，重新点燃油灯，再次展开“千里鹰眼图”，仔细观察着草原诸部的动向，脑海中已然开始谋划下一步的行动。
而在千里之外的汴京城中，赵构正伫立在偏殿窗前，凝望着夜空，眉头紧紧皱成一个“川”字。
赵鼎静静地站在他身旁，轻声说道：“官家，沈怀远此次前往草原，肩负重任。若能掌握合答安通敌的确凿证据，便可一举分化草原诸部，瓦解他们的联盟。”
赵构微微点头，沉思片刻后，问道：“相父，倘若草原局势发生变故，我军当如何应对？”
赵鼎微微一笑，道：“官家无需担忧，若合答安有所行动，我军可提前布下防线，以逸待劳。况且……”
他稍稍停顿，目光变得深邃起来：“我们还有‘千里鹰眼图’。”
就在此时，一名信使急匆匆地冲进偏殿，跪地高声禀报道：“官家，沈怀远的密信到了！”
赵构神色一凛，立刻接过密信，展开一看，脸色瞬间变得冷峻如冰。
他猛地一拍案几，怒喝道：“合答安竟敢私自勾结西夏，妄图联合西夏进攻塔塔尔部，继而联手南下进犯中原！”
他猛地抬起头，目光如利刃般直视赵鼎：“相父，你说，我们该如何应对？”
赵鼎微微一笑，捋着胡须，并未立刻作答，一副胸有成竹的模样。
殿内一时间陷入寂静，唯有窗外的风声呼啸而过，仿佛预示着一场风暴即将来临。
赵构的手重重地拍在案几上，震得烛火一阵摇晃，案上的密信也轻轻飘动。
他目光冷峻，眉宇间透着一股凌厉的杀意。
“合答安竟敢私通西夏！”赵构咬牙切齿地重复了一遍，眼中寒光闪烁，“朕原以为他不过是野心勃勃，没想到竟勾结敌国，妄图联合西夏南侵！”
赵鼎站在一旁，神情淡定，捋着胡须，依旧不语。
片刻后，他缓缓开口道：“官家，此事虽令人震惊，但未必就是祸事。”
赵构眉头微微一挑：“哦？相父此话怎讲？”
赵鼎微笑着说道：“草原诸部向来各自为政，互不统属。合答安若想称霸草原，必然要先吞并其他部落。如今他暗中与西夏联络，可见其迫不及待。而我大宋，正好可借此形势行事。”
赵构眼中闪过一丝恍然：“你是说……分化之策？”
赵鼎点头道：“正是。官家可封巴图尔为‘草原都护’，赐予金银田产、军械粮草，让他成为我朝在草原的代言人。如此，巴图尔必定感恩戴德，誓死效忠。而合答安见此情形，必然心生猜忌，急于除之而后快。这样一来，草原局势便可由我们掌控。”
赵构听完，脸上的怒色渐渐消散，取而代之的是胸有成竹的笑容：“妙计！妙计啊，相父。此次又承蒙相父教诲！”
说罢，他立刻下令：“传旨——封巴图尔为草原都护，赏银千两，良田百亩，赐战马五十匹、精甲百副，另派使臣携带诏书即刻北上！”
赵鼎拱手领命，眼神沉静如水。
三日后，在草原深处，合答安的大帐之中。
一名亲信神色慌张地匆匆闯入，脸色苍白如纸：“大人，大事不妙！宋廷已下诏，封巴图尔为‘草原都护’，还赐予丰厚赏赐！”
“什么？！”合答安猛地站起身来，手中的玉杯狠狠摔在地上，瞬间碎成数片。
他双目圆睁，怒发冲冠：“好你个巴图尔！竟敢背着我投靠宋廷，还接受那狗皇帝的册封！他以为有了宋人的支持，就能骑在我头上作威作福？简直做梦！”
他一挥手，怒吼道：“立刻通知李遵顼，提前行动！我要在巴图尔接受封赏之前，灭掉他的部落！待我统一草原，再挥师南下，让那赵构跪在我脚下求饶！”
帐内众人纷纷领命，气氛陡然变得剑拔弩张。
就在这时，帐篷外突然传来一声轻微的异响，仿佛有人不小心踩到了枯枝。
合答安瞬间警觉起来，猛地拔出腰间的弯刀，大喝道：“谁在外面？！”
无人应答。
只有夜风裹挟着沙子灌进帐内，拂过他的脸颊，带来一阵刺骨的凉意。
而在帐篷后侧的阴影中，沈怀远悄然伏身，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑。
“合答安，你已然跳进了我们为你挖好的陷阱，还妄想翻身？你死到临头还浑然不知。”
他轻轻向后退了几步，身形如鬼魅般隐入黑暗之中，只留下夜风在空旷的草原上呼啸不止。
千里之外，塔塔尔部的营地内，巴图尔身着崭新的“草原都护”官服，双手恭敬地捧着来自南宋的诏书。
营帐中，数十名部落将领和长老围坐成一圈，神色各异。
巴图尔深吸一口气，声音低沉却充满坚定：
“兄弟们，宋廷以天子之命，封我为草原都护，这既是信任，更是责任。从今日起，我塔塔尔部，便是大宋边疆的第一道坚实屏障！”
众人闻言，顿时议论纷纷，有人面露欣喜之色，也有人满脸疑惑。
巴图尔抬起目光，如火炬般扫视全场：
“我知道你们心中存有疑虑。但我要告诉你们一件事——赵构，并非软弱无能之辈。他所求的，不只是一个顺从的盟友，而是整个草原的真心归附。”
他稍作停顿，语气变得愈发严肃：
“而我，愿意为他，点燃这把燎原之火。”