窦漪房缓缓站起身，由侍女搀扶着，一步一步，走到他面前。
她虽然看不见，但那张布满皱纹的脸，却仿佛能洞穿他所有的不甘与愤怒。
“将赵绾、王臧，以诬告太皇太后之罪，打入廷尉大牢，听候发落！”
“罢免窦婴丞相之职，田蚡太尉之职！”
“皇祖母！不可！”刘彻失声叫道，“他们是朕的老师！是朝廷命官！您不能……”
“皇帝。”窦漪房的声音，平静得可怕。
“你要记住。”
“在这大汉，祖宗定下的黄老之术才是国策。”
一时之间，朝野动荡。
被罢黜的魏其侯府，门可罗雀，一如窦婴此刻的心境，冷寂到了骨子里。
刘彻一身常服，独自站在府门前，看着那剥落的朱漆，竟有些恍惚。
窦婴将他迎入内堂，亲自奉上一杯苦茶。
“陛下，忍一时，方能图一世。”
老臣的声音沙哑，却带着磐石般的沉稳。
“太皇太后，是看着您长大的。她要的，不是陛下的江山，而是祖宗的国策，和窦氏的安稳。”
“臣被罢免，是小事。只要陛下还在，新政的火种，就永远不会熄灭。”
“蛰伏。”
窦婴重重叩首，额头贴着冰冷的地面。
“请陛下，为了大汉，蛰伏。”
从魏其候府出来，刘彻没有回宫，而是直接去了廷尉大牢。
阴暗，潮湿，混杂着血与腐朽的气息。
他看到了他的两位恩师，赵绾与王臧。
曾经意气风发的鸿儒，此刻披头散发，形容枯槁，成了阶下之囚。
更让他意想不到的是，田蚡，他那位新任太尉的亲舅舅，竟然也在。
田蚡正满脸“悲戚”地端着一壶酒，劝慰着两位老臣。
“两位先生，事已至此，喝了这杯酒吧，也免得再受皮肉之苦。陛下，会记得你们的。”
刘彻的脚步，在阴影中顿住，一股寒意，从脚底直冲天灵盖。
他缓缓走了出去。
“舅父，真是好体贴。”
田蚡见到刘彻，吓得魂飞魄散，手中的酒壶“哐当”一声摔在地上，酒水四溅。
他连滚带爬地跪下，声泪俱下。
“陛下！臣……臣也是万不得已啊！”
刘彻看都未看他，只是蹲下身，用手指沾了一点地上的酒渍，放到鼻尖轻嗅。
“好酒。”
他笑了，那笑容，比这地牢的寒冰还要冷。
“舅父为了让朕的恩师走得体面些，竟寻来了稀有的‘见血封喉’。”
田蚡的脑袋“嗡”的一声，彻底空白，只剩下疯狂地磕头。
“陛下明鉴！眼下之局，他们不死，太皇太后就不会罢休！您……您就会被废黜啊！臣……臣是为了您，为了大汉的江山社稷啊！”
“为了朕？”
刘彻缓缓起身，赵绾与王臧对视一眼，眼中是如释重负的解脱。
他们整理好身上早已破烂不堪的囚服，对着刘彻的方向，郑重地，行了最后一个君臣大礼。
“臣等无能，不能助陛下扫清寰宇，革旧鼎新。”
“唯有此一死，为陛下铺平前路！”
“只愿陛下，他日得势，莫忘今日新政之志！”
说完，两位白发苍苍的老臣，竟抢过狱卒腰间的佩刀，毫不犹豫地，引颈自刎。
血，喷涌而出。
染红了刘彻的眼。
他站在那里，一动不动，像一尊被抽去灵魂的石像。
他亲眼看着自己最敬重的老师，为了他那可笑的理想，惨死在自己面前。
整个世界，在他眼中，瞬间褪去了所有颜色，只剩下刺目的红，与无边无际的，死寂的黑。
建元新政，如同一个笑话一样，彻底失败了。
回到未央宫，迎接他的，是长乐宫冰冷的懿旨。
窦漪房将淮南王刘安新献上的那部《内篇》，亲手赐名《淮南王书》。
那不是一部阐述黄老思想的着作。
那是一副套在刘彻脖子上的，名为“祖宗之法”的枷锁。
“皇帝，淮南王所着此书，可谓是观点新颖，一针见血。”
纱帐后，窦漪房的声音，听不出一丝感情。
“你以后每日，抄写十遍。”
“让你好好看看，何为无为而治，何为真正的治国之道。”
“全凭皇祖母吩咐。”
宣室殿内，刘彻跪在地上，一遍，又一遍，机械地抄写着。
那些字，在他眼中，化作一张张嘲讽的脸。
赵绾的，王臧的，田蚡的，还有他那位高高在上的皇祖母的。
“啪！”
他手中的笔，被硬生生折断。
墨汁，溅了他满脸满身，狼狈如鬼。
他被剥夺了所有的权力，日复一日地，被囚禁在这座金碧辉煌的牢笼里，消磨着所有的锐气与雄心。
他感到了前所未有的孤独与绝望。
就在这最压抑，最痛苦的时刻，他总会不受控制地，想起一个人。
想起那个在断魂崖下“尸骨无存”，却又在霸上猎场“死而复生”的女子。
卫子麸，卫子夫！
他需要一个，能与他并肩，撕开这重重囚笼的，同盟。
终于，他再也绷不住了。
他猛地站起身，像一头发了疯的困兽，冲出了这座金碧辉煌的牢笼。
他只有一个念头。
他要去平阳公主府。
他要去见那个女人。
那个唯一让他看不透，也唯一敢对他说“不”的，卫子夫。
******************
转眼已到建元二年岁首，大年初一。
平阳公主府内，张灯结彩，暖意融融。
一家人正围坐在一起，吃着热气腾腾的汤饼，笑闹声几乎要掀翻屋顶。
这是卫子夫来到这个时代后，过得最安稳，最幸福的一个年。
她看着眼前这其乐融融的景象，心中被一种前所未有的温暖与满足所填满。
就在这时，府外的管家，神色古怪地，连滚带爬地跑了进来。
他脸上的惊恐，远胜于恭敬。
“公主殿下！”
平阳公主的笑声，戛然而止：“何事惊慌？”
管家咽了口唾沫，声音里带着几分难以置信的结巴。
“宫……宫里来人了！”
卫子夫的心，微微一沉。
众人连忙起身，迎了出去。
只见庭院的雪地里，停着数辆华丽的御驾。
为首的，正是郭舍人。
他身后，一名身着玄色骑装，肩上落满了雪花的年轻男子，正背对着他们，仰头看着院中那棵光秃秃的梅树，不知在想些什么。
他缓缓转过身。
那张在无数个午夜梦回中出现的，俊朗而又带着几分阴郁的脸，就这么毫无征兆地，再次出现在了她的面前。
是刘彻。
他竟然，亲自来了。