启明城内,硝烟味与灵光的清润气息交织弥漫,如同一张无形的网,笼罩着每一寸土地。
雾隐谷主青岚道人刚从南门城墙撤下,靠在城主府外的老槐树下稍作喘息。宽大的道袍上沾满了妖兽的黑血与灵能碰撞的碎屑,风一吹,碎屑簌簌掉落,露出下面略显陈旧的布料。
他抬手擦了擦额角的汗珠,目光掠过城墙上忙碌的修士 —— 有的在修补光幕,有的在救治伤员,每个人脸上都带着坚毅,可他眼底却掠过一丝复杂,像是藏着解不开的纠结。
作为散修联盟的雾隐谷,在启明城始终活在四大书院的阴影下,从未有过真正的立足之地。
当年,师傅临终前将雾隐谷交到他手中,再三叮嘱要守住这方基业,让散修们有个安身之所。可这些年,雾隐谷在四大书院的挤压下日渐式微,他看着谷中弟子们明明天赋不俗,却因资源匮乏难以精进,心中便如刀割一般。
他不希望雾隐谷被四大书院逐渐吞噬,更不甘心师傅毕生心血毁在自己手里。
多年以来为求结丹,他四处寻访灵物,就说之前的拍卖会,一枚有助于突破金丹的天地灵物‘紫雾凝金果’现世,雾隐谷倾尽全谷积蓄,本以为能争上一争,却还是被云灵书院的弟子以更高价轻松夺走。
这般被压制的滋味,青岚道人早已尝遍,他攥了攥拳,指节泛白,心中又响起那句“不成金丹,终是蝼蚁”。若他不能突破金丹,别说护住雾隐谷这一亩三分地,就连自己想在修仙路上再进一步,都难如登天。
他无数次在深夜里暗下决心,一定要结成金丹,到那时,凭着金丹修士的实力,定能为雾隐谷争得一席之地,甚至把雾隐谷发展成启明城第五大势力,让师傅的在天之灵得以慰藉。
正因如此,对于此次守城,青岚道人表面上积极奔走,帮着修补光幕、救治受伤修士,可暗地里却从未尽全力。
他心里清楚,启明城的兴衰,于他而言,远不如一枚结丹机缘重要 —— 只要能突破金丹,雾隐谷才有真正的未来,才有底气对抗四大书院的压制,实现他对师傅的承诺。
正思忖间,腰间的储物腰带忽然传来一阵细微的震动,那震动频率独特,正是幽火散人当初与他约定的传讯信号。
青岚道人脸色骤变,忙四下张望,见周围修士都在关注城墙方向,无人留意自己,才悄悄摸向储物腰带,取出一枚刻满魔纹的黑色玉简。
玉简刚入手,一股阴冷的气息便顺着指尖蔓延开来,幽火散人的沙哑声音也随之传入耳中:“青岚小友,速查启明城修士疗伤之秘,伺机夺取‘仙灵草’;若夺不得,便再毁一阵眼。事成之后,结丹秘法必不亏待。”
玉简上的魔纹闪烁着诡异的光,青岚道人的手控制不住地颤抖。他想起不久前,管寻千破坏西北侧阵眼后,幽火散人也是用这秘法联系他,让他在城主府议事时 “恰巧” 提出用四阶 “仙灵草” 修复阵眼,以此试探“仙灵草”是否在苍木先生手中。
当时他就心惊胆战,生怕被临川先生或苍木先生察觉异样,如今竟要他亲自伺机夺取‘仙灵草’,甚至动手破坏阵眼,这简直是在刀尖上跳舞。
他深吸一口气,强压下心中的慌乱,走到城墙边,悄悄透过城垛的缝隙向外望去。
东门外远处那头三阶风狼正焦躁地刨着地面,黑色魔纹在它周身盘旋,所过之处,低阶腐骨狼如同潮水般冲向光幕,嘶吼声震耳欲聋;
南门的铁羽鹰更显诡异,左翼的人类手臂泛着黑芒,每一次拍击都让光幕剧烈震颤,仿佛下一秒就要碎裂。
那四尊三阶妖兽,虽然战力强横,可个个形貌怪异,人不人、妖不妖,周身的魔气浓郁得几乎化不开,一看便知是被邪术改造过的怪物。
青岚道人的心脏猛地一沉。楚沧与幽火散人确曾许诺过,只要他帮着破了启明城,便传他无需结金丹或结丹灵物就能突破金丹的秘法。
那是他梦寐以求的机缘,是他日夜渴望的未来 —— 有了这秘法,他就可能结丹,就能护住雾隐谷,就能实现师傅的遗愿,让雾隐谷成为启明城不可忽视的第五大势力。
可眼前这血腥的战局,这被魔气扭曲的妖兽,还有启明城内修士们拼死抵抗的身影,让他第一次生出犹豫:自己做的到底对不对?
若真帮着毁掉阵眼、夺了仙灵草,启明城一旦被破,城内百姓与修士怕是难逃劫难,到时候天下大乱,他青岚道人就算得了结丹秘法,又能去哪里安身?
雾隐谷没了启明城这方屏障,岂不是更易被邪魔侵袭?可若不照做,结丹的希望便会彻底破灭,他这辈子都只能做个任人欺凌的筑基修士,雾隐谷也迟早会被四大书院吞并,消散在修仙界的洪流中,他终究还是辜负了师傅的嘱托。
风从城外吹进来,带着魔气的腥腐与鲜血的味道,钻入鼻腔,让他一阵反胃。青岚道人攥着黑色玉简,内心如同被两股力量狠狠拉扯,一时竟不知该如何是好。
玉简上的魔纹还在闪烁,仿佛在催促他尽快行动,可城外妖兽的嘶吼与城内修士的呐喊交织在一起,如同重锤般敲在他心上,让他迟迟无法迈出那一步。
青岚道人靠在老槐树后又缓了片刻,确认那枚刻满魔纹的玉简被藏得严丝合缝,才掸了掸道袍上的尘土,摆出一副巡查城防的模样。
他筑基后期的灵觉早已铺开,不过数步,便察觉到几缕若有若无的窥探 —— 暗堂修士的玄色衣袍隐在城墙阴影里,袖口绣着的银纹在灵光下泛着冷光,正是陈默统领的人手。
他甚至能捕捉到暗堂修士传递信号的细微灵力波动,心头不由一紧:这些人便是启明城的眼线,陈默手握先斩后奏的权限,但凡有半分异常,怕是连辩解的机会都没有。
脚步下意识放轻,道袍下摆扫过地面碎石时,都刻意用灵力裹住,避免发出声响。绕着城主府外墙走了半圈,最终停在西北侧阵眼附近 —— 那里萦绕的温润灵光,正是 “仙灵草” 散逸的气息。
阵眼周围,五道灵光交织成网,知微书院的郑亦站在最前方,青色道袍下摆绣着书院标识,指尖悬着一缕凝练的灵力,目光扫过来时,带着几分审视的锐利。
此人虽只是筑基中期,却是沈山主之下第一人,曾亲手斩过三名筑基后期的散修,狠辣与谨慎在启明城早有盛名。
“青岚谷主怎有空来此?” 郑亦的声音不高,却带着穿透力,指尖那缕灵力微微晃动,似在防备,“这‘仙灵草’关联着全城安危,半点差错都出不得,需格外谨慎。”
青岚道人脸上堆起笑意,目光却悄悄掠过阵眼中央 —— 那株 “仙灵草” 足有半尺高,叶片上流转的绿光正顺着阵纹渗入地面,破损处的裂痕以肉眼可见的速度缩小。
“瞧郑道友说的,” 他刻意放缓语气,带着几分感慨,“如今城外妖兽环伺,阵眼便是启明城的根基,我哪能不忧心?方才在南门瞧见光幕震颤,便想着过来看看这边的情况,不知这‘仙灵草’还需多久能彻底修复阵眼?”
郑亦眼底的警惕未减,语气却平淡了些:“苏山主昨日查看时说过,以四阶‘仙灵草’的灵力强度,还需三日,便能让阵眼恢复巅峰状态。谷主若是担心城防,不如去东门帮帮忙,那边风狼兽潮正猛,想必更需要人手。” 这话看似提议,实则带着逐客之意。
青岚道人心中一动,知道郑亦已起了疑心,正想找借口离开,忽闻天际传来一阵尖锐的破空声 —— 两道流光冲天而起,苍木先生的木属性灵光如翠色长虹,轻骏先生的金属性灵光似银白闪电,分别朝着东门、南门掠去。
沿途所过,妖兽的嘶吼声骤然减弱,甚至能听到魔纹崩裂的脆响。
他瞳孔猛地一缩,后背瞬间渗出冷汗:金丹修士亲自动手,此刻别说安排人手夺草,便是靠近阵眼都可能被察觉异常。
方才那点蠢蠢欲动的心思瞬间被压下,暗自庆幸没贸然行动 —— 眼下唯有按兵不动,等两位真人注意力转移,再寻时机才是上策。