第二十一章 巷陌追踪
沈清辞趴在廊下的竹榻上，数着檐角垂落的铜铃。第七声铃响刚过，就见苏婉卿抱着叠绸缎从厨房出来，水红、鹅黄、月白三色在阳光下铺开，像揉碎的晚霞落在青石板上。
“清辞快来，” 母亲笑着扬了扬手里的料子，“给你挑庙会穿的新衣裳，这匹水红的绣海棠，配你腕间的银铃正好。”
沈清辞光着脚从竹榻上跳下来，银铃在脚踝撞出一串脆响。她刚要去摸那匹水红绸缎，却被三郎拽着后领拉开：“先别管衣裳！谢哥哥去抓坏人了，我们去门口等他！”
“可是娘说……” 沈清辞的话被拽得七零八落，辫梢的红绳扫过母亲手里的绸缎，带起阵淡淡的樟木香气。
“娘会留着最好看的给你，” 三郎不由分说把她拖到院门口，宝蓝色袍子蹭过门槛上的铜环，叮当作响，“再晚一步，谢哥哥就把坏人的赃物都收起来了！”
两人扒着院门的木缝往外瞧，巷口石狮子颈间系着的红绳被风吹得绷紧，像条蓄势待发的小蛇。沈清辞数到门柱上第九道刻痕时，终于听见熟悉的马蹄声由远及近，月白长衫的衣角扫过巷口青石板的瞬间，她拽着三郎的袖子直跺脚：“谢哥哥回来啦！”
谢景行翻身下马时，腰间玉带撞出清脆的响。他手里提着个沉甸甸的布包，边角处渗着些暗红，见两个小家伙扒着门缝张望，忽然扬起嘴角晃了晃布包：“猜里面是什么？”
“是坏人的赃物！” 三郎抢着喊，眼睛瞪得溜圆。
沈清辞却注意到谢景行靴底沾着的黑泥，比石榴树下的更湿些，像是刚从河边踩过。她想起赵老头今早往东边巷子去时，裤脚沾着同样的泥点，小手突然攥紧了衣襟 —— 娘说过，庙会前的河道最容易藏东西，去年她就在河岸边捡到过半块糖画师傅掉落的凤凰。
“先进去再说。” 谢景行揉了揉她的发顶，指尖触到发间别着的绒布海棠，那是苏婉卿今早刚给她戴上的。
刚进院子，就见沈清珩正坐在廊下晒书，月白锦袍铺展开，像摊开的流云。他手里捏着本泛黄的《河防志》，指尖在 “粮仓” 二字上反复摩挲，见众人进来，慌忙把书合上，袖口扫过砚台，墨汁溅出个小小的墨点。
“二哥！” 沈清辞扑过去时，正撞见他往袖中藏东西，青石板上还落着半片撕碎的纸，上面印着个模糊的海棠花符号。
沈清珩的耳朵尖瞬间红了，咳嗽两声掩饰慌乱：“回来得正好，我刚在旧书里翻到些有趣的东西。” 他说话时总往谢景行手里的布包瞟，指节因用力而泛白。
沈砚之从正厅出来时，手里捏着片青瓷碎片，正是沈清辞前日找到的那枚。阳光透过碎片边缘的刻痕，在地上投出 “六月初三” 四个细如蚊足的字，像谁用针尖刺出的密码。
“清珩，你看这个。” 沈砚之把碎片递过去，“粮仓那边刚送来回禀，三年前六月初三，确实少了批赈灾粮。”
沈清珩的手指刚触到碎片，突然剧烈地颤抖起来。他猛地想起那天赵老头送来的账本，封面沾着些可疑的麦麸，当时只当是从粮栈沾的，此刻想来，分明是从粮仓带出来的。
“我记起来了！” 他突然站起来，月白锦袍的前襟扫过石桌，打翻了半盏凉茶，“那天赵老头说账本沾了灰，借我的砚台研墨清洗，定是那时候拓了私章！”
谢景行适时打开布包，里面的印章在阳光下泛着冷光，边角缺的那块与沈清珩的私章分毫不差。旁边还压着张纸，上面用朱笔圈着几处商号，每个商号旁都画着海棠花，与《河防志》里夹着的碎纸上的符号一模一样。
“赵老头招了，” 谢景行的声音带着些风尘，“这些商号都是户部侍郎的产业，三年前吞了赈灾粮，再用海棠符号标记赃款去向。” 他顿了顿，目光落在沈清珩颤抖的手上，“他还说，本想在庙会前把脏水泼干净，没想到……”
“没想到被我们清辞抓住了尾巴！” 三郎举着树枝打了个响指，惊飞了石榴树上的麻雀。
沈清辞突然踮脚凑到沈清珩耳边，小手捂着嘴像说什么天大的秘密：“二哥，我知道为什么你总咳嗽了。”
“哦？” 沈清珩配合地弯下腰，鼻尖蹭到她发间的绒布花。
“因为坏人的符号像毛毛虫，” 她的声音甜丝丝的，混着银铃的轻响，“等庙会的时候，我们让糖画师傅把它画成小虫子，再用麦芽糖粘住，就再也不能害人啦！”
沈清珩的眼眶突然热起来，他攥紧袖中的青瓷碎片，冰凉的触感顺着指尖蔓延到心口。风吹过廊下的《河防志》，哗啦啦翻过几页，正好停在江南水利图上，密密麻麻的河道像张温柔的网，网住了满纸的春光。
“好啊，” 他笑着揉了揉沈清辞的头发，指腹擦过她辫梢的红绳，“到时候让谢哥哥给我们买最大的麦芽糖，把所有坏东西都粘住。”
苏婉卿端着刚蒸好的海棠糕出来时，正撞见这幕，蒸笼里的热气漫过她的眼角：“快趁热吃，凉了就不松软了。” 她把最大块的推到沈清珩面前，“你呀，总算能睡个安稳觉了。”
沈清辞捏着块海棠糕，忽然发现二哥的手不抖了。他正用那枚青瓷碎片轻轻刮着糕点边缘，把碎渣喂给廊下的狸花猫，阳光落在他月白的袖口上，暖得像要化出水来。
风穿过院子时，带来了街面的喧闹。卖糖画的铜锣声从巷口飘进来，一下下敲在人心上，像在数着日子。沈清辞数到第三声时，突然拽着沈清珩的袖子往厨房跑，银铃在身后追着响：“娘说要给我做庙会穿的新衣裳，二哥帮我看看哪个颜色好看！”
沈清珩被拽得踉跄两步，袖中的青瓷碎片轻轻撞在玉佩上，发出细碎的响。他望着女儿雀跃的背影，突然觉得胸口的闷痛消散了许多，像是有春风顺着衣领钻进来，吹得心里的海棠花，一朵接一朵地开了。
厨房门口，苏婉卿已将那匹水红绸缎铺在竹案上，正用粉线勾勒海棠花的轮廓。见两人进来，笑着扬了扬手里的花绷：“清珩来得正好，你看这花瓣的弧度，像不像你书里夹着的那片标本？”
沈清珩凑近一看，竹案上还摆着枚银锁，正是沈清辞送他的那枚，锁身上的 “平安” 二字被摩挲得发亮。他忽然想起什么，从袖中取出那枚青瓷碎片，轻轻放在绸缎旁 —— 碎片边缘的弧度，竟与花瓣的曲线完美重合。
“就用这个做样子。” 他拿起碎片，在粉线上轻轻一压，留下道浅痕，“等绣好了，清辞穿去庙会，定是最显眼的。”
沈清辞趴在竹案边，看着母亲的银针在绸缎上穿梭，突然指着窗外喊：“谢哥哥在放风筝！”
众人抬头望去，谢景行正站在石榴树下，手里牵着线，宝蓝色的风筝在半空舒展翅膀，翅尖的金粉在阳光下闪闪发亮。他见众人看来，突然松开手，风筝悠悠飞向云端，拖着条长长的红绳，绳尾系着的，正是沈清辞系在石狮子上的那截。
“等庙会那天，” 谢景行的声音顺着风飘进来，“我们把所有心愿都系在上面。”
远处的铜锣声又响了，这次混着孩童的欢笑声。竹案上的水红绸缎被风掀起一角，像只振翅欲飞的蝴蝶，带着满案的期待，飞向越来越近的庙会。