“这‘雪影狼’可是有着一丝天狼血脉，……”葫芦娃说过。岩耕忽然一拍大腿，从灵兽袋中取出个毛茸茸的小家伙。那雪影狼幼崽刚落地时还炸着毛，琥珀色的眼睛里满是警惕，喉咙里发出呜呜的低吼，可当它嗅到岩耕身上残留的狼尸气息，却又瑟缩着往后退了半步。
“葫芦娃，帮我给它认主。”岩耕按住躁动的幼崽，“《御虫术》不适用这等体型稍大的妖兽，何况野生狼性烈，寻常驯化之法根本没用。”
葫芦娃闻言大笑，小胸脯挺得老高：“这有何难？对付妖兽，我可是祖宗！寻常修士拿它们没办法，遇上我算它们倒霉。”
在葫芦娃指点下，岩耕放出灵识与悬在半空的“炼妖葫”相连。刹那间，葫口喷吐出一道暖金色霞光，如绸缎般裹住幼崽。小家伙起初还挣扎着蹬腿，霞光渗入皮毛后，它渐渐垂下耳朵，琥珀色的眼睛里褪去凶戾，反而泛起几分依赖。
岩耕的灵识如水流般探出，借助“炼妖葫”与幼崽混沌的意识轻轻触碰。起初只是若有似无的牵连，像初春破土的藤蔓试探着缠绕，可不过半柱香的功夫，两股意识便已如交错的根系般盘结，连最细微的波动都能清晰传递——认主，成了。
他正暗自讶异这过程的顺遂，葫芦娃已嬉笑着晃了晃身子：“经我手认主的妖兽，哪是寻常认主方式可比？这是绝对的收服！”
话音未落，“炼妖葫”上霞光流转，如暖春融雪般漫过幼崽的意识。岩耕清晰感知到，那丝因亲族惨死而潜藏在幼崽心底的怨念，本如冰棱般尖锐，此刻正被霞光寸寸消融，最终化为虚无。
“你瞧，”葫芦娃得意地抬了抬下巴，“现在它心里只剩纯粹的服从，连信赖都透着透亮。你们进行意识交流，连半分滞涩都不会有，你甚至能单向共享它的所有感知——它见的、听的、嗅的，你随时都能知晓。”
岩耕凝神一试，果然与幼崽的意识纽带变得顺滑无比，仿佛成了自身的一部分。他不禁咋舌：“这‘炼妖葫’，竟有这般神通！”
“饿了？”岩耕刚在心里念头一动，幼崽就欢快地摇起尾巴，用脑袋蹭着他的手腕，粉嫩的舌头舔得他手心里发痒。他笑着取出块妖兽肉干和一小枚食铁兽的内丹，小家伙立刻扑上去狼吞虎咽，尾巴摇得像朵盛开的银莲。
吃饱喝足后，幼崽瞥见石台上的天狼头骨，好奇地凑过去。它先用鼻尖顶了顶，见头骨没动静，又伸出前爪拨弄，把沉重的骨头推得在石台上打转。玩到兴起时，竟张开小嘴去舔骨头上的暗红符文，每舔一下，就抖着耳朵晃悠脑袋，像是在品尝什么美味。
岩耕正看得有趣，忽然发现那些符文竟随着幼崽的舔舐亮起微光，如星辰般闪烁不定。一股古老的气息从狼头骨中溢出，顺着幼崽的鼻尖渗入它体内，仿佛某种依靠血脉的传承正在悄然开启。
与此同时，岩耕脑海中轰然一响，一部名为《天狼三十六式》的锻体功法凭空浮现。
此法据传源自上古天狼族，需以妖兽精血浸泡躯体，配合月圆之夜引月华淬骨——前四层专攻淬炼爪牙，修炼时需徒手撕裂铁木，让指骨生出寸许骨刺，正对应修士的炼气期；五至八层则讲究扑杀腾挪，练到深处能在奔马背上踏碎青石，对应筑基期修为……
他细细参悟着功法要诀，眼中难掩喜色。这般高端的传承虽专为天狼一族所创，人族无法直接修炼，但其淬炼体魄的法门与发力技巧，却足以让他借鉴良多。
稍作定息，岩耕目光落向一旁的天狼头骨与三十六块矿材。他指尖凝起微光，灵力轻旋间，所有东西已稳稳收进“雪狼空间”。那空间入口泛起一层淡蓝涟漪，转瞬便隐没于袖中，不见半分痕迹。
盯着空荡荡的掌心，岩耕眉头微蹙。方才触碰矿材时，指尖传来的温润灵力波动绝非寻常物事，直觉告诉他这些矿材定是珍品。他不动声色地瞥向葫芦娃，装作随口问道：“方才那几块矿材，你瞧着像是何种品类？”
葫芦娃闻言耷拉下藤蔓，带着几分懊恼晃了晃：“我向来只懂炼妖收灵，这些石头疙瘩的门道可一窍不通。”说罢又补充道，“不过你若真想弄明白，日后修为精深了，自有辨识天地灵物的法子。”
岩耕点点头，心里却对那“炼妖葫”更添好奇，犹豫片刻还是小心问道：“那……这炼妖葫，该是何等品阶？”
葫芦娃顿时挺直了身子，语气里满是傲娇：“品阶？这玩意儿的来历，可比你所在的这方世界还要高出几个层级，哪是寻常品阶能衡量的？”
岩耕闻言咋舌，半晌才竖起大拇指连声道：“厉害，真是厉害！”
诸事既定，岩耕终于能腾出手来处理那件搁置许久的要事——拜访徐泰定师兄。
他指尖摩挲着腰间储物袋，神识一扫便将内里的灵石清点完毕，七千四百余枚的储量在炼气修士中已算宽裕。
岩耕出了背牛峰下的闭关洞府，脚下“御风术”和”风行术”交替使用，不多时便又站在了青云峰小坊市那熟悉的“徐氏天工坊”门前。
推门而入时，岩耕微微一怔。往常总会在此忙碌的曹景瑜不见踪影，取而代之的竟是同在徐泰定麾下修习的毕向秋师弟，炼气二层修为。此刻他正穿着青布短打，腰系抹布，在柜台后麻利地擦拭着各式法器。
“向秋？”岩耕出声招呼。
毕向秋闻声，身子猛地一僵，抬头见是岩耕，脸颊腾地泛起红晕，慌忙拱手作揖，声音里带着抑制不住的雀跃：“岩、岩耕师兄？您来了！才几日不见，您的气息越发凝练了……”说着又觉这话太过唐突，慌忙补充，“师、师兄是来找曹师兄的吗？我这就去寻他回来！”
岩耕见他手背因紧张而泛起青筋，眼底却亮得像落了星子，不禁莞尔：“也倒不是非要找他。”
“哦哦！”毕向秋连连点头，双手在围裙上反复擦拭，腰杆挺得笔直，“曹师兄一早就出门了，说是有事去找他三姨丈去了。”他偷瞄着岩耕的神色，见对方并无不耐，才敢接着说，“其实……是曹师兄引荐，让我在此处历练些时日。”
他指尖绞着围裙系带，声音低了半截：“每日看着这些法器灵光流转，倒学了不少辨识材质的门道，只是……只是修为总在炼气二层卡着，眼看同组的师兄们都有进益，心里头实在着急。”说罢又觉失言，连忙垂首，“让师兄见笑了。”
两人隔着柜台寒暄片刻，岩耕问及其他同伴的去向，毕向秋这才松快些，掰着指头细细数来：“马大成那憨货福气好，被丹堂的刘长老瞧中了根骨，如今在丹房当学徒，每日跟着捣鼓药草、看火候；徐福莹去了灵植园，据说凭着能跟灵草‘说上话’的本事；徐富平最是舒坦，进了傀儡堂，整日与机关铜人作伴。”
听着同伴们各有去处，岩耕心中泛起一丝微妙的怅然。他忽然意识到，自己一心扑在修炼上，竟一直未曾过问这些同伴。
思绪不由自主飘向更早些时候——那些一同进入徐家的少年少女：徐成、徐然、庞仁通、李海龙、齐芊然……尤其是徐筝与徐庄，当年来归云山的路上，徐筝已是炼气一层的修士，徐庄刚引气入体时那股子执拗劲儿还历历在目。
稚鹰阁练凡俗武学那会儿，时常能在演武场撞见徐成、徐然他们，并与之时常切磋，可自他晋入炼气期后，再未见过这些身影。
岩耕轻叩柜台，并非突然心生怜悯，只是清晰地感知到，随着修为日深，日后要接触的事务愈发繁杂，若能有几个知根知底的旧识，行事总能多几分便利。
“向秋，能否劳你引见徐开铮大师？我有几件器物想托付他炼制。”岩耕转了话头。
“大师今天刚好在！”毕向秋爽快应下，腰弯得更低了些，“师兄稍候片刻，我这就去后院通报。”说罢撩起布帘，快步向后院走去，临掀帘时还不忘回头叮嘱，“师兄您先坐，我给您沏杯灵茶来？”
等待的间隙，岩耕打量着工坊内景。各式待修的法器在架上泛着幽光，墙角熔炉余温未散，空气中浮动着硫磺与金属冷却后的特殊气息。
不多时，布帘再次掀开，毕向秋引着一位气度不凡，年约四十许的中年男子缓步而出。岩耕不由得收敛了心神。
他原以为，能锻造顶级法器的大师，定是烟熏火燎、虬髯如针的魁梧壮汉，眼前这人却全然颠覆想象——身长约莫六尺七寸，着一身浆洗得发白的月白长衫，领口袖口都打着细密的补丁，却丝毫不显寒酸。面容清癯，颔下三缕墨髯修剪得整整齐齐，鼻梁上架着一副细框水晶镜，镜片后的目光温和却藏着锐利。
最令人称奇的是他那双双手，十指修长如白玉雕琢，指节处却分布着细密的薄茧，显然是常年与锤凿、火焰打交道留下的印记。
“岩耕师兄，这位便是徐开铮大师。”毕向秋介绍道，说话时仍微微低着头。
岩耕上前一步，拱手作揖，语气恭敬地道：“晚辈徐岩耕，久仰大师盛名。今日得见真容，实乃三生有幸。”他的“斩日破月刀”和“玄光御魔盾”可都是出自此人之手。
徐开铮抬手虚扶，镜片后的目光在他身上一扫而过，淡淡笑道：“哦？你便是徐岩耕？倒是比传闻中沉稳些。怎么，今日是来取你那面‘玄光御魔盾’的？”
岩耕心中微动，连忙答道：“劳大师挂心，盾牌之事不急。晚辈今日前来，是有几样新得的材料，想请大师施展妙手，若能成器，必有厚报。”
说罢，他从储物袋中取出三个玉盒，依次打开。第一个盒中，四只雪影狼爪泛着幽蓝寒光，爪尖锋利如刀；第二个盒里铺着锦缎，锦缎之上雪影狼颌下那撮雪白狼毛蓬松柔软，隐隐有灵光流转；第三个盒里则躺着一枚尾尖骨刺，通体漆黑，尖端锐利得仿佛能划破空气。
徐开铮近前稍一察看，伸手在狼爪上轻轻摩挲，指尖触到那幽蓝寒光时，眸中闪过一丝了然，随即开口道：“这是雪影狼的爪，蕴含极盛的寒冰灵力，且爪骨坚韧异常，倒是块好材材。”
岩耕见状，忙指着物件说明：“晚辈斗胆有个想法，想将这四只狼爪锻造成两副近战狼爪，不知是否可行？”
徐开铮微微颔首，沉吟道：“近战狼爪确实合适，不过这狼爪的寒冰灵力若就此封存未免可惜。我可在爪尖处铭刻‘寒芒’符文，使其挥击时能附带冰刺效果，如此一来，实战威力还能更胜一筹。”
岩耕闻言大喜，拱手道：“大师此计甚妙，晚辈多谢大师指点。”
接着，徐开铮又看向那盒雪白狼毛，他用指尖轻轻捻起一缕，放在鼻尖轻嗅，片刻后说道：“这狼毛质地轻盈，灵力传导性极佳，用来做符笔倒是恰当。”
“晚辈也是这般想的，希望能制成一支上品符笔。”岩耕应道。
徐开铮点点头：“若要成上品符笔，需以金蚕丝缠绕笔杆，再融入些许星银砂，可增强其聚灵效果。书写符文时，灵力流转会更加顺畅，定能满足你的要求。”
随后，他的目光落在了那枚尾尖骨刺上，拿起骨刺掂量了一下，感受着其中蕴含的锐利之气，缓缓道：“这骨刺锋芒毕露，且质地坚硬无比，用来破阵破甲倒是合适。”
岩耕连忙道：“晚辈正想将其炼化为锥形武器，最好能达到顶级法器水准，若能成，晚辈愿加付三成酬金。”
徐开铮摩挲着骨刺，思索道：“要成顶级法器，需在其内部构建‘破灵’阵纹。不过这骨刺本身蕴含的戾气较重，需以温玉髓中和七日，再辅以地火淬炼，方可成型。如此一来，破阵破甲时便能无往不利。”
岩耕听得心服口服，连连称是：“全凭大师安排。”他顿了顿，又取出两个半人高的傀儡猿，“另外，这两具傀儡猿受损严重，还请大师一并修复。”
徐开铮瞥了一眼傀儡猿，见其核心法阵多处断裂，零件也有不少磨损，说道：“这傀儡猿修复起来倒不复杂，只是核心法阵需要重铸，十日后与其他器物一同取货便可。”
岩耕心中一块大石落地，忽然从储物袋中取出“流霞犀魄弓”递与徐大师，再次拱手道：“大师，晚辈此弓，虽然能以灵力凝成箭矢，但若能搭配一些特制的有针对性的箭矢或许会更好。故而想定制一批破甲箭与破魔箭，不知大师是否可愿出手？”
徐开铮闻言，接过弓后，仔细看了造型与尺寸，镜片后的目光微微一动，指尖在弓身上上轻轻抚过：“破甲箭需以玄铁为杆、精钢为镞，箭镞需锻造成三棱形状，再额外铭刻‘裂甲’符文；破魔箭则需在箭杆中嵌入辟邪木碎屑，箭镞掺杂紫金砂，方能有效驱散魔气。你想要定制多少支？”
“破甲箭与破魔箭各三十六支便可。” 岩耕连忙答道，“晚辈听闻大师锻造的箭矢，不仅锋利耐用，符文威力更是远超寻常炼器师之作，故而特意恳请大师亲自动手，酬金方面绝无二话。”
徐开铮淡淡一笑，颔首应道：“既如此，便与其他器物一同炼制。破甲箭的‘裂甲’符文需以地火反复灼烧三次方能稳固，破魔箭的紫金砂则需提前用灵泉浸泡五日，确保魔气不侵。十日后你一同来取便是。”
岩耕大喜过望，连忙道谢。至于那瓶尚未凝结的狼血和狼皮，他悄悄收在储物袋深处——或许日后能派上用场。
谈妥炼器事宜，岩耕又拜托毕向秋，花一千二百灵石购置了十二个装酒用的空间小法器。这类法器容量不大，却能隔绝灵力，最适合存放灵酒。