与徐开心、何生琴作别时，残阳仅余一缕。岩耕肩膀伤痛牵扯筋骨，那是“雪影狼”的风刃所留，搏杀时的灼热感犹存，却难掩灵力耗竭的疲惫。
酉时，归至甲二十七院，步履沉重，睡意无，思绪乱。他无心修炼，便踱步来到前院。月光洒落，伤痛与心绪交织，随晚风漫过小院。
小径右侧，“唤鱼池” 假山植被葱茏，如覆翠玉。池内十六尾彩鱼灵动穿梭，搅起层层涟漪。池边三十余株聚灵草错落生长，细叶轻摇，正丝丝缕缕吸纳着周遭灵气。
左侧石亭积了几片落叶，添了几分秋意。两棵桃树已长至半丈，树干挺拔，枝桠舒展，嫩绿叶片在风中轻响，长势喜人。岩耕见状暗忖：“好些日子没浇水了。”
他当即运转云雨术，二十丈高空云层骤聚，如棉絮堆叠。片刻后，细密灵雨淅沥而下，精准浇透桃树、聚灵草、假山与 “唤鱼池”。
岩耕对灵雨景致视若无睹，满心杂念：此番试炼发现小秘境与有助结丹的赤炎灵果，此等宝物若传扬出去，定会引来无数人垂涎。“禁足三月也好，正好养伤、总结经验、专心修炼。”
他沉浸思绪，浑然不觉灵雨已灌满唤鱼池，池水漫至脚边，凉意传来才惊醒。赶忙收起云雨术，心中一动：“嗯？感觉云雨术较以往确有长足进步。”
随后，岩耕移步后院，查看悉心种植的金灵粟、土灵葵、天星草、灵桃等灵植。除灵桃外，其他灵植数量成倍增长，密密麻麻布满后院，二百平的灵地渐显局促。他再次运转云雨术，灵雨飘飘洒洒如甘霖，灵植愈发生机勃勃，一片欣欣向荣。
望着此景，岩耕自问：为何修炼？如何才能尽快提升修为？灵植需灵雨浇灌，自己的修炼亦需资源支撑，方能稳步迈进。念及此，他心境豁然开朗，似有桎梏破碎，修为未升，心境却更上一层楼。
戌时，岩耕自小坊市买了个灵兽袋，回到背牛峰洞府，先给何生琴、曹景瑜、徐公良发了传音符，汲取一些山泉灵水，再从储物袋中取了一些鲜嫩的妖兽肉喂了两只雪影狼幼崽。
两只“雪影狼”幼崽甩着蓬松尾巴，甩尾叼他指尖肉块，他轻拨其耳尖，小家伙便呜咽着蹭他掌心，银白绒毛扫得人发痒。
闲暇后，岩耕取“愈伤露”饮下，闭目运转《金煞厚土策》。许是心境提升之故，法力运转格外流畅，内外伤在药力下渐愈，堵塞经脉如河道疏通般顺妥。四周金土灵力受召唤涌来，似溪流在经脉穿梭冲刷，终汇于丹田，淬炼为醇厚法力。
夜色如水，在他沉浸的修炼中静静流淌。
……
一周后，辰时，晨光熹微，岩耕早早来到甲二十七号小院，正准备舒展身体活动一下时，忽听院子外传来激动的呼喊声：“岩耕师兄，岩耕师兄～～开门、开门！” 声音清脆，满含急切。
“嗯，是公良师弟和景瑜师弟的声音。来啦来啦。” 岩耕嘴角勾起一抹浅笑，起身快步走向院门。
在归云山，徐家普通弟子皆有修炼小院，仗着护山大阵在，安全无忧，却无聚灵阵等阵法。若给每座小院都布置阵法，家族难以承受其开支。
岩耕了解过，最普通小聚灵阵或小迷尘阵，若布置，各需百块灵石左右，且需持续投放灵石维持，日久开销惊人。仅手头宽裕者，可花灵石请阵法堂专业的阵法师帮忙布置；也有那自身会布阵者，去小坊市买阵盘回来自个布置。岩耕的小院目前便是无任何阵法的普通小院。
岩耕拉开院门，侧身将徐公良与曹景瑜让进院内，抬手引向石亭：“两位师弟里边请。”
他走到亭前站定，双手飞快掐出两道法诀，口中低喝：“狂风术！” 霎时间，一股旋风自亭内卷起，卷着堆积的枯叶盘旋升空，抛洒向院外花丛。紧接着指尖再变，“清洁术！” 淡青色的灵光扫过石桌石凳，尘埃污渍尽数消散，亭内顿时焕然一新。
转身时，岩耕探手入储物袋，取出一套冰裂纹茶具与锡罐封装的灵茶。指尖法力微动，茶具便如附了灵性般浮空而起，循着石桌纹路依次落定，锡罐自行掀开，茶叶似游鱼般跃入茶壶。
他屈指轻弹茶炉，一道赤红火苗 “噌” 地燃起，稳稳裹住壶底。不多时，壶中便腾起白汽，清醇的茶香混着热气弥漫开来。
这套行云流水的法术看得徐、曹二人眼露惊叹。岩耕给三只茶杯斟满琥珀色的茶汤，举杯笑道：“两位师弟，伤势该大好利索了吧？”
“多谢师兄挂心，已无大碍。” 两人连忙拱手还礼，接过茶杯时指尖微烫，暖意顺着喉咙滑入丹田。
“先暖暖身子。” 岩耕放下茶杯，话锋一转，“等生琴师妹到了，咱们一同清点此次试炼的战利品，商议分配如何？”
一直默坐的徐公良忽然前倾身子，从怀中摸出个巴掌大的玉瓶：“师兄不说我们也要提这事。你传音符里说需一些乳汁喂“雪影狼”幼崽，我们去御兽园找了几位师兄师姐，总算凑了百斤来。” 玉瓶递过来时，还带着淡淡的温意。
曹景瑜在旁补充：“园里的一些灵兽刚断了奶，这是她们攒下的存货，够幼崽吃些时日了。”
岩耕指尖摩挲着温润的玉瓶，瓶身残留着乳汁的淡淡腥甜，想起之前与“雪影狼”的苦战，至今仍心有余悸，后背泛起一阵凉意。眼尾扫过石桌上正用鼻尖互拱的雪影狼幼崽，开口说道：“这‘雪影狼’可是难得的品种，潜力可不小。”
徐公良往前凑了半寸，石凳与地面摩擦出轻微的声响，眼里闪着浓浓的好奇：“哦？师兄快说说，它们有什么神通？”
“炼气初期时，它们就初显不凡。” 岩耕屈指轻弹其中一只幼崽的耳朵，小家伙打了个哆嗦，委屈地往同伴身后缩了缩，“那时候，它们跑起来快得像一阵风，脚下几乎听不到声响，而且，它们对风的流动极其敏感，三丈外哪怕有一丝异常的气流波动，都能瞬间察觉，早早地就溜之大吉了。”
他看着幼崽们互相扒拉的模样，继续说道：“到了筑基期，它会觉醒厉害的‘雪影迷踪’。一旦施展，周身会卷起阵阵旋风，还能分出一到三条镜像分身。这些分身与本体几乎一模一样，让人难辨真假，能把敌人搅得晕头转向。”
“至于被我艰苦搏杀的那只‘雪影狼’为什么会提前觉醒‘雪影迷踪’……” 他指尖在膝头轻轻叩着，心里掠过一个模糊的念头，“或许，这穿越而来的物种，本就带着些说不清道不明的特别吧。” 话到嘴边又咽了回去，只化作一声意味深长的轻嗤 —— 这种离奇的猜测，说出来怕是没人会信。
“更厉害的是它们的‘暗隐袭杀’。” 岩耕的语气带着几分凝重，“在风的掩护下，它们能悄无声息地隐匿身形，借着风势突然出现在敌人身后，发动致命一击。那速度，快得让人反应不过来，等察觉到的时候，恐怕已经中招了。”
徐公良听得眼睛亮得像落了星子，急切地说道：“岩耕师兄，把幼崽取出来瞧瞧？”
岩耕解开灵兽袋，两只毛茸茸的小家伙 “噗通” 落在石桌，黑亮的眼睛滴溜溜转，摇着尾巴朝徐公良挪了挪。三人逗弄时，幼崽绒毛蹭过指尖，像裹着暖融融的云絮，惹得徐公良笑声不断。
正热闹时，徐公良从身上摸出一只玉盒，盒里放着一枚莹白虫卵，泛着淡青光：“师兄，我有枚多余的‘青玉蚕’卵，想换一只‘雪影狼’养着玩。”
岩耕目光落在虫卵上，瞳孔微缩，指尖不自觉收紧：“可是能反哺法力的青玉蚕？”
“正是。” 徐公良托着虫卵，语气带几分得意，“一阶就能吞灵气存着，主人法力耗光时，它‘啵’一下就能全吐出来给你补上，比丹药快多了。生死关头最救命。进阶成二阶‘红眼青蝶’，不光能补法力，出没无声，最妙的是能跟主人练‘通灵虫目’，它看见的，主人脑子里跟有镜子似的，一清二楚，侦察追踪再好不过。”
一旁的曹景瑜对这些没兴致，目光黏在院角废弃铜屑上，手指无意识敲着石桌，眉峰微蹙，似在勾勒器物轮廓。
岩耕瞧着他这模样，忽然想起试炼时挡在身前的“玄光御魔盾”，那盾牌扛过妖兽利爪，边缘还有深可见骨的划痕。他暗道：“我的‘金光罩’防法术还行，论扛刀剑劈砍，还是这盾实在。”
念头落定，他取出破损盾牌，上品法器的灵光已黯淡，裂痕里嵌着暗红兽血。“景瑜师弟，” 他把盾牌推过去，“这盾在试炼中帮了大忙，可惜只是上品法器。你能请徐开铮大师升级成顶级法器吗？”
曹景瑜目光瞬间转过来，落在盾牌上眼睛亮得惊人。他接过盾牌，指尖划过裂痕，摩挲着表面纹路，忽然抬头笑了，露出两颗小虎牙：“这盾底子本就不错，就是镶嵌的灵晶碎了些。没问题，师兄且等几日，保管比原来结实三倍。”
徐公良逗着胆子大的幼崽，抬头笑问：“那换狼的事？”
岩耕看着他掌心的“青玉蚕”卵，又瞥了眼咬着徐公良袖口的幼崽，朗声应道：“成交。”
亭内笑声混着幼崽奶声奶气的呜咽，像撒了糖在温水里，甜丝丝地漫开。阳光透过树叶缝隙落在石桌上，把三只茶杯的影子拉得老长。
“看来我来得正是时候，这热闹可不能少了我。”
清脆的女声像山涧清泉撞在玉石上，众人循声转头，只见何生琴提着个竹篮站在院门口，素色裙摆沾着几片草叶，显然是一路快步赶来。
她眼角弯成月牙，目光先落在石桌上的幼崽身上，随即扫过亭内三人，竹篮往石桌上一放，发出 “咔嗒” 轻响 —— 里面装着的陶罐正与石面碰撞。
一番寒暄过后，四人围坐于石亭中。徐公良正将选定的“雪影狼”幼崽塞进粗布布袋，袋口绳结刚系到一半，就听见袋里传来细细的呜咽声，他连忙松了松绳结，指尖在布袋上轻轻拍了两下。
曹景瑜的指腹反复摩挲着“玄光御魔盾”的裂痕，盾面冰凉的触感里，似乎还残留着试炼时抵挡利爪的震颤。何生琴已将竹篮里的三个陶罐摆成三角，揭开陶盖时，蜜渍灵果的甜香混着灵气漫出来，引得石桌上的茶杯都微微震颤。
稍顷，何生琴与岩耕相视点头，各自探手入储物。只见青光连闪，二十六个莹白玉盒如列队的白鸽般落在石桌，盒盖弹开的刹那，灼热的灵气 “腾” 地涌起，将众人鬓角的发丝都烘得微微卷曲 —— 盒中灵药叶片镶着金边，根须缠绕的火灵晶像凝固的星火，显然是四百年以上的珍品。
前院随即传来 “砰砰” 闷响，二十四具食铁兽尸体、十八具火鳞兽尸体裹着冰层落地，冰面折射的阳光晃得人眼晕，唯有冰层开裂的脆响，泄露了这些猎物生前的凶悍。
何生琴用银簪将耳后碎发别好，眼波掠过满院收获，笑语盈盈道：“岩耕师兄，您拿个分配方案吧，我们都信得过您。”
岩耕指尖在玉盒边缘叩出轻响，清了清嗓子：“生琴师妹，两位师弟，我先抛个想法，你们掂量着是否妥当，有不妥处咱们再商量，务必让人人舒心。”
他先指石桌上的玉盒：“这二十六份火系灵药，年份实在可观。以咱们的修为，眼下用不上是其一；其二，若是贸然在家族出手，火灵秘境小空间的事怕是藏不住，容易招祸。我建议委托徐泰定师兄寻稳妥渠道帮忙变现成灵石，既保机密，又能让灵药发挥价值。”
曹景瑜闻言抬眉，指尖在膝盖上敲了两下 —— 他本想讨株灵药炼火属性辅料，转念想到秘境的重要性，终究按捺住了。
岩耕转向院中的妖兽尸体：“这四十二具尸体，是咱们拼着性命换来的。食铁兽利爪能炼匕首，火鳞兽鳞片可做护心镜，大家有合用的部位尽管取。
剩下的，就在家族坊市出手吧，价钱或许比颖川城低些，但这时候实在不宜乱跑。” 说这话时，他喉结悄悄动了动 —— “炼妖葫”在丹田轻轻震颤，显然馋这些妖兽精血，可这秘密绝不能露，只能强压下念头。
“至于分配比例，” 岩耕目光扫过三人肩头的伤痕，“咱们修为有别，我炼气五层，生琴师妹四层，两位师弟三层。但此次能有这般收获，主要靠徐泰定师兄护航，‘幻影迷踪阵’‘焚天烈焰阵’更是数次救命。我建议徐师兄占四成，其余六成咱们四人平分，各得一成五。”
语毕，他望着三人，眼底藏着几分期待。
石亭里静得能听见风扫桃叶的沙沙声，何生琴捻着蜜渍灵果的竹签陷入沉思，竹签上的蜜液在阳光下泛着光；
徐公良无意识绞着灵兽袋绳结，袋里的幼崽又发出细弱的呜咽；
曹景瑜望着火鳞兽尸体，指尖在膝头画着修补盾牌的纹路 —— 那鳞片的硬度，正好能补盾面的裂痕。
片刻后，何生琴抬眼，眼神亮得像淬了光：“我赞成岩耕师兄的方案。没有徐泰定师兄，咱们怕是走不出试炼之地。只是这般分法，师兄您未免吃亏了一些。”
徐公良闻言猛点头，挠头笑道：“要不这样，食铁兽和火鳞兽的内丹正好喂养‘雪影狼’，岩耕师兄你多留些，给你那只幼崽补补，也好让它快点长大。”
曹景瑜也颔首：“生琴师姐，我如今在‘徐氏天工坊’当值，已是一阶炼器师。回去我试试能否请徐开铮大师用取下的这些妖兽材料，给你炼制两件合用的法器。”
岩耕看着三人真切的神情，紧绷的下颌终于柔和，嘴角漾开笑意。他抬手给茶杯续上热茶，茶汤注入的叮咚声里，满院的冰寒似乎都融了几分，染上了温煦的暖意。