影回去就把这事昭告全胡同,张叔的锣敲了大半天,王婶蒸了两笼红糖馒头,李大爷抱着小黄在胡同口转悠,见人就说:“我们胡同添丁了!七斤六两!”
孩子满月那天,影的杂货铺摆了流水席,比阿力结婚时还热闹。他特意卤了只小乳鸽,说“给我干儿子开荤”,被苏丽笑着打了下手:“孩子才满月,哪能吃这个?”
金梅也从海边回来了,晒得黑黢黢的,手里拎着个大网兜,全是活蹦乱跳的虾和蟹。“给我干儿子的见面礼!”她往桌上一倒,吓得小黄夹着尾巴躲桌底,“渔家乐生意好得很,等孩子大点,带你们去海边玩,住我那儿,管够海鲜!”
阿力给孩子雕了个长命锁,上面刻着“平安”俩字,边角打磨得光溜溜的,生怕硌着孩子。小雅绣了个虎头肚兜,针脚密得能数清,王婶拿着看了又看:“这手艺,比我年轻时强多了。”
孩子百天那天,莫语抱着他在新门楼下拍了张照。小家伙穿着虎头肚兜,手里攥着阿力雕的长命锁,影凑在旁边做鬼脸,金梅抱着他的腿,张叔举着锣,王婶拎着锅铲,李大爷扛着猎枪,阿力和小雅站在最后,笑得一脸腼腆。
照片洗出来,被莫语挂在客厅最显眼的地方,旁边是那张几十年前的老照片。苏丽看着两张照片,突然说:“你看,多像啊。”
“嗯,”莫语搂着她的肩,“都是一家人。”
夏天的时候,影的杂货铺对面开了家便利店,卖的东西比他全,还24小时营业。影愁得好几天没睡好,蹲在门口抽闷烟:“你说我这卤味摊,会不会被挤黄了?”
金梅刚从海边回来补货,闻言踹了他一脚:“就你这卤味,全城找不着第二家!明天我帮你挂个牌子,‘影记卤味,平安胡同独一份’!”
阿力也帮着出主意:“我给你雕个卤锅形状的招牌,再刻上‘老汤熬了十年’,保准吸引人。”
还真管用。街坊们都念旧,觉得便利店的东西没影的卤味实在,加上新招牌一挂,不少人特意绕到胡同来买,影的生意反而比以前还好。他乐得合不拢嘴,每天卤完肉就搬个小马扎坐在门口,看着对门的便利店,跟路过的人说:“还是咱老手艺吃香!”
苏丽的设计室开了分店,就在胡同口,阿力的木作坊也扩大了,雇了两个学徒。俩人经常一起去进货,回来时总被影拦住:“带啥好吃的了?分我点!”
金梅的渔家乐成了网红地,不少客人听她说起平安胡同的故事,特意找来打卡,就为了看看新门楼,尝尝影的卤味。影干脆在杂货铺里摆了张桌子,上面放着本留言簿,来的人都爱在上面写两句,有夸卤味的,有赞门楼的,还有人画了幅简笔画,影举着擀面杖,金梅挥着拳头,逗得大家直笑。
秋天的时候,阿力和小雅也有了孩子,是个姑娘,眉眼像小雅,笑起来有两个小梨涡。影提着卤猪蹄去看,进门就喊:“我干闺女呢?让干爹抱抱!”
院里顿时热闹起来,两个孩子的哭声、笑声混在一起,张叔的锣声、王婶的嗓门、李大爷逗孩子的声音,像支乱糟糟的交响乐,却让人听着心里踏实。
莫语抱着儿子,看着眼前的光景,突然想起刚搬来的时候,胡同里冷冷清清的,他总觉得自己是外人。现在才明白,所谓的家,不是一间屋子,是这群吵吵闹闹的人,是这口熬了十年的老卤,是这扇刻满故事的门楼,是不管啥时候回来,都有人笑着喊你一声“吃饭了”。
影突然喊他:“莫语!过来帮我抬卤锅!今天卤的肉多,我一个人扛不动!”
“来了!”莫语把儿子递给苏丽,笑着往杂货铺跑。阳光照在新门楼上,金粉闪着光,把“平安胡同”四个字映得亮亮的。
他知道,这胡同的故事还长着呢。等这两个孩子长大,他们会听着白无常的故事、黑风衣的闹剧、门楼的来历长大,会学着雕平安锁,学着绣虎头鞋,学着在卤味香里过日子。
眼瞅着俩孩子都能满地跑了,平安胡同更热闹了。莫语家的小子叫安安,随了胡同的名,皮得像只猴,天天追着小黄跑,手里总攥着阿力雕的小木剑,见谁都喊“看我耍剑”。阿力家的闺女叫朵朵,文静得很,总跟在小雅身后学绣花,针脚歪歪扭扭的,却宝贝得不行。
影成了俩孩子的专职“零食官”,每天收摊前都留俩卤鸡爪,安安一个,朵朵一个。安安啃得满手油,朵朵却舍不得吃,总用手帕包着,偷偷塞给小黄——这狗现在胖得像头小猪,见了朵朵就摇尾巴。
“你看你惯的,”金梅从海边回来,瞅着小黄的肚子直皱眉,“再这么喂,它该走不动道了。”她这次回来带了箱海苔,给俩孩子当零食,“渔家乐雇了个伙计,我能多待阵子。”
影一听乐了:“正好,我那卤锅该换了,你陪我去趟市场,砍价你在行。”
“就你那点出息,”金梅白他一眼,却还是跟着去了,回来时手里拎着个崭新的不锈钢卤锅,比原来的大一圈,“老板说这锅能用十年,够你熬到老了。”
苏丽的设计室名气越来越大,有人想来投资,让她把店开到城里的商场去。苏丽没答应,笑着说:“离了这胡同,我的设计就没灵气了。”她现在正教朵朵画画,小姑娘在纸上画的胡同,歪歪扭扭的门楼,圆滚滚的影,举着剑的安安,竟有模有样。
莫语还是爱去鬼市,只是不再淘老物件,专捡些小孩玩的玩意儿——缺了轮的小木马,掉了漆的拨浪鼓,回来修修给安安玩。安安不嫌弃,天天骑着小木马在院里转悠,嘴里喊着“我是大将军”。
张叔的竹筐编得越来越好,不光给小雅装绣线,还编了几个小篮子,让安安和朵朵提着玩。王婶的糖糕改了配方,没那么甜了,俩孩子天天往她家跑,趴在灶台边等出锅。李大爷的猎枪成了摆设,他天天带着俩孩子去遛弯,讲当年打兔子的故事,说得天花乱坠。
这天傍晚,影正往卤锅里下肘子,突然听见院里吵吵嚷嚷的。