沈砚的咯血越来越频繁了。
那些黑色的血块中夹杂着命灯碎片，在绢帕上绽开诡异的花。太医们束手无策，只说这是心脉受损的痼疾，需要静养。但沈砚知道，这不是病，这是代价——使用虎符对抗邪灵必须付出的代价。
“王爷，该用药了。”凌风端着药碗，忧心忡忡地看着倚在窗边的沈砚。
窗外，那株白梅开得正好。距离云微跃入深渊之眼已经过去两个月，沈砚的头发却白了一半。他才二十六岁，此刻看上去却像是饱经风霜的中年人。
沈砚接过药碗，看也不看便一饮而尽。药汁苦涩，却不及他心中痛苦的万分之一。
“云澈呢？”他问，声音沙哑。
“在书房练字。”凌风低声道，“那孩子...近来有些奇怪。”
沈砚皱眉：“怎么说？”
“他有时会对着空气说话，说的都是云娘娘生前常说的话。还有一次，属下看见他在梅树下跳舞，那舞姿...与云娘娘一模一样。”
沈砚的心猛地一紧。他想起云澈眉心的蓝光，想起那日听到的云微的声音...
“带我去看他。”
书房里，云澈正端坐在书案前练字。见到沈砚，他立刻起身行礼，举止间竟有几分云微的影子。
“沈叔叔。”他抬头微笑，那笑容让沈砚恍惚间看到了另一个人。
沈砚在他身边坐下，拿起他写的字。纸上密密麻麻写满了《心经》，字迹工整，完全不似孩童手笔。
“怎么想起抄这个？”沈砚轻声问。
云澈的眼神有一瞬间的迷茫：“我也不知道...就是觉得应该写这个。”
他忽然捂住额头，小脸皱成一团：“头好痛...好像有什么东西要出来了...”
沈砚急忙扶住他：“澈儿？”
云澈抬起头，眼中闪过一丝蓝光。再开口时，声音竟带着云微的语气：“沈砚...我在...”
沈砚浑身一震：“微微？”
但下一刻，云澈的眼神又恢复了孩童的清澈：“沈叔叔，你怎么了？为什么叫我姑姑的名字？”
沈砚怔怔地看着他，心中涌起一个可怕的猜想——云微的灵魂碎片不仅附在云澈身上，还在逐渐吞噬他的意识！
“没事。”他强压下心中的惊涛骇浪，柔声道，“你继续练字，叔叔去看看你姑姑的梅花。”
走出书房，沈砚立刻找到明月。听完他的描述，明月的脸色变得极其凝重。
“灵魂碎片确实会影响宿主。”她低声道，“如果云姑娘的碎片过于强大，很可能会...取代云澈的意识。”
沈砚的心沉了下去：“有办法分离吗？”
明月摇头：“灵魂融合的过程是不可逆的。除非...”
“除非什么？”
“除非找到方法让云姑娘的灵魂完整，这样她就能脱离云澈的身体，以独立的形态存在。”
沈砚的眼中重新燃起希望：“要怎么做？”
明月犹豫了一下：“有一个传说...在西方极乐世界有一盏舍利塔，塔中供奉着佛祖真身舍利。若能在那盏命灯前发愿，以寿命为代价，或许可以重塑魂魄。”
舍利塔...命灯...发愿...
沈砚毫不犹豫：“带我去。”
“王爷三思！”明月急切地道，“发愿折寿是逆天而行，就算成功，您也活不过三年！”
沈砚笑了，那笑容凄然而决绝：“没有她，我活再久又有什么意义？”
三日后，一切准备就绪。沈砚将朝政托付给萧煜，对外宣称要去西山养病。实际上，他在明月的带领下，悄悄前往西方极乐世界。
同行的还有云澈。这一路上，男孩的表现越来越奇怪。有时他会突然吟诵连沈砚都没听过的古诗，有时又会画出精妙绝伦的梅花图。更令人不安的是，他开始在梦中说一些莫名其妙的话：
“沈砚，不要这样做...”
“让我走吧...”
“澈儿还小...”
每一次，沈砚都守在云澈床边，听着那些分明是云微语气的话，心如刀绞。
“再坚持一下，微微。”他轻抚云澈的额头，“很快，我们就能真正相见了。”
经过一个月的跋涉，他们终于来到了极乐世界的入口。那是一座高耸入云的山峰，山顶笼罩在七彩祥云之中。
“舍利塔就在山顶。”明月指着云雾深处，“但这一路布满考验，只有心诚之人才能通过。”
沈砚抬头望向山顶，目光坚定：“走吧。”
第一关是迷雾森林。这里的浓雾能映出人心底最深的恐惧。沈砚在雾中看见了云微跃入深渊的那一幕，看见了命灯炸裂的瞬间，看见了太皇太后狰狞的笑容...每一个画面都像刀子一样凌迟着他的心。
“都是幻象。”他告诉自己，“通过这里，就能救回微微。”
第二关是忘川河。河水能洗去人的记忆。沈砚在渡河时，感到无数记忆从脑海中流失——他与云微初遇的梅树，他们私定终身的月夜，冷宫中相拥取暖的寒冬...
“不...”他死死抱住头，“这些不能忘...”
就在他即将失去所有记忆时，云澈眉心的蓝光突然大盛。那些被洗去的记忆竟一点点回来了，而且比之前更加清晰。
“是云娘娘在帮我们！”明月惊喜地说。
第三关是炼心路。这条路能放大人的七情六欲。沈砚走在路上，心中的执念被无限放大——对云微的思念，对太皇太后的恨意，对自己的悔恨...种种情绪几乎要将他撕裂。
“沈砚...”云澈突然开口，声音却是云微的，“放下吧...让我安息...”
沈砚猛地回头：“不！我绝不放弃！”
他抱起云澈，不顾一切地冲向路的尽头。当他终于踏上山顶时，整个人已经伤痕累累，但眼神却更加坚定。
舍利塔就在眼前。那是一座纯白的佛塔，塔顶供奉着一盏金色的命灯。灯焰跳跃，散发出祥和的光芒。
“就是这里。”明月轻声道，“在命灯前发愿，以寿命换魂魄完整。”
沈砚将云澈放在命灯前，自己则跪在佛前。他双手合十，虔诚祈祷：
“佛祖在上，弟子沈砚愿以余生寿命，换云微魂魄完整。若有业报，弟子一人承担。”
他取出匕首，在手腕上划了一道。鲜血滴入命灯前的香炉，化作缕缕青烟。
令人震惊的事情发生了——命灯的火焰突然变成了蓝色，与云微眼中的光芒一模一样。更神奇的是，云澈眉心的蓝光开始流动，渐渐在命灯前凝聚成一个人形。
那是云微的魂魄！虽然还很模糊，但确确实实是她！
“微微...”沈砚激动地伸出手，却穿过了那个虚影。
云微的魂魄看着他，眼中满是悲痛：“傻瓜...为什么要这么做...”
沈砚笑了：“我说过，没有你，我活着毫无意义。”
云微的魂魄转向明月：“明月姑娘，请带澈儿离开。我有话要单独对沈砚说。”
明月会意，抱起昏迷的云澈退出塔外。
现在，塔内只剩下沈砚和云微的魂魄。四目相对，千言万语都化作无声的泪水。
“对不起...”云微轻声道，“是我连累了你...”
沈砚摇头：“是我对不起你。如果我能早点看清太皇太后的真面目，如果我能保护好你...”
“都过去了。”云微的魂魄缓缓靠近，虚虚地抚摸他的脸，“答应我，我走后，你要好好活着。”
沈砚抓住她的手，尽管触到的只是一片虚空：“没有你，我做不到。”
云微的眼中闪过一丝决然：“既然如此...我只能这样了...”
她的魂魄突然散开，化作点点蓝光，重新没入云澈体内。与此同时，命灯的火焰剧烈跳动起来，灯焰中竟出现了一道裂影！
“怎么回事？”沈砚惊慌地问。
明月闻声进来，看到命灯上的裂影，脸色大变：“不好！这是魂魄抗拒的征兆！云姑娘不愿意复活！”
沈砚怔在原地：“为什么...”
明月叹息：“她是不想您为她折寿啊！”
沈砚跪在命灯前，泪水终于落下：“微微...你就这么狠心...”
命灯中的裂影越来越明显，整个塔开始震动。明月急忙拉起沈砚：“快走！舍利塔要塌了！”
他们刚冲出塔外，整座佛塔就轰然倒塌。烟尘散尽后，原本供奉命灯的地方只剩下一个深坑。
云澈醒了过来，他迷茫地看着四周：“沈叔叔，发生什么事了？姑姑呢？”
沈砚抱着他，声音哽咽：“她走了...再一次离开了我...”
回程的路上，沈砚一直沉默不语。他的头发全白了，脸上的皱纹也深了许多。折寿的代价开始显现，他感到生命力正在快速流逝。
经过一片梅林时，他突然停下脚步。
“凌风，”他轻声道，“去折一枝梅花来。”
凌风依言折来一枝白梅。沈砚接过梅花，别在衣襟上，就像当年云微常做的那样。
“她最喜欢梅花了。”他喃喃道，“说梅花傲雪凌霜，像极了我们的爱情...”
当晚，他们在一处驿站歇息。沈砚因为身体虚弱早早睡下，却在半夜被一阵歌声惊醒。
那歌声很熟悉，是云微最爱唱的那首《梅花引》。他循声望去，只见云澈站在窗前，对着月光轻声吟唱。男孩的眼中闪烁着蓝光，整个人的气质都与云微如出一辙。
“微微？”沈砚试探着唤道。
云澈回头，对他微微一笑：“沈砚，我回来了。”
这一次，不是幻听，不是错觉。站在他面前的，分明就是云微！
“这...这是怎么回事？”沈砚不可置信地问。
“我找到了两全其美的办法。”云微的声音从云澈口中传出，“我与澈儿的灵魂达成了共识——白天他是云澈，晚上我是云微。这样，既不会伤害澈儿，我也能陪在你身边。”
沈砚激动得浑身颤抖：“真的吗？你真的能留下来？”
云微点头，眼中却闪过一丝忧色：“但是...这个方法不能持久。我的魂魄太虚弱，需要定期回舍利塔滋养。而且...”
“而且什么？”
“每次转换，都会消耗澈儿的生命力。”云微的声音低沉，“我...我不知道能这样维持多久...”
沈砚的心沉了下去。所以，这依然是一个残酷的选择——要么失去云微，要么伤害云澈。
“没有其他办法了吗？”他痛苦地问。
云微轻轻摇头：“这是唯一的办法了。”
她走到沈砚面前，虚虚地抱住他：“沈砚，我们能在一起多久就多久，好吗？不要再为我牺牲了...”
沈砚闭上眼，感受着这虚幻的拥抱。他知道，这可能是他们最后相伴的时光了。
“好...”他轻声道，“我答应你。”
窗外，月光如水。梅花的影子映在窗纸上，随风摇曳，仿佛在为他们最后的相聚起舞。
而在遥远的京都，萧煜收到了一封密信。信上只有一行字：
“速归，太皇太后余党异动，云澈有危险。”
夜色深沉，危机正在悄然逼近。