冰冷的绳索深深勒入皮肉，束缚的不仅是挣扎，更是将她钉死在这无间地狱的刑架之上。心口那场由诡异密文引发的风暴并未因身体的禁锢而停歇，反而在无处宣泄的牢笼里更加疯狂地冲撞。燃烧的冰针窜入四肢百骸，钻凿骨骼，侵蚀脏腑，那暗红的纹路在破损的皮肤下灼灼发热，如同地狱之火在她血肉上书写无人能懂的判词。
云知微被扔在角落，像一捆破败的稻草，唯有无法抑制的、剧烈的颤抖证明着她还残存着一口气。每一次抽搐都牵扯着全身的伤口，尤其是心口那片狼藉，与粗糙的囚衣摩擦，带来持续不断的、令人窒息的痛苦。喉咙被嘶喊撕破，只能发出破碎的、风箱般的嗬嗬声。
黑暗、死寂、以及隔壁那具无声的尸体，构成了她整个世界。
时间失去了意义，只有痛苦是唯一的刻度。
不知过了多久，那体内肆虐的风暴似乎终于耗尽了部分力气，稍稍平息，留下的是被彻底碾碎般的虚脱和更深的、浸入骨髓的寒意。她瘫在污秽中，意识浮浮沉沉，像即将溺毙之人。
就在这半昏半醒的弥留之际，一个冰冷坚硬的物体硌在了她的腰侧——是那具断弦琵琶。即便在方才疯狂的挣扎和兵士粗暴的拖拽中，她竟仍下意识地死死搂着它，未曾松手。
它还在。
这认知像一丝微弱的电流，穿透了厚重的痛苦迷雾。
兄长的血书……沈砚的批注……那枚引发更恐怖痛苦的蜡丸和“吞服”的命令……
所有的残酷，都源于此。
一个念头，如同黑暗中滋生的毒蔓，悄然缠绕上她近乎停滞的思维：毁了它。
毁了这承载着虚假誓言、兄长绝命诅咒、以及他冷酷嘲弄的东西！毁了这将她拖入更深地狱的源头！既然看不到希望，既然每一步都是更痛的深渊，那至少，让她亲手终结这不断带来痛苦的器物！
被缚的双手艰难地、扭曲地移动着，用尽刚刚恢复的一丝气力，将怀中的琵琶一点点推出，推到自己被捆绑的身前。
昏暗的光线下，琵琶面板上的裂痕如同她心口的伤。那根孤零零的琴弦耷拉着，黯淡无光。
毁了它……怎么毁？
她眼中闪过一丝疯狂的狠绝。被缚的双手手腕艰难地翻转，用那仅存的、破损不堪的指甲，去抠，去刮那根琴弦！指甲劈裂，渗出血，与琴弦上不知是谁留下的、早已干涸暗沉的血迹混在一起。
琴弦发出细微的、令人牙酸的摩擦声，纹丝不动。
她喘息着，停下来，目光扫过冰冷的石地，看到了之前被打碎的那个粗陶碗的碎片。
一个更决绝的念头升起。
她蠕动着身体，像一只笨拙的虫，艰难地挪到一块最大的、边缘锋利的碎陶片旁。然后，用被反绑在身后的手，极其别扭地、小心翼翼地捏起了那片陶器。
动作间，碎陶片的锐角割破了她的手指，鲜血直流。但她仿佛感觉不到疼痛，所有的意志都聚焦在那根琴弦上。
她将陶片尖锐的边缘抵在琴弦上，然后，用身体的重量压上去，开始来回地、疯狂地锯割！
“嘎吱……嘎吱……”
刺耳的、让人头皮发麻的声音在死寂的牢房里响起，如同夜枭的哀啼，又像是骨骼被生生锯断的声响。这声音盖过了她粗重的喘息，成了她绝望宣泄的唯一通道。
每一次拉扯，都耗尽她残存的气力，绳索更深地陷入皮肉。汗水、血水混在一起，从她额角滑落。
她不是在锯一根琴弦，她是在锯断那虚假的过往，锯断那可笑的痴心，锯断这吃人的命运！
“嘎吱——嘣！”
一声尖锐的断裂声骤然响起！
那根坚韧的琴弦，终于应声而断！
崩断的弦尾猛地弹起，在她脸颊上划出一道细细的血痕。
几乎是同时，那根断弦仿佛触动了琴腹内某个极其精妙的机关。
“咔。”
一声极轻微、却截然不同的机括弹动声，从琵琶内部传来。
云知微的动作猛地顿住，呼吸一滞。
她死死盯着琴腹。之前被她以血为引、艰难打开的缝隙处，那块盖板竟然自行微微向上弹起了一丝更明显的缝隙！一股极淡的、陈旧的血腥味混合着一种奇异的蜡香，从缝隙中飘散出来。
里面……还有东西？！
之前那卷血书和蜡丸，并非全部？！
巨大的惊疑瞬间压过了毁灭的冲动。她几乎是本能地，丢开碎陶片，再次用被缚的、鲜血淋漓的手，颤抖着，更加费力地去抠掰那弹起的盖板。
这一次，或许是机关已破，或许是她的血再次起了作用，盖板被她艰难地完全掀开！
琴腹更深处，棉絮之下，竟然还有一个极其隐秘的夹层！而夹层之中，静静地躺着一件东西——
那是一枚以极致工艺雕琢而成的……玉蝉？通体洁白，却沁着几缕深入肌理、怎么都化不开的暗红色血丝，如同活物被封印其中。玉蝉不过拇指指甲盖大小，却栩栩如生，翼薄如刃，透着一种凄绝诡异的美。而在玉蝉的腹部，同样覆盖着一层熟悉的暗红色蜡封！
这玉蝉……她见过！
记忆疯狂倒转，猛地定格在兄长云守衡的书房里！那是他及冠之时，父亲云老将军亲手所赠，寓意“蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外”，愿他清正高洁，不染污秽。兄长极其珍爱，常年佩于腰间，直至……
直至他身陷囹圄，直至他血溅刑场！
这玉蝉怎么会在这里？！是被沈砚搜刮而来，藏于此地？还是……兄长在最后时刻，用某种她无法想象的方式，将它藏入了这具他赠予她的琵琶之中？！
那这蜡封之下，又是什么？是比血书更残酷的真相？还是……另一道“吞服”的命令？这玉蝉，难道也要她吞下去不成？！
巨大的悲伤、恐惧、疑惑再次将她淹没。她看着那枚染血的玉蝉，仿佛看到了兄长温润带笑的脸庞，又看到了他血染囚衣、死不瞑目的惨状。
被缚的双手颤抖得如同秋风中的落叶，她小心翼翼地、用指尖染血的指尖，试图去触碰那枚玉蝉。
就在她的指尖即将碰到那冰冷玉质的刹那——
“吱呀——”
牢门下的活板门，又一次被毫无征兆地拉开了！
云知微吓得魂飞魄散，猛地缩回手，身体因极度惊惧而剧烈一颤，带动了身前的琵琶！
“啪嗒！”
一声极其清脆的、玉石撞击硬物的声响！
那枚刚从琴腹取出的、染血的玉蝉，竟从她颤抖僵硬的指尖滑落，掉在冰冷的石地上，猛地弹跳了一下，然后——
不偏不倚，正好滚落进旁边那摊被打翻的、混合着馊臭毒食和污水的秽物之中！
洁白的玉身瞬间被肮脏的黑灰色糊状物包裹、淹没，只留下一角黯淡的莹白，如同最后一点被泥沼吞噬的星光。
云知微的呼吸骤然停止，瞳孔放大到极致，眼睁睁看着兄长可能的最后遗物、那蕴含着未知秘密的玉蝉，消失在令人作呕的毒秽里！
活板门外，那双空洞麻木的眼睛再次出现。小哑奴的目光飞快地扫过地上被捆缚的她、那断弦的琵琶、以及……那滩淹没了玉蝉的污秽。
他的眼神似乎凝固了一瞬。
然后，他什么也没做，只是极其迅速地将一份新的、看起来同样难以下咽但却“正常”的食物塞了进来，随即像是怕极了什么，飞快地缩回头，活板门再次合拢。
脚步声迅速远去。
牢房里，只剩下云知微粗重得如同破风箱般的喘息。
她死死地盯着那滩污秽，盯着那一点点被缓慢吞噬的莹白。
玉蝉……兄长的玉蝉……
被缚的身体爆发出最后一股惊人的力量，她开始疯狂地向着那滩污秽蠕动！绳索磨得皮开肉绽，鲜血渗出，她也浑然不顾！
够到它！必须够到它！那是兄长留下的！不能再失去！绝不能！
她的脸颊几乎要贴到冰冷肮脏的地面，被反绑在身后的手扭曲到一个极限的角度，手指拼命地向前伸，试图去够那枚淹没在毒秽中的玉蝉。
指尖终于触碰到了冰冷的、粘腻的糊状物。
那令人作呕的气味扑面而来。
还差一点……就差一点……
她的指尖奋力地向那一点莹白抠挖下去。
就在她的指尖即将触碰到玉蝉的瞬间——
那一直潜伏在她心口血肉之下、被清水激发后暂时蛰伏的冰冷麻痒，毫无预兆地、以比之前猛烈十倍的势头，轰然再次爆发！如同积攒了所有力量的毒蛇，猛地昂首，亮出了淬毒的獠牙，狠狠噬向她的心脏！
“唔——！”
一声极度痛苦的闷哼被扼死在喉咙里。
云知微伸出的手指猛地僵在半空，随即整个人如同被无形的巨锤击中，剧烈地痉挛了一下，眼前彻底被无边的黑暗吞噬。
向前探出的身体失去所有力气，软软地向前倾倒。
她的脸颊，她的嘴唇，毫无缓冲地，重重砸进了那滩淹没了兄长染血玉蝉的、馊臭冰冷的毒秽之中。
冰冷、粘腻、恶臭瞬间包裹了她最后的意识。
黑暗降临前，她模糊的视野里，只剩下那近在咫尺、却再也无法触碰到的……一点点沉入污秽深处的、黯淡的莹白。